22、22 ...
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陈述前些日子查看监控时，看到在他醉酒睡着后，她拿来纸笔，画了他——那样的专注程度，如果不是喜欢他这张脸，那她总不至于是把他当成个猎奇生物在画吧？
陈述这话说得莫名其妙，连萌却立刻有不好的预感上头，她勉强笑了下，“你这话，是什么意思？”
“你说呢？”陈述转头看向她，神情松弛，平地起惊雷，“那幅速写什么时候拿给我看看，监控里看不清。”
连萌闻言，低头，紧闭双眼。
她就说，她不好的预感从没错过。
连萌心虚地嘀咕了句：“原来你真的会看你家的监控啊。”
陈述瞧了眼她圆脑袋上摇摇晃晃的那颗丸子，“也不常看，但在家里有超过一个人进出或我记忆断片时，总要确认一下状况。”
他这话一说，连萌立刻想起了孟芊芊——她们俩在他家的对话，不会真被他看到了吧？
她小心翼翼地瞥他一眼。
下一秒，陈述就帮她确认了她的担忧，他好似漫不经意地问：“所以，我为什么不是你的菜啊？”
果然！
连萌装傻，“啊？”
她喜欢他的脸，他却不是她的菜。
“在你眼里，我到底是性格不好，还是工作不认真？”陈述追问。
这问题，连萌怎么回答？
而且他这么问她，对吗？
连萌心虚之余，敏锐地感觉有哪里不太对劲。
她心虚，是因为自觉在他家有“不当行为”，不管是跟朋友聊他的私人情况，还是她趁他醉酒没忍住画了他——如果可以的话，真不想让他看见这些画面。
可陈述这么问，倒不像是在跟她计较这些。
在连萌看来，他逻辑更像是，她喜欢祁予望，因为祁予望脸好、性格好、工作认真，但同时她又说过他不是她的菜，显得他好像比不上祁予望似的。
他大概在不服气。
不过，有什么好不服气的呢？
他们的好坏哪是她说了算的。
连萌闷声闷气地实话实说：“没有啊，你都很好。”
“所以，我为什么不是你的菜？”陈述又绕回了这个话题。
“你为什么不是我的菜？”连萌不理解，反问，“你为什么在意这个？”
这一问把陈述问得沉默了许久，他似乎在组织语言，片刻后，才郑重其事地回道：“我只是在想，既然祁予望不给你回应，或许你可以看看……”
“啊！”
陈述还在垂眸说着话，突然耳边传来一声尖叫。
他抬眼看去，只见连萌面色惊恐，身体僵硬，一只左手伸向他的方向，似乎想抓住些什么。
陈述疑惑问道：“怎么了？”
“蛇……”连萌的声音都变得微弱，“护栏右边有蛇……”
站在她左边的陈述往她说的地方看去，细看发现她右手边的护栏上不知何时真缠了一条黑色小蛇。
陈述惊讶，叫她：“还真有，你小心，往我这边站点儿。”
说得好像她不想往他那儿去一样。
连萌都快哭出来了，“我不敢动……”
也动不了。
她的左手还在不停扑腾着。
陈述见状，伸出一只手臂给她抓着，想带她远离蛇所在的位置。
谁知连萌一碰到他，就立刻将他整个人扯住，然后使出全身力气往左挪动了两步，一头扎进了他的怀里。
陈述一怔，下意识低头看向不打一声招呼就钻进他怀里、身高只到他下巴的小小生命体，犹豫了片刻，手护上她的后背，轻拍了两下。
恐惧让连萌的情绪呈现难得一见的外放，她发着抖，双手拽着面前人胸口的衣服，带着哭腔喊道：“回车里，我要回车里，带我回车里。”
