2、获罪 ...
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三年前，五族之境，两仪城。
淡青衣裙的少女跪在两仪殿的黑色地砖上，纤细的身子微微颤抖，她髻角碎发翘起，雕兰白玉簪歪歪斜斜。
她身旁站立着一男一女，十六七岁年纪，身型挺拔。
女的身穿水碧色织锦上襦，黛色腰带上系一块翠玉，豆绿罗裙委地，肤光胜雪，花钿明艳，杏眼桃腮，眼角眉梢难掩忧虑。
男的浓眉俊目，脸上淤青，嘴角肿了一块，眼神尽是不平之色。
数尺开外有一绯衣青年在来回踱步，他年约二十三四，头戴红铜玛瑙发冠，双目如星，面容俊雅，依稀透出风流之色，手上和脖子缠着白纱布，红色缎袍上的华丽饰纹亦夹杂斑驳污渍。
他身畔两个浅橘色衣衫的随从正怒视跪在地上的青衣少女，眼里似要喷出火来。
只听得一声“火族王驾到——”，十来个橘衣人拥着一位紫袍老者，他五十来岁的年纪，两鬓斑白，满面红光，步步生风，一进殿便疾赶到受伤的绯衣青年跟前。除了跪在地上的少女，殿上余人同时施礼。
“父王来啦！”绯衣青年大喜。
“晨弛，谁伤的你？怎么伤的？”火族王托起儿子被包扎好的手臂，卷起他的袖子却瞧不出伤势，转脸向儿子的下属怒叱：“怎么伺候的！拖出去各打二十大板！”
“父王，与他们无关。”唤名晨弛的年轻人向跪地的少女一努嘴：“就这丫头！砸了我一壶热茶，烫掉了我一层皮！”
火族王认出了伫立在一旁的碧色衣衫男女，愤然道：“本王还道是谁！原来是槿年和柏年！你们调|教的好丫头！”
他瞥见跪在地上的少女身穿淡青色衣衫，无华丽首饰，显然在木族中地位不高。其时木族庶民多穿青衣，王公贵族则穿翠色、碧色和黛色。
“伯父，是晨弛先挑起的！”少女槿年咬了咬下唇，向晨弛侧目而视，“他还伤了我弟弟。”
“那也轮不到你木族王府里的丫头造反！”火族王冷笑。
“她不是宫女，她是……我妹妹。”柏年脸上受伤，话语含糊。
火族王眉头轻扬：“你何时多了个妹妹？”
这时，殿门传来一阵急促的脚步声，有个洪亮的声音插话：“火君，她是我义弟苍颀遗留下的孤女，在我王府里已有数年。”
听到这声音，槿年柏年立时喜叫：“爹爹——”
“那依旧是以下犯上。”火族王哼了一声。
身型魁梧、黛绿色长袍的木族王领着十余个青衣护卫迈入殿中，三步并作两步走到少女身前：“苓岚，先起来。”
苓岚回应之声几不可闻，她跪得久了，双腿发麻。槿年扶了一把，她才勉强地站起身来，头依然低垂，嘴唇紧抿。
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火族王正欲发话，此时涌进来白衣、黄衣和蓝衣各十余人，分别是金族、土族与水族的部属，当中簇拥着三族的王。
晨弛和槿年、柏年三人大为震惊：一场火族和木族少主的小小斗殴，竟惊动了其余三族的王。
“本王还道是晨弛被几个孩子欺负得少了块肉，看把火君给急的！”身穿褐色锦袍的土族王是个满脸褶子的老头儿，须眉俱白，看上去已有七八十岁，年纪比在场所有人要年长许多，他步伐稳健，精神旺健，语带戏谑。
晨弛闻言，脸上一红。
身形瘦削的水族王身穿玄色阔袍，正当壮年的他皱眉看了看局面，发话了：“太不像话了！都是有身份的人，老大不小了，就不能安分些么？”
一身银丝白袍的金族王一言不发，率先在殿中上首的御座撩袍而坐。
这时各族的王依次而坐，苓岚随殿中众人施礼后，垂目看自己的裙摆。
“哎——说看，到底是怎么一回事？”土族王见无人发话，打破了沉默。
柏年和晨弛互相指责，苓岚人微言轻不敢语，倒是冷静的槿年道了个来龙去脉。
........
