《［希腊神话］月下美人》百鳥神思者

79、第二十三章 完美新娘/上

　　女儿对母亲十分好奇和神往的这种情感，正像母亲对女儿的思念一样绵绵不绝。梦神体恤这种情感，便为年轻的母亲注入了新的更加甜美的梦。在这之前她正和丈夫抱怨关于阿芙洛狄忒来访的事情。这可以说是结婚以来她第一次对他抱怨，当然这是普绪克自身的想法。
　　“那天我是喝醉了，不过大体情形我还记得很清楚，我认为你不应该把我受到诅咒的事怪到你母亲头上，因为这对我们都没有好处。”普绪克对丈夫这样说道，她叹息着，一边为自己的酒后失态而悔恨，担心阿芙洛狄忒因此而更加讨厌自己。不过厄洛斯对此不屑一顾，因为他把这归结为女子的多心。他不希望她再提到这些扫兴的事，毕竟今晚是他们正式结婚一年的纪念日。他用吻和爱抚平复了普绪克的忧虑，很快就让她专心致志地沉迷于他的诱/惑之中，为他的欲/望所左右。普绪克十分体谅她的丈夫，因为厄洛斯的确喜形于色，说是宙斯的婚礼因故推迟，所有爱神的工作日得以延后，再加上她最近不被允许出门，实在无法可想。良久过后，普绪克习以为常地进入梦乡。她梦见自己躺在玫瑰花从里，天上下起了玫瑰花雨，花儿落在她光洁的、云/雨过的身体上，其中有一朵白色花瓣的玫瑰像是为了显示自己与众不同似的，不偏不倚地落在她温暖的腰间。普绪克好奇地将它拾起来看，一颗又大又圆润的珍珠顿时从花心里滚落出来，她赶忙伸手去接，珍珠便恰好落在她的掌心，不过等她摊开手掌的时候，珍珠变成了一只白色的小鸟，它的鸟喙还和雏鸟一样是黄色的。小鸟扑棱着翅膀跳到了坚硬的地面上，接着便一动不动了。普绪克懊恼极了，想把它捡起来仔细瞧瞧它有没有被摔伤……周围万籁俱寂之际，曙光女神在天空中驾驭着身束绯红色饰扣的马匹赶来，她刚一露面，便用她那玫瑰色的玉臂挥动缰绳，紧接着黑夜转为白昼，带走了这位年轻仙妃那宁静多彩的梦乡。
　　普绪克醒来时，他们的那只白狼摇头摆尾地闯进了房间。它兴奋地扒着她的床边，要舔女主人的脸，普绪克从铺着羊毛垫和丝绸的床上坐起身来，喜笑颜开地搂住它那毛茸茸的脑袋亲了一口。她理了理凌乱的头发，哑着嗓子叫着爱萝的名字，回答她的却是另一个人。
　　“早安，小姐，现在已经是五更天了，您昨晚过得好吗？”
　　一位老妇人端着乘满汤的碗出现在房间里，这时普绪克正裸着身体懒洋洋地坐在床上，试图用一根丝带把她那头像海藻一样凌乱的长发绑起来。这个年长的侍女忽然出现在她的面前，让她猝不及防。不管怎么说，脾气再好的女主人也会对此种鲁莽的冒犯举止心生不满。普绪克慌慌张张地将被单拉到胸口，有些不快：
　　“你这个无礼之人，为什么要闯进来，打扰我的安宁？”
　　不过普绪克很快就认出了对方。这位老妪便是新婚之日奉命照顾她的那位侍女，厄洛斯的一位乳娘。这是一个精瘦的女人，她穿着一件朴素的乳白色亚麻布希顿，那双脚被日光晒得黢黑，却健康而粗壮；她的手上箍着一大串粗细不一的金镯子，棕红的头发用柏木簪子盘了起来，卷曲的几绺头发下露出带着皱纹的脑门儿，腰上系着鹿皮围裙，那双炯炯有神的眼睛像猫眼一样闪着金色的光芒，还带着点神秘的祖母绿，要是忽略她的仆人身份，没准儿别人还会以为她是统治哪片地区的女王，总之她看上去精明又厉害，甚至还带着一丝威严。
　　老妪见女主人不悦，便不紧不慢地答道：“小姐不必害怕，我是厄洛斯的乳娘，以前服侍过你的帕忒拉，在你见到我之前，我曾协助阿芙洛狄忒养育了你的丈夫，爱与美之神最器重的儿子。如今，我再次以仆人的身份来到此地，也将像尽心尽力照顾自己的养子一样来照顾他的妻子。请原谅我必须在药汤变凉之前让你喝下它，这样才能程度地发挥其药效。”
　　普绪克听完这番冗长而温和的自我介绍，实在不便发作，便问药汤的来历和作用，又问起一直以来照顾她的侍女爱萝的下落。只听帕忒拉微笑着答道：
　　“这不是普通的药汤，乃是医药女神帕那刻亚赐予所有年轻仙妃的赠礼，它能使不育的女子顺利怀孕，又能强身健体，尤其对您这样的体质弱于一般女神的女子来说尤为必要，我从主人那里听说了您的事，我想您可能需要帮助。至于那位叫爱萝的仆人，她原本为塞浦路斯岛上的海浪神女与雪萨莉亚的圣鸟所生，按照惯例，她必须回到南方的老家，在那里度过一个温暖的冬天。因此，接下来的半年里将由我为您效劳。”
