1、戴亚 ...
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埃尔伯特大公死了。死于一场来势汹汹的恶疾。
城堡中只留下年轻的王妃与幼女，还有诸多对大公遗留下财产虎视眈眈的权贵们。
“尊贵的王妃，多么美丽，多么优雅啊。您的人生才刚刚开始，您作为女人的季节正是盛放的夏季。”
蓄着茂密胡须、身形高大，足以将王妃整个人完全遮挡住的将军握住她的指尖，亲吻那刚刚失去丈夫的女人的手背。
还不到三岁的孩子，谁又能确保她可以平安长大？她根本没有继承父亲财产和爵位的资格。但是与那个男人结为夫妻的女人，她却可以——可以将丈夫的部分遗留之物，带给新一任丈夫。
这个时代，女人需要一名丈夫。
*
“我的女儿，一定会长成令全国年轻人倾倒的美人。”
当那孩子沉睡在襁褓中时，王妃便抚摸着她柔嫩的皮肤，小心翼翼又温柔的，望着她感叹道。
比最精纯的纯金更加璀璨的金发，比大海和星辰更加澄澈的蓝瞳，她几乎可以预见当女孩儿一日日长大，脸上展露出笑容的画面。怎么会有人忍心拒绝她呢？没有，没有人能残忍的一点都不怜爱她。
可是现在，她却只是个累赘罢了。
阻碍着女人与新的丈夫结合，阻碍着他们组成的新家庭。女孩的存在令这个家庭反而不完美，她就像一樽斟满晦暗与阴影的毒酒，提醒着已经试图忘记过去，迈入新生活的人们。
一辆马车从城堡后门驶出，悄然离去，只有驾车的侍从负责护送。
那是辆小小的，甚至装不下多少财宝的马车——完全不足以满足大公之子应有的生活水平。
女人在高高的某扇窗户之后，正在挑选她的新嫁衣，甚至不曾去拉动窗帘，向下望去一眼。
仿佛那辆马车驶离她的人生，从此便当真被遗忘。
*
有眼睛目送着，目送着。
有许多双眼睛注视着，不发出声音，只是安静的注视。
小小的马车奔离城堡，驶入了森林，最终消失在那些眼睛所能抵达的范围内。
森林很大，遍地是岔路口，人们无法准确辨认出方向，能够安稳不被野兽发现的在天亮时逃出，已是万分幸运。
小小的马车披着星辰辉光，穿过一棵又一棵树木组成的栅门。
当那座笼罩在浓雾里的城堡终于出现在眼中时，侍从总算松出一口气。
“太好了……找到奥古斯先生了！”
他取出怀中的通行令牌，深吸一口气，怀着忐忑与坚定上前去叩响城堡的大门。
在无一人应答的情况下，门扉缓缓开启。
侍从谨慎的踏前一步，仍然不见任何人影露面。
有数只蝴蝶从两旁飞起，拍打着磷光闪烁的翅膀。侍从压下心中的不安，驱使马车进入城堡。
随着向前深入的脚步，在他身后，那两扇大门又不紧不慢的自然闭合，最终铜锁相撞，发出略显沉闷的一声。
一切再度隐没在浓重的雾气当中。
*
“戴亚。”
站在花丛中的孩子回过头，靛青色双眸中映照出呼唤她的青年的身影。
那是个但看外表辨别不出年龄的男人，身形颀长，面目格外俊美。与女孩相同的靛青长发扎成一股垂在身后，一只眼睛是较浅的宵蓝色，另一只眼眸则呈现出深暗的藏青色。
“上午好，父亲。”
一只蝴蝶停在孩子的肩上，双翅微微颤动。她微微一愣，“家中来客人了？”
“是我曾经的好朋友。”青年道，“去准备一下，待会儿到正厅见客。”
“是。”
女孩应声后抬起头来，便见到青年身形消融在雾气当中的景象。她抿了抿唇，提起裙摆回到屋内登上楼梯，从房间里翻出一些正式的衣裙。
待到她收拾妥当走进正厅时，已是父亲与客人商谈妥当的情形。
“那么，一切就全托付您了，斯佩多大人。”
从他手中接过沉睡在摇篮中，紧闭着眼眸的女孩儿，奥古斯蒂忒奈德·斯佩多嘴角轻扬。
“既然是克林德的女儿，我会尽全力照看她。请你这样回去转述，叫她尽管放心吧。”
眼前的青年，纵使有着二十多岁三十不到的外表，但侍从深知他有如何深不可测的本领。对于他所承诺的话语，自然是不敢质疑。
更何况，这是主人的决定，作为送信之人，他也只会深信不疑。
“父亲……”
戴蒙·斯佩多靠近几步，看着离开的侍从，又低回头来，“这位是……？”
她望着仍然并未苏醒，见不到眼睛。只能瞧见那闪耀的金色发丝，比自己年龄要稍小些的女孩儿，面上露出疑色。
“我那位老朋友的孩子。从今天开始，她会住在你的隔壁。”
奥古斯抬起手，一只蝴蝶落在他食指上，再接着便有虚幻又仿佛能触碰到的火炎将其包裹，从火炎中走出一道人形。
那是个大半张脸都有面罩覆盖、女仆模样打扮的人形。
获得人偶的外形之后，奥古斯便将怀中女孩儿交了出去。由那名女仆抱去楼上居住之所。
“戴亚，记得照看妹妹。那孩子身体状况有些虚弱，你知道家里药放在什么地方。”
“妹妹……”
斯佩多的女儿重复了句，她点点头，接着追问道：“父亲，她叫什么名字？”
奥古斯蒂忒奈德端起茶具的动作微微一顿，但很快、几乎不见迟疑的，他继续去饮杯中红茶，至少以身旁少女的本事，还不能从他的眼中窥探出任何端倪。
“她叫艾琳娜，艾琳娜·埃尔伯特。”
作者有话说第1章 戴亚
