11、第十一章、陌上郎 ...
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丹徒县向东十多里是一处坟场，依着山边地势较高的“风水宝地”多半被有钱人家占了去，徐徐向江边延伸的大片荒地就是穷人们最后的安息之处，平日里江边的小路上还能看到三三两两来祭拜的行人，在这个家家户户都喜气扬扬过新年的冬夜，这里连个人影也找不到，就连惯常出没的野狗也不见了踪迹。
灰蒙蒙的天空下，寂静空旷的荒野上，只有一个又一个鼓出来的小土包，还有那些肆意疯长的野草在呜咽的江风里瑟瑟发抖。
好在那潮湿的冷空气中还能闻到炮竹特有的硫磺气味，让这块死气沉沉的土地多少有了一点人世间的烟火气。
就在江边湿冷的土地上，琥珀呆坐了一夜，脸上没有表情也没有反应，似乎已经被突然袭来的打击吓傻了，送她来的那些人急着回家过年，只给她留了一盏长明灯和一卷草席就离开了。
半夜风大，四下里黑漆漆的什么也看不见，耳边却风呼啸而过的声音，就好像是无数个孤魂野鬼从地下跑出来歌唱，琥珀却不害怕，她甚至想，就让那些鬼魂带她走吧，反正这个令人痛恨的世界上早已没有一丝光亮，还不如就让她和阿娘一起躺在黑色的泥土里，永远不要醒过来。
不知过了多久，迷迷糊糊的，一个人来到她身边跪下。
琥珀靠过去：“铜钱哥哥？”
小铜钱低声应她：“我来了，不要害怕。”
“我不怕。”琥珀把头轻轻靠在他肩上。
“我会陪着你的。”他说。
“一直陪着你。”
琥珀觉得没那么冷了，僵硬的身体一点点温暖起来，靠在他肩上，有种奇异的感觉，很安静很惬意，像是走了很远的路，终于找到一处可以歇脚的地方。
眼泪顺着她的脸悄悄地滑下来，又一滴一滴砸在黑色的泥土里。
“铜钱哥哥，我想离开这里。”
小铜钱点点头，伸出手去擦她的眼泪。
他说：“好，咱们一起走，去上海、去北方，外面天大地大，饿不死有心人。”
从阿娘死的那一刻到现在，琥珀的心一直是空荡荡的，就好像寸草不生的荒地上只有冷风呼呼的吹，又好像落在江水里的芦苇叶，飘来飘去找不到方向，可是小铜钱来了，他说他会陪着她，他说他会带她走，她的心突然间就安定下来，眼皮沉沉，再大的难事也不用放在眼前。
琥珀打了个大大的哈欠，靠在小铜钱肩膀上的头垂下来，一点一点沿着他的胸膛慢慢往下滑，最终落在他腿上，小铜钱挪动了一下身体，帮她调整了个舒服的姿势，伸出胳膊来，圈住她的小肩膀。
薄家人真狠心，把这样一个花朵般的小姑娘丢在荒无人烟的坟场里，若不是他从巷口卖土烟的阿婆那里听到了消息，谁会来关心这个身世可怜的小丫头呢？
小铜钱低下头，帮她理理插在鬓边的那朵小白花……
这女孩可怜，可是这世上谁又比谁好呢？
他运气差，从记事起就没有亲人，小时候吃喝穿用全是别人施舍来的，泔水、野菜，别人给什么他就吃什么，早就练的皮糙肉厚百毒不侵，就连心也变得又冷又硬，前一秒被人骂了混蛋叫花子，下一秒照样可以舔着笑脸贴上去要施舍，自己不觉得多辛苦，反而还觉得自由快活。
有时候他想，没有亲人又如何？就这样自由自在的活着也挺好。
疾风入耳，长明灯的火苗跃起好高，挣扎着闪出一个灯花，终于无声无息的熄灭了。
寂静的旷野上渐渐响起扑簌簌的响声……
墨沉沉的天空上缓缓飘落下细小的白色雪珠，越来越密、越来越急，被风吹打在脸上，又冷又疼。
小铜钱下意识的伸出手遮在琥珀的脸上。