六月十九日，祭阳日，正午时分，五族之王与族中要员齐聚两仪城外以各族圣物祭拜日神时，火族储君晨弛嫌祭奠繁琐，待在处所又极无聊，率领下属到东市最大的茶寮闲坐。
正巧槿年和柏年带着苓岚在市集逛累了，正在里面歇息。木火二族相邻，近日为边界杂事起了冲突，两族少主皆认出对方却视而不见，各自煮茶吃茶，互不干扰。
火族的几个部下悄悄细察木族的三人，均觉木族公主和王子身边的小姑娘颇为脸生，见她及笄之龄，容色清妍，便在晨弛耳边挤眉弄眼地低语了几句，晨弛哈哈大笑，引来周遭侧目。
槿年回头看到他们神态轻浮，不由得双眉轻敛。她的表现并不明显，但晨弛注意到了她皱起的柳叶眉和似含鄙夷的目光。
“木家小妹，你这样的眼神，哥哥我吃不消啊！”晨弛语带调笑。
槿年涨红了芙蓉秀面，隐忍不发，转头不再看他。
晨弛见她薄怒，心下暗乐：素闻木族人生性木讷内敛开不得玩笑，可除了水族王的两个公主，就数这木族的公主最美貌，容我逗逗她。
“哥哥在和你说话，你不回答是因为害羞么？”他提高了声调，笑容更是佻达，周围的人起了些议论声。
柏年见姐姐被调戏，横眉立目，正欲发作，槿年忙拉住他的衣袖，低声道：“火人素来轻狂奔放，别跟他闹，咱们走吧。”说罢站起身来，苓岚结了帐，与柏年紧随其后。
不料刚走几步，晨弛没趣，又大感面目无光，追上前一把拉住槿年的手臂：“上哪儿呀？”
柏年心头火起，二话不说动手猛力推开他。
晨弛自知比对方年长七八岁，功夫高出一截，仍扯着槿年不放，另一只手举臂而挡，迅速还了一脚，
此举彻底激怒了柏年，他再度挥掌上前攻去。晨弛放脱了槿年，心想：看你这黄毛小子能支撑几招。二人在茶寮中斗了起来，桌椅板凳、茶具碗碟摔得到处都是，客人纷纷闪避。
槿年虽生气但不欲闹事，却制止不住。
十余招一过，柏年脸上身上连挨了几下，甚是疼痛。他本是娇惯的少主，平日与人切磋，哪有人敢向他下重手？盛怒之下越战越勇。
此际木族的下属均从茶寮外面抢进来，又遇上了呼涌而出的客人，一时无法相帮。
晨弛本只是逗他们玩玩，见柏年认真起来，便留了神。火族下属均知少主武功不弱，又爱表现，他们不予插手，在一旁笑吟吟地观战。
柏年全力还击，拳脚似密云骤雨般，晨弛肩上中了两拳，受力不轻，心下大怒：你这小子不知天高地厚，让我教你知道厉害！
众人见晨弛猛下杀手，柏年被逼到柱前已无退路，晨弛左手抵住柏年的招架，把他摁在柱子上，右手出拳越来越猛，连续朝他腹部下了几下重手。
一旁观战的苓岚早已吓得六神无主，她身在木族王府数年，与槿年柏年亲如家人，眼见柏年已完全处于挨打的状态，而晨弛却越发狠毒，危机关头也没细想，双手捧起桌面上的陶壶向晨弛的后背扔过去。
晨弛打斗中没看飞来的清是何物，来不及闪避，往后伸臂一格，不料壶盖飞出，里面混了果皮草药的大半壶热茶淋了他一手，还溅了不少在颈脖和脸颊，痛得他几乎叫出声来。
他又惊又怒，回头正要向偷袭之人打去，却看是那个脸生的淡青衣衫的少女，不由得愕然，硬生生收了手。
火族的部下抢出两人去看晨弛的伤势，眼见他的臂膀一片赤红，起了不少水泡，登时心惊胆战。余下部属一拥而上拦住木族的三人，正要发难，槿年挺身把苓岚挡在背后。
