《流浪皇妃》阿民

74、第74章

　　黔国公沐天波住进了草屋，神情是欣慰的，脸上洋溢着微笑。他在草屋里用一块凹形的石头作灯盏，烧着两丝松树明子，兹兹地响着放出金黄色的火光，照亮了半间草屋。火光在他脸膛上闪烁，也照出他眉宇间藏着的淡淡的愧疚之意，他觉得自己宽敞了、舒坦了，却把窦夫人和窦星撵到了隔壁草屋里，那一间小屋挤着窦妃、竹红、玉燕和窦夫人母子五个人，不由得他不愧疚。他坐在一根刀斧砍削过的木楞上，这是屋里的陈设，朴素而实用，一根楞木可坐七、八个人。他只有一个篾编的提箱，装着自己的几件换洗衣物，当然也有一点金银细软，这是他心底的秘密，不到关口上，轻易不会示人。
　　“哦哟，沐老头儿，本人还去大榕树下寻你，那儿鬼都没有半个，原来你藏起来了！”金公祉走到草屋门口，手扶门框，脑袋探进屋来，咪笑着说。“请问国老，能进来坐坐么，讲白话当饭吧！”
　　“请进请进，金大人仙风道骨，三国故事讲得炉火纯青，听罢不知肉味矣！”沐天波说。
　　金公祉走进屋，在垫席上坐下来，象猎犬那般嗅一阵垫席上卷叠着的被褥，有些神秘地悄声说：
　　“沐老头，被褥上有脂粉香，是女人味道。你老夜里睡憨了，怕是要做美梦的！”
　　“金大人，老朽年近七匆，夜夜难眠，何来美梦。此话不提，那是窦夫人的味道！”沐天波说。
　　“唉呀，我该掌嘴！”金公祉轻轻自刮了两下脸颊说。“窦将军的小儿何在，想见见窦星！”
　　沐天波喊了窦星一声，窦星应声而来，扑进金公祉的怀里，伸出手扯住金公祉的胡须，天真地说：
　　“金公公，你长这多的胡子，邋里邋遢的，揪着你的胡子，问你的岁数，金公公几百岁了？”
　　“小星星，爷爷不到六十岁，仙人才有几百岁。喊我金公公，爷爷非太监也！”金公祉说。
　　“我咋不出胡子呢，金公公？”窦星摸着自己的下巴说。“沐爷爷也不长胡子，金公公！”
　　“喊爷爷，大明朝只剩下两个公公了，是李公公和张公公！”金公祉说。“星星长大了，才有胡须！”
　　窦妃走进屋来，竹红、玉燕和窦夫人随后也进了屋。窦夫人看见窦星扯金公祉的胡须，急忙说：
　　“窦星，你咋不讲规矩，扯爷爷的胡子，要挨打呢，快放手！”
　　“娘，金爷爷的胡子多，好玩！”窦星不惧窦夫人，扯拉着须说。
　　“窦夫人勿责小星星，星星爱扯，由他扯，扯着胡须，我开心！”金公祉笑着说。
　　“沐爷爷、金爷爷都宠窦星，他不讲道理了！”窦夫人说。
　　“六、七岁年纪，有什么道理可讲，星星，扯呀，使些劲！”金公祉说。“窦妃娘娘，老臣有一事相求，让老臣与黔国公同住，小星星也过来，老臣让小星星扯着胡子睡觉，一觉睡到大天亮！”
　　“欧也，我要跟金爷爷睡，听爷爷讲狐狸精骗小人的故事！”窦星高兴地说。
　　“好呀，你们三个男子汉，就住一间屋，公孙无大小喽！”窦妃点点头说。
　　“姐姐，缅人送来饭食了，送在哪里吃呢？”竹红突然说。
　　“竹红、玉燕，把饭菜端进屋里来，我们有老有小，才是一家人的样子！”窦妃说。
　　缅国村民很细心周到，饭菜装在提篮里，碗筷勺子、盐碟蘸水齐备，还送上一个簸箕放在地上，饭锅菜碗放在簸箕里，既实用又方便。松明子火照耀下，饭菜热汽腾腾，有一盘炖鸡肉，汤色浑黄，肉香飘逸，令人馋涎欲滴。七个人围着簸箕或坐或蹲，静悄悄地吃饭，谁也不吱声，因为送饭的百姓人家在屋外候着，等待着收拾锅盏碗筷回家。吃人家的饭菜，只能默不作声，不能让人家笑话。窦星是最得照顾的，除了窦夫人，几个人都往他的饭碗里夹菜搛肉，弄得他无从下口，抬眼看着窦夫人。
　　“慢慢吃啊，星星，要不你捧着碗去床边坐着吃吧！”窦夫人说。
　　“娘，我不去，在簸箕边吃饭才热闹！”窦星摇摇头说。
　　“星星别去，就在沐爷爷面前啦。星星，你吃鸡肉，骨头让给爷爷啃！”沐天波说。
　　“吃吧，听爷爷的，吃了菜爷爷再给你搛来！”金公祉说。
　　太监李公公突然出现在草屋门口，身子在屋外，伸长脖子探头进门框里张望着屋里吃饭的人们，想说话又止住了话头。竹红抬眼看见了李公公油光光的脸，止住了准备搛菜的手，说：
　　“姐姐，李公公来了，站在门外观望，不言不语，不知有何事？”
　　“窦妃娘娘，皇上召见！”李公公咳了一声，说话了。“本公公见大家吃得有味，稍等了一等！”
