《南宋赚钱记》女巫汤

44、临安商妇别有情 嗯，插播一

　　董娘子被差人带到大堂之上，她偷眼看看跪在地上的陈婆，低头敛衽恭恭敬敬地给柳知县磕了三个头，口内道：“民妇董娘子见过知县大人。”

　　看样子倒是个知礼的，柳知县见她言行规矩，心中生了几分好感，口气较先前审问陈婆时缓和不少，“董娘子不必惊慌，本县今日传你前来乃是有要事询问，你据实回答即可。”

　　“是，大人。”董娘子微微抬头，显现出一张年轻姣好的面容。两弯黛眉下妙目横波，好像蓄着一池春水，所顾之处盈盈若有情，让人心生一丝爱怜。

　　陈晚纳闷，这般好看的一个小娘子怎么会和一个老婆子搅和到一起去。

　　柳知县问道：“董娘子，七夕当晚你在何处，可有人与你一起？”

　　董娘子软款款说道：“回禀大人，七夕当晚我与陈婆相约，一起去逛御街夜市，而后兴尽各自归家，陈婆可为我作证。”

　　柳知县点点头，“你二人在夜市上捡到什么东西不曾？”

　　董娘子听后忍不住扭脸去看陈婆，陈婆不敢开口说话，她先收收下巴算是点头，而后又眼珠扫向两旁嘴巴紧闭，不知在打什么哑谜。

　　“啪！”柳知县一拍惊堂木，沉声道：“大堂之上岂容你们搞鬼，当本县瞎的不成？速速从实回话，再敢违反一人杖责二十。”

　　“是……大人。”陈婆吓得面如土色，缩成一团不住磕头。

　　反观董娘子倒是镇定得多，除了声音有点发颤看不出其他异样。“大人，民妇与陈婆逛街时，见陈婆险些被绊倒，而后她捡起一物揣入袖中，具体是什么东西民妇并未看清。”

　　柳知县：“刚才本县问话你不作答，先看陈婆却是为何？”

　　董娘子：“知县大人特地升堂传民妇来审问，必是陈婆捡到的东西关系重大。民妇恐应对不当害了陈婆性命，一时心慌无心看去，不想坏了规矩还望大人恕罪。”

　　“一时心慌无心看去？”柳知县慢声细语，捻着颌下稀疏的几根胡子，看上去人畜无害，熟悉的差人却知道这是他家大人发火的前奏，不禁为堂下娇滴滴的董娘子捏了一把汗。

　　人是苦虫，不打不成。眼看柳知县手就要伸向桌上的签筒，后边师爷赶紧一个箭步上前，伏在柳知县耳旁低语几句：“董娘子丈夫徐仲是个茶商，产业颇多，更重要的是和市舶司陆通判有着七弯八绕的亲戚关系，这人能不动还是尽量不动的好。”

　　柳知县憋了一肚子气，大小也是个朝廷命官，可一办起案来这个打不得，那个碰不得，早知道还不如外调出去自在。

　　也罢，他把火往下压压，问道：“董娘子，你们是在何时何地捡到东西的？”

　　董娘子不敢再看陈婆，犹豫道：“大概是酉时，街上人还不多，故而捡得。何地……回禀知县大人，民妇记不清了。”

　　“大胆刁妇，胆敢蒙骗本县。”事到如今柳知县对董娘子仅存的一丝好感也没有了，他气道：“陈婆说的明明是亥时，你们离开前捡到的，你怎地不说实话？”

　　董娘子身子一震，辩驳道：“大人想是民妇记错了，东西不是民妇亲手所捡，也不知里面是何物，是以印象不深。”

　　柳知县实在忍无可忍，抽出一支绿头签扔到堂下，“来人，将陈婆打二十大板，然后带上堂回话。”

　　“是。”两个差人出列拾起令签，一左一右架起陈婆向右边角落走去。

　　陈婆没料到知县大人的板子会招呼到自己身上，两腿抖如筛糠任差人拖拽，嘴里大喊：“大人冤枉啊，大人饶命。”

