《寻魂》无晏

3、第二章 苦别离

　　夜色已浓，四下一片寂静。
　　沈淑刚沐浴完，用干巾子有一搭没一搭地绞着长发。
　　未烟剪了剪灯芯，烛火微晃，映在地上的沈淑的影子也随之微晃。
　　顺着影子看去，却见沈淑拿起一把剪子，冲着长发而去。未烟大惊，忙道：“姑娘这是作甚？”
　　沈淑无辜地回过头，摆了摆手中的剪子：“梳发啊。”
　　未烟无奈：“可您拿的是剪子。”
　　沈淑微愣，看了看手中的剪子，纳闷着：“奇怪，我明明拿的是篦子，怎成了剪子了？”
　　未烟有些担心，因着母亲近日偶感风寒，她便请了半日假回家探望。谁知回来后，沈淑便是这般心不在焉了，可是问她她又不肯不说。
　　已是入了秋，夜里便有些寒凉。虚掩着的窗子忽地被一阵风给吹开了，吱呀作响。
　　沈淑见状，想去关窗，起身时，却不小心磕在了桌角上，“咚”地一声闷响。
　　沈淑蹲下捂着伤处，头低垂着，却一声未吭。
　　未烟顿时心疼不已，以为她是疼得直不起腰，连忙过去搀扶。
　　沈淑却在她走近时，蓦地抬头，露出发红的鼻尖和含浅浅泪光的眼。她哽咽着：“未烟，他要走了。”
　　未烟下意识问：“谁要走了？”问完却突然心头一跳，只觉不好。
　　果然，沈淑又将头埋回腿上，闷声道：“谢瑾言。他要出征了。”
　　未烟闻言，喉中一紧。她想说，怎会？谢小郎君不是还未曾及冠？可这话即使不用说出口，她也知道多么没有说服力。
　　沈淑觉得自己快要窒息了，六年来辛苦搭建的坚强堡垒，只被这个消息用一根手指轻轻一推，就轰然倾覆。当年得知母亲去世时，她只觉得心中一空，没来由的慌张感很快从这一角游遍全身。这种心情，近年来已有些模糊，如今却是卷土重来了，甚至有过之而无不及。
　　她扶着未烟的手站起来，瑟瑟秋风从大开的窗涌入，将她披散的发吹得凌乱不堪。她浑然不觉，只是眺着窗外那浓黑的夜色，道：“他会安全回来的，对吧？。”
　　她这话看似是在问未烟，却更像是在安慰自己。
　　未烟鼻子一酸，有心安慰她，竟说不出话。她只得先去将窗子关上，又引着呆呆的沈淑到床榻上躺下，给她掖好被角，方僭越而温柔地摸了摸沈淑的头，道：“是啊。姑娘不是一向知道的吗，谢公子那样出色，定会凯旋的。怎么可能出事呢？而且，公子是谢家人啊。”
　　沈夫人希望能有一个人能陪沈淑久一点，在她小的时候陪她玩耍，等她长大嫁人后也能照顾她，所以在沈淑出生前就选中了未烟。未烟虽然只长了沈淑十二岁，但她也是看着沈淑长大，心里是真的把这个小姑娘当妹妹的。看见沈淑如此，她比谁都心疼，却也无可奈何。
　　是啊，谢瑾言是谢家人，无论如何，他终会走出这一步的，只是时间有早晚罢了。她应当为瑾言哥感到自豪的,可……
　　沈淑抿唇，似是累极了，懒懒的应和着：“嗯，我知道。夜深了，你也早些休息吧。”说着便阖了眸子，不一会儿便呼吸平稳，似是沉沉地睡了。
　　未烟看了一会儿，方叹了一声，不放心地轻轻带上门离开了。
　　黑暗中，沈淑睁开了眼。
　　另一边，谢府。
　　虽已是深夜，而谢瑾言的知勉堂还灯火通明。
　　谢瑾言端坐在桌案边，修长白皙的手时不时地扣一下桌面。谢老夫人在这“咔哒”声中焦虑地走来走去，半晌，她停下，浑浊的眼眸如鹰一般锐利地看向谢瑾言：“瑾儿，此事，你当如何？”
　　谢瑾言无甚表情地说：“能如何？”谢老夫人心中叹息，她自然知道，除了遵旨别无他法。
　　谢瑾言思虑许久，还是决定不将高进喜的话告诉老夫人，免得她担心。可他看向谢老夫人的眼睛却亮得惊人：“祖母，我是谢家人啊。”
