《流浪皇妃》阿民

89、第89章

　　黔国公沐天波临行前，去看窦夫人和窦星。其实他奏请更衣梳洗，已是托辞，自己清晨起来刚刚梳了发，洗了脸，也无须更衣，完全是为了去看看窦夫人和窦星了。他心底有些惶惶不安，感觉此行有些不祥，但又不能说出口，也没有什么明显不对的地方。窦星在门口使一把小铁锤敲打一堆隔年的栗树坚果，是他昨日带着窦星去树林里拣来的。敲开坚壳剥食果仁，甜中带涩，有些回味，窦星很爱吃，他也很高兴。沐天波走近窦星，看着窦星专注地使锤敲打栗树果，铁锤打下去，栗树果弹起来溅飞到了地上。窦星抬头一望，了沐天波，抬眼望着沐天波，撒娇似地把铁锤递给沐天波，说：
　　“爷爷，栗树果会飞，总是敲不烂，爷爷，你帮窦星敲几个，窦星想吃，淌口水了！”
　　“窦星还小，长大了就能自己敲栗树果啦！”沐天波蹲下身，连续敲打栗树果放在窦星的手心里，不一会儿窦星的小手里就捧满裂开的栗树坚果了。“星星，爷爷要出远门，你要听娘的话啊！”
　　“窦星，爷爷要办紧要事，别耽误爷爷的时间了！”窦夫人出门来，站在门口说。
　　“爷爷，你能带窦星去玩吗，窦星想跟爷爷去玩！”窦星天真地说。
　　“小星星，缅王没有请你，你不能去。等你长成大星星了，再去！”沐天波把铁锤藏在袖中，站着说。“小星星，等爷爷回来，我们再去找果子。夫人，好好照看窦星。我要走了，大臣们集合了！”
　　大臣们齐集一起，都穿戴得整整齐齐的。多数人脸上漾动着微笑，就象是走亲戚那般心情愉快。马吉翔和李国泰数点着人头，大声催促沐天波了。沐天波辞了窦夫人和窦星，慢悠悠地走着，他不慌不忙。永历皇帝突然喊住沐天波，想说话却又忍住了话头。沐天波望着永历皇帝，悄声问道：
　　“皇上，你似有嘱咐之语，请当面说与老臣听听，皇上是不是有所担心？”
　　“黔国公，千万小心，须见机行事！”永历皇帝说。“朕等着国公归来，朕有满腹话语，回来再说！”
　　“吾皇保重！”沐天波语气沉重，象是生离死别一般。“晌午过得江去，天黑之前能转回来吧？”

　　永历皇帝由张公公陪着站在围城门边，目送文臣武将跟随缅王使臣缓慢走去，一直望到望不见文臣武将们孱弱的背影。文臣武将消失在了远处的树林里，黄泥路上空空荡荡的，阳光投下的树荫显得凄清，正如永历皇帝的心境一样，凄凉而空寂。走了四十三位文臣武将，树林中白草屋里还栖息着四百多兵士、病弱老臣和妇孺老幼，应该不算寂寞，但那四十三位文臣武将好象是永历皇帝的主心骨，看不见他们的身影，听不到他们的声音，永历皇帝感觉犹如剜去了他的心肝，抽去了他的骨脉，心间空落落的，周身发软，难于挺立在阳光里了。永历皇帝万万想不到，今日他看到的是四十三位文臣武将最后的背影。邓凯拄着拐杖站在一边，脸膛发黑，目光呆滞，却象个木偶一般，目光里却充满了期冀，但谁也猜不透他的心思。围城的竹板围栏后面，稀稀落落的站着一些士兵和宫娥妇女，他们也是来给文臣武将送行的，他们多半是好奇，却不知道文臣武将们赴咒水之请的原故，他们望见了永历皇帝，在他们心里，有永历皇帝在宫里，他们的心境就很塌实，有依靠，送别文臣武将，他们有些开心。
