《射雕英雄传之梅落九阴》千年笑儿

13、第12章 湘西行

　　陈九阴沉默一下，深吸了口气，举步向下山之路走去。从丁斩修身边经过，忽然想起什么，从怀中摸出一只绣着花纹的小空布囊，闷闷道：“还你。”那日丁斩修以馒头戏弄她，后来却落下了装着另一个馒头的布囊在原地。
　　丁斩修望见布囊，讶道：“老子找了好几天，怎么在你那。”
　　陈九阴不爱理他是真不知道还是装糊涂，将布囊塞进他手里，缓缓离开。丁斩修握着布囊，似乎颇为爱惜，望着陈九阴背影，若有所思，忽然提声道：“你去哪？”
　　陈九阴顿了顿，道：“关你什么事。”听见丁斩修一笑，朝自己走了两步道：“自然不关我事，可我瞧你身上没银子吧？”
　　陈九阴转向他，皱了皱眉，不知他什么意思。丁斩修道：“现下离了小王爷，又没点寸金片银的，你是准备去偷，还是去抢？”见陈九阴目中渐露怒意，笑着摆手道：“别误会，我只是问问你有没有兴趣，随我们一起往南疆走一趟？”
　　陈九阴疑惑地瞧了一眼他身后车马，心存疑虑，不知他打的什么主意。只听丁斩修道：“赚的银子有你一份，和大伙儿一样，大概总比你一个人去抢容易多了。”
　　她先前没有想过这个问题，听丁斩修此言，此时不由呆了一呆。他说的的确不无道理，但陈九阴不知道自己可不可以相信他。半晌，终于道：“去多久？”
　　丁斩修思索一下道：“慢则十天八天，快的话五六天就回了。”瞧她望着自己的眼神还是一脸的不信任，没好气道：“我又不是人口贩子，怕卖了你么？太瞧不起你丁舵主了。”回头道：“罢了罢了，上杆子不是买卖，姑娘胆子小那便算喽。”
　　陈九阴心中一气，道：“谁怕了你了？去就去。”左右时间不长，反正她眼下也没处可去，只想早些离开这里。去一趟南疆，就当散散心也好。
　　丁斩修露出笑容，道：“这就对了嘛，来。自己人。”走回车边继续捆绳，见陈九阴慢慢地走回来，笑道：“以后大家就是兄弟了，你要不要去换件衣裳？”
　　陈九阴面色一变，忽然冷冷道：“我最恨别人让我换作男装，最恨别人把我当兄弟。”
　　丁斩修被她突然顶了一句，一时有些愕然，不知道她怎么来得这么大火气，愣愣道：“哈，我只是瞧你满身尘土罢了，爱什么样去倒也由你。”
　　陈九阴心想自己身沾泥土还不是拜他所赐，昨晚他将自己打晕倒也罢了，竟就那么把她留在原地躺了一宿自己走了，更加气不打一处来。但此时既然答应与他们同行，便也不想再与他争吵，独自走到一边。
　　哨棚中忽然走出两个七八岁的男孩，看见丁斩修，喜气洋洋，争先恐后地跑过来。陈九阴瞧见竟是先前在石屋中为裘千仞拉风箱的两个小童，不由一呆。那两个孩子也认得她，看见她，惊喜地跑过来，一左一右地拉住她胳膊，道：“姐姐，你也跟我们一起去么？”
　　陈九阴生平极少与人亲近，此时面对两个孩子突然的热情，愣了一愣，一时有些手足无措。丁斩修见她窘迫，一旁偷笑，忽然清了清嗓子，干咳一声，正色道：“谁说我让你们两个去的。”
　　两小童闻言，立刻放开了陈九阴，可怜巴巴地看着丁斩修。陈九阴也不禁一笑，见两个孩子有一个活泼一些，另一个安静一些，但终究都是小儿心性，此时已明白是有出门的机会两人都想出去游玩。
　　丁斩修瞧着二人，板着脸道：“好吧，只能去一个。”
　　一小童立即高举双手，道：“我去！”另一个也不甘示弱，道：“凭什么你去？上次是你，这次该我了！”