“好好好。”陈述一边做着安抚的动作，一边当她的护盾，“别怕，它没过来，不会咬你的。”
可连萌根本听不进去，她世上唯一最怕的动物就是蛇。
面对老鼠和蜘蛛，她都没有太大感觉。
唯独蛇！
隔着十几米看一眼，就能让她连做半个月噩梦。
手机里不小心刷到蛇图，都能让她瞬间失去理智，下意识抛开手机。
这不是它会不会咬她的问题——老虎和狮子，不咬人，她就不怕。
而蛇，光是存在本身，就让她头皮发麻。
陈述看她真吓得不行，想带她回车里，可连萌拽着他的衣服，根本不敢离开他的怀抱，陈述只好抱着她，以别扭的姿势前进，将她带到了车旁。
他一打开副驾门，连萌立刻推开他，惊慌地坐进车里，甩上了车门——他作为护盾的使命，便到此为止。
陈述站在门外，原地愣了会儿，然后拍了拍胸前被她拽得皱成一团的衣服——她就这么把他用完就扔了？
陈述叹气，感觉鼻尖还萦绕着陌生洗发水的清香。
等他绕一圈坐进驾驶座，连萌依然是一副惊魂未定的样子，甚至眼神怀疑地在往她的脚下和车后座看。
陈述跟着她看了两眼，才知道她在想什么，随即无奈地宽慰道：“放心，车里不会有蛇的。”
连萌心口起伏，还在大喘气，她眼眶和鼻尖都发红，下睫毛上竟挂着泪珠。
陈述抽了车里的纸巾，递给她，“这么怕？”
连萌抽噎着接过，委屈巴巴地“嗯”了一声，惹人怜爱。
陈述看着，忽然有种想摸摸她的头，再抱抱她的冲动。
但是不能。
陈述清了清嗓子。
不然太像他图谋不轨，才大半夜带着小姑娘到这人迹罕至的地方来。
陈述抱歉：“不好意思，带你到这儿来，吓到你了。”
连萌眼眶里的泪水还未干，好在理智已经回来了点，“为什么要道歉，夜景确实很美啊。”
蛇又不是他故意放她旁边的。
“那还继续看吗？”陈述问。
连萌瘪着嘴，摇头，“我想回去了。”
回程路上，原本睡不着的连萌被吓得脱力，竟迷迷糊糊地在平稳前行的车里睡着了。
—
连家跟陈述要吃的那顿饭，经过连翘的努力沟通，被快速定在次日周六晚上——工作日，陈述很难有空。周日婚礼以后，连萌父母还得跟老同学们聚会。
陈述周六白天在律所加班一整天，快到约好的晚饭时间，还得跟同事打招呼让他先走。
他匆匆忙忙赶到位于商场里的淮扬菜餐厅，但还是没能避免让连家四口人等他。
陈述进了包厢，首先就要道歉：“不好意思，律所有事，来晚了。”
连萌和连翘礼貌起身。
连翘说：“没事，陈律，我们也刚到。”
“叔叔阿姨久等了。”陈述跟捧着菜单的长辈问好完，入座。
连萌和连翘同时坐下，连萌递了一本菜单给他——其实桌上扫码就可以点单，为了显得正式点，连翘特地问服务员要了两本菜单。
陈述接过其中一本。
一桌人商量着点菜。
点完菜，包厢里陷入了短暂的沉默——双方都在心里狂找话题。
连茂启见状，拿出熟练的社交模板：“听连翘说，陈律师周末还在加班？”
陈述的视线平稳看过去，轻松对话：“是，事务所最近有点忙。”
其实也不是最近，是一直都很忙——他就这么一说。
沈虹给自己倒了杯服务员端来的花茶，接话：“万禾这样的规模，里面工作压力应该很大吧？”
陈述微笑，“确实压力不小，不过北洲的各行各业都一样，这个城市竞争太激烈。”
“对吧，我也是这么想的。”沈虹抿一口杯中花茶，“北洲这种地方只适合有能力且天不怕地不怕的人闯荡，比如我们家连翘。”