　　差人们对老婆子可没存对娇□□一般的怜悯之心，冷着脸把陈婆丢到行刑的板凳上，手中的棍子毫不留情地落下来，对陈婆杀猪般的惨叫仿若充耳不闻。

　　“啊~大人饶命。大人……”陈婆初时还有力气高喊，待十板子下去声音渐弱，最后只哑着嗓子发出“斯~斯”声，已听不清她在说什么。

　　陈晚头皮发麻，身上一阵阵发冷。她第一次看给人动刑，想不到斯斯文文的柳知县打起人来连眼睛都不眨，一个大活人又不是猪肉，怎么能下得去手呢。她不知道，饶是这般已是差人手下留情的结果。柳知县只为立威并不想伤陈婆性命，否则二十板子别说一个老妇人，就是年轻的小伙子也得昏死过去。

　　行刑完毕，陈婆被差人重新拖回堂上，瘫在地上奄奄一息，下半身血迹斑驳，连空气中都多了几丝血腥气。董娘子看见陈婆的惨状吓得脸色煞白，身子跪立不住，晃了几晃歪坐在大堂上。杀鸡儆猴，陈婆不幸成了那只鸡。

　　柳知县冷冷一笑，“董娘子你有招无招？”

　　“大人息怒，民妇全招了。”董娘子满面泪痕，放弃无谓的挣扎。

　　接下来，陈晚听到一位嫁为商妇的大龄文艺女青年，乱世中风雨飘零的身世。

　　董娘子自言祖籍在应天府，祖父中过举人薄有田产，家中以收租为生。早年金兵南下举家逃难至临安，匆忙之中田地无法折现，一竟落魄到爹爹长街撰写书信，娘亲替人洗衣艰难为生。好容易熬到她五岁时，娘亲给她生下一个弟弟后散手人寰，为了养活弟弟她爹将她卖给了人牙子。

　　本来说好是给大户人家做婢女的，可黑心的人牙子见她生得模样不错，为了多赚几吊钱竟把她卖进烟花巷做了歌伎。她跑过两回，每次抓回来都是一顿皮鞭蘸盐水，关在小黑屋里饿三天。

　　“后来我也想明白了，一个五岁的孩子就算逃出去又能去哪呢，还不是在被人卖到别处。”董娘子眼神空洞，似是陷入小时的回忆里。

　　“我跟着妈妈请来的先生学诗，学画，学弹琴，可哪样也不出众。好在来的客人也不甚在意我弹的什么曲子，有没有走调，一场饭局陪下来妈妈总能收到不少银子。”董娘子哂笑一声，“等到再大点我才知道，那些客人，他们并不是来听我弹曲子的。”

　　“我十四岁那年，妈妈给我灌下带迷药酒，招来一个姓梁的商人给我梳拢。自那以后，深陷泥潭也好，自甘堕落也好，我确实过了几年花天酒地，纸醉金迷的日子。中间也碰到一两个有情的要给我赎身，可要么手中银钱不足，要么家有悍妻不许入室，我都一一拒绝了。”

　　“就这么一来二去年纪渐长，新客来了指名的都是十三四岁的小姐妹，慢慢连熟客都来得少了。妈妈脸上难看，整日当着我的面打狗撵鸡，日子不好过才慌起来，急着寻个主家给我赎身。”

　　“徐仲也算是我的老主顾，摆酒宴客常点我作陪，双方也算知根知底。他家境殷实，发妻过世且无再娶之意，上无公婆管束，儿女俱已成人。他曾多次透过口风有替我赎身的意思，当时总想着能找到更好没应他的话头。现在委实寻不到比他更妥当的人选，我使了点手段自己又贴了一半银子，跟他回了徐家。”

　　董娘子长叹一声，“做我们这行的姐妹都爱攀比，都觉得自己与别人不同，吃得了苦忍得住气狠得下心，筹谋心机用尽，收稍总该比其他人好些，可到头来都是痴心妄想。烟花女子若无过人才情、倾城之貌可依持，再挣命也飞不出头上扣的卑贱二字。”

　　董娘子神色凄然，“进了徐家门我才知道，徐仲早嫌我年老色衰，对我心生厌弃。不过看我身价合适，又惦着我这些年攒下的家当，给自己买回个歌伎。他常年在外面跑生意，一年里有大半年不着家，就算在家的日子也多眠花宿柳，十天半月见不到人影。只有家中请客时才把我拉出来给客人弹唱，供大家取乐。”