苓岚自知身份卑微，犯了大错，又担心柏年的伤，扶起柏年的时候，眼泪已在眼眶打转。
柏年看她脸色苍白，心中一软，安抚道：“我没事，别担心。你也不会有事的。”
此时，木族的部下呼啸而至，双方人马动上了手，均自愤怒。素来温婉的槿年忍不住大声制止道：“罢手！大家别动！”悄声对一人道：“快去禀告我爹爹。”
火族的人眼看再斗下去也讨不了好，对晨弛道：“少主，咱们找个地方治治伤，反正他们也跑不了。”
晨弛向槿年三人斜目道：“有种别走！咱们到王前评理。”正要对苓岚撂句狠话，眼见她秀眉紧蹙，妙目圆睁，眼底透着恐慌，但更多的是不忿，他只觉这眼神并非初见，心中一凛，张开嘴却无话可说。
.......
部下分别悄悄通知了两族的王，但火族报信时神情慌张，说晨弛被打成重伤，火族王几乎以为儿子难以保命，大惊失色，急忙赶来。
祭奠刚结束，听闻两族起了冲突，其余三族王紧随火族王和木族王身后。
此事原是晨弛轻佻惹起，他是火族王幼子，在他之上有三位远比他年长的姐姐，作为王位的唯一继承人，一向骄纵惯了。火族民风不似木族那般保守，原本他随意调笑几句也无甚大事，偏偏又动手拉拉扯扯，遇到年少气盛的柏年，以及情急关切的苓岚，才得了这一身伤。
柏年的伤在身上，早已痛得冷汗直冒，他死要面子硬撑着不表现出来，倒显得苓岚的出手相帮完全是小题大作。
除了金族王冷眼旁观，沉默不言，其余四王却争论不休。
火族王说苓岚以下犯上罪大恶极，木族王说晨弛轻浮自食其果，土族王认为苓岚只是救护少主心切，水族王又说苓岚未经少主吩咐行事擅自伤人确实不该……
槿年和柏年均知，此前火族与木族边界琐事纷扰，一向争强好胜的火族不慎落败，深以为耻，这次肯定会逮住机遇毫不松懈地打击木族，力图在气势上压过木族人。以苓岚如此微妙的身份，恐怕是保不住她了。她从九岁起进木族王府，已有六个年头，姐弟二人待她如妹，但她毕竟没有王族的身份。
最后，火族王开口：“以下犯上，按律当处鞭刑三十。”
此言一出，余人把视线落在一直把头埋得极低的苓岚身上，这样手如柔荑、肤如凝脂的女子，受这样的刑还有活命吗？
“且慢！晨弛又该当何罪？”木族王不满。
“晨弛出言不慎，自会有本王亲自责罚……况且是柏年先动的手。”火族王不甘示弱。
木族王正要相驳，晨弛忽然插话：“父王，鞭刑三十对这小姑娘未免太重。”
火族王愕然，随即又笑了：“你倒怜香惜玉。”
“儿子也没缺胳膊少腿。”晨弛虽又痛又怒，心底仍明白是自己无礼在先，况且他平素对美貌女子不论贫富都心存怜惜，他想到眼前这个娉婷婉约的姑娘若是被鞭打至半死不活，心下不忍，竟忘了手臂的伤还在痛，他顿了顿，又道：“再说，我火族治火毒的药举世无双，这点小伤也不算什么。”
众人看他还在逞英雄，年长者忍不住莞尔，而木族众人神色狐疑，猜测他葫芦里卖的是什么药。
“你要怎样？”木族王怒目问。
“罚为奴。”晨弛盯着苓岚，嘴角扬了一丝难以察觉的微笑。
比起鞭刑来说，当奴仆自是少了皮开肉绽之苦，但为奴之时不得回家、不得与亲友厮见、不得婚嫁，只能终日干苦役，更甚者还要刺字、带铁链。除非主人家开恩，兴许能减轻一二。