陈述始终维持着他脸上的笑容，对方夸起自己的女儿，他作为连翘曾经的带教律师，当然得会做人，他接话道：“连翘确实很棒，在一群实习生里能力也是最出挑的。”
连茂启听了他的夸奖，也笑起来，明贬暗褒道：“连翘呀，能力也就正常，主要就是鬼精灵的，会看眼色，会说话，很多时候都感觉她的反应比别人快，也不知道为什么。”
陈述配合着回：“情商高也是一种天赋。”
连翘爽快地笑起来，用她那特有的讨喜腔调哄所有人开心，“我哪是什么鬼精灵和情商高，我是把大家都放在心上，所以才能最先关注到你们的需求。”
这句一出，没人追究真假，大家都笑起来。
靠连翘最近的沈虹宠爱地伸手摸摸她的后脑勺，“就你嘴甜。”
“你这性格，真是到哪儿都吃得开。”连茂启端起装着花茶的水瓶往连翘杯中倒。
作为旁观者的陈述看着这有爱的一家，也只能跟着笑。
连茂启倒完水后，将水瓶放在转盘上，让陈述也喝。
陈述接过水瓶，注意到旁边安静的连萌，就先给她倒了一杯，倒完，连萌向他道谢，陈述才反应过来，这好像是晚上见面之后，他听她说的第一句话。
连萌内向社恐，他很早就知道，但当他们逐渐熟悉起来，他觉得她的沟通能力还是很正常的，常常也能把他逗得发笑或是怼得无语，玩笑也能开，表情也生动。
他本以为，她在与她最亲的家人面前，会一改社恐面貌，变成和连翘差不多性格的人。
但怎么感觉她更沉默了。
陈述脸上客套的社交笑容不自觉地淡了些。
沈虹见状，以为他们之间尴尬，于是问道：“陈律师这段时间以来，跟我们翘翘应该很熟悉了，但跟我们家萌萌是不是还不怎么认识？您别介意，连萌不像连翘，她性格内向，不太愿意跟人打交道。”
陈述有些疑惑，一时语塞，看了眼连萌，才回：“怎么会不认识，我跟连萌是邻居。”
他们这么快就忘了这件事了吗？
连翘想到了什么，当个笑话跟父母说：“哦，对，陈律前段时间刚搬到清水湾的时候，连萌和孟芊芊出去玩喝了点酒，回来误闯陈律家，在他家沙发上睡了一夜，陈律以为她是我，就没把她赶出去，也没报警。第二天，我和连萌还去给陈律道歉了，他们就是那时候认识的。”
他们确实是那时候认识的，但陈述想表达的是，他和连萌是邻居，碰面的机会很多，其实他们是很熟悉的关系。
陈述莫名感觉，目前餐桌上的对话有哪儿不太对劲，于是没再着急发言。
沈虹闻言，大惊失色，“竟然有过这种事，怎么没早点跟我说，萌萌胆子那么小，应该吓得不轻。也真是对不起你了，陈律师，小孩儿还不懂事，还好有个连翘知道带着她给您道歉。”
“不是什么大事，已经过去很久了。”陈述想要帮阿姨平稳情绪，这样的事儿被父母知道，他们总是会过分担忧。
沈虹脸色沉下来，看向连萌，严肃口吻道：“连萌，不是妈妈说你，你这样下去真的不行，每天不出门，没朋友没同事，跟外界几乎长期断联，你这样的生活真的不健康，对心理和生理都没好处。唯一跟你玩的人就只会带你喝酒，还发生醉酒跑进别人家过夜的事儿，你这要是遇到个坏人，你怎么得了？”
“以后不会了。”连萌低声认错。
“你这不是以后还会不会的问题，我真没办法放心，我让你跟我回南川的事儿，趁我现在还在北洲，你好好考虑，你在外面过这种日子，我在家都睡不着。”沈虹不依不饶。
“回南川？”陈述抓到了个关键字眼。
父母情绪不好，连翘只能自己招待自己的客人，向他解释：“我们家是南川的。”