　　谢老夫人一愣，旋即释然了。是啊，她的夫君、儿子，皆是一代名将，她相信她的孙儿也不会逊色。征战沙场、为国尽忠，是刻在祖祖辈辈的谢家儿郎骨血之中的。
　　但从情理上说，偌大的谢家，如今只剩下他们祖孙俩了，她由衷地期望这个可怜的孩子能平平安安地度过一生。可自接旨以后，她的心就一直砰砰砰地跳着，简直要破出胸腔。
　　沉寂了许久，她方无奈地叹气，她虽年过耳顺，但仍是精神矍铄，此刻却像是突然老了十岁一般。
　　“罢了，这也不是老妪该操心的。只是瑾儿，你千万要谨慎行事。便是不想祖母，也该想想缈缈那丫头不是？”
　　听到沈淑的名字，他如冰刻的脸色方暖化了几分，只是这冰水却冻住了他的四肢百骸、五脏六腑，令他忍不住呼吸震颤，浑身发麻。
　　他咬牙，仿佛这样就能将那些足以震动他心神的念头埋藏在脑海深处，继而柔下语调安慰眼前这个无助的老人：“我自会当心，您千万也要照顾好自己的身体。若是闷了，便唤缈缈来陪陪您。”
　　可不知是不是因为压得狠了，出口的嗓音竟格外沙哑。
　　谢老夫人犹豫：“你不同她道别？毕竟明日就出征了。”
　　谢瑾言早已想过。他看向窗外，夜色浓重，明月高悬，他仿佛看见沈淑弯了眼眸，正笑盈盈地看着他，道：“瑾言哥，我等你。”
　　他闭上眼，关住了其中的苦涩，然这苦涩却像是有生命一般，蔓延至口中。
　　他艰难开口：“不，我不同她道别了。”

　　*

　　次日清晨，天未亮时，沈淑就醒了。昨夜她一直辗转反侧，将将睡下，却又梦见身负重伤的谢瑾言对她笑着挥手，继而惊醒。如此反复多次，眼见着天快亮了，她也不欲再睡。
　　她揉了揉额角以缓解头痛，正悄悄想起身，未烟已经听见动静了，轻轻叩门道：“姑娘可是醒了？”听得沈淑应答，她又推门进来，绕过屏风，将盛了热水的铜盆放在架子上。
　　沈淑用粗盐草草刷了牙，又接过温热的巾子拭脸。她透过清水，见铜盆底隐隐映上了她憔悴的面容，无神的双眼下两抹青黑。
　　她想了想，走到梳妆台前坐下，又取了脂粉细细地涂抹着。她很少上妆，此番动作，倒是惊到了未烟。
　　她试探地问：“姑娘，奴婢来吧？”
　　沈淑只是摇了摇头，又像是想起什么，道：“你去帮我把那件烟青色的裙子取来吧。”
　　谢瑾言颇爱烟青。
　　待沈淑细细装扮完，抬眸看向铜镜时，竟觉得自己有些陌生。
　　她容貌本就姣好，只是镇日里净是素面朝天，难免寡淡。但如今精心装扮过，便是丽色难掩。她的妆容清丽，是时下流行的梅花妆，白皙的肤色衬得眉心花钿更显娇艳，长发松松挽成一个飞仙髻，只用一宝蓝点翠珠钗装饰。一身烟青曳地描花长裙，因天气微冷，又在外披了一件雪色织锦斗篷。她向来端庄娴雅，这样一装扮，难得又生了些俏丽出来。
　　未烟有些感叹，姑娘和夫人愈发相像了。
　　因沈家无其他子女，沈淑是住在东厢房的，从长乐阁出，穿过庭院，就到了和禧堂。
　　已是深秋，庭院中的树大都落了叶，被仆人扫了堆在避风的角落。秋菊一丛丛一簇簇开得正好，恰似豆蔻年华的少女，容彩奕奕。
　　“爹。”还未走到，她就见沈佩负手立在门前。
　　沈佩听得女儿呼唤，眼中闪过惊艳，随即又化为苦痛。苦痛什么呢？是苦因爱女与亡妻愈发相似的面容而被唤起的记忆，还是痛爱女即将要面临别愁离绪？
　　他张了张口，最终只道：“过来用膳吧，有你爱吃的蟹黄包。”
　　进到正厅，却不见罗妙的身影。沈淑看了她的位置一眼，到底没再多问。沈佩自是了解自己的女儿的，见状，轻描淡写地道：“她一早便应了顾尚书夫人的帖子，去顾府了。”
　　沈淑了然，未再多言，只是安静用膳。