　　丁斩修出声喝道：“吵什么吵，怎不打一仗啊。打死一个，没死的那个去。”
　　两人闻言，虽心有不甘，但都不敢再吵，住口不言。陈九阴见他们先前在裘千仞面前似乎颇为畏惧规矩，可是倒不怎么怕丁斩修，在他面前倒是展露孩童本性，叽叽喳喳争执不休，暗暗觉奇。
　　果然，一小童涎着脸，摇晃着丁斩修的手道：“丁哥哥，你别生气了。”
　　丁斩修忍俊不禁，道：“好了。省得你们说我偏心，这次谁能去，便由这位陈姐姐决定吧。”望向陈九阴。
　　陈九阴呆了一呆，但见两个孩子立刻都满怀期待地看向自己，如两只小狗似的，一时也不禁笑了。想了想，左右看了眼旁边，拾起片树叶道：“好，你们谁能抢到我手中这片叶子便是谁去，可不许撕破了。”
　　较伶俐些的那孩子闻言，立即跃上伸手。陈九阴目中一笑，转动身形，他这一下却扑了个空。另一孩子此刻也上来抢夺，两根手指自陈九阴身后从她手中抽走树叶。似乎惊喜来得太快，还没欢呼，手中一凉，叶子竟又给陈九阴疾施手法夺走。陈九阴轻轻一笑，举步倒退，两人先前得她警告不可将树叶扯破，也不敢硬抢，挥舞双手追了上去。
　　只见陈九阴时而原地绕圈，时而穿梭于两人身手之间，如行云流水，身姿颇美。丁斩修在一旁抱臂瞧着，见此情景不由有些发呆。瞧她笑得天真，一时竟有些恍惚，无法把此时的她与他认识那个身手狠辣的陈九阴联系在一起。
　　两个孩子此时已经明白这不是平常的嬉戏抢夺，愈发卖力起来。陈九阴见两人拳掌打来，发觉虽然年纪尚小，招招竟也颇成章法，微微一笑，试验起两人功夫。虽拳打足踢，并未用上真劲。她渐渐相退，两个孩儿有机可乘，一起将她逼近中央，忽然一同跃起。陈九阴将树叶举高，见两人虽快成功了，但身高有限，也只能干着急，忽然一笑，双足轻点，手指松开将树叶向天空中一送，轻轻吹了一口气，只吹得很高，很高。
　　树叶打着旋儿飘了起来，陈九阴轻轻落地，含笑望见两小童目露狂喜，你推我搡地追着树叶跑去。呼吸之间，叶儿已落下来，一小童眼疾手快，已抢先跃起接住。
　　他接了树叶，欢天喜地地跑到陈九阴面前，怕有变故似的，立时将叶儿放进她手中道：“姐姐，我赢啦。”
　　陈九阴望着他，点头道：“好，便是你了。”
　　孩子欢呼一声，另一个孩子目露失望。丁斩修走过去，摸了摸他的头笑道：“好了，留下你有用的，帮我看着裘老头，嗯？”
　　那孩子愁眉苦脸地叹了一声，点点头。陈九阴不禁笑了，又看了看抢到树叶的那个孩子，道：“你们叫什么名字？”
　　那孩子笑道：“我叫通宝，他叫阿三。”
　　另一孩子道：“什么阿三！人家叫开福。”
　　陈九阴哈哈笑了，丁斩修正色道：“好了好了，笑什么笑，上路了。”各人整治行装，不再多言。陈九阴原本心情低落，与两个孩子这一番胡闹，倒也舒缓了许多。骑上马，缓缓出发了。

　　众人沿山间一路而行，走了不远，陈九阴见通宝忽然来到自己旁边，低声笑道：“多谢姐姐。”
　　陈九阴望了他一眼，道：“你谢我什么？”
　　通宝道：“我知道姐姐偏心我，将树叶往我这边吹偏了些。”
　　陈九阴笑道：“可你若最终没有抢到又当如何？”
　　通宝眼珠一转，满不在乎道：“那我就去阿三手中扯碎了树叶，大家谁也去不成喽。”
　　陈九阴笑嗔道：“小无赖。”
　　通宝嘿嘿一笑道：“姐姐放心，我丁通宝知恩图报，这一路上有我，姐姐必不会闷。要是阿三那个家伙陪你，半天都说不出几句话来，他就是个没嘴的葫芦。”