　　“黔国公走了，马大人、李大人也去了，是缅王准允我们搬去瓦城居住了吧？”
　　“大臣们都走了，是去瓦城打前站的，安顿下来，再来迎驾过江，我们的苦日子熬通头了！”
　　“是呀，这草屋是不能久住，夏秋时节，雨大风狂，熬不过去的。这下好了，有盼头了也！”
　　人们私下里议论着，内心充满了美好的憧憬。永历皇帝听到了几句议论，却是黯然神伤，挪动脚步想避让当顶直射下来的燥热的阳光。张公公猜到了永历皇帝的心思，是想避让臣民的议论，他说：
　　“皇上，回宫吧，这里燥热，缅兵的眼光又毒，回宫去歇着吧？”
　　“回宫？哪里是皇宫，几间草屋而已。张公公，朕心上烦乱，回草屋吧！”永历皇帝低声说。
　　张公公和永历皇帝慢慢走向议事堂，未及走进草屋，背后响起一阵急促的脚步声，象是踩在永历皇帝的心坎上。来人大声呼唤黔国公，好象事有紧急，因而声音尖厉难听。张公公觉得声音有些耳熟，转身一看，是通事官貌更匆忙跑来，急看要见黔国公沐天波。张公公见貌更额头冒汗，不解地问：
　　“通事官大人，黔国公赴缅王咒水宴去了，是两位缅王使臣请去的，通事官有所不知？”
　　“张公公，在下知晓大臣们缺粮断炊，昨夜去部落借粮去了，暂借到三千余斤新米，即将运到这里接济大臣们！”通事官貌更抹把汗，急促地说。“缅王请咒水宴，黔国公答应着去了？”
　　“通事官大人，缅王使臣说，吃咒水乃修盟好，能去的文臣武将都去了，共四十三人！”张公公说。
　　“险矣，险也！”通事官貌更说着转身就跑，边跑边说。“我得去追赶黔国公，众大臣危矣！”
　　“张公公，通事官跑着来，又跑着去，说的话你明白么？”永历皇帝望着貌更的背影说。
　　“通事官说，险矣，险也，臣也不太明白。臣听得分明一句，通事官要去追赶黔国公！”张公公说。
　　通事官貌更不顾一切地飞奔上黄泥路，象一匹嗅到了血腥味的公狼窜进树林，喘着粗气跑到了江边。他站在江岸上，眺望着众大臣乘坐的大船，缓缓驶向江心。貌更本打算赶上大臣们，拦住他们不去赴咒水宴。貌更站在树荫下，望着烈日炙烤的大船和众大臣，心里有说不出的焦虑和心酸。江面是开阔而平静的，在阳光下漾起点点波光，但大船驶过的江面，暗流涌动，卷起两溜银色的波浪。貌更想喊，无人能应，想赶上去，无奈江边只有一叶小舟。他暗自思忖：“唉，明朝大臣们岂能知晓，咒水宴上常常暗藏杀机哪！我缅王争夺王位，也多半是在咒水宴上解决的，老王禅让，新王欢悦，饥咒水为盟；老王稍有异议，立刻刀光剑影，血溅宴席，老王断头，新王自立。那咒水宴也有和平之请，那是缅王与部落诸蛮之间缔结盟约的欢喜盛宴。而今新王莽吞弑兄自立，新王心向大清皇帝，且大清平西王吴三桂大军逼境，索要永历皇帝甚急，新王请大明臣赴咒水宴，其居心叵测，众大臣危在旦夕矣！”
　　貌更走向江边，解下一只小木船，独自划船过江，一叶小舟在江面独行，想快也快不起来。
