22、第一世 （21） ...
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与杀气腾腾的清泉居不同，这里的几个衙役都笑呵呵的，知道是京城来的人后亲自迎到前院的虚胖县令更是笑容满面，让潘杰觉得这个衙门该和清泉居掉一下个儿——这里该开门做生意。
县令让衙役们帮着牵马，自己陪着潘杰去了后面的客厅，潘杰与县令相互通了名姓，知道这位县令姓胡，在此已经五年。
入座后，潘杰出示了东宫印信，说自己要去清泉居抓捕朝廷逃犯，希望县令让衙役和本地驻军配合。
胡县令的笑容浅了些，“东宫之命下官岂可不遵，只是下官是个九品文官小吏，管着此城税收治安，只有十来衙役可供驱使。前往清泉居那种地方抓人，实在不易。”
潘杰也看到了那边的土匪行径，蹙眉道：“所以我才说要借用本地驻兵，一起行动。”
胡县令笑着摇头：“这怕是难了，经略副使此时不在城中。”
潘杰看他：“我也听说了，他离开了，难道无人接替兵权？”
胡县令依然保持着良好的耐心：“大人有所不知，若经略副使离城，接管兵将乃是无衔领兵，若非紧急军务，绝对不会轻易动兵。”言外之意——你要抓要犯这事，算是紧急军务吗？
潘杰看着胡县令，“你为县衙，与经略副使官位相当，难道不能令百多兵士协助我行事？”
胡县令连连摇手：“在下是文职官员，断不会染指兵事！”别拉扯上我！经略副使不可能来指使我的衙役，我也不会去指使他的兵。
潘杰眉头依然皱着，胡县令心中发憷——这人该不会强拉着我和衙役们去清泉居吧？
胡县令虽然每年只二十五两银子的薪水，可这里往来商客频繁，经常有人来开路引文书等，衙门油水滋润。城外的飞禽走兽也不少，他还常与经略副使出城打个猎，逮个兔子之类的，日子过得很惬意。现在京城来的人要抓东宫指定的逃犯，还不是朝廷的正经命犯，这说来都不是在他的职务范畴内，他没什么献身精神。
胡县令未语先笑：“大人，清泉居乃是退伍军士所开……”
潘杰冷哼道：“的确目无王法！”
胡县令又摇手：“也不能这么说，这么多年来，他们从没有惹过麻烦，洪老大是个通情达理的，对城中退伍军士十分照顾……”
潘杰转眼看胡县令，目光狐疑，胡县令继续说道：“大人其实不用与洪老大起冲突，何不与他好好说说，看他能不能帮着大人找出要犯？”这话里就是不想前往打架的意思。
潘杰心说这个洪老大就是窝藏要犯的人，但是其中缘由又不能告诉胡县令。听胡县令这种口气，看来是官匪一家了，想来也是合理，这边境之地民风凶狂，这个县令软绵绵的，一副老好人的样子，肯定是个万金油人物，与各方人士你好我好大家好……
潘杰压下怒气，平静地说：“那我等就先在县衙住下，等经略副使回城再做行动，只是，烦劳县令带我的人前往清泉居附近监察他们的行为，再打听一个少年行医之人的去向，并容我等在城门处截挡行人。”
胡县令点头：“好，好，就听大人示下。”只要别让我的人去帮你抓人就行了！他的态度很诚恳很体谅的样子，但潘杰看透了他的推脱，心里一点都不领情！
潘杰等人被引到衙后客房，这里也是经略副使过来处理公文的地方，给往来的兵将留了足够的房舍，潘杰等五十来住下并不拥挤。
一个时辰后，出去打听消息的人回来告诉潘杰：“清泉居的确有位行医的少年人，擅在人身体开刀，手法快异。给城里好几个人都治过伤。有人看见他今早与几个人骑马离开了清泉居。”
潘杰憋气：他就晚了半天！
他起身前去找胡县令，老远就听见胡县令与几个衙役在说说笑笑，到门前听见里面说：“这事得去问问洪老大身边的大虎，他该知道底细的。”“那小子好像不在。”“应该是，不然现在早到处吵吵了。”……