　　陈九阴失笑道：“你怎么叫他阿三？谁给你们取的名字，好赌钱么？”
　　通宝笑道：“他行三嘛。唉，我俩本来没名字，都是丁大哥从人贩子手里救的，名字也是他起的。他挺疼我们的，嘿嘿。不过我偷偷告诉你哦，他确实好赌。”
　　丁斩修骑马走在前面，忽然高声道：“丁通宝。”
　　通宝听见他叫自己，吓了一跳，急忙走到前面去。片刻陈九阴只听见通宝咯咯笑声传来，好像被丁斩修拉上了马，不住呵痒。

　　天大亮时已出了铁掌峰，众人稍作歇息，便一路往湘西而行。所行多是山路，此处地处边陲，风光大为奇特。湘西奇峰三千，与中原群山不同，少了几分秀美清幽，多了几分巍峨险峻。如刀切斧劈，有种原始粗犷的美。陈九阴从没见过南疆风光，虽行路辛苦，心情倒也颇为舒展。第一日中已出了泸溪，将沿路一带的钱账收了一些，在洗溪镇外歇息。
　　湘西崎岖之路与中原不同，陈九阴行了一日，只感浑身酸痛，疲惫异常。想起昨日此时，自己正与杨康在酒肆中对饮……想起杨康，又是一阵锥心，但身子太累，心里似乎倒也不那么难过了。
　　旁人却都一切如常，连通宝都很吃得消，一点也不累的样子，反而兴奋得紧。陈九阴铺了席子缩在车边，只觉动与不动都是四肢发痛，勉强靠着车轮歇息。众人生起了火，分了干粮清水，也都三三两两地歇下。
　　丁斩修看了一圈，与帮众们说了些话，望见陈九阴，朝她走了过来。陈九阴见他走来不由坐直了些，想显得自己不那么没出息。
　　丁斩修轻笑道：“你毕竟是个女子，这里又没人笑话你。”走到旁边，将一份干粮递给她。也坐了下来，啃起干粮。
　　陈九阴没有说话，默默地嚼着干粮。丁斩修淡淡道：“是不是后悔了，不该跟着来的？”
　　陈九阴昂首道：“什么后不后悔的，这点苦姑娘还吃得了。”
　　丁斩修笑道：“那便好。” 见她无妨，站了起来，忽然将一个小瓷瓶抛给她。陈九阴接住小瓶，奇道：“这是什么？”
　　丁斩修道：“虫药。”湘西一带气候潮湿，生着不少毒虫毒草，越往后愈加会苦不堪言。“你最好多擦一些，这一趟都要靠它保命了。”
　　陈九阴瞧丁斩修已走远，轻轻拧开药瓶，闻了闻，只觉一股青草气息，令人清新。今日她已见识过蚊虫厉害，纵没有毒，光是普通叮咬已是奇痒万分，知他不是开玩笑的，赶紧将手腕足踝露在外面的皮肤都涂抹了，又在脸上涂了一些。那药膏涂在身上，凉凉的倒也舒服，似乎连手足的酸痛之感也减轻了。陈九阴涂好了药膏，略收拾一下，躺下睡了。

　　次日清晨又是继续出发。两日下来，陈九阴渐渐适应了马帮生活，也已看明白了他们所做都是些倒买倒卖、放贷收账之类的地头蛇买卖，倒也好笑。不过虽然来的人不多，所到之处也无人敢抗，似乎对铁掌帮颇为畏惧。一路上银子越收越多，箱子越装越满，她瞧着一伙人中自丁斩修开始由上到下各个眼睛也越来越亮。到了第三日晚，找地扎寨，竟连觉也不睡，在中央燃起篝火支起赌局来。
　　陈九阴去溪中取了些水，回来却见连车马也无人看了，众人都聚在不远处的火堆前，围在地上不知道在干嘛。中央只闻清脆之声，听见丁斩修的声音笑道：“天公地道啊，买定离手。”
　　陈九阴心中一奇，缓缓走了过去，只见中央已摆开一张白布，颇为陈旧，竟成了一个简陋赌当。布上以黑墨分成两边，一边为“大”，一边为“小”。此时两边之上均已押了不少银子，丁斩修坐在中央，手持红黑牙牌，和弄不休。见她走来，笑道：“哟，陈姑娘也来了，有没有兴趣押一手？”
