《花嫁》顾语枝

2、及笄

　　转眼三个春秋已逝。

　　一日华灵从好友楚秋家里回来时，发现家里的气氛异常压抑。

　　父亲一脸悲痛，似老了十岁，而母亲早已泪痕满面。厅中还站着一个少年，华灵觉得有些隐隐熟悉，却又一时记不起。

　　待看到他那双淡漠的眸子时，心里却是一激灵，说不出是何感觉，以前从没有过的感觉。

　　他是傅云曜，是三年前来过她家的傅云曜。

　　怎的今次只有他一个人来？华灵环顾一周，未见傅伯伯与傅伯母，有些疑惑。

　　“爹爹娘亲，我回来了。云曜哥哥好。”华灵上前盈盈行了礼，此时近看傅云曜，赫然发现他看似淡漠的眼中氤氲的悲伤。

　　“娘，今日是怎么了？”华灵忍不住低声询问，隐隐觉得事情有些奇怪。

　　娘亲不答，反而唤来了管家，嘱他带傅云曜下去休息。待他们走后，娘亲才泣不成声地说道：“你傅伯伯与伯母……被贼人杀害了……”

　　华灵恍若听到一声惊雷，立时怔在原地，好一会儿才道：“您不是说傅伯伯与伯母的武功都是江湖中数一数二的么？怎会这么轻易被杀？”

　　“所以这贼人定是武功高强之人，我退出江湖十余载，不了解如今江湖中有哪些人与傅兄有仇怨，但这件事我不会不管！”爹爹猛地一拍桌子，将华灵吓了一跳。

　　“因怕云曜再遭贼人迫害，我将他接回府中了。华灵，以后你在云曜面前说话仔细一点，万不可勾起他丧失双亲之痛。”爹爹说完，早已红了眼眶。印象中爹爹是何等的铮铮铁汉，几时这般难过？

　　华灵知道父母与傅伯伯、傅伯母感情深厚，劝慰已是无用，遂自己默默出去。

　　回房间的途中，却见傅云曜枯坐在梧桐树下，呆呆地望着天空。毕竟只是十四岁的少年，心里一定很苦吧？

　　“云曜哥哥，你……”想起父亲的告诫，华灵生生将嘴边的话改了，“这里风凉，回房去吧。”

　　“不用，”他抬头看了她一眼，复又低下，“我想自己待会儿。”

　　华灵不语，直到夕阳西下，她才回过神，然后默默在他身边坐下，捡些她与香儿的趣事说与他听，只希望他能笑一笑。

　　他却没有笑，只是沉默，也不知听了没有。不过应该没有听吧？华灵想，一个人那么难过怎会听这些有的没的？可是她就是想说，想让他开心起来。

　　末了，华灵安慰他道：“你放心，爹爹一定会帮你找到凶手的。”

　　华灵以为他又会沉默，遂站起身准备离去，却听到后面传来他的声音：“我会亲自找出凶手，替我爹娘报仇。”

　　傅云曜果然没有依赖赵家，而是自己也苦练起武功来。跟在父母身边将近十年，他的功力自然是不差的，但他仍旧跟华灵爹爹学武，害得她爹爹不得不再将以往的功夫捡起，然后全数教给他。

　　至于找寻贼人之事，暂且是由赵府暗里派人去做的。虽然爹爹已退出江湖，但江湖人脉还是有的，这样找起来也比傅云曜一人之力强得多。

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　　华灵最近不知自己犯了什么魔怔，老是忍不住往西院跑，看爹爹教傅云曜武功。

　　将这个讲给香儿听，香儿促狭一笑：“小姐，你莫不是喜欢上傅少爷了吧？”

　　华灵唬了一跳。娘亲说过，儿女婚姻，全在父母之命媒妁之言，她怎可自己做主？何况自己才十岁，小小年纪，怎可想那般风花雪月之事？

　　她板了脸，严肃说道：“香儿，这种事莫要乱说，我们都还小，日后的姻缘都是父母安排，怎能自作主张，心存妄念？何况我并没有喜欢云曜哥哥，我不过是去看爹爹练武功罢了。”

　　香儿撇撇嘴不说话，心里却说道：小姐呀小姐，以前老爷兴起时也耍过两招，那时怎不见你去看？

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　　“及笄礼成，你便是大姑娘了。”及笄礼宴上，娘亲笑意盈盈地看着她。

　　彼时的华灵已是及笄年华的少女，亭亭玉立、顾盼生辉，不知爱煞了江南城中多少公子少年。

　　在大昱，女子到了十五岁便可约定婚姻。华灵的手帕交楚秋比她大一岁，去年便许了人家，本月十五便要嫁作人妇了。

　　华灵想绣一幅鸳鸯戏水送给她，坐在房中准备开始时，却无端端想起了前几日自己去了楚府看她时的情景。

　　“秋秋，你的夫君是何模样，你可见着了？”华灵笑着问道。她希望她的姐妹嫁个好人家。

　　“我如何见得着？父母看中的，听说家世清白，人品上佳。”楚秋淡淡说着，看不出喜忧。

　　“那你也得挑挑呀，万一那人不如大家说的那么好呢？”华灵奇道。

　　虽说婚姻由父母，但娘亲说选女婿时必得让她看看的，万没有人还未看就定了终身的道理。

　　楚秋叹了口气：“婚姻大事，是万般由不得自己的。”