　　缅王请吃咒水，设宴于江岸高崖上的望海楼。望海楼四围多小树，少见大树，在楼上三面可望滔滔江水，亦可远眺碧波荡漾的三交汇之地三江口，缅人以宽泛的江面为海，故称高崖上的竹楼为望海楼，应称“望江楼”更为确切。春光明媚，风景秀丽，山风拂来暖风，暧洋洋里透着清凉，令人心旷神怡，荡气回肠，置身于望海楼上，无不感到温暖与祥和，确实是休闲打坐、聚宴宾朋的幽静去处。大臣们在两个缅王使臣的引领下，款款走进望海楼，楼宇内宽敞明亮，可容百人就坐。厅内遍置竹桌藤椅，规矩整齐，竹桌摆放着茶壶茶盅，茶壶里溢出茶香。大臣们四人围一竹桌就坐，其间留有空闲藤椅，主人说是要主客同席。四门各有几名带刀缅兵把守，看样子是护卫之兵，大臣们端正地坐着，等待着新缅王的接见。沐天波与马吉翔、李国泰和蒲缨同桌，看来缅王使臣了解大臣们的身份地位，事先作了精心安排。沐天波袖中藏有小铁锤，害怕露出破绽，对衣袖特别在意。马吉翔十分得意，说：
　　“黔国公神情忧郁，似有不快心事。缅王如此盛情，缅王驾到之时，不可苦着脸矣！”
　　“马大人，老臣昨夜睡不安稳，稍感风寒，今日头晕目眩，老臣年迈，身体朽矣！”沐天波说。
　　“黔国公虽年迈，然老骥伏枥，志在千里也。偶感风寒，乃不至于缅王面前无笑脸！”李国泰说。
　　“沐某可言为一老骥，可十里亦未能也。马大人、李大人心雄魄壮，才千里马矣！”黔国公说。
　　“黔国公老当益壮，操劳国事，蒲某敬佩。蒲某若一散仙，专等升天矣！”蒲缨说。
　　“松滋王确实散漫，闲散可延年益寿，沐某犹未及也。缅王若来，当报以笑脸！”黔国公说。
　　大臣们默默地坐着，期盼主人的心情到也十分迫切。引路的那两个使臣出了楼厅，厅内无侍者奉茶，大臣们虽感饥渴，但无人敢动茶壶茶盅。因是吃咒水，咒水是需要主人起诵咒语后而饮的，谁敢破了规矩和风俗。沐天波以为几个人窃窃私语不妥，不再言语，厅内但闻大臣脚板搓地的声音。
　　“相国大人到！”一个使臣从侧门走进楼厅，大声说。“缅王忙于政务，不能来见诸君，请见谅！”
　　随着缅王使臣的话音，缅相锡庄走进楼厅，在靠边靠竹笆墙的一张大竹桌旁就坐。锡庄和颜悦色，以慈目善眼向大臣们颔首示意后，打开一把竹扇煽着风。他的神情给大臣们一种宽慰。那个使臣在锡庄身旁侍立，脸上堆着笑，但笑得有些勉强。紧接着，四十多个带刀缅兵从四门缓缓而入，分别走向明朝大臣们的竹桌旁，手握刀把侍立，却不就坐。大臣们各自望望身后的缅兵，惶惶不安起来，却不敢造次，还是把带刀缅兵视作护卫之兵。马吉翔似有所觉察情势不对劲，站起身，冲着缅相锡庄问道：
　　“相国大人，吃咒水宴，乃修两国盟好，众兵带刀侍立，大臣们岂能安心，莫不是鸿门宴么？”
　　“尔等明朝大臣，阴图缅王小邦，更有李定国攻我王城，残杀缅国兵将，吃咒水者，乱刀斩杀也！”