“不可！”槿年怒道，她大致猜到晨弛的想法，既罚为奴，便不可能留在原来木族当奴婢，依照晨弛的本性，苓岚大概是要落入火族，被他慢慢折磨。
“三年。”晨弛补了一句。
“不！”柏年大声道。
他曾听说晨弛的其中一个侧妃，正是酒后强要了的下人，假若苓岚到了他手里，万一出了意外，后果不堪设想。回避父亲制止的眼神示意，他心知这件事在各族长辈面前已暴露自己年少好斗的弱点，这对于即将掌控东方绿林的未来君主而言并不是什么好事。
这时，苓岚微微抬头，眼眸似一汪清澄的湖泊干净通透，她向众王施礼，朱唇轻启：“苓岚愿受鞭刑。”
此举出人意料，众所周知，鞭刑往往会留下一辈子难以消去的疤痕……槿年眼眶一红，柏年不知所措，晨弛惊得说不出话来。
众人一时无话，等候火族王发落，忽地，一个极其冷淡的声音缓缓地道：“祭阳日，不宜用重刑。”
苓岚抬眼望向高处，是那至今仍未开口的金族王在发话。
他年约二十出头，白色的缎袍绣着银线，头戴金冕，发如黑玉，剑眉斜飞，乌眸深邃，鼻梁挺直，唇薄如翼，一张素净的方脸，有着棱角分明的冷峻。
她刚好与他清肃凛冽的目光接了个正着，心中一惊，不由得再度低下了头。
“为奴三载。”金族王顿了顿，对火族王道：“此事皆因火族而起，若到火族为奴未免不公，留在木族也不合情理。”
金族掌管铁骑大军对抗外敌，富甲一方，金族王地位处于各族王之首，一向以铁面著称，他既发话，旁人到也不好说什么。
土族王心道：这木族小姑娘虽鲁莽倒也忠义，我既有心与木族结交，何不护她一次？当下对水族王捋须笑道：“你们水族阴盛阳衰，自然不能再要女奴了。”
不料水族王这时才惊觉苓岚跟嫁到了木族的水族名医愫眉是一个模子印出来的，他疑心这是愫眉的女儿，有心收留她，笑道：“你们土族风沙大，干的又是矿工粗活，要女奴何用？”
“两位意思是，让我们金族来收押？”金族王眉头一扬。
“额……”土族王和水族王对望一眼：不会吧？金族王煦之，以高冷著称，竟然会主动要一个奴仆？今儿吹的是什么风？
“也罢，泊颜，押下去吧。”金族王向身后的侍卫统领道。
泊颜应声上前走到苓岚跟前，他比苓岚高出整整一个头，一身银光铁衣，腰悬长剑，沉静的脸上并无凌厉之色。
苓岚转头望向槿年和柏年，槿年强忍眼泪，意欲上前去握她的手，又怕握住后不愿再放开，只得重新攥紧拳头，朝她点了点头，语带哽咽道：“保重。”
柏年呆然若失，恍恍惚惚如在梦中，而木族王踌躇不语，又似是暗地里叹了一口气。
泊颜见他们再无他话，抑制声音中的情绪：“走吧！”押了苓岚离开大殿。
金族王淡然道：“火族和木族的两位少主，自当好好反省。”
土族王道：“散会散会，本王还得赶回地宫。”各族王平时均在各自领地，只有重大节庆或重要事务商议共同的事务才会汇聚于两仪城。
晨弛歪着嘴瞅了瞅柏年，又瞥了瞥金族王的背影，心下恼怒：装什么长辈！你比我还小一岁！要不是你父兄早死，哪轮得到你坐这个位置？
作者有话说
第2章 获罪
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