　　“我不认为我还能怀孕，因为时至今日，我一直没有再怀孕。”普绪克打了个哈欠说，”但我不认为我的体质比一般人差，毕竟我是以活人身份闯进那位冥界界主的府邸的第一个女人。请你把药端回去吧，我要去洗澡换衣服了。”她说这话的时候，把头稍稍往后仰，把脸转向别处，一边伸长了手臂去床头柜拿她的内衣，做出一副不耐烦的样子，心想这样便能把面前这位不讨人喜欢的仆人赶出房间了。
　　不料女仆也誓不罢休，见年轻的女主人不愿喝药，帕忒拉的态度也变得强硬起来，用母亲对待女儿的那种语气对普绪克劝诫道：“您不能在同房后立即入浴。并且请您务必喝下这碗药，继续躺下静养片刻，就当是为了我的主人，你的丈夫着想吧。”
　　普绪克一听，即便内心不太高兴，但一想到这也许是丈夫的愿望，就算一百个不愿意也不便再说什么，又经不起帕忒拉苦口婆心的规劝，只得勉强喝下了那碗难以下咽的药汤，又在床上躺了一刻钟才起来。这时她发现她放在床头的银制花瓶被人挪动了位置，花瓶里的花被换成了奥林匹斯山下随处可见的油橄榄枝。
　　“我的夹竹桃呢？”普绪克看了看门口，疑惑地问前来服侍她起床的神仆们，但没有人吭声。
　　在此之前，她的房间门口放着几盆茂盛的夹竹桃。这些枝繁叶茂的植物，叶子生来就与油橄榄十分相似，甚至还想模仿芬芳的桃金娘，开出一大串白色的花，并散发出淡雅的香味。与此同时这是一种携带着致命危险的美丽，它的一切部位都是有毒的，所有动物要和它接触都得提防着它的毒液。凡间的罗马人和波斯人非常喜欢这种植物，有钱人经常在庭院里大量种植，以供观赏，医生用它来配制妇女的堕/胎药和做手术用的镇痛药，纺织作坊用它来做混纺原料。同时这种可远观不可亵玩的新奇植物也虏获了女神的芳心，在她的故乡，小亚细亚的亚蒂斯特，这种花还有个俗名叫“微笑的美狄亚 ”，意思是形容美丽又不好欺负的女人。普绪克把它的花枝小心翼翼地剪下来当作装饰插在花瓶里，并且令她满意的是，当这种花儿长得枝繁叶茂时，庭院里的空气也变得更加清新怡人了。
　　“为了您和孩子的健康，它们必须被撤掉，不能留一枝一叶。”帕忒拉解释说，“这种花对孕妇和产妇没有好处。”
　　“这也是你主人的命令吗？”普绪克说，“我现在尚未怀孕，无需担心此事。”
　　“我想是的。”帕忒拉犹豫着答道，那张长满皱纹的脸上显出一副严峻的神色，末了又皮笑肉不笑地补充道：“按照我给您的建议做准没错。您不应该有太多自己的想法。”
　　不应该有太多自己的想法。这是普绪克再次从侍女口中听见这句话，她一言不发地注视着这个不苟言笑的老妇人，思绪又回到了过去的某个夜晚。帕忒拉服侍她起床时检查了她的床单，当没有在上面发现任何属于处女的血迹时，这位仆人的脸上露出了一丝怀疑的神情，就像王宫里负责教育宫女的那些老妇人一样，那是一种裹挟审视和蔑视的目光。那种目光曾让普绪克害怕，也让她感到不悦。显然，在这凡间新娘与爱神正式成亲的第一晚，命人将她所有的指甲剪去的也是这个帕忒拉。这种古板又充满了教条的习俗像一座隐形的巍峨的大山，屹立于白雪皑皑的奥林匹斯圣山之后，存在于每一位神的心中，就连在女神中拥有最高统治权的天后赫拉也无法摆脱这种束缚。想想看，这是多么可悲的事，这些严厉得不近人情的女人们，她们也曾是一位天真浪漫的新娘，被另一种权威的力量禁锢着，然后在漫长的岁月中不知不觉地继承了这种力量，接着便用来统治后来的新娘们。
　　这还不要紧，普绪克又想起来，更早些时候，她成为爱神事实上的妻子的第二天清晨，那情形更教一位少不更事的女子伤心。天一亮，先前说尽甜言蜜语的丈夫就消失得无影无踪，这还不算，看不见的唱诗班用竖琴和排箫奏响了天籁，白鸽和麻雀混在一起欢快地歌唱着，好像在庆祝一件天大的喜事；几位年长的侍女检查了新娘的床铺，用纯正的希腊语发出欣喜的赞叹声——她们找到了床单上的血迹，便暗自为他们的主人高兴，认为他得到了一位纯洁又美丽的爱人。尽管对新娘普绪克来说，她不太高兴得起来，因为她的初/夜痛苦大于快乐，并且几乎整晚上都没能睡觉。当仆人们发现她甚至没法走路时，也流露出一种由衷的欣喜，好像那是她获得的赏赐一样。（事到如今，她自己也不得不这样认为）总之，几乎每一位仆人，除了好心的爱萝，都尽情地赞美新娘的美丽与纯洁，却对她的痛苦与寂寞毫不关心，也不怜悯。
　　简单来说，这位不讨喜的帕忒拉夫人就像潘多拉魔盒一样，勾起了普绪克过去的回忆。她让她想到一位严格的母亲，而非听话的仆人。不过呢，尽管帕忒拉如同阿芙洛狄忒一般严厉，但她身为仆人尽职尽责，沉默寡言，从不乱嚼舌根，面子上毕恭毕敬，不会有什么过分的举动，再加上是厄洛斯十分信赖的乳娘，普绪克便不再计较了。