　　沈淑不开口，沈佩也不知该说些什么。他品行虽好，身为御史大夫，自是公正廉明，然性子太闷，有什么话都憋在心里。他有心安慰沈淑，话到了嘴边却又说不出，想叹气又怕破坏气氛，徒增哀愁，只好多吃几口包子堵住自己的口，也堵住那些即将倾泻而出的苦闷。
　　沈淑心里有事，早膳只草草垫了几口，便放下了箸子。
　　她看了一眼沈佩，很快又低下了头：“我不知道为什么他不来和我道别，可我还是想去送送他。”
　　她的声音很轻，轻到不仔细听，会令人以为她是在自言自语。
　　沈佩从来不会对女儿说不，这次也是如此，哪怕她的行径多有不妥。他只是默默地点了点头，然后便见女儿灰暗了一早的眼中，溢出一点星碎的光。
　　却听沈淑犹犹豫豫地开口：“爹——女儿曾听闻，在阿修叔叔从军前，祖父为他寻了一件极好的软甲，刀枪不入，只是叔叔与祖父置气未收。爹爹，那软甲现下可还在？”
　　沈佩微愣，心中顿时五味陈杂，没好气地叹了一声：“你呀！”
　　罗妙不到午时便回来了，正碰上刚与父亲叙完话的沈淑。
　　她先是惊叹了一句：“淑儿真是越发标致了呢。”又摸了摸自己的小腹，看着沈佩所在的方向，“我若是能有孩子，也最好是个女孩子，正像她姐姐那样漂亮。”
　　沈淑知道她这位继母也是个良善之人，可毕竟不是生母，罗妙的心思也多放在沈佩上，因而她们也算不上亲厚。
　　沈淑此时也没有心情同她周旋，只是安慰了一句。
　　罗妙摇摇头，想起继女同那谢家公子的关系，斟酌了一番，又说：“方才顾夫人同我们讲起，昨日陛下将一柄宝剑赐给了谢小将军。虽是要出征，可有这等殊荣的，谢小将军还是头一份呢。我们都说陛下对谢家，对谢小将军甚是看重。”
　　沈淑面上不置可否，却心知帝王之心绝不可能如此简单。这种行为，颇有几分打个巴掌再给个甜枣的意思，无非是堵悠悠众口罢了。
　　她谢过罗妙话中藏着安慰的好意，并与她辞别，又见日头甚烈，便让未烟去取一把油纸伞来，她在廊下等着。
　　廊上爬满了常青藤，是沈夫人在世时种下的。其实谢瑾言也甚少来沈府，只幼时稍微多些，每次来时，便与她在这廊下嬉闹——通常是她叽叽喳喳地同谢瑾言讲，谢瑾言安静地听着。那时沈夫人还在世，就坐在一旁，不时变出一两碟可口的小食唤他们过来吃，然后她便欢呼一声，捧住沈夫人的脸大呼娘亲真好。
　　想着想着，沈淑也不自觉地微笑起来。阳光透过叶隙细碎地洒在她白皙的脸上，愈显明媚动人。
　　未烟远远看到，不由想起她还是少女之时，曾读到过的一句诗：“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”
　　沈淑见未烟来了，就将薄纱系在脸上，未烟替她撑好伞，问：“姑娘不坐马车么？”
　　沈淑摇头，道：“先让车夫去谢府候着吧，我想走走。”
　　未烟便不再多问，待到了府门口，就对候着的车夫交代了一声。
　　街上难得有些冷清，大抵都赶到城门去了。谢府与沈府隔得并不远，小的时候即使坐马车也嫌长的距离，如今走得再慢却也一下子走完了，沈淑心中又无端升起些怅惘来。
　　她们快到谢府时，却见一老婆婆提着一个篮子经过，未烟认得她，她是卖平安符的。
　　未烟想了想，同沈淑说了，沈淑忙让未烟拦住她，问：“阿婆，这么早便收摊了么？”
　　阿婆道：“老婆子的孙子今天出征了，这不，赶着要去送送他。姑娘也有亲人要出征么？”
　　“是啊。阿婆，你那平安符还有吗？”
　　阿婆闻言，并未应话，只是拿出了一个颇为古朴的方盒，打开铜扣，便见里头也有些为数不多的平安符。
　　阿婆从中取出一个，递给沈淑：“老婆子每年都会去大佛寺求一个这样的平安符，留着送给孙子，他取了一个放在身边，多的我就放在这里收着了。如今你我有缘，便送给姑娘一个吧。”