　　如果再来点琵琶声做背景音乐，陈晚简直觉得自己听了一回现场版的《琵琶行》。不过接下来的曲风令陈晚始料未及，《琵琶行》后面跟了一曲《金、瓶、梅》。

　　董娘子拿出去手帕揩去滴落的眼泪，脖子一梗，看向柳知县的目光里竟多了一丝傲然之色。“我自卖入青楼早与家人断了联系，一无亲朋二无故友，肯搭理我的就剩下这卖胭脂水粉的陈婆子。两月前她假意请我去西湖看荷花解闷，在湖边画舫遇到卢举人。我也想明白了，人生在世活一天且快活一天。自此我得空便与卢郎私会，七夕那日我拿陈婆做幌子去城东与卢郎吃酒去了。”

　　“董娘子你们做下的事可别拿我做垫背，知县大人他们通奸可不干我事。”陈婆缓过气来，听了董娘子的话又惊又俱，哑着嗓子冲堂上喊道。

　　“与你无关？”董娘子听后冷笑道：“在此之前们只见过几面，你怎会好心请我去散心？又哪来的钱雇船游湖？船至湖心才说漏水，那么赶巧旁边就是卢郎租的画舫？你一味撺掇我留在船上吃酒，以为我当真看不破你们的把戏吗？”

　　陈婆面对一连串诘问哑口无言，两眼一翻索性晕过去装死。

　　柳知县原本要审问玉佩的来历，不想审出一桩通、奸案来。期间师爷向他禀报，派到章大人府上的差人已回到县衙，玉佩确是章沐失踪前佩戴的那一块。鉴于时间紧急，那些通、奸细节只好留待日后细细问来。“大胆□□，本县问你那玉佩到底是你和陈婆在何处拾得？”

　　董娘子愣了下，旋即醒悟玉佩就是陈婆捡到的东西。她一口气将奸情和盘托出，整个人反而镇定不少，想了想道：“我与卢郎相约在城东他一所私宅吃酒，三更天同陈婆结伴而归，路过孩儿巷时捡到的。好像玉佩外还包了层手帕，天黑我也不曾看清。”

　　柳知县看看躺在地上装死的陈婆，喊道：“来人，打一桶凉水将陈婆泼醒。”

　　“莫泼，莫泼，老婆子醒着呢。”陈婆一骨碌从地上爬起，不小心牵动屁股上的伤，想叫又不敢，一张老脸皱成核桃。两班衙役想笑又不敢，好几个憋不住低着头直咳嗽。

　　柳知县问道：“陈婆，你捡到玉佩时可还有它物？”

　　“没有了，大人明鉴，只有一块玉佩。”陈婆哆哆嗦嗦道。

　　柳知县提高声音，“董娘子说玉佩外还有一层手帕，你到现在还不说实话，待本县叫人再打你二十板子。”

　　“大人千万手下留情，再打二十板子非没命不可。”陈婆听后差点魂飞魄散，“对对对，还有块手绢，包在玉佩外面，老婆子想着……”

　　柳知县不耐听她絮叨，打断道：“少要啰嗦，手绢何在？”

　　陈婆手好像不大好用，伸进怀里半天才摸索出一团白色的东西。差人上前一把抢过，呈给柳知县。

　　柳知县抖手展开，是一方素色手帕，上面有几道七扭八歪的暗红色血迹，看粗细像是用手指胡乱画上去的。柳知县横竖看了半天没看出是什么意思，把手绢递给师爷参详。

　　孩儿巷是去往城东平安寺的必经之路，周遭有大小酒楼二十七座，客栈七处，联通三条主街，百姓居住民房几百所，搜查起来要耗费不少人力。柳知县急忙派人撤回四处巡查的差人，集合兵力奔赴出事地点，开展地毯式搜寻，声称飞过去的苍蝇都要验过公母才行。

　　这边董娘子和陈婆收入监牢，柳知县看在骆佳言面上不好意思拘留陈晚，只叮嘱她回去严守口风，今日堂上所见所闻万万不可与他人泄露。陈晚知道事关重大再三保证，只差当众缝住自己嘴巴以示诚意。

　　走出县衙天未过午，一上午又是看人打板子，又是听故事，陈晚心绪不佳。她觉得董娘子通奸的事搁现代应属夫妻双方感情破裂，怎么就全算到她一人头上。杖责充军，这下徐仲能名正言顺侵占她的体己钱了。古代不好，还是要想办法回去才行。

　　陈晚不想回质库干活，索性给自己和阿兰放一天假好了。只是去哪呢？对了，她问阿兰“刚才柳知县说的平安寺你知道吗？”