　　前几日总算还有规有矩，组织有素，此时陈九阴瞧着这群人，活脱脱一群流氓无赖，半点江湖大帮的样子也没有，连通宝也在众人身后伸长了脖子看，摇摇头道：“我这人赌运不好，这辈子我赌的事情从没赢过。”
　　丁斩修见她没有赌心，也不勉强，笑着继续撺弄赌局。陈九阴想起通宝说此人好赌还真是一点不假，默默走开，回到车边休息。虽然众人欢笑喧嚣之声阵阵传来，但两日她已习惯了露宿郊野，合上眼，也渐渐睡着了。
　　陈九阴迷迷糊糊地睡了一阵，睁了睁眼，见通宝不知何时来到自己身边，此时也已睡得四仰八叉。陈九阴微微一笑，拿了件衣服给他盖上，见火堆还亮着，赌局已散，众人也都睡了，只有一人还坐在那里，似乎是丁斩修。
　　陈九阴知他在此守夜，站起身，缓缓走了过去。

　　丁斩修手里还百无聊赖地握着赌具，好像在对着面前的白布呆呆出神，瞧见陈九阴走过来，道：“醒了？”
　　陈九阴在旁边坐下，见他面前放着不少散碎银两，轻声笑道：“丁舵主输了还是赢了？”
　　丁斩修笑笑，拨弄着眼前的银子道：“小赢小赢，不足挂齿。”
　　陈九阴撇嘴道：“原以为你们辛苦，却不想这银子也是左手进右手出，来的快去得快。”
　　丁斩修道：“你懂什么。”望着天空，轻轻叹了声道：“一趟趟的这么辛苦，不给兄弟们找点乐子，谁还跟你？你以为运营一个帮派那么容易么，不做点生意，这么多人张着嘴吃什么去？等着天上掉雨水么？”望了她一眼，鄙夷道：“不当家不知柴米油盐贵的。”
　　陈九阴从前确实不懂，不由听得有些发愣。她从前确实以为江湖帮派无非是彼此间打打杀杀罢了，可没想过他们也是要吃饭的。湘西一带乱石密布，险滩迭起，不是身强体壮、胆识过人的汉子是讨不到生活的。铁掌帮垄断阮江水路和湘西陆路货运，若不是凭着这些产业，也不能有今天的地位。
　　丁斩修从怀中拿出个小小本子，打了个哈欠，数了数面前的银子，忽然道：“我说，你会管账么？”
　　陈九阴愣了一愣，道：“啊？”
　　“啊什么啊，会不会算账？”
　　陈九阴点点头道：“会……会吧。”她从前在村中跟着酒铺的账房先生识字，也见过他是如何记账的。
　　丁斩修道：“太好了！”忽然将手中账册塞给她：“这一趟你负责记账。以前让通宝那个小混球记，每次都给老子记个一笔糊涂账。”
　　陈九阴呆了一呆，翻了翻那账本，发现前面的账固然记得一塌糊涂，最新这几页却也是乱七八糟，并没有比之前好了多少，想必是丁斩修自己记的。有些地方似是写的仓促，还以一些奇怪的符号代替，倒像什么少数民族的文字一般。
　　陈九阴不由道：“干嘛让我记账，我又不是账房。”
　　丁斩修指着自己，又指了指睡着的众人没好气道：“你看是我像账房还是他们像账房啊，总要有人记的。上次帮里的账房先生让我打了再也不跟我走……总之你给我好好写啊，不然要你干什么。”起身道：“正好你醒了，我去睡一会儿。”径自走了。
　　陈九阴愣在原地，呆了半晌，努力说服自己不要跟他计较。想这一趟众人对自己总算颇为照顾，自己又没出什么力，只是记个账而已也没什么。况且铁掌帮此账只进不出，可比记真正的账目容易多了。翻了翻前面的账，心中有数，将账册收好，独自守夜。过了一阵，有人来替换她。陈九阴回到原来躺着的地方，在通宝旁边睡了。