《思凡》云汜

2、灯市恶鬼

　　永初三年，新帝践祚不久，百废待兴。
　　朔风拨开水雾，映着花光满路的两岸，岸上箫鼓喧空，正在欢庆上元。

　　春意料峭，一双云白靴子踩上地面的积水，视线上移，是个雪青衣衫背着三尺银锋的少年，约摸十七八岁，面容还带着这个年纪独有的清透稚嫩。尤为引人注意的是他的一双瞳子，是极清极淡的水青色，仿佛昆山雪水濯过的珠珀，尘世养不出这样干净的眸子。

　　他注视了会儿檐角的灯笼，感慨道：“原来上元节的灯笼这般好看，可惜以前从未有这样的机会，错失了许多。”

　　此话不假，他是孤儿，在温饱线挣扎，哪有心思注意这些，直到被送到无名山，才不至于饿死街头。一转眼十年过去，等他再踏进尘世，已是如此模样。

　　上元佳节家家户户团圆，不知今年师父他们元宵包什么馅。想着想着，眼前立马浮现大家过节的景致：师伯挽着袖子擀面，师父面无表情地剁馅，师祖和师兄师姐们嘻嘻哈哈地爬到数丈高的长檐上挂灯笼，最亲密的七师兄笑咪咪递来一碗白萝卜馅元宵，黄鼠狼尾巴藏都藏不住，哄道：“好师弟，涣师弟，周涣，尝尝师兄亲手包的元宵。”

　　他姓周名涣，方才成年，字青涯，师出无名山。

　　究竟是山曰无名还是山本无名，这个问题恐怕师祖剑农开山时都没研究过。作为一个修道门派，无名山上可修仙养心，下可除魔歼邪，发挥着一个道教门派最大的自然随意。

　　无名山弟子成年后需下山接受三年历练，按大晁十七成年的传统，他刚好到下山年龄，不知这三年会有什么见闻。

　　他怀念了会儿师门，估算和人约定的时间差不多，拍了拍雪朝河岸走去。

　　大晁侠风盛行，岸边有几个游侠在喝酒，讨论河上哪座画舫最为夺目，看到他目不斜视地往前走，喊道：“喂，那边那个小道长，你怎么往那走，你知道那地方叫什么吗？”

　　周涣望了眼前面的五色琉璃舫，高声答：“不就是醉花阴？有什么去不得的？”

　　那几个游侠倒是没想到他答得这么爽快，哈哈大笑：“哈哈哈哈，你这小道士破戒呢，爽快，给你一壶酒！”

　　周涣稳稳接住抛来的酒壶，喊了声谢，转头向那名叫醉花阴的五色琉璃舫投去目光。

　　淮城多水，水上青楼便如雨后春笋一样繁多，醉花阴便是其中龙头，老鸨花不如凭借一张巧嘴打遍淮城无敌手，何人不知何人不晓。更巧的是他今天约的正是醉花阴的姑娘。但那群游侠说他破戒，属实冤枉，不过是他下山后多受此人照顾，此番约出来道谢罢了。

　　游侠见他看画舫的眼神认真，正色道：“等等，小道士，你莫不是去捉鬼的吧？”

　　说起醉花阴的鬼故事，当年闹得沸沸扬扬。

　　那是二十年前的事了，那时候醉花阴还不叫醉花阴，而是褪花时。褪花时里有个风华绝代的花魁，名曰璇玑，倾国倾城，惊尘绝艳，可惜如大多数话本一样美人薄命，芳华仙子爱上当时的大将军窦靖夷，千里迢迢和人私奔，结果大将军觉得私奔有辱门楣，命人将她扭送回来，岂料回来的路上遇到马贼，从此璇玑便疯了，整天浑浑噩噩，最后在无名大火结束自己凄惨的一生，冤魂徘徊于画舫之间，久久不去。

　　先是常听到花廊尽头有女人幽怨的哭泣声，但那里分明只有一堵墙，怎么可能藏有人，再然后是嫖客和姑娘们办事时姑娘突然变成鬼脸，把嫖客吓得这辈子再难重振旗鼓。

　　八卦不胫而走，一时满城风雨，人们茶余饭后都在猜测，说肯定是老鸨平时充当棒打鸳鸯的大棒子充当得太多，管仲爷都看不下去，这才降火惩罚。众口铄金，老鸨在这地混不下去，只好贱卖画舫远走他乡。

　　这鬼故事周涣倒不曾听过。紧接着游侠同伴提醒道：“糊涂！你忘了褪花时后来花不如买下后，这婆娘还忒不信邪，把画舫改名醉花阴后照常做皮肉生意，扬言那鬼要是再敢出来耽误她做生意，定让她挫骨扬灰，后来醉花阴还真再也没出过事，能捉出个啥？”

　　“看来鬼也看菜下碟呀。”周涣感慨，在心里反复咀嚼醉花阴的名字，心想：醉花阴醉花阴，牡丹花下死，做鬼也风流，倒也贴切。不知璇玑是否真被吓跑了。

　　他还想再问，喜儿早在灯下等他，挥手喊他青涯道长。上元灯会的五光十色映着世人不同的脸，到处是震耳欲聋的喧嚣，天空炸开七彩的烟花，吆喝声此起彼伏。

　　今晚似乎不太祥和，一个中年男人在莲灯摊子那讲八卦：“我跟你说，那水鬼邪门得很，一口獠牙，手脚奇长，又黑又丑，最喜欢爬到岸上找替死鬼下手！你以为我骗你？！别到时候忙活了一晚上，钱都不够买副棺材板！”