　　缅相锡庄说罢将竹扇摔在大竹桌上，缅王使臣紧接着击掌三声，掌声中，原先埋伏于树林中的带刀缅兵闻声而动，从四门蜂拥而入，扑向明朝大臣们举刀乱刺乱砍，可怜大臣们手无寸兵可以依持，来不及反抗即有半数于刀下殒命。马吉翔说完话还在愣怔着，身旁的缅兵一刀捅入他的前胸，马吉翔不明不白中倒地身亡。李国泰坐在藤椅上正傻愣着，一缅兵挥刀砍掉了他的脑袋。蒲缨见状，跪地求饶，缅兵哪里肯理会他，他身前身后的缅兵或砍或捅，数刀结果了他的性命。唯有黔国公沐天波取出袖中铁锤，起身挥锤击打身旁的缅兵，一锤正中缅兵前额，缅兵脑壳破裂，脑浆迸射着倒在地上死去，又一个缅兵扑向沐天波，沐天波闪身一让，挥锤打在缅兵后脑壳上，缅兵惨叫一声向前仆倒。十数个缅兵一齐扑向沐天波，扭住了他，沐天波无法动弹，束手就擒。几乎就在同时，魏豹抬起左臂格挡向他砍来的大刀，虽左臂中刀，他忍痛夺了缅兵的大刀，挥刀乱砍，砍死两个缅兵，砍伤一人，无奈寡不敌众，身中十余刀吐血而亡。王惟恭肩上先中了一刀，但夺得一把大刀，砍杀了两个缅兵，而后他胸前胸后连中三十余刀，最后头断身死。就在眨眼之间，大明朝四十二位文武大臣殒命望海楼。独有黔国公被活捉，两手被反绑腰后，站立在楼厅里。沐天波看着横陈的尸首和满地的鲜血，大声哀嚎道：
　　“相国大人，你好阴毒啊！众大臣手无寸兵，无端遭此杀戮，相国大人天良丧尽也！”
　　黔国公沐天波怒骂缅相锡庄，骂了一些伤心伤肝的话，扭住沐天波的缅兵气得咬牙切齿，几次想出手掴打沐天波的嘴巴，都被锡庄制止了。锡庄挨了骂，却也不生气，只是凄然一笑，一笑了之，俯身在那缅王使臣耳边说了几句话，抽身走出了楼厅。面对楼厅里的惨象，纵然是长了一副铁石心肠的人，面对横七竖八的近五十具尸体和越流越多的鲜血，也会动容，不忍面对的。这时候，多数缅兵杀尽了明朝大臣，完成了杀戮任务，自发地退出了楼厅，远离望海楼，钻到了树林里。楼厅里只剩下三个缅兵扭押着沐天波了。缅兵们不明白缅相锡庄为何不让戳杀沐天波，他们只得遵从锡庄的命令行事。沐天波也不明白自己击杀两名缅兵，身边众多的缅兵对他会刀下留情。缅王使臣对士兵们说：
　　“相国大人有令，将此人押出去，绑在树上，听候相国大人处置！”
　　“遵命！”
　　缅兵推搡着沐天波走出楼厅，缅兵有些惊慌，都怕落在后面，争先恐后地挤出楼厅，在阳光普照的白日里，缅兵们也畏惧鬼神，他们惧怕冤魂附在他们身上，跟随他们回到家里去。在缅兵的意识里，楼厅里冤死了四十二位明朝大臣，冤魂就在楼厅里飘飞，冤魂迷信鬼神的缅兵们为恐避之不及，粘上冤魂带来灾祸。望海楼遭此一切杀戮，往后缅人再不敢靠近，望海楼从此就将荒废了。
　　“相国大人，你的蛇蝎之心沐某看得明白了，沐某不需要你的怜悯，只求与大臣们同日死！”
　　沐天波被摧搡到一棵苦桃树下，五花大绑的绑在树杆上，斜照的阳光刺着他的双眼，他却睁大眼睛瞪着站在对面的锡庄、缅王使臣和一队缅兵，他的眼睛好象麻木了，不怕阳光的刺激，也不见眼泪。
　　“黔国公，你求死，但缅王不让你死，这是新缅王特别照应过的，你沐家与王室有恩哪！”
