《巨巫之赦》铜权

46、庄主

　　褐月市南部的郊区，有个妖怪疗养院，占地很大。

　　当妖怪临近末年，她们会选择住进疗养院，度过生命中最后的悠闲时光。

　　不同的族群，寿命也不同。

　　作为新生族群，机械族的寿命还是个未知数。

　　现代人类的寿命一般在四百到五百岁之间。但这两年，人类在陆续地“进化”，她们未来的寿命谁也不能定论。

　　普通小妖，能活两千岁以上。而当小妖修行有道——成为大妖之后，其寿，万年不止。

　　但不是所有的妖都愿意——规规矩矩活到生命的尽头。

　　在远古的时候，“我世界”妖比人多。

　　有些大妖，活腻了——想去冥府，就自己封锁部分基因，散去妖力，像人类一样生活，然后逝去。

　　所以在现代，有些人类——有个身为妖族的先姥，也不是什么奇怪的事了。

　　这些人类，有“成妖”的潜质，需由“外力”打破基因的“封锁”才能觉醒妖力……

　　而那些“规规矩矩”的妖，会在离开之前，用最后的力量反哺自然，也即——“归尘之礼”。

　　疗养院中有很多“别院”。

　　八婆婆的别院前有一大片草地。

　　春季，绿草茵茵。

　　一只巨大的猎豹卧在草地中央，轻轻摆动尾巴。

　　八婆婆的原形就是猎豹。她是一位温和的妖。

　　许多人站在她的周围。

　　有的是幼崽，有的是成年人；

　　有亲友，有邻居，还有联合政府的“记录员”。

　　毛球也在观礼的人群中。风早和苗苗陪在她身边。

　　每个人手里都拿着一片叶子。

　　她们一个接一个地走上前，把叶子放在八婆婆脸颊边的草地上。

　　这些叶子大小不一，颜色各异，有的还带着露珠；一片又一片，堆在一起。

　　八婆婆眨了眨金色的眼睛，侧头轻嗅。

　　“春天的味道……谢谢……”她说。

　　猎豹缓缓闭上眼睛，不动了。

　　她用最后的声音说：“当我——逝去——”

　　短短四个字，缥缈，低沉，厚重。

　　观礼者齐声回应道：“你——便回归了自然。”

　　这是对往者的赞歌。

　　话音落下，猎豹的身躯化作点点白光，飞向天际。

　　众人抬起头，目送光点越飞越远。

　　与此同时，一个光团——寻常人看不见的光团，在八婆婆消失的地方出现了。

　　这个光团非常活泼。它在原地转了好几圈，又绕着人群飞来飞去，然后——兴高采烈地飞走了。

　　风早跟毛球打了个招呼，带着苗苗追上光团。

　　她们跟了一路，跟到一棵大桃树下。

　　树上有个鸟窝，几只小鸟唧唧喳喳地叫着；树下有一条船，浮在草地上。

　　它是一只挺大的船，是个草篷舟。

　　有个身穿黑袍、高高大大的女人立在船头——

　　宽大的黑袍有着宽大的帽；大大的帽子盖住女人的脸和头发，只露出她下巴上一截骨白色的面具。

　　她的右手握着一根奇怪的竹篙。

　　它斜插入地，颜色有深有浅，深色和浅色相间；一节深，一节浅——深至炭黑色，浅至米白色。

　　竹篙上头系着一个核桃大小、圆溜溜的青铜铃。铃铛斑驳陈旧，黪黪发黑。

　　突然，竹篙自己晃动了，青铜铃也跟着摆动。

　　“叮——”铃声响起。

　　那个活泼的光团绕着大船飞了几圈，然后一头扎进船上的草篷里。

　　风早飞得太急，差点撞到船头了。她连忙停住，落到地上。

　　“早早看——船！”苗苗在风早头顶上喊道。

　　风早眨眨眼，仰头说：“你好？”

　　站在船头的女人没有说话。

　　“我……见过你几次——”风早摇头说，“可能不是你——上一次，是在我妇亲……回归自然的时候。”

　　“沙沙——”铃铛发出另一种响声。船头的黑袍人还是没有说话。

　　“大媎媎，你是不是……‘渡者’呀？”风早好奇地问。

　　女人轻轻点头，从宽大的袖子里伸出左手。

　　那只大手是骨白色的，握成了拳头，停在风早头顶上方。

　　“嗯？”风早不解，没有动。渡者也没动。

　　“嗯……”风早想了想，后退两步，摊开双手往前伸，问道，“这样？”

　　渡者轻轻点头，松开了拳头。

　　一团朦朦胧胧、幽蓝色的光从她手中落下来，掉进风早的手心里。

　　“啪嗒。”光团突然变成一条活生生、巴掌大、有银色鳞片的鱼，在风早手里扑腾。

　　“哎呀！”风早惊讶地说。

　　“鱼，鱼！”苗苗高兴地说。

　　“大媎媎，这是——”风早抬起头，眨眨眼睛，轻声说，“啊，她走了……”

　　草篷舟不见了。

　　“叮——沙沙——沙沙——”

　　奇特的铃声隐隐约约的，越来越远。

　　“啊！”风早说，“它喘不过气！水——要给它水！”

　　“水？学蛋蛋——苗苗会！”

　　苗苗拍拍叶子，憋着气变出一团水球——把鱼裹进去了。

　　鱼在水球中翻了个身，开始吐泡泡。

　　“活了！谢谢苗苗！”

　　“不谢！鱼——苗苗吃！”