　　“李公公，皇上召见，本宫就走！”窦妃搁下半碗饭，站起身说。“国公、金大人，慢请！”
　　窦妃匆忙走进永历皇帝的居室，借着昏黄的灯光看见永历皇帝半卧在床榻上，脸色苍白，一副憔悴的模样。望见窦妃，永历皇帝撑起身子，往被褥上蹭了蹭靠稳了，低声说：
　　“窦妃，你来了，分到饭食了么，朕把你们带到这般境地，朕惭愧矣。朕四肢无力，象是病了！”
　　“皇上，臣妾吃过饭了，不知皇上用了膳么？”窦妃坐到床边，将右手按在永历皇帝的额头拭了拭，关切地说。“皇上脑门有些烫，是途中感染风寒了。宣太医看了么，皇上要保重龙体！”
　　“窦妃，朕无大碍，朕果然是劳累了，朕不堪重负。爱妃哪，朕做错了什么呢？祟祯帝被闯王李自成逼得上吊，朕被谁逼呀，是吴三桂么？吴三桂为一个女人而不顾大明江山，罪在于朕，还是在于陈美人？爱妃，朕于国有负于臣民，于家对不住母后、皇妃和太子，天不是天，地亦不是地哪。朕心力交瘁，梦魇缠身，食不甘味，朕还能休养得过来么？朕四身无力，不是体疬，是心瘁了。爱妃，朕不想惊动太医，太医疗不去朕的心病。爱妃，不能把朕病的消息传开，此时文武军民躁动不宁，蠢蠢欲动，危难之时不能乱，朕还能震住朝廷内外，若朕休矣，权势旁落，众文武军民如何过活。爱妃，朕想见见你，朕有过节话要说。爱妃，你比皇后、刘贵妃有主见，国事只能交付予你。困于者坑，这样下去不行，不能误了众文武大臣和军民百姓。朕无力了，但有两件事先要与爱妃商议，一是朕想派使者过江去见缅王，表明缅王这般对待朕和朕的臣民不妥，请求缅王善待朕的臣民，让朕的臣民入阿瓦城安居乐业，朕九死而愿足矣；二是朕想派人去联络晋王李定国和巩昌王白选，告知朕的凄凉处境，请晋王、巩昌王起兵救朕和臣民脱离困境。消息传来，郡王祁三升背弃朝廷，率万数兵马降吴三桂，等于割朕心肝矣。晋王、巩昌王还在奋战，朕之希望矣，爱妃，使缅，使晋王，爱妃以为何许人可使？”
　　“皇上，你劳心忧国思民，其情臣妾深知。皇上为臣民计，欲派大臣求见缅王，臣妾以为黔国公可担此重任。若黔国公为使者，臣妾愿同往，以示我朝诚意。联系晋王和巩昌王之计，需要渡过大金沙江，须派扎实可靠之人，无坚定意志者不可抚付。那吴三桂大军到达腾越，随时可起兵出逼缅，不可靠者前去，未乱分寸即投奔了吴三桂，不可测也。时运艰难，背信弃义者辈出，孙祟雅、杨武之流不可貌相，还有何人可依？若皇上准允，臣妾伴黔国公使节归来，愿带使女竹红、玉燕前去寻找晋王！”
　　“爱妃，你和两个使女身怀武艺，所向无敌，去寻晋王，爱妃和两个丫头定能当此重任，朕准许。只是一国之事，托于女流丫头，朕于心不安呐。也罢，自古巾帼英雄多哪。爱妃，朕想见见两个丫头！”
　　“皇上放心，臣妾和两个丫头当不负皇上重托，只是那两个丫头人长得粗笨，象两个男儿，皇上不见也罢。皇上，自离滇都以来，臣妾与两个使女一路奔奔杀杀，行刺吴三桂未成，幸得圆圆姐姐相助，脱离狼窝。后进大理城，进了地牢而不死，幸遇矣。磨盘山救兄长不得，欲哭无泪，碎心愈合，都挺过来了。只是奔波途中，臣妾不得在皇上身边侍候，臣妾有失体统，还请皇上见谅！”
　　“窦妃呀，朕错怪过你，朕请你原谅，去往之事不提也罢。爱妃，还有一事，朕说与你听，大司监马大人来奏，奏你把草屋让出一间给黔国公，皇妃与臣同居一草屋，有失体统。朕责大司监，不体谅他人也，怎能让黔国公栖身树下遭风经雨。爱妃所为，朕明白爱妃心意。爱妃，朕求有求于你，好生照顾好窦夫人和窦星两个叫朕挂心的人。爱妃，朕心事多矣，朕收窦星小伙为干儿，国舅爷窦名望将军还不愿意呢，昨夜在朕的梦中，窦将军理直气壮地要朕还他的宝贝儿子哟！”
　　“皇上，梦是反梦，梦中家兄不愿意，实际上家兄九泉下有知，家兄实在感激皇上！”
　　“唉，政事说多了，不想说了。爱妃俯下身来，亲一亲朕的脸颊，朕明日病就好了，就有气力了！”
　　“亲一口可驱除皇上病魔，臣妾愿亲十口，百口，甚至一千口也！”
　　永历皇帝微闭双眼，窦妃嘬起嘴唇在他脸颊噗哧噗哧地猛亲了几口，永历皇帝拥紧窦妃，轻声说：
　　“爱妃，今夜留下来，陪伴朕一夜，朕虽体虚，当不会让爱妃失望！”
　　“皇上，臣妾不能从命，侄儿窦星等着姑姑去帮他洗脸呢！”窦妃说。