　　沐天波能在乱刀之中活下来，缅相锡庄一语道破了天机。原来沐家三代世守云南，与缅国王室素有交好，缅王遭诸蛮部落起兵大难之时，沐家发兵帮助缅王平定了叛乱，这还是在神宗之前的事了。缅国王室曾受沐家庇佑，对沐家感恩，因而不能杀恩家后人。但沐天波此时心已破碎，泪已烧干，不求苟活，只求与众大臣同日同时死，共赴黄泉之路，黄泉路上相互照应，相互搀扶，大臣们都冤死了，唯他自己一人活在世上，了然无意，或许会遭世人唾骂。沐天波心已横，决不苟全性命，此时他连永历皇帝都顾不得想了，唯有挂念着小窦星，因为个多时辰前他还答应过小窦星，回去再帮小窦星敲栗树果。想起小窦星天真的脸和期盼的眼睛，他流出了最后的几滴眼泪。西斜的太阳照射着沐天波，但他已不觉得阳光的温暖，他周身发冷，在轻轻的颤抖，翕动着嘴唇，哀求道：
　　“相国大人，沐某谢谢缅王的好意。看在缅王的面子上，给沐某当胸一刀，或当心一箭吧！”
　　“黔国公，你一世英明，今日却糊涂也！”缅相锡庄淡淡一笑，温和地说。“本相国遵行缅王之命，斩杀大明遗臣，其也不是缅王本意，完全是大清国平西王吴三桂之心也。平西王亲率十万大军已至旧晚坡，离阿瓦王城几十里，并派出先锋官高得捷将军驻军大金沙江岸，胁逼王城阿瓦，索要明朝皇帝，又派副先锋马宝将军领兵数万，截杀晋王李定国。白文选六千兵马尽降平西王，只剩李定国三千残兵屯住鬼窟山下，企图伐木造舟攻打王城阿瓦，李定国三千残兵不足为惧，可平西王十万大军攻打王城，王城即破，缅国小邦，怎经得起十万清军破城杀戮？黔国公，大明天下倾覆殆尽，天下尽属大清，永历皇帝已无力回天，黔国公遂天意吧。缅王审时度势，只能与大清国修好。黔国公可去阿瓦安亨天年！”
　　“相国大人，你一番说得沐某感动矣。天命时运如此，沐某岂能奈何之！”沐天波说。
　　“黔国公心动就好，何必为一个尽失江山的流亡皇帝枉自断送性命呢，识时务为俊杰矣！”锡庄说。
　　“相国大人，不可加害黔国公和明朝大臣！”
　　蓦然间有人在树林间的大路上呐喊起来，锡庄、沐天波和缅兵们寻声望过去，通事官貌更风风火火地奔跑而来。“貌更又想多事也！”锡庄嘟哝了一声。貌更跑到望海楼楼厅正门口，看见了楼厅内的惨象，哀叹一声：“我来迟也！”貌更转向跑向锡庄，指着锡庄忍不住破口大骂，声声如刀刺痛锡庄：
　　“相国大人，你以请明朝大臣吃咒水为名，诓骗大臣们尽杀之，你天良丧尽矣，何以为相国？大臣们手无寸铁，无力反抗，死得好凄惨哪。杀猪宰羊，人心犹痛，相国大人之心毒，远胜虎狼也！”
　　“小小通事官，活够了！”锡庄气得发抖，咬牙切齿地下令。“抓住貌更，绑在树上，乱箭射死！”
　　“貌更死不足惜，可怜大臣们死得冤哪！”貌更吼叫道。“明朝大臣冤魂不散，定不会饶你锡庄！”
　　六、七个缅兵扑向貌更，刹那间扭住了他，推捱搡搡把他绑在了沐天波身旁的另一棵苦桃树上，貌更毫不挣扎，任由缅兵捆绑。貌更望着沐天波，涕泪泗流，呜咽着说：
　　“黔国公，貌更来迟了，救不得大臣们，羞愧矣。貌更为大臣筹得三千斤新米，貌更尽力了！”