这个女孩，身上是香的，说话声音也好听，当她软软糯糯的叫他“铜钱哥哥”的时候，他的心都要化了，再找到好吃好玩的东西，他都想着要留一份给她。
这是什么时候的事？自顾不暇的他也开始牵挂另一个人的温饱？
如果……
如果她是他的妹妹就好了，可以走到哪里都带上她，再也不用牵肠挂肚。
他伸出手，掌心轻轻抚在她的脸上。
“妹妹……”
他自言自语，声音里有种奇怪的温柔。
多么好，一个妹妹。
他会好好待她，无论是薄家人还是别的什么人，谁也别想再让她流泪。
从现在开始，她是他的女孩。
……
琥珀醒来的时候，天已经蒙蒙亮，周围的空地上一片雪白。
她掀开身上盖着的破棉袄，想找到棉衣的主人，待看到时，又有一丝的恍惚……
不远处的空地已经堆起了一簇黄土，而小铜钱身上只穿了件棉布褡裢正用力地挥动着锄头。
数九寒天，这个从来没有吃饱过的小叫花却忙的一头大汗，硬是在冷硬的土地上挖出半人高的大坑来……
阿娘死了，薄家人袖手不管，她原以为只能自己一个人安葬阿娘了，没想到这个半道上认识的小叫花却在这个时候伸出了援手。
小铜钱看到琥珀，抹一把脸上的汗：“听说这里常有野狗出没，这坑需得挖深一些。”
他转头看看坑边草席卷着的尸体，愤愤地说：“有钱人真是无情无义，你阿娘活活给累死，他们居然连口棺材都不给。”
“若是有一天我得了势，我一定要也让他们尝尝吃不饱穿不暖是什么滋味！”
琥珀瞧他干的辛苦，走到坑边蹲下，也想帮他的忙，却被他摇手制止：“琥珀你别动，就在边上看着吧。”
“别的忙我帮不上，出力气总是可以的。”小铜钱冲她挥挥拳头，做了一个让她放心的手势。
琥珀想了想，从衣服的最里层口袋里掏出一只金戒指和一只银手镯：“铜钱哥哥，你说用这些东西能换来一口棺材么？”
小铜钱丢下锄头，从她手里接过这两样东西，迎着光仔细看了看，又学着别人的样子把那两样东西放到嘴里咬了咬：“琥珀，没想到你还有这等好东西？”
“我瞧着金子不像是假的，我这就去当铺，想法子多当点钱，也许够买一口棺材的。”
琥珀没想到这戒指真是金的，眼睛一亮：“好啊铜钱哥哥，你现在就去，我听说当铺的掌柜最是喜欢压价，你一定要与他好好商量啊。”
两个人正盘算着如何同那当铺掌拒讨价还价呢，远处的小路上吱吱呀呀的来了一辆牛车和一辆马车……
赶牛车的是一个中年男子，头上带着顶黑色的毡帽，双手拢在袖筒里，也不知走了多远的路，头上身上是厚厚的一层积雪。
那男子一路走来，不住的四下张望，远远看到坟地里的两个小孩子，像是终于松了一口气，回身冲着身后马车上的人招呼一声：“太太，找到了。”
马车低垂的车帘被撩开，一个和气福态的女人从车里伸出头来，眯起眼睛打量着不远处的两个孩子，抿着嘴点点头：“阿福，送我过去吧。”
那个叫阿福的男人搀着那中年妇人从马车上下来，又扶着她顺着田埂走了一段路，地上有积雪，积雪下有高高低低的野草，待行至琥珀面前时，两个人都有点气喘吁吁了。
“这位姑娘，瞧你形色可怜，这地上躺的可是你的亲人？”
那妇人上下打量了一下琥珀，和和气气地问道。
琥珀眨眨眼睛，没有说话，到是一边的小铜钱替她开口：“那个是她娘，昨天刚刚故去了。”
妇人点点头，在琥珀面前蹲下来，伸出手理理她的头发：“唉，人生无常，姑娘请节哀吧。”
她捻动手里的青玉佛珠，侧头看年草席下卷着的人形，沉吟了一下方才开口：“说来姑娘别不信，我是信佛的人，昨日菩萨托梦给我，说在这东山角下，有位故去的善女人，生前也是个行善积德的，如今走的洒脱，连个棺椁也没有，菩萨怜悯她，托梦给我，令我施口好棺椁给她，也好让她走的清爽。”
