《缚龙》梅蕴刀

3、远山

　　方立翁忍无可忍地一摔筷子，“这位道姑，能住嘴吗！”

　　散山真人收到了姚长老的信和纸条，当即发作，晚饭时发表了一大篇劝学论，其声如黄豆爆炒，根本插不进半句嘴，叨叨得他头大如斗，“师父，大辩不言，你快住嘴吧。”
　　“什么大便！你放肆！”

　　方举人无言以对，“……”

　　“为师在跟你讲做百姓的父母官，你满嘴什么大便，真是成何体统！”散山真人喋喋不休，“你这么些年的书都读哪去了，不知分寸……”

　　“都成大便排出来了呗……”方立翁被他师父拿筷子闪电般一指，无奈地翻了个白眼，低头继续扒鸡汤泡饭。

　　“唉，”散山真人的毕生功力也就是这筷子唬徒功，下一秒又成了那副愁眉苦脸、婆婆妈妈的样子，“师父就希望你有个好出路。”

　　方立翁敷衍地应了一声。
　　倘若他再长大一点，兴许会体会长辈的一番苦心。只是他自己瞎长了这么多年，琢磨着史书里的生死沉浮、阴谋暗算，琢磨出了一腔坑坑洼洼的心眼，心机有余，老成不足。偏他性格还傲气得很，不愿意受旁人摆布。
　　“皇帝老子都不稀罕。”他心里这么嘀咕，嘴上煞有介事地说，“师父，师伯给你的信写了什么？”

　　“荐你去京城的。”散山真人叹了口气，“你要真不想……”

　　方立翁道：“去也行，但我想在京城过年。”

　　散山真人含疑的眼光仿佛在片他的脸皮，看能片下来多少片，“你又想干什么？”

　　“朱国舅皇亲国戚，过年肯定门庭若市，我可以借机露露脸，说不定就能封个一官半职。”他咽下了最后一口饭，把碗往旁边一搁，腆着脸看着他师父，上下牙一碰，不小心泄露出了真实想法，“而且听说京城有灯节……”
　　“原来如此。”散山真人毫不留情地说，“举人老爷是想下山玩玩，糊弄糊弄你师伯，再回来接着混吃等死。”

　　“……”方立翁有些尴尬地用手背蹭了蹭鼻子，“读万卷书行万里路，师父你怎么说得这么不堪。”

　　散山真人端着空碗站起身，“我看你需要再闭几天的关。”

　　“师父！”方立翁大惊失色。
　　读书一道万万不能闭关，只会越闭越傻，尤其是像方举人这样敢于夹着医书尝百草，最后在茅房里蹲到腿肚子转筋的夯货。

　　既然不能实践，他就只能看理论书，从史书看到兵法，设计出了一堆乌七八糟的手段对付他师父，两人折磨得彼此都痛不欲生。

　　姚长老听说了这件事，横眉立目，训斥他师弟：“你实在太惯着他了！”
　　他立了半晌的目，闷声不吭地转过身，抬手招呼散山真人进了书房密室。

　　两人一个温蔼一个凌厉，但是关键时刻，总是能显出点同出一师的端倪：散山真人被他塞了一兜的法器符咒、丸散膏丹，又被塞了一耳朵啰嗦。要不是诸事缠身，姚长老恨不能化为纸人，藏这半吊水师弟和二楞青师弟徒儿的包裹里。

　　“这一趟要早去早回。”散山真人回了家，跟他徒弟鹦鹉学舌，“中原不太平。前日掌门和左右护法突然出游，可能是要北上，你师伯叫咱们一路注意着点。尤其是你，别上赶着送死。”
　　“师伯对着我，满嘴除了滚就是死。”方立翁把玩着一粒避水丹，满不在乎地把它抛上抛下，“这些法器还能是连夜赶出来的不成？真是天生操心命。”

　　十月初八，师徒两个打点行李下了山。

　　方立翁平时没有什么要好的玩伴，他要么嫌人蠢，要么嫌人丑，唯一一个不蠢不丑的段不归还决裂了；因此这一路走得静静悄悄，谁也没有惊扰。

　　算起来，这还是他第一次出远门，少年心性展露无遗。
　　一开始，他的注意力哪都揭不下来，坐着颠屁股的马车都觉得很稀奇。不过毕竟是村野里的孩子，他不娇气，住旅店吃白面也好，睡荒庙盖干草也罢，他总有的可看、有的可想，观察着话本之外的芸芸众生。