　　“通事官大人，沐某感谢你。你未来迟，迟早亦救不得众大臣了！”沐天波说。“相国大人，饶了通事官啊。貌更一时心急，口不择言，有所冒犯，请看在沐某薄面上，放了貌更！”
　　“通事官与明朝遗臣同心，亦该同死！”缅相锡庄恶狠狠地说。“弓箭手，放箭！”
　　缅兵十名弓箭手并排站立，一齐放箭攒射貌更。貌更身中十数箭，临咽气时还在咒骂锡庄无道，并歪歪地昂着头，断断续续的对沐天波说：
　　“黔国公，貌更先走了。国公，貌更先祖乃大理人氏也！”
　　缅相锡庄对沐天波好言劝慰，不计他击杀两个缅兵之过，按缅王的旨意，要带他入阿瓦王城，安度晚年，或者可以平西王吴三桂求情，送他回家乡昆明城。沐天波缄默一阵，轻轻点头默许了。锡庄下令，给沐天波松了绑。沐天波接受了锡庄的劝言，与锡庄对面坐在了一张竹桌旁，他想喘口气，喝盅茶。缅兵侍者斟了两盅茶，一盅捧给锡庄，一盅捧给沐天波。沐天波饮了一口茶，啐在地上，说：
　　“相国大人，这里离望海楼甚近，茶是灵感之物，有浓浓的血腥味，怎能喝？”
　　缅相锡庄苦笑了一下，捧起茶盅闻了闻，摇摇头，将茶水倒在地上，大声喝令缅兵侍者：
　　“卫兵，怎么搞的，沏茶都不会，怎对得起缅王的客人，换茶！”
　　“相国大人，沐某不想喝茶了，只想透透气，你能陪我到江边看看风景吗？”沐天波说。
　　“只要黔国公有兴致，锡庄愿意奉陪，春天江边的景色很美！”锡庄谦和地说。
　　“春天，鸢飞草长，山花烂漫，鸟儿啁啾，让人心醉！”沐天波站起身说。“相国大人，请！”
　　“黔国公，请！”锡庄起身，客气地伸手指路，说。“草发一春，人活一生，草木与人都留恋春天！”
　　“相国大人，这里三面临江，守江即有鱼，我们去江边望鱼！”沐天波边走边说。
　　“黔国公爱水，也爱鱼呀？待我吩咐士兵江边寻来大鱼和铜锅，江水煮江鱼啊！”锡庄说。
　　沐天波和锡庄并排走向江边山道，一路有说有笑，气氛十分融洽。一队缅兵紧跟在后面，护卫沐天波和锡庄。沐天波走到一堵石崖边，停下脚步，指着江面说：“相国大人，江里有大鱼游过！”锡庄不知是计，站在石崖上倾身眺望泛着波光的蓝色江水，说：“我望不见鱼哪！”沐天波突然扑向锡庄，抱住锡庄一起纵身跳下了石崖。缅兵们见状，惊慌失措，几个胆大的跟着跳了下去，大声尖叫：
　　“相国大人，相国大人，你不能死！”
　　石崖只有丈把高，崖下是沙滩，沐天波和锡庄摔下石崖，跌在沙滩上，沐天波一心想杀锡庄，可锡庄年不过五十，力量胜过沐天波。沐天波虽年迈，但满腔仇恨使他变成了一头愤怒的雄狮，他把锡庄压在身下，两手铁钳一般卡住锡庄的脖子，呼哧呼哧地喘着粗气，说：
　　“相国，你中计也，天波一心只想杀你。天波不敢苟活，也不能留你在世上，祸害吾皇帝！”
　　锡庄说不出话，但缅兵们很快赶来了，三个缅兵挥刀一阵乱戳乱砍，沐天波身前身后被戳砍数十刀，顿时殒命沙滩上，鲜血染红了银色的沙滩。锡庄起身揉揉脖子，嘘一口气，嘶嘶地说：
　　“兵士们作证，非我杀沐天波，乃天波杀我也。点兵三千，包围者坑树林，擒拿大明朝永历皇帝！”