所以，连萌的父母想带她回老家？
陈述的瞳孔晃动了一下，总觉得该说点什么，“她们姐妹俩在北洲作伴不是挺好？”
沈虹的脸色还没好起来，“陈律师，你不了解，她们俩的性格差太多了。连翘这样的性子就应该在外面飞，能飞多高飞多高，她聪明勇敢、能说会道、能力强、朋友多，遇见好人，大家都喜欢她，遇见坏人，人家也欺负不了她，我们放心。但连萌不一样，她从小到大就只会画画，性格内向不活跃，学习成绩和运动能力都没有办法跟连翘比，我们知道她没什么大用，就想尽可能地把她护在身边，我跟她爸才能帮她把所有的事情都安排好，结果这孩子根本没有办法理解父母的用心，让她回家，让她相亲，她就当没听见。”
连萌消极的态度似乎终于惹恼了沈虹。
陈述听着她的话，内心十分震惊——她们的妈妈真的太厉害了，说完大女儿如何如何好，下一秒就能不带停地说小女儿没什么大用，说完她没什么大用，又说想把她护在身边——整段话里，比较、贬低和爱意融合得无懈可击，谁要是反驳，就是不懂她的良苦用心。
让大女儿飞，要小女儿留在身边——她是不是觉得自己这叫因材施教？
可她根本没有意识到，她的两个女儿是两种截然不同的可造之材。
连翘很优秀。
可连萌也是北洲美术学院的毕业生，高中毕业就开始连载自己的漫画，大学毕业就完成了第一部作品，顺利出版，经济独立，凭着自己的能力在北洲生活。
她到底为什么要被说“没什么大用”?
就因为她性格内向社恐？
那是不是连家父母自己太狭隘了呢？
他们打从心底认可的似乎只有连翘这样的性格，他们好像都不愿意相信连萌也能用自己的方式与世界好好相处——他们对连萌，爱或许是有的，比较和贬低也是真的。
连萌低着头，还是没说话。
是，又是她的错，只要想法不一致，就是她理解不了他们。
很多话说了二十年，当着外人也不留情面，版本更新了无数次，但核心思想从来没变——她比不上连翘。
两人出生时间只差五分钟，可连翘比她先会说话和走路。
连翘会背三字经的时候，连萌只会乱涂乱画。
连翘能算百以内加减法的时候，连萌依然只会画画。
连翘给同小区差不多大的孩子当头头的时候，连萌还是在画画。
老话说，三岁看大，七岁看老。
老话真没说错，她们一个娘胎里几乎同时出来的。连翘开朗乐观，人见人爱，读到硕士的一路上全在名校，顺利继承父母的专业。而连萌还是只知道画画。
连翘真的比她聪明活泼，她们的父母也只认聪明活泼。
这些话，连萌从小到大不知道听了多少遍。
连翘像是他们这个家庭能生出来的“标准小孩”，连萌对应不上这个标准，就是“没什么大用”。
她不被允许拥有自己的标准，活在自己的世界。
比较，在父母口中是每时每刻都在发生的事情。
明明他们在外人眼中是那样尽职尽责的父母，金钱和陪伴都没少过。
可连萌只要跟他们对话，就一直一直，不断不断地感到被伤害。
他们的言语像无形的针尖防不胜防地扎着她的心脏，刺痛感密集，却不见血。
连萌无法捧着根本看不见的伤口去追责——你们看，你们伤到我了……
她不知从何说起，父母也根本察觉不到。
可是她难受啊！
—
一顿晚饭吃完，陈述结了账，面对长辈的客气感谢，他连个笑脸都没能挤出来，只勉强提了提嘴角。
连家父母在餐桌上一通输出后，丝毫没影响自己的心情，兴致勃勃地说要跟女儿们逛商场、看电影。