　　他住了整洁雅致的客栈，一年到头热情过头的老板和细声细气的老板娘，见到适龄公子便想留给自己红脸油面的勤快姑娘作女婿；他也住了蝇虫乱冒的客栈，老板恶声恶气，只养着一个脸上淤青总消不下去的瘦弱小厮。
　　他吃了各式各样的面、汤、米、糕，这些小吃大多名字胜过天仙、味道不要脸。
　　他走过宽敞干净的官道、缺斤少两的石桥，泥泞到高头大马都只下不上的乡间土道；见过黄鼠狼似的算命先生、夜半钻人被窝的优伶，路上惊鸿一瞥的大家闺秀，步步生香。

　　这一路走了将近两月，愈是往北，天气愈冷。散山真人是寒暑不侵的修行中人，方立翁年轻体健，两人盘缠也足，这一路不算辛苦——跟他们遇到的流民境况相比。

　　水旱饥蝗，横征暴敛，动乱纷争，高利盘剥，疫毒四起……流民好像到处都有，即使是在繁华喧嚷的城市里，也总能看见衣衫褴褛、以泥和面的乞人，饿殍当街倒毙，无人伸以援手。

　　而在那些祸乱严重的地方，人相食，老弱相弃道路。方立翁甚至看到过城外大片的粪土坑，里面传来小孩的号哭声，有的呼喊父母，有的淹食粪土，还有人在不断地往里扔孩子。
　　灾情严重的地方，官民自身难保，家破人亡的流民像逃离人间地狱一般逃离故园，老幼相携，饥容青灰。

　　粮食丰稔之地诸如苏、镇、淮、扬，每至荒年都有上万的流民过江来谋食。当地官兵或设关阻拦，两方多起冲突，护城河的河沟里塞满尸体；或开仓赈民，但开仓放出的那点粮食总是杯水车薪，拥入城中的流民沿街乞讨，大多饿死在“朱门酒肉臭”的高墙夹缝里。
　　每看到这种情形，方立翁总忍不住问散山真人：“师父，凡人为什么不投奔修道修佛的门派呢？还要受这样的苦。”

　　“你当门派遍地有，个个里面都有大能吗？”散山真人把他单手拎起来，两人乘风御剑，“但凡修炼，不管是修佛还是修道，没有接引就很难入道。就是瞎猫撞上死耗子有机缘，也未必有那个根骨。凡人拖家带口，谋点口粮都得一年到头劳作，大多都不会去追求这些虚无缥缈的东西。”

　　方立翁沉默了一会，“修道是虚无缥缈的东西吗？”

　　“道，”师父说，“是与天相争，与命相争，与人相争；与神相争，与佛相争，还要与自己相争。”

　　方立翁奇怪道：“世上还当真有神有佛？据说大能飞升然后成仙，居天宫，与天地同寿，可是从来没人说真的见过神仙……”
　　“有啊。”散山真人笑笑，“你这小子，平时到底都在读什么书。天道，一曰佛，二曰道，三曰天地神。佛法讲究顺合天理，超脱人欲，至柔者至刚；而修道本身就是在挣命，不屈者才能走得远。”
　　“人世就更乱啦，儒、法、兵、墨、医，阴阳、纵横、天文地理……”

　　“等会等会，”方立翁叫起来，“你还没讲天地神是什么！真的是神吗？”

　　散山真人带他飞得更高了点，呼啸掠过一片枯林。天风凛冽，他在袍袖猎猎的声响里说：“据说天地神才是真正与天地同寿。仙、佛，那都是凡人妄图瞒天过海，自己琢磨出一点小伎俩，信之者众，修之者众，久而久之还真以为自己就是天道……”

　　方立翁整天看同门修士们呼啸来去，不时辱骂佛道是鸡肋，现在忽然听说还有比飞升成仙更强的存在，不由得心生向往。

　　但不管怎么追问，他师父半个字都不再多提这个“天地神”了，着实让人怀疑他是编出来骗小孩的，好让方立翁自行明白“人外有人山外有山你老巴实地走你该走的路吧比如做官”。
　　散山真人突发神威，带着他徒弟飞了一小段路，当晚上就声称自己累出了内伤，第二天使唤徒弟去租马车了。

　　两人去路的盘缠终于快告罄了，好在京畿已近，再啃几天煎饼也能勉强捱过去。

　　“你分明是造谣生非，”方立翁夜不能寐地想了好几宿，确定自己翻过藏经楼大半的书，从来没听说过关于什么天地神，再也不肯听散山真人扯淡了，“明明是你自己学艺不精，还怪修道是小伎俩！你那把破剑都没开过刃，还能干什么使！”
　　散山真人和他据理力争，“胡说！认得这剑穗么，你拿它杀过鸡！”