潘杰深吸气，放重了脚步，屋里的几个人停了话，都看向他。潘杰板着脸行了个礼，胡县令忙起身回礼，“大人请坐，不要这么客气。”潘杰是武官五品，比他官衔高多了。
潘杰坐下，严肃地说：“我们要追的犯人有谋逆之嫌，东宫之令是就地斩杀，不可让其逃脱！”你们都注意点儿！沾上“谋逆”两个字，让你们吃不了兜着走。
胡县令的田字脸上，还是带着顽固的笑容：“如此严重？不知此人姓甚名谁？与哪件案子有关？”
潘杰嘴角双双向下：“具体案情，不能外泄。我听说此人已经离城，县令可有何办法将其缉拿归案？”
胡县令与几个衙役交换了眼色——呦呵！还不能外泄？所谓瞒人没好事好事不瞒人，这事情听着就不对劲！
一个老衙役为胡县令出头道：“出了城，荒山野岭的，可就不好找了。”
一个衙役也对我这个五品武官指手划脚的？潘杰深觉这个县衙太随便了！
胡县令见潘杰脸色寡淡，就笑着介绍这个两鬓花白的老衙役：“这是汪班头，在此地土生土长，已在衙中三十多年了。”言外之意：连我都得听他几分！
又一个衙役开口说：“是啊，从此往北边去，山头就十几个，山谷村落也不少，抓个人不是件容易的事。最好还是由驻兵出面。”别找我们了！
看你们这些人，你一言我一语的，根本不想帮忙！
潘杰也不多客套了，借口疲惫，起身告辞走了。自己带人去找驻兵借兵，此是后话。
一个衙役到门口看着潘杰走远，才回头对胡县令说：“他要找的不是与靖远侯有关的人吧？”
又一个衙役拍腿：“对呀！东宫的事，可不是对靖远侯赶尽杀绝吗？”
汪班头左右看看，小声说：“他们在找那个在清泉居行医的少年人，我有个亲戚就是被那个孩子治的伤，说那个孩子特别和善，医术可好了。我亲戚眼看着腿里的十几年的刀片被取出来，然后又缝好了伤口，那手，巧极了！”
胡县令难得没了什么笑容，说道：“把靖远侯弄死了，可却没找到个顶事的！边境无帅，这要是出事就是个大的！为了个位子，江山都不顾了，不知道最后谁没脸呢！”
几个衙役也面色沉重，一人附和道：“那个郭将军竟然召各城经略使、经略副使离岗去见他，听着就不靠谱，难怪那么快就完了。”
汪老班头担忧地说：“这城里没了武将镇守，我总觉得有些不踏实。你们是没见过十五年前那几场战役，这方圆两百里，处处都是死人。”
胡县令点头：“跟大家说，这些天好好巡城，对西边过来的胡人要多留意。反正……”他也不知道该怎么做，只能说：“多加小心吧。”
衙役们应了，刚要往外走，胡县令似是随意地说：“跟大家伙儿透个底儿，东宫来人要找那个少年人，许是与靖远侯有关，说见了就地格杀。让城里的人都帮着看看，有消息了通报一声。”
衙役们了然点头，“对呀！咱们也得帮忙呀！”“就是！人多能成事嘛！”这话表面听着是向着东宫，可衙役们都知道是什么意思：
靖远侯在此地驻扎了十五年，是一方土霸王，亲信满地，连新派来的郭将军都被算计了。若是知道东宫来人要抓靖远侯的人，靖远侯的亲信岂能袖手让他们得逞？那个少年原本住在洪家的大本营，许是为了避嫌，现在如果捅开了这层窗户纸，让靖远侯方面知道了，他就更多了些庇护。
胡县令等着大家离开了，开始翻看手边的公文。他这里偏远，不久前才收到了京城几月前的邸报和一些友人的书信。字里行间中，他能读到满篇鲜血。他只是一个小城的父母官，可都知道自己能过好日子是因为边境平安无事，但京城那边谁犯了病，好么丫儿的怎么就把边境主帅给斩了，灭了人家满门？这事细思极恐，他现在提心吊胆，几日前刚让老婆带着孩子们回了老家。妻离子散的日子不好过，他可没心思帮着东宫追到这里来杀人。
