《最后一个神仙》于烟罗

17、第九集中秋（上）

　　啥东西都是，节假日就涨钱。中秋赶上周末，菜买得贵不说，早起市场上人多得能把鞋踩掉。小饭馆的几个人准备一上午，紧着忙活才弄出了昨天预定的几桌。
　　这次赵丽是首功。那天和同班同学冲突、和解后，她忽然放得开了。主动去问班里的人要不要把聚会办饭馆里，她保证性价比。几个女同学凑热闹，怂恿班委就这么订了。有热心的还去找老乡，看看哪个寝室聚餐，干脆都到灶晓强饭馆吃去。
　　听着包房里一帮年轻学生吵闹，灶晓强笑眯眯地数起了空酒瓶子。小饭馆里，那些普通的家常菜不怎么赚钱，甚至还赔钱，倒是酒水是个大进项。看酒瓶子就知道今天的利润少不了。别瞧那帮学生们不赚钱，但都挺能花的，充起场面来拿钞票当手纸一样。
　　“灶叔，我去送煤气。”
　　钟义看客人进包厢开吃，赶忙跟灶晓强打招呼。他的三轮车上只有一罐煤气，是那个李舒苹老师要的。他上个月才给她送了罐，按理说用不了那么快。他见过许多三代同堂的，用得都比她省。
　　蹬上三轮车穿街走巷。到地方，锁上车，能问到满院子的饭菜香味。油爆锅的响动一声接一声，比跑跳的孩子和碎嘴老人还吵。钟义扛起煤气罐蹬蹬上楼，敲开了李舒苹家的门。
　　李舒苹今天穿了一身淡紫色的连衣裙，身上有股甜腻但不刺鼻的香味。
　　“小钟，你来啦。昨天我熬汤时看到火不对，晃晃罐子才知道快没气了。麻烦你中秋还跑一趟。”
　　“不麻烦，应该的。李老师，我把罐子给你换上。”
　　钟义看到厨房里的油烟渍不多，墙皮上有阴湿的痕迹。回想李舒苹的话，猜是常常熬汤的缘故。文火煮东西，时间长了也很费煤气。
　　“小钟，能不能再帮我个忙？”
　　李舒苹有些尴尬。她指指阳台，说上面晾衣架子出了问题。
　　钟义过去一瞧，发现是晾衣架两边的螺丝环扣松了。他要过工具将那些弄好，还顺手把工具箱的金属合叶拧下来，重新安了一遍。
　　“这样关箱子就容易了。”
　　钟义想到李舒苹家里没个男人，日子过得真是一点都不舒服。城里人就这点怪，离婚就跟做游戏一样容易。镇上没这种事，后街的两口子整日价吵吵闹闹，可还不是过了一辈子。
　　“小钟，谢谢你。今天中秋，找人帮忙都不方便。我这刚做了俩菜，你别忙走，留下吃几口。”
　　李舒苹拉钟义坐到饭桌旁，自个系上围裙。
　　想起大院里老太太们的八卦，钟义明白这是因为“寡妇门前是非多”。甭管是镇上，还是城里，这点倒是一样。
　　“菜还行吗？你怎么不吃？”
　　李舒苹又端出盘芹菜炒肉。
　　“李老师，我得走了。”
　　钟义站起来要走。李舒苹是老师，他看到当老师的就觉得拘谨。
　　“尝尝再走。”
　　李舒苹亲手给钟义夹了筷子菜。钟义不好推辞，只得小心把菜放进嘴里。
　　“嗯，我还是头一次吃到甜的……”
　　钟义看到李舒苹瞬间变红的颧骨，立刻回过味儿来，知道自己说错话了。他强迫自己继续咀嚼，发现李舒苹不仅错把盐放成糖，连爆锅的豆油也没烧开，整盘子菜都散发生豆油味。
　　“我不怎么炒菜，都炖汤喝。”
　　李舒苹的解释挺苍白。
　　钟义听明白了。敢情面前这文气的李老师不会做饭。怪不得煤气用得快，原来都煮东西吃了。做别的大概分不清熟没熟。