　　“看起来很好吃，就是太小了……放在池塘里，能变成大鱼吗？”

　　“苗苗养，苗苗养！”

　　“好啊，给苗苗养！”

　　两人带着水球，回去找毛球了。

　　三人回到家，还没到午饭时间。巫图正躺在桃叶小舟里看书。

　　苗苗跳进池塘里，一边拍打水面，一边喊道：“巫巫看——鱼！鱼！”

　　风早和毛球一起坐到池塘边。

　　风早说：“巫姥姥，我和苗苗刚才看见渡者了！那个大媎媎，送给我们一条鱼！看——”

　　她把水球一扔，抛到巫图眼前。

　　巫图接住水球，坐起来，说：“啊，是‘银呆呆’呀！这是娏河里面的鱼，味道很好——看来渡者今天心情不错。”

　　毛球笑着说：“银呆呆？听起来不聪明！”

　　巫图也笑着说：“是的，它比其它鱼更容易钓起来。”

　　“苗苗，听到了吗？很好吃诶！”风早高兴地说，“可惜只有一条，不够吃呢……”

　　巫图摇头说：“不可惜。娏河的鱼，跟人类和妖怪是一样的——都是‘独立’繁殖。”

　　“太好了！我们把它养起来！就养在池塘里……”

　　苗苗在水里扑腾，说：“鱼！苗苗养！”

　　风早说：“对，这一条给苗苗养！以后有了小鱼，我们就一起养！”

　　毛球咂咂嘴，说：“嗯……我要多练练吃饭的妖术，到时候就能尝到其它味道了！”

　　孩子们笑得开心，巫图也听得高兴。

　　她把鱼放进池塘里，然后重新躺下来，看着太阳树，放松地闭上眼睛。

　　“嘘——巫姥姥睡着了。”

　　风早捞起苗苗，又抱起毛球，走到太阳树下，变回原形。

　　她们靠着树干，一起休息。

　　院子里，阳光柔和，清风拂面——

　　胡萝卜幼苗，熊猫幼崽，还有巫图，她们都睡着了；

　　小刺猬依偎在熊猫怀里，看着树上金灿灿的果子，也闭上了眼睛；

　　树冠顶上，猫战团成一团，惬意地晒着太阳。

　　这时，巫图忽然睁开眼睛，拿出手机，接通一个来自“陌生人”的电话……

　　桑泽，水元绿洲。

　　夜晚，地下基地灯火通明。

　　成年的吸血鬼聚在一间宽敞的会议室，均是一脸严肃。

　　“陛下，地面监控没有异常。”

　　“陛下，桑泽国内没有发现异常……”

　　“陛下，联合政府没有动作。”

　　“陛下，目前没有发现都孚尔动手的迹象……”

　　“陛下……很可能是妖怪……”

　　……

　　主位上，银白色短发的女人睁开了眼睛。

　　“我知道了。”她说，“你们守好基地——我去去就回。”

　　女人说完，立刻消失在原地。

　　“陛下——”椰克尔喊道，“亲王殿下，这……”

　　“唉——”莫古尔叹了口气，摇头说，“陛下……救人去了。我大概猜到她去哪儿了，但是——”

　　“但是陛下有伤在身……”椰克尔难过地说。

　　众人沉默了，一个个的，都是忧心忡忡的样子。

　　莫古尔撑着额头想了想，咬咬牙，拨出一个电话。

　　“阁下——我是莫古尔……”

　　桑泽国，“红庄”绿洲。

　　几千年来，这片绿洲一直是妖族的领地。

　　这个妖怪族群，有一个共同的姓氏——“辛”。

　　红庄虽然称作“庄”，但它是一座小城，有内、外两道城墙。

　　今晚，红庄十分热闹。

　　几座城楼上，壁灯一盏又一盏，让整座小城亮如白昼。

　　居民们拿着东西跑来跑去，大声吆喝——为一场宴会做准备。

　　跟外城的热闹相比，内城就安静多了。

　　红庄真正的领主，面带笑容，站在内城最高的城楼上，红衣、红发皆随风起舞。

　　城楼边的过道上有一排大鼎，正冒着滚烫的热气。

　　这个时候，一个红衣女人飞上城楼，低声说：“庄主，有人叫门。”

　　“我听到了。”庄主说。

　　红庄外城之外，有个女人正浮在半空。

　　她身穿覆面的黑色轻甲，背有双翅，手握长柄大斧；冷冰冰的面罩下，那双紫色的眼睛异常平静。

　　红庄城外有结界。在外人眼中，红庄只是荒凉的绿洲，在沙漠的夜色中一片漆黑。

　　女人眯着眼睛，喊道：“辛朱——滚出来。”

　　“亥歇尔？真是稀客……”红庄庄主——辛朱，提着一盏灯，凭空出现在亥歇尔对面，笑问，“许久不见，你来我这儿，做什么？”

　　辛朱有一头红色短发，像一团烈火；眼睛是深深的墨绿色；右边额角有一个凹陷的疤。

　　她的个子比亥歇尔高一点。

　　亥歇尔握紧大斧，用斧头直指辛朱，说：“明知故问。”

　　“哦？”辛朱挑眉，说，“我今晚有个家宴。我倒不介意多添一双筷子，但是——你敢来吗？”

　　她打开红庄的结界，伸出手，说道：“请——”

　　说完，她转身飞进结界。

　　亥歇尔眼睛微眯，舔了舔尖牙，紧随其后。

　　结界又关上了。

　　夜风骤起。