大虎过了晌午一进石城城门，就明显觉察出了不同——城门处除了两个兵士还多了四五个便衣挎刀的人，甚至还有个平时城中根本见不到的老汪头，袖着手站在一边，监看往来行人。
汪班头见了大虎，对他一挑眉，大虎见机从马上下来，对众人一点头说：“兵爷官爷们好辛苦！”
两个兵士认识大虎，此时却装得没见过他一般，一挥手说：“去去！别在这里碍事！”
大虎赔笑，拉着马往前走，转过了个街道的拐弯，他牵着马停下，果然，远远听着老汪头大声说：“你们几个看着，我去吃些东西。”有人答应了，没多久，汪班头哼着曲子从街道另一边转了过来。大虎冲他一嘿嘿，行礼道：“官爷今天怎么出衙了？”这个汪老头年纪大了，平时懒得出衙门走动。汪老头绷着脸过来，对大虎哼声：“你小子惹了大祸了知道不知道？”
大虎瞪大眼睛：“真的？我误了午饭，走！咱们去吃点东西，您老也好告诉我！”
汪班头在那里站岗，也没吃东西，此时回头看看，冲前面一点头：“快点快点！吃完了我还得回去呢！”
大虎牵马往前面走，到了一个小饭馆，将马栓在门口，与汪班头一前一后进了屋。此时已经过了午饭时分，屋里没什么人，两个人选了个暗处坐了，大虎叫了一大盘牛肉，外加些煮萝卜、蒸饼菜汤，两个人都饿了，也不客气，张嘴就大吃起来。
吃完了，大虎才问汪班头：“您老说说，城门那里是怎么回事？”
汪班头白了大虎一眼：“你小子别跟我装蒜！怎么回事？你把那个小神医在他们来之前送出去了，还不知道是怎么回事？”
大虎瞪大眼睛，压低声音说：“他们是来找那个少年人的呀！他犯了什么事了？”
汪班头眯了眼睛：“你干爹没告诉你？”
大虎指天发誓：“天地良心哪！我干爹根本不认识这个人！投宿到了我们那里，见我干爹坐着不能动，就说他……”大虎卡了一声，可怜巴巴地看汪班头：“是不是我惹祸了？我把他的事儿和他的样子到处与人说，他们是不是因此找到了线索？……”
汪班头见大虎胸口露出刺青，膀大腰圆，真与他脸上的儿童神情不相配，撇嘴道：“你那猪脑子怎么会知道这种事情，你干爹大概没敢告诉你。”
大虎的眼睛完全圆了：“什么事我干爹没告诉我？”
汪班头前后左右一通看，然后贴近大虎的耳边说：“那孩子是靖远侯的人……”
“什么？！”大虎失声喊了一声。屋里的两三个人都看他，汪班头“嘘”了一声，接着嘀咕：“别乱喊哪你！东宫来人追捕，说要就地杀了，不留活口！”
大虎的嘴大张，然后使劲合起，咽了口水说：“东宫？就地？”
汪班头重重地点头，说道：“你跟你干爹去说，别帮着那孩子了！知道他在哪里赶快说出来吧！省得给自己惹祸！”大虎匆忙地从怀里拿出银子放在桌子上，又将一块银子推给了汪班头，汪班头没推辞，从桌子上拿起揣入了衣服里。
大虎出了门，汪班头拿起筷子，将盘子里剩下的一条菜夹起吃了，他旁边过来两个人，就着椅子坐了，悄声问：“什么靖远侯的人？”“是那个清泉居的小神医吗？我原来还想带着我大爷去看他呢！我大爷胳膊上长了好大一块，曹郎中说得割了……”
另一人说：“那是曹郎中想找人去让小神医下刀！曹郎中说了，他就喜欢看那小神医动刀……”
“别打岔！汪班头！他真是靖远侯的人？看那个年纪，该是小儿子吧？”
“靖远侯的几个儿子不都死了吗？”
“嘘！也许有替身呢！”
“可我听说靖远侯最小的儿子也有二十好几了……”
“也许是个外室的呢……”
“怎么可能？！靖远侯在边关上……”
汪班头轻咳，两个人忙看他，汪班头故作迟疑：“这事太机密了……”
两个人的眼睛都快瞪出来了：“班头！您还不信我吗？！我保证不说！”不可能！
汪班头深吸了口气，像是下了决心，低声说：“也就是看在我们认识多年的交情上……东宫的人持了密令来了，说找到了马上就……”他用手做了切下的动作。