这……
听说过施粥的，却没听说过还有施棺材的。
琥珀看看那慈眉善目的妇人，心里没了主意，到是小铜钱走上来安慰的握握她的手，侧身挡在她的前面:“太太好心必会有好报，我替琥珀的谢谢您。”
那妇人看看小铜钱，也不说话，冲着身后站着的阿福点点头，示意那阿福把牛车赶过来，拉起牛车上盖着的油布，果然是一口漆画精美的大棺材。
这么气派的棺材整个丹徒县都少见，也不知要花多少银子。
琥珀犹豫了一下，冲着那妇人摊开手掌：“太太，这棺材一定很贵，我没有钱，只有这只戒指和这只手手镯，虽然不够棺材钱，但也请太太收下，以后，等我长大了，一定会将剩下的钱补给您。”
那妇人皱皱眉，瞧神色像是颇为难，不过也是一瞬间的工夫，就恢复了自然，她拿起那只戒指看了看，又放回琥珀手里：“菩萨说好了是施的，我要是要了你的钱，到显的我心不诚了，不过呢，我与姑娘有缘，收你一件信物留为纪念到也无妨。”
她将那银镯捏在手里，从掖下抽出一方丝帕小心地包上收起来：“姑娘，我即答应了菩萨，就好事做到底，帮你安葬了你阿娘再走。”
她回身给阿福打个手势：“阿福，干活吧。”
那个叫阿福的男人看上去普通，没想到力气却很大，三两下就将坟坑挖好，又将棺材自牛车上搬下，行事举止甚是利落。
那妇人明明一身富贵打扮，却没有袖手旁观，而是上前帮着收殓棺椁，又从车上拿出香烛纸钱，焚香诵经、烧纸跪拜，张落起来全无忌讳。
琥珀心知遇到了好人，感动极了，待新坟落成后，跪在地上郑重道谢，又讨要恩人的姓名住址，将来好报答恩人。
“别谢我，全是你阿娘昔日结了善缘，方有今日善果，这桩善事全是菩萨的功德，我可不能托大，姑娘好好活着，便是对我的报答了。”
那妇人拉她起身，本要上车走的，不知想起了什么又转身回来：“姑娘现在年纪小，又刚刚死了阿娘，必会觉得日子艰难些，不过，我要送姑娘一句话：山长水远，万事都有转机。姑娘记住我的这句话，眼前的这点苦就不算得什么了。”
一翻话琥珀听的似懂非懂，但想想自己昨天夜里还孤苦伶仃，今日就有了这等奇遇，便觉得这位太太说的极有道理，不由点头称是。
那位太太看着琥珀的脸色不似早上初见时那么伤心了，又见那个衣衫褴褛的小叫花子半步不离的守着她，觉得应该不会有事了，这才放心的离开。
……
入夜，雪已经停了。
屋檐上的积雪开始融化，三三两两滴落在檐下的青砖上，廊下的木椅上不放何人放了一只小小的铜炉，此时有融雪滴落，正好砸在那小铜炉上，隔一会儿，就会“叮”地响一声，在静谧的夜里，传出去好远。
今年的冬天似乎格外的寒冷，就是在生着炭火的房间里，空气也是冰冷的，沈嘉木掖掖身上披着的夹衫，走到屋中间炭火盆边，示意肖致谦离火盆近一些：“这件事情办的很妥当，肖管事受累了。”
肖致谦急忙上前，用铜钳将炭火拨旺一些：“我觉得，薄家是虎狼之地，琥珀姑娘在那里着实让人不放心啊。”
沈嘉木没有说话，凝神看着盆里燃烧的炭火，过了一会儿才低声说：“其实今天，我一直在想……”
“如果那一天，我没有……”
他忽然停住，转身走到窗边的书桌前，过了很久才挥挥手。
“天晚了，肖管事回去休息吧。”
待房子里重新又变成他一个人，他绷直的背脊才松下来，叹口气，走到外屋的那只小床上坐下。
就在这里，那个小女孩曾经在梦里哭着喊阿娘，那时是他抱着她哄她入睡。
现在，谁来陪着他的姑娘？
桌子上，一只银镯闪着冷冷的白光。
作者有话说
第11章 第十一章、陌上郎