　　很有意思，原来真有这样的人。从前听别人说过还不信，今天算是看到一个活生生的，站在那里倒是楚楚可怜，挺像高中课本上描述过的大家闺秀。女子终归是女子。咋也离不开人照顾。挠挠头问：“李老师，家里还有菜没？今儿中秋，饭馆里有事，我不能耽搁太久。但李老师你要信得过我，就让我给你做几个菜再走。”
　　“这话说的、这话说的……油盐酱醋都在这里。肉在那儿，篮子里是我今早买的菜。小钟，你忙。我给你削苹果去。”
　　“嗯。”
　　钟义点头。镇上人都有遇事搭把手的习惯。年龄再大也是弱女子，何况还是个老师，哪有看着不管的道理。
　　撸胳膊挽袖子，给张厨子打下手练的本领显露出来。肉丝切得均匀，佐料都配比好，下油、爆香，葱姜蒜在滚油里走一遭，味道马上不同；捏着鸡蛋敲碎，把蛋清蛋黄分开，蛋清里面加点土豆粉，锅一好就弄了虾子去熘；另外一锅，等糖熬得差不离，切好的土豆块丢里面挂浆。女的一般都喜欢吃甜食，拔丝土豆这种菜应该能上台面……没有张厨子做得那么讲究，但看着挺像那么回事儿。
　　忙活一阵，钟义把菜端到桌上。他手心冒汗，忐忑得很。
　　李舒苹挨个菜尝几口，眼睛瞪老圆。
　　“还能吃不？”
　　钟义怕做坏了。
　　“好吃。很好吃。看不出你小小年纪，做菜这么好。”
　　“我十八岁，成年。”
　　钟义苦笑着将灶台抹干净，准备闪人。
　　“你也吃了再回去吧，今天给你添麻烦了。”
　　对着钟义做的菜，李舒苹心里过意不去。
　　“没啥，从前在镇上的时候，常去给老师干活。”
　　“镇上？对了，小钟你在镇上念到几年级？”
　　“高中毕业。本想考大学，可家里出了点事情，就不念了。”
　　有啥说啥，钟义也没流露出自怨自艾的态度。他和他妈王采芝都有点相信命运那东西。那玩意儿是看不见摸不着，可隐隐约约总觉得人在那根线上晃悠，蹦跶来蹦跶去，怎么跳都跳不出太远。
　　“可惜了。这个你拿上。喜欢看书吗？我这里有挺多，估计你愿意看杂志。瞧，《读者文摘》期刊。我存了十来年的。”
　　李舒苹把一包月饼硬塞到钟义手里。她推开书房的门，指指墙角处几米高的杂志。
　　推辞不过，钟义只得拎了月饼，又小心捧走几本杂志。他挺想看杂志。从前在镇上只瞧见过《故事会》，翻得页脚都烂掉才罢休。
　　“李老师，我先走了。煤气罐有啥不妥，你尽管打电话找我。”
　　钟义拿着油乎乎的月饼告辞。李舒苹挥挥手，听钟义的脚步声远了，才轻轻合上门。
　　屋内的电话一声接一声，非常烦人，却不得不接。
　　伸手捞过听筒，传来的是母亲的声音。
　　李舒苹嗯嗯应付几声，边听边吃，筷子在几个菜之间穿梭。钟义做的菜很香，就跟家里人做的差不多。油盐酱醋放得到位，比自己烧得强百倍。当初要是能多学点，也不用天天熬汤喝。就那样还怕东西不熟，吃了拉肚子。
　　吃了小半碗饭，不锈钢勺子有一搭没一搭地挖着盘子里的糖。拔丝土豆凉了，糖在盘底凝结成焦红色，跟蘸糖葫芦的感觉差不多。
　　“妈，你说的我都知道了。我过挺好，你不用管我。回家还得坐火车，我嫌麻烦……我跟他？过挺好……没离婚，你听谁说的离婚了……怎么可能，他爸妈头一个不让，他们家也是书香门第，有头有脸……妈，你就别管我了。我那菜快糊了，改天再说吧。”
　　李舒苹把电话挂了，长长出了口气。她自己开了听可乐喝着，把钟义做的菜一扫而尽。