两个人啊了一声，同时点头道：“这必须是儿子啊！”
汪班头见桌子上真没什么可吃的了，站起来，冠冕堂皇地说：“我去城门那里看着，话说我都没见过他！你们谁见了那个孩子，可得帮着指一下。”
两个人同时摇头：“我也没见过他！”“完全不知道他长什么样子！”
汪班头溜达着回城门值班了，小饭馆里的两个人飞快跑开，等不及将“机密”的新闻广而告之。
大虎担忧地跑回了清泉居，一见独眼龙就问：“你们有麻烦吗？”
独眼龙一挥手说：“你们那天走了不久，那些京城的人就到了。好在你干爹早就叫了人来等着，他们来了见讨不到便宜，就走了。”
大虎听了放下心，去见洪老大，一路发现大家的确情绪很轻松，人们有说有笑。大虎进了屋，见洪老大站在屋中，脸上也带着些笑容，大虎忙行礼说：“干爹！我回来了！您怎么不坐着歇着？”屋里的人说：“洪爷现在不愿坐着了，天天来回走。”
洪老大说：“我早坐烦了！过两天我就上街走去。”他对屋中的人一摆头，大家相继退了出去。
大虎这才凑上去说：“干爹！我把他们送上山了。回城遇到衙门里的汪老班头，他说东宫来的在找靖远侯的人，抓着就地杀了。”
洪老大切了一声：“什么靖远侯的人？！你记住，那是我们洪家的人，但是现在也不用告诉他们。”
大虎呵呵笑了：“就是，我们等着看吧。”也许不用他们这边动手，靖远侯那边就有人出手了。
洪老大慢慢摇头，说道：“那个孩子真的有运气，我听你三叔说过他怎么出的京，根本就没遇上过什么危险的事。”
大虎说：“那个小兄弟会行医，自然是有福报的。”
洪老大一瞪眼：“还说！他们能找到这里就是你招惹的！”
大虎愕然：“怎么是我？！”
洪老大小声说：“东宫看来知道他会行医。”
大虎愣了：“这是怎么说的？他们怎么知道的？那位小兄弟既然不是靖远侯的人，那他跟东宫什么瓜葛？他以前在东宫露过医术？那三叔怎么不告诉我们一声？让我们别往外说？我若是知道，一定不会告诉别人的！”洪老三的样子看着还挺骄傲的。
洪老大无语了——他知道这事大虎也没多大错：自己这么多年的腰伤被治好了，别说大虎了，他都想高兴地到处说。洪老大只是郁闷傻乎乎的大虎说到了点子上：东宫怎么知道十七皇子会行医呢？
潘杰入住的次日，就去见替代经略副使领兵的人，却是个校尉，姓吴，快四十岁了，面皮黑厚，长得像个乡下人。潘杰向他出示了东宫的印信和自己的腰牌，吴校尉指节粗大的手指拿着纸张反复看，潘杰怀疑他其实不认识字。
潘杰等了半天，见吴校尉闷闷地不说话，有些不耐烦地问：“吴校尉可否借我五百兵士，助我去缉拿嫌犯？”他多说些，一会儿有讨价还价的空间。
吴校尉又看了会儿公文，不看潘杰，将公文递还给他，含糊着说：“这个，要等经略副使回城……”
潘杰听他一口回绝，冷冷地说：“等副使回城？若是耽误了要事，你可担当得起？”
吴校尉表情木讷地说：“此事并非军情，我无权动兵。”
潘杰手握在刀把上：“我乃五品武官，可令你听命！”
吴校尉像个木头人，沉默着没回答。
潘杰也不能真砍了他，僵持了一会儿，潘杰哼了一声，转身走了。
不两日，借兵未遂的潘杰在街上走的时候，就发现人们都斜着眼睛看他，背后还指指点点的。他曾经谈过话的高矮两个兵士，看见了他也不打招呼，反而面带不屑地转身不理他！当初白给你们钱了？！茶馆里有人在窗口猛地拍案：“残害忠良啊！”……
潘杰气得咬牙：靖远侯有不轨之心，证据确凿，还什么忠良？！这帮小民懂个屁！可话说自己的事跟靖远侯有什么关系？！他在追杀十七皇子！跟忠良更差了十万八千里！
作者有话说
第22章 第一世 （21）
