《流浪皇妃》阿民

63、第63章

　　永历皇帝早已身心疲惫，思绪模糊，甚至可以说是万念俱灰了，自滇都移驾迤西，大理拒之城外，驻跸永昌而因吴三桂率兵急追不舍，只得仓惶离永昌而奔腾越。未进腾越小城，忽闻晋王李定国兵败磨盘山，窦名望将军和王国玺将军苦战身死，几千将士血染山林。文武闻满兵色变，不敢久滞腾越，永历皇帝又急恍恍中起驾南奔，唯有奔缅以求缅王的庇护了，目标向着铁壁关。于是百官争窜，兵将慌乱，昏夜失道，迷路于深谷中。一夜于谷中胡乱奔窜，拂晓，才寻得正路归道，扎营事炊。忽孙崇雅兵到，传言满兵将至，各营兵士俱忙乱奔散，马吉翔和李国泰催驾即行，遂踉跄而奔，君臣、父子、夫妇、儿女不复相顾，兵马乱处，火光竟天，各营行装皆被孙崇雅抢劫，贵人宫女多半为乱兵所掠，凡文武追扈稍后者，悉为所虏。孙崇雅劫掠之后，率叛兵携辎重归降了吴三桂。
　　“皇上不可思虑甚重以伤龙体，初入蛮地，赤日炎炎，水土不服，保重龙体要紧！”马吉翔走在永历皇帝身旁，耐心地安慰道。“铁壁关近在眼前，过关即为缅甸王国，缅王自万历年间俯首称臣，历年有所贡奉，皇驾亲临，谅缅王不敢造次。吴三桂凶恶，还有晋王李定国统三千兵马殿后，晋王忠心无二，是可依靠。皇上入缅，那吴三桂又能奈何。满兵追至腾越，想即班师回滇都矣！”
　　“唉，在大理城外，朕于晋王多有怠慢，朕糊涂也！”永历皇帝坐在马上，中午的太阳光辉照着他憔悴的脸，两眼闪烁着忧伤的光芒。“朕想象窦将军搏杀满人将士百余人，身中数十枪弹而死，朕心上有在流血。杨武叛逃，孙崇雅劫掠宫女财物逃遁，必定归降逆臣吴三桂。谁是奸贼，谁是忠臣良将，艰难时尽见其心。朕贬了窦妃，窦妃不知所踪，朕心难安，朕怎对得住窦将军哪。窦夫人和小儿还在营中，爱卿大司监马吉翔，好生看待窦夫人和小儿，窦将军的小儿视为皇亲，好生体恤！”
　　“禀皇上，窦夫人和小儿窦星与太后同行，安然无恙！”马吉翔说。
　　黄泥路渐行渐宽，可宽三匹马并排而行，看样子是一条驮骡马帮通行的山道。路两旁茂盛的树林里，可见朽木糟枝和树桩，是行人留下的遗物。初春的山林枝叶苍翠，处处点缀着早开的山花，鸟儿在林间啁啾，叫声清亮却看不见鸟儿们的身影。春天的阳光分外艳丽，给山林涂上了一层金彩。
　　“报，护驾总兵靳统武背弃皇上，领百余骑由斜谷而去！”一名禁卫兵士急匆匆驰马来报。
　　“靳总兵亦走了，抢掠过财物么？”马吉翔大声问道。“靳总兵去往何方？”
　　“靳总兵未曾抢劫财物，领兵往南面山谷而去，在下不知靳总兵去往何处！”禁卫兵士回答。
　　“马雄飞将军何在，派马将军追赶靳总兵！”马吉翔大声吩咐道。
　　“不必追也！”永历皇帝因孙崇雅于黎明时分的劫虏而惊惧，此时惊魂稍定，又闻禁卫奏报，神情一时恍惚，不知如何言语，沉思了片刻，冷冷地说。“靳统武欲去，追也无用，留人亦难留心。想一想，朕移驾滇都过碧鸡关时，军民百姓从者十数万众，辗转月余而去者亦十数万矣，而今随者不足三千，此天意也，非人道而为。靳总兵弃朕而去，逃生之道矣，追亦有何用！”
　　“军士，传令马雄飞将军，于后军护驾，有叛逃者，先斩后奏！”马吉翔大声喝斥道。
　　“遵命！”禁卫兵士答应一声，勒转马头飞奔而去。
　　永历皇帝勒马止步，马吉翔和李国泰一左一右伴随。永历皇帝怔怔地待了一会，忽然说：
　　“大司监马吉翔，大学士李国泰，朕心慌意乱，眼前无光，看不清山林树木的色彩，朕是不是病了？扈卫靳统武背去，禁卫不可无首。黔国公沐天波何在，国公老当益壮，请统禁军前行！”
　　“禀皇上，黔国公与中书金大人随太后、皇后行营，照看太子和窦将军妻儿！”李国泰说。
　　“李大人，速去宣黔国公前来见朕，太后、皇后有丫头服侍，朕真孤家寡人了！”永历皇帝说。
　　“臣遵旨！”大学士李国泰策马而走。
　　马吉翔眼见永历皇帝神情不宁，有意贴近永历皇帝身旁，以防永历皇帝跌下马背。他们身后的文臣武将和禁军兵士亦步亦趋，不敢靠得太近。初春时节，缅境温热，山风拂来时才有一阵清凉。永历皇帝骑马立在阳光里，脸颊沁出了细汗。马吉翔送上手绢，永历皇帝摆摆手，以手拭汗，说：