　　华灵停下手中的活。记得当时她便想，如若嫁的人不是他，她宁可撞了柱子也是不愿的。

　　是了，以前的她对情.爱懵懵懂懂，经过这五年，女孩成了少女，她也终是明白了自己的心意。所以每当有人提亲，她便以“不喜欢他的相貌”向娘亲回绝。

　　娘亲无可奈何，但终究是爱她的，不愿她屈就。她多次想说出自己的心意，但多年的教养让她开不了口，奈何父母也只将傅云曜当成她的哥哥，未曾想过撮合他们两个。

　　傅云曜如今已是十九岁的少年，剑眉星目，越发俊朗。

　　父亲多次与他说道，希望他先解决自己的终身大事。每每此时，华灵总是心惊胆战，生怕他一不小心答应了。好在傅云曜父母之仇还未报，自是不肯先成家的，于是爹爹也便不再劝。

　　“小姐，又有人来提亲了，老爷唤你去前厅呢！”香儿在门外喊道。自从华灵及笄后，提亲的人都快踏破门槛了，久而久之，香儿也见怪不怪了。

　　华灵放下针线，随着香儿来到前厅。

　　前厅里，爹爹正在和一个蓝衣公子交谈，那公子眉目清秀，举止文雅，态度谦和，着实是人中之龙。

　　但是，他不是他。

　　“华灵，过来看看，”爹爹招呼还站在门边的她，“这是徐陵徐公子。”

　　“华灵见过徐公子。”华灵矜持地行礼。

　　“赵小姐，”徐陵回以一礼，“素闻赵家小姐端庄素雅、仪态大方，在下心中仰慕已久，今日得见，果真不虚。”

　　华灵浅笑回应，心想着这徐公子一表人才，待会儿该以什么理由向娘亲推脱他的提亲。

　　徐陵转向爹爹道：“赵老爷，陵今年已经二十有二，尚未婚娶，素慕赵小姐的才貌性情，今日亲自上门提亲以显诚意，望您考虑一下此事。”

　　赵家提亲的规矩有些古怪，不但要媒人上门，求娶的男子也得亲自前来一趟，与赵小姐彼此相看一番……因这规矩颇为出格，因此很快便在江南一带传遍了。

　　好在赵家小姐天资秀丽，便是有这规矩在前，仍旧有不少人趋之若鹜。

　　“自是要考虑的，”爹爹似乎对他颇为满意，笑道，“你且先回去，婚姻大事毕竟不同儿戏，我们得商量两日。”

　　见徐陵带着家仆回去了，爹爹方问道：“华灵，爹看这徐公子倒是人中龙凤，家中又是书香门第，绝不会委屈了你，你看如何？”

　　“爹爹，”华灵道，“徐公子确实一表人才，只是华灵觉得、觉得……”徐公子确实无可挑剔，华灵一时找不出可以推脱的理由。

　　“华灵，”娘亲上前，肃容道，“你到底是怎么了？从有人来府上提亲起，你便一个个都看不上眼。娘亲知道，我们华灵样样出挑，挑剔些也是无妨，但长久拖下去也不好，难不成你想当老姑娘，让大家看笑话？”

　　“娘，我只是对徐公子没、没感觉，不知如何与他过一辈子。”华灵如实说道。

　　“没感觉？你原先是不会讲这等话的。”娘亲奇道，“那你对谁有感觉？”

　　华灵被娘亲的话吓着了，慌张无措地否认：“没、没有。”

　　“唉，”爹爹也走过来，“爹娘自是希望你好，这徐公子是百里挑一的人才，爹娘只怕错过了日后便没更好的了。儿女婚姻向来是父母做主，我们自认很尊重你的意见了，你且好好考虑一下吧。”

　　华灵默然，待父母离开，她唤香儿：“去问问云曜哥哥在哪。”

　　“小姐你糊涂了吧，傅少爷每天这个时辰都在西院练剑啊。”香儿道。

　　是了，他从来不关心她的终身大事，每次都照常练剑，从来没有关心过她。

　　西院里，傅云曜恰好在休息，华灵走过去，装作不经意道：“今日又有人上门提亲了。”

　　“是徐家公子徐陵吧？”傅云曜问道。

　　虽然他待人还是冷漠，但几年相处，他早就把她当成妹妹了，因此待她也多了份亲近。

　　倒是华灵唬了一跳，忙问：“你怎知道？”

　　傅云曜喝了一口水，鲜见地笑道：“我与徐陵是好兄弟，往日他也听我说起过你，想来便早已对你倾心了。今日他走前还特地来看我，嘱我为他多多美言几句。”

　　见他那么心无芥蒂，华灵难过不已，却还是试探着问：“那……哥哥觉得此人如何？哥哥觉得华灵应该嫁他么？”

　　“徐陵绝对是值得托付终身的好男人，你与他自然是天造地设的一对儿。”傅云曜说道。

　　华灵一时怔忡住了，她是不是不该再坚持了？云曜哥哥对她根本无半分其他心思！

　　傅云曜见她不说话，便自提了剑练功去了。

　　杀害父母的凶手已经有了眉目，他报仇之日快到了，得集中全部精力提高自己的武功。