　　那男人是官府的更夫。周涣拦住他：“这位施主留步，贫道正好是捉妖的道士，略通捉妖伏魔之术。不知那水鬼藏在何处，一般什么时候活跃，贫道兴许能帮上一二！”

　　更夫道：“嗐，官府也不知道他啥时候活跃，县官大人怕今个儿上元人多，水鬼趁机抓人，这才让我挨家挨户提醒！就说那孙家老爷子，前不久刚走，都以为是喝上头走夜路溺死的，结果换寿衣一看，心肝脾肺全被人掏空咯！你信还是不信？”

　　孙家前不久刚送走老爷子，还在衙门那闹了几天，大家都以为死于溺水，没想到是被水鬼掏去心肺。那些凑上来听八卦的游客嚯地一声散开，摊主们被慑住了，纷纷收拾东西。本来上元节最万众期待的就是赏花灯与放河灯，没想到出了这档子事，谁都过不成。

　　游客没事干，不代表周涣没事干。周涣转了转眼睛，带着喜儿来到河边。

　　河面上浮着万千莲灯，它们载着美好的夙愿撞开碎冰，随水东去，祈求流入海之极的归墟，上达神听。周涣脑海里突然闪现一个念头，心道：人出事了会寻求神的庇佑，不知神出事了，又该找谁庇佑？

　　一朵莲灯漂到竹台这来，花瓣上隐隐约约写着字，周涣咦了一声，刚要去捞。

　　“咻——！”不是水鬼，一支利箭伴擦鬓而过，在与鬓角三寸距离的地方钉进水面，激起水花万千。

　　也就是这一瞬间，周涣一个云鹘闪身，躲过致命一击：“暗箭伤人算什么本事？有胆出来！”

　　“嗤，好个毛头小子，刚才再偏一点，你的脑袋就不在这了，还敢叫阵。”莲灯沉进江底，黑夜传来不怀好意的笑声，与扣动弩箭机关的声响，“一个道士，不好好修道，成日跟青楼娼妓厮混在一起？周青涯，你师父孟惊寒的脸都被你败光了吧。”

　　喜儿一滞，周涣示意不要听此人胡言乱语，眼珠一转，笑着回敬道：“柴门闻犬吠，风雪夜归人。主人还未至，不知狗在狂叫什么。”

　　“咻——！”又是一箭，柳叶簌簌下坠，四道黑影齐刷刷落地。

　　整齐划一的黑衣银面具，整齐划一的武器，就连面罩上的宝相花都整齐划一的冰冷，无一不是宝相阁的装束。

　　“居然是宝相阁。”他惊愕道。

　　宝相阁是江湖上赫赫有名的杀手组织，最擅长贩卖情报与买/凶/杀/人，只要钱财到位，什么事都干。他并没和人结怨，怎么惹上宝相阁？

　　那些死士不给他思考的余地，手持武器，瞬间四面八方地攻来。周涣暗道不妙，一把推开喜儿，提剑冲上去。顿时鏦鏦铮铮，金铁皆鸣。

　　死士两道狠毒的目光狠狠刮过他的面容，随后，领头死士阴森的声音透过面罩瓮瓮传出：“阁主交代，办成这单重重有赏，更从癸等擢拔为辛等。都给我卖力点儿！”

　　“是！”其他死士们用力点头，再次施压。

　　周涣一把掀开领头死士的寒月刃，白鹿剑在手里翻了个圈，再度迎上去，剑身被震得嗡嗡作鸣。

　　宝相阁向来心狠手辣，这些死士都是杀手中的佼佼者，知道周涣难对付，妄图用车轮战耗尽体力，这样下去迟早不是办法……有办法了！

　　周涣计上心头，冲领头的高声叫道：“贫道听说你们阁主是个文雅之人，施主这般莽撞，传回去不怕被你们那文绉绉的阁主降罪？”

　　“少废话，我若是君子还会做杀手？”死士轻蔑道，“若是交出崇明玉，倒可让你逃过一死！”

　　“什么崇明玉重明鸟，贫道只知你们四打一，传出去也不怕笑话，略略略。”周涣做了个鬼脸，嘻嘻一笑，挥了挥袖子，四道黑乎乎的东西从袖子飞出，朝他们射去。

　　啪啪啪啪！四声脆响，四张狗皮膏药挂在威风凛凛的死士额头上，好不滑稽。

　　周涣哈哈大笑：“这里没有崇明玉，只有崇明清心膏：由白丁香、夜明砂、五脂膏制成，消毒清心更明目。看在你我有缘的份上，免费送给你们！”

　　死士摘下怪味膏药，目光凶狠得要吃人。周涣西子捧心道：“别这么凶嘛，不要忘了你们阁主说过要留活口！”

　　死士略一迟疑，周涣携剑而来，以迅雷不及之势发出四道快响，随即立在远地摇头摆脑：“哎！南村群恶欺贫道老无力，轮流让贫道削裤子。”

　　他们双腿之间凉嗖嗖，低头一看，裤子都不翼而飞，只剩关键部位还留点儿遮羞布，而那个臭道士的剑尖正挂着他们几人的腰带！

　　“小畜生，找死！”死士怒不可遏，牙齿咬得咯咯作响，指尖银光飞射，嘭地声响，馥郁花雨兜头而下！

　　周涣一僵，急忙吼喜儿：“是天女散花，快屏住呼吸！”