《＜花谢如雪乱十载＞片段合集》七巅

58、第39章 范蠡使楚（1）

　　一场暴雨过后，第二天的太阳，更加暴烈。
　　范蠡稍微欣赏了一下自己现在的处境，苦涩地笑了一下。这个动作微微牵动了嘴唇，渴的干裂的唇角，又渗出了一丝血，他舔了舔，味道似乎是甜的。
　　我真笨，又惹怒了夫差，自讨苦吃。
　　自打那日惹怒了夫差，他便被关在这里，一个笼子中，风吹日晒雨淋。没有饭吃，没有水喝。左臂的伤口似乎还没有愈合，不知道这条胳膊是不是已经废了。
　　昨夜一场雨后，他好像有点发烧了，昏昏沉沉地睡到现在。
　　范蠡抬起头眯着眼望了望那一轮烈地发白的太阳。他或许应该趁着这难得地休息时光，好好考虑一下国家大事。他应该好好感谢夫差，给他平白放了三天假。
　　他范蠡的一生，还从未如此狼狈过。
　　范蠡艰难地挪动了下身子，选了一个或许更舒服的姿势靠在笼子上。
　　然后自嘲般地抚慰自己，夫差啊夫差，真是他的克星。
　　“范蠡，范蠡。”
　　听到声音，范蠡正了下身子，望过去，惊地他一下子清醒了起来。
　　“范蠡来，喝水。”
　　勾践一路东张西望、小心谨慎地窜了过来。将手中的水囊塞到范蠡手中，随手还扔了一个饼给他。
　　可范蠡却顾不得喝一口，焦急地沙哑道，“大王，你怎么会来这里？”
　　“大王，你快回去，如果被人发现，夫差一定不会让你好过的。”
　　勾践却无所畏惧道，“怕什么，大不了把我也关在笼子里。”
　　“夫差好狠毒，几天不到，居然把你折磨成这样。”
　　“大王，你快快离开这里！”
　　“没关系，我已经看过了，看守的卫士刚离开，我是借放马偷偷跑来看你的。”
　　范蠡环视了一下四周，刚才守卫在这里的两个人似乎真的离开了。
　　他这才稍放下心，拧开水囊，饥渴地喝着。
　　喝罢，他擦了擦湿漉的嘴角，道，“大王，昨夜，你是否来过这里？”
　　勾践摇了摇头，“自你那日被带走后，夫差回来便命人给我加派了活，连续数日，日夜不停地有人监督劳作，我根本不能脱身。怎么了？”
　　“哦，”范蠡道，“没什么。”
　　范蠡仔细看勾践，这才发现，勾践的脸色也十分不好看，眼睑上重重的黑眼圈。
　　勾践又小心地看看四周，才低声道，“范蠡，吴国最近好像有什么行动啊。”
　　“什么事？”
　　“我看见那些士兵来来往往的，不断在练兵，好像要出征。”
　　听了勾践这样的陈述，范蠡沉默不语，陷入到思索之中。看来，上次文种带来的消息是真的，吴楚边界果然有异动。
　　范蠡思忖着，他深知，挽救越国，是一盘下的很大的棋。任何局势的变动，都可能成为挽救越国的机会，也可能成为导致越国彻底覆灭的噩兆。
　　所以每一步，他们都要精心地走，每一局都要耐心地布，才有机会脱离如今的困境。
　　“大胆勾践！竟敢跑到这来！”
　　突然喝斥的声音，打断了勾践范蠡主仆二人的思绪。
　　只见方才守卫的两个士兵不知何时已经回来，他们紧跑上前，一左一右，将勾践挟持在中间，摁倒在地。
　　“啊呀，两位大哥，对不起对不起，我再也不敢了再也不敢了。”勾践在地上，抱着头，连连救饶。自从上次想通了之后，勾践现在已经可以“游刃有余”地放下自己的尊严来求生了。
　　可两个人却不依不饶，连番地踹上几脚，便将他拽了起来，硬拖着要拉去见大王。
　　“住手！”范蠡用尽力气喊道，“住手！”
　　那两人此时才回身不屑道，“怎么啦！”
　　“去，禀告你们大王，说我范蠡可以帮他解决楚国的危机。”