　　方立翁已经断定他师父是个骗子，自己背着行李愤怒地往前走。

　　现在已是酉时，天色将暗，他们得赶在日落关门前赶进京城。

　　天色昏黄，城门一派巍峨，绵延的石墙被千年风雨削磨成森严的漆黑。他走了几步，只觉得脚底下平整开阔的官道在轻微震动，不由得抬头向前看去。
　　只见那暮色里远山似的一线城墙，底下卷着大片飞扬鼓噪的尘土。

　　方立翁情不自禁地眯起了眼。

　　马蹄声如狂风骤雨，顺着大地席卷到这一师一徒的脚底下，远处京城大开的城门上铜钉晃眼，但比不过那一列人马的铁盔银甲更耀眼。
　　人影攒动，马嘶长鸣，只见为首的一个少年低身策马，身形矫健，掠过身边的时候，却是同时转过头来也瞥见了他。

　　两方目光轻轻擦过的刹那，凄霞褪色，云中的落日溢血而出，只有风在耳旁猎猎呼啸。

　　赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。
　　银鞍照白马，飒沓如流星。

　　策马少年没有停下，反而一夹马肚，轻轻打了个呼哨，从背着行囊、灰头土脸的书生身边擦肩而过。
　　他身后众星拱月地紧随着数十人的队伍，随从无一不是宝刀雕鞍，也都训练有素地避开了他，一如大河分水。
　　那气势风卷残云，径直朝着远方绝尘而去。

　　那一眼的印象浓墨重彩，看得方立翁不由得停下了步子，等他再回头，人影马影都不见了。

　　他师父骂骂咧咧地追上来，抬手就是一个开瓢栗凿，“混账！看到马也不知道躲，踩死你事小，教我赔钱事大！……愣着做什么，现在晓得害怕了？快点走城门要关了……”

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　　百仞之上，擢星阁。
　　皇城西依太行，北连燕山，两山合脉环拢，南扼中原。

　　来人一步步登上一百零八阶，禁军护卫紧随其后，直到随着他登上经纬台，眼前豁然开朗。

　　仰头是银河垂地，俯身是规整如棋盘的紫禁城。
　　天下地下，格格对应。

　　来人将手里拎着的头盔递给随身护卫，“你等在外面候着，我去拜见天师。”

　　“诺。”护卫应一声，转身差人点了火把，手放佩剑上，站成两列立在擢星阁外。

　　火光照亮了面前那扇幽幽的门，在黯淡的夜色里，斑驳的朱漆显出一种凝固了的、令人感到不详的血色，门柱上刻满符咒，荧火惨淡。
　　这张天师是位绝世高人，据说太/祖皇帝于他有救命之恩，后来得道成仙，元神在天，肉身仍在凡间。如果这传说是真的，那这张天师得有六百多岁了，从先帝爷一朝起就没再有人见过他真身。

　　来人年纪极轻，眉目苍白俊秀。他伸手三叩阁门，扬声道：“九皇子高徵，求见张天师。天师可在？”

　　这九皇子连唤五六次“天师可在”，里面都毫无声息。

　　他不由得扭头看了一眼经纬台下的京城，除了那一块方方正正的紫禁城，其余地方都是流火遍地，灯亮如昼，仔细打量还能看清楚来来往往的游人。
　　只有大内宫门紧闭，黑暗成一片藏污纳垢的深渊，不知潜藏着什么怪物。

　　九皇子回头对着护卫们使了个眼色，退后一步，正准备叫一声“得罪”，忽然一阵冷透了的阴风扑面，擢星阁的门居然无声地开了。

　　众人都是一愣。
　　当今万岁，九皇子他爹，前些年因为天灾不断，在三伏天里穿着粗麻布衣登上经纬台，也没能叩见天师真容，就被托了个莫名其妙的梦。

　　天师这是肯让他进门么？

　　九皇子试探着说了一句“多谢天师”，自然也没有任何回应，便让禁军护卫一行人全都到山下去等着，以免触怒这怪神仙。他后脚踏进擢星阁，身后的门霍然合并，“咣”一声将他关在了里面。

　　一盏烛台无火自燃，火光幽幽地照亮了高耸入云的巨柜，还有旁边一架黄铜制的圆球形机械，上面密密麻麻地镶着各色星子似的宝石。
　　九皇子不由自主地后退半步，抓住了腰间的剑柄，谨慎地四下打量，“天师……”
　　虚空里，极嘶哑的嗓音不知从哪传来，有如利爪抠过铁甲，“你朝已是末世。天灾檐下，蝼蚁岂能改命——回去！”

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作者有话要说：　　注：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明”句来自李白的《侠客行》。
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攻出场啦！