　　“大司监，山民出汗皆以手拭，朕乃亡国之君，与山民何异，拭汗何须绢巾？宋钦徽二帝为金人所虏，有多少文武宫娥陪伴，故国臣民望君所归，朕岂如钦徽，从此寄篱缅人，当为草民罢矣！”
　　“皇上，臣大胆进言，吾皇万万不可灰心丧志！”马吉翔在马背上行了个鞠躬礼，然后认真地说。“天运艰难一时，总有天光开眼之日。满人一时得意，怎奈我大明千万汉族同胞和反清志士，然君臣同心，卧薪尝胆以效古人，定有恢复江山社稷之时。皇上好比一棵大树，大树常青必定成林！”
　　沐天波纵马而来，在永历皇帝马前止步，端正一下衣冠，拱手行礼，诚恳之态溢于言表：
　　“皇上，老臣沐天波到，有何差遣，请皇上明示！”
　　永历皇帝打量着沐天波，脸色转忧为喜，未开言而又满脸布上愁云，慢慢地说：
　　“黔国公，朕愧对你也。朕入云南府，三载有余，都是国公服从朕，朕从无暇关照国公。社稷危艰，国公不离不弃，朕实在愧疚矣。今又从臣多叛，前途艰难，朕决意入缅，亦不知缅人可许朕容身立命。国公，前方立栅处有木楼，必是铁壁关，即缅甸界也。传说缅酋自立国家，称金楼白象王，盖处则楼居，出则乘象，足不履地也。缅人野蛮，请国公前行交涉，能否许朕一行入关！”
　　“皇上决意入缅，臣愿前去交涉，赴汤蹈火，在所不辞！”沐天波说。“铁壁关置于蛮莫，为宣抚司，属永昌府辖边，自万历中争始为缅地，缅酋自立国家，历来为贡臣，岂敢慢待大明皇帝！”
　　“禀皇上，国泰愿与黔国公前去关前交涉！”李国泰说。
　　“国公和大学士当心，不可小视缅人！”永历皇帝说。“大司监，点拨百名禁军兵士护卫黔国公！”
　　“皇上放心，臣以大明天朝礼仪对缅人，彰我大明威仪！”李国泰恳切地说。
　　沐天波和李国泰率禁军兵士百余执旗前进，至铁壁铁关前，沐天波住马而立，李国泰策马与沐天波看齐，百名兵列阵两旁，刀枪闪亮，旌旗飘扬。沐天波对守关缅兵缅将表明意愿，四、五个缅兵缅将匆忙而来，站在栅寨高台上，观察旌旗后，嘀咕一阵，大声回应道：
　　“天王远临，缅邦乃小国，岂敢不迎。可天王众兵压境，诸蛮惊惧，从官勿佩兵器乃可入国！”
　　“哟嗬，那缅将精熟汉语，可省多少麻烦。想想，缅自汉即属汉边，正当熟习汉语！”李国泰在沐天波身边说。“国公，缅将迎天王，客气矣。可不许从官佩兵器，如何是好？然猛虎所以威百兽者，以有爪牙故也，奈何自去其防，以启戎心？国公，此事甚大，再作交涉！”
　　“大学士此言甚是，待我与缅人再作交涉！”沐天波小声说罢，催马向前几步，又大声说。“尊敬的守关将士，天王来临，并非交兵，佩戴兵器实为防身，并无它用山高水远，驱虫防兽用也！”
　　缅将站在高台上，拈弓搭箭射出三支响箭，箭矢于沐天波马前三步远的地方扎定，以示缅人决心。沐天波小吃一惊，勒马退入原地，仰首望着栅寨。缅将收了弓弩，大声说：
　　“缅土小邦，乃大明贡臣。今皇帝亲举玉趾以临，敢不伏而迎诸耶？唯是扈跸诸王及勋镇将军携有重兵，自宜次于外，以图恢复疆宇。若入于小邦，是示天下以不武也，不重损天朝威望乎？”
　　“烦请将军稍候，待我禀报大明皇帝，再请启关！”沐天波大声回答。
　　“国公应答得好，我等两千多人入缅，手中有兵，遇难尚可一搏，若尽弃兵甲，岂不成任人宰割之羔羊。我等无害人之心，可不得不防人哪。此事关家国命运，须奏请皇上决断！”李国泰说。
　　沐天波派部将驰马急报永历皇帝去了。李国泰面有愠色，沐天波识其心情，劝慰道：
　　“李学士勿忿，此事皇上必有主张。我等后有满兵穷追，皇上忧甚矣，此关不开，何处能去！”
　　马吉翔飞马来到关前，骄傲地昂着头，扫视禁军士兵一番，对沐天波说：
　　“黔国公，你这般列阵，刀枪林立，是恐吓缅人，还是要破铁壁关，惹恼了缅人连放数箭？皇上有旨，命王公贵戚，文臣武将悉去戎备，简服入关。若有不者，立斩不赦！”