　　夫差坐在书房，正与伍子胥等大臣商讨此次楚国犯境一事，但夫差明显有点精神不济。
　　见夫差摁着头不说话，伍子胥急道，“大王，您还在考虑什么？楚国已经在调动兵马，如果我们迟疑不决，会失去先机的。”
　　伯嚭却笑道，“伍相国，如果没有十足的把握，就不该冒然出兵吧。”
　　夫差这时才迟迟道，“与越国一战，我国也损耗不少，寡人也不同意冒然出战。养精蓄锐，积蓄国力，这不也一直是伍相国的方针么？”
　　伍子胥道，“可是现在情况有变，即使我们不出战，楚国人也已经准备打过来了，难道我们在家里等着人家打进来么！”
　　夫差皱着眉道，“的确需要一个万全的法子。”
　　这时，沮鞑进来道，“大王，看管范蠡的士兵来报告，范蠡说有法子解楚国的危机。”
　　“嗯？”夫差摁着脑袋的手一停。
　　范蠡？
　　昨夜范蠡虚弱而憔悴的样子马上浮现在他的眼前。
　　伍子胥道，“这是我们吴国的事，和他有什么关系！”
　　夫差不自在地咳了咳，对沮鞑道，“带他过来吧。”
　　伍子胥立即强烈反对道，“大王，让范蠡参与此事，恐怕不妥吧！”
　　大王不仅屡次放过范蠡，现在居然还让他参与吴国的政事，这绝对不能允许！
　　夫差却只淡淡地道，“他现在在我们手上，即便想做什么，又能怎样呢？听听无妨。”
　　说罢，夫差向门外瞄了一眼，竟有些翘首以盼。不知道，他现在怎么样了。
　　一会儿，范蠡就被带到了。
　　“拜见大王。”范蠡进到屋内，向夫差行了礼。
　　范蠡进来的瞬间，夫差眼中一亮，但很快被自己掩饰了过去。昨夜，看的还是不大清，今日一见，范蠡脸色苍白，行动无力，明显近日被折腾的不清。但范蠡的那双眼睛依旧清亮，令夫差心中一动。
　　“听说你有办法解楚国之危？”夫差问道。
　　“是。”范蠡垂首，依旧不看他。
　　“那你怎么知道，楚国有意攻我吴国？”
　　夫差饶有兴致地瞧着淡然立于殿中的范蠡。
　　简单的打理，刚刚梳洗过的头发。大概因为急着来见他，所以头发没来得及扎成发髻，只是披散在肩头，十分简单地扎成一束。
　　夫差听着范蠡淡淡地陈述，眼神却只是落在他的左肩上。
　　他的左肩上，有他刺下的伤。他的伤势，现在肯定很严重吧？
　　“楚国与吴国比邻，本就是宿敌。何况，吴国战败越国后，势必坐大，难道吴国称霸江淮后，楚国能独善其身吗？所以楚国不会眼巴巴地看着吴国强大。吴越之战后，吴国元气未复，这正是最好的时机。”范蠡的声音既轻且低，带着无力的虚弱，却字字珠玑，清晰简洁。
　　“胡说八道！”伍子胥驳斥道，“大王，他说的这些，我们刚才已经分析过了。楚国当年败于我吴国，国力大伤，如果它有足够实力的话，早就出兵了，如今，它迟迟未动，说明信心并不足。大王，如果我们速战速决，就一定能击溃楚军。”
　　“吴越之战，吴国虽然大获全胜，毕竟国力耗损，所以我想，大王也不愿意贸然出兵吧。”范蠡继续道，“正如相国所说，既然楚国并没有信心出兵，而吴国此时也并不适合出兵，那索性想办法避免这次冲突，等吴国完全恢复，再挥兵攻楚，那时就可以稳操胜券了。”
　　范蠡又补充道，“为了楚王的一时冲动，而打乱吴国战后休养的节奏，不是明智之举。”
　　伯嚭笑嘻嘻地见缝插针道，“是啊，大王，如果没有必胜的把握，我们还是不要出战为妙。”
　　伍子胥对伯嚭喝道，“伯嚭，你懂什么！”
　　“大王，楚国已经在秘密调兵，若不果断出战，恐怕会贻误先机！我们刚刚战胜越国，气势正盛，现在进攻楚国，肯定势如破竹！当年先王带兵攻楚，楚国人闻风丧胆，现在打它，又有什么难！”
　　伯嚭总是被伍子胥嘲笑不懂国事，此时却笑着讽刺道，“是啊，伍相国定然不会忘记当年，您带兵攻入郢都，将楚平王掘墓鞭尸，看来，若不给你机会再次攻入楚国，手刃平王之子，是难解您心头之恨啊。”
　　“你什么意思！难道我主张攻楚，是为了报私仇嘛！”
　　“我可不敢这么说，”伯嚭笑道，“现在既然有不用打仗的方法能解决问题，为什么还要舍易取难呢？”
　　“伯嚭，你总替越国人说话，是不是真的拿了越国什么好处！”
　　柏嚭也不甘示弱道，“我记得相国大人一直劝大王积蓄国力，但一遇到楚国，就二话不说的要出战，我倒想问问相国大人是怎么回事？”
　　两人还要说话，夫差烦躁地扬手让他们不要争吵。
　　范蠡的一番话有理有据说的十分圆润，再加上伯嚭的搅乱，伍子胥此时也没更好的理由反驳，只道，“越国的人，不会真心向着吴国。大王，范蠡的话不能信。”
　　范蠡却笑道，“可以任用敌人的君王，才算得上是真正的明君。当年齐桓公不计前嫌，重用管仲，齐国才能称霸天下，所以大王，只要我言之有物，言之有理，您又何必拘泥于我出身哪里呢？”
　　范蠡此时自然地抬起了头，虽然一身褴褛，但那侃侃而谈、胸有成竹的洒脱模样，依旧令夫差为之一动。
　　“大王——”伍子胥见夫差对范蠡这种态度，刚想劝阻，夫差却摆手示意他不准打断。
　　夫差继而问道，“那你说说看，怎样才可使楚国打消出兵的念头？”