　　沈淑受宠若惊，知道这里是阿婆沉甸甸的心意，不能用钱来衡量，可更不能白收，便给未烟递了一个眼色，又对阿婆道：“如此，便多谢您了。希望您的孙子平平安安。”
　　这话比什么祝福都令老人家宽心，于是她也笑着回道：“希望姑娘的家人也平安。”
　　未烟会意，趁阿婆不注意，不动声色地将一些碎银和铜钱塞到阿婆提着的篮子里。
　　辞别了阿婆，二人再走两步就到了谢府。因沈、谢两家常常往来，谢府众人也认识沈淑，门前守着的侍卫对她恭敬地道：“沈小姐。”
　　沈淑颔首，又问：“瑾言哥还在吗？”
　　两侍卫面面相觑，犹豫了一会儿，左面那位年长些的方歉意地看向沈淑：“您来的真是不巧，公子刚刚往军中去了。”
　　沈淑似是早已料到，也不再多说什么，但眸中仍是添了几分黯然。
　　府内，谢瑾言本想出门，听到沈淑的声音，又生生停住了，如今，他与沈淑就仅有一门之隔。见他只是神色不明地站着，薛明压低声音问他：“公子真的不再见见沈小姐么？”
　　谢瑾言只是摇头，然而手却不住收紧，似是极力忍耐，才未将大门打开。
　　沈淑凝视着大门，仿佛是能透过那厚重的朱红大门，看到另一侧的谢瑾言那样。她移回眸子，仍是仪态端庄地将手中的事物递给侍卫，语气温柔平和地麻烦他转交并道谢，最后道了一声叨扰，就径直坐马车离开了。
　　眼见沈府的马车走远，侍卫打开门，将手中的东西交给谢瑾言。谢瑾言打开包裹，里面是一件质地极好的软甲和一枚红色平安符。

　　*

　　因谢府距城门不算太近，加上越到城门越是拥堵，等沈淑到达城门时，已近未时了，沈佩已在城门下等待着她。
　　十万大军皆身着战甲，手执兵器，整齐划一地站着，神色肃然。
　　不少百姓泪眼朦胧，却又神色自豪地看向大军，想来那之中定有他们的亲朋好友。
　　沈淑随父亲上了城门，将将站定，便见谢瑾言一身银甲而来，一派英姿飒爽。
　　沈淑只觉呼吸一窒，本想赌气地转过头去，不再看他，可她从未见过他着战甲的模样，忍不住一而再，再而三地将目光投向他。
　　他的肤色向来白皙，即使成日地晒，也难以变黑，但因为他常年习武，自成一身轩昂之气，绝不会令人心生轻慢。而此时他战袍加身，持剑而立，更衬得他面若冠玉、英武非凡。
　　前方，瑞元帝正在鼓舞士气，有乐师在击鼓，击的是一曲《行军赋》。这是前礼部侍郎向叔平当年在听闻谢修北马革裹尸后写就的，以缅怀千千万万战死沙场的将士，后来被改编成乐曲，此情此景之下，倒颇为振奋人心。只可惜向叔平昨日不知为何触怒了瑞元帝，被贬到西北，做了一个提辖。
　　因位置较偏，沈淑听不清瑞元帝所言，只好脉脉地注视着谢瑾言。突然，谢瑾言举起手中长剑，直指西北，高声道：“护我河山，卫我家国，驱逐乌桓！”
　　然后便见众将士将手中兵器举起，随之高喊：“护我河山，卫我家国，驱逐乌桓！”
　　一时间喊声响彻天地，颇有“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”之势，竟叫人头皮隐隐发麻，畅意灌顶。
　　沈淑想，如果这就是谢瑾言，或者说是谢家的使命，那她最该做的，便是支持他，等待他。
　　声浪渐歇，谢瑾言对瑞元帝抱拳辞别，离开城楼前，似是瞥了沈淑一眼，又极快地移开了视线。
　　沈淑隐隐瞧见了他脖间荡起了一抹红，似是为她所赠的平安符。
　　沈淑在心里冷哼一声，还不是戴上了。
　　她看着大军渐行渐远，微微启唇，将想要说的话交给了风，希望它能随之散到空气中，飘落到尘埃里，最终轻柔地攀附在她所爱之人的耳边。
　　“要回来。”
　　“你说过我还有你。”