他们问：“陈律师，你要不要一起？”
陈述拒绝：“不了，我还有点工作上的事，得先回去。”
他说完，连萌也提出要回家。
沈虹冷冷瞥她一眼，“我跟你爸难得来北洲，你都不愿意陪着的话，那我管不了你，你想回家就回家呗。”
连萌没管她话里的阴阳怪气和道德绑架，一句话没说，转头就走——跟他们保持距离，是她避免伤害的唯一方法。
陈述紧接着道别，离开。
他没刻意追赶连萌的步伐，他俩到了电梯前才再遇见。
陈述沉默了一会儿，试图关心：“你要不要……”
“我要回家遛小白。”连萌打断了他的话，情绪不明地走进电梯。
陈述顿了下，跟着进去，“坐我的车吧，我也回家。”
两人去了地下停车场拿车。
回清水湾的路上，连萌一句话没说，头靠着椅背，看向车窗外，不知是在发呆，还是在想什么。
到了清水湾，她去陈述家牵了小白就要走。
天色已晚。
陈述说：“我陪你一起。”
连萌回：“不用了。”
陈述放不下心，在家门口下意识拉住了她的手腕。
连萌低头看了眼他的手，随即挣脱，“我想自己待会儿。”
说完，她带着小白进了电梯。
陈述回家是真的有工作要做，可自从连萌乘的那趟电梯下去后，他始终无法集中精神，一直在想电梯关门后，她会是什么表情——她是不是在没人看见的地方落泪？
他换了衣服，冲了澡，打开电脑，心烦意乱了半小时，最终合上电脑，站起身，决定下去找找她。
手机却在这时候响起。
连萌打了语音电话给他。
陈述迅速接起，“喂？”
连萌在电话那头呼吸急促，低声叫他的名字：“陈述……”
陈述立刻感觉她出了状况，“怎么了?”
“有个人……一直跟着我。”连萌说。
她的尾音一落，陈述的脚步就本能似的向门外迈去，他努力保持冷静，“你在哪儿？”
“我现在还在小区外面，正在往清水湾西门那儿走。”连萌的声音轻微发颤，“那人跟我搭讪，我没理他，他就一直跟着我，你可以到西门来一趟吗？我怕……”
陈述到了电梯前，连续按了几下电梯键，电梯迟迟不上来，他想走楼梯时，才意识到换掉拖鞋能跑得更快，他回到鞋柜旁，随便将脚塞进双运动鞋。
正巧这时，电梯上来了。
陈述对着电话说：“我现在要进电梯，如果信号不好，听不见我的声音了，你不要害怕，我很快就会再打给你。”
“好的。”
连萌说这句话的同时，陈述非常清晰地听见电话对面有个男声在问：“谁啊？不会是男朋友吧？”
这声音听得陈述眉头紧蹙。
他在电梯里系好鞋带，到一楼后大步迈出电梯，没几步便跑起来。
持续在通的电话里，连萌听着他的呼吸声，听见他说：“我出一号楼了——快到西门了。”
连萌听见他在跑向她，也抱着小白加快步伐往清水湾西门方向走去。
陈述的语气在电话里听起来十分急促，他一次又一次地说他已到的位置，一遍又一遍地安抚她，听得本来还能控制情绪的连萌莫名委屈起来。
“你现在具体在哪个地方？”陈述问。
连萌回：“我在出西门左手边方向，离门口大概还有几十米。”
“那我看见的应该就是你。”陈述说。
这条路上本来人就少。
连萌闻言抬头，看见了奔跑而来的陈述。
连萌下意识也跑了起来。
原本跟在她身后纠缠不休的那男的，见她跑起来，快步跟在她身后，喊：“你跑什么？交个朋友都不行？”
他的声音和脚步声，听得连萌寒毛直竖。
她直视前方，盯着陈述越来越近的身影，脚下步伐越来越快。
双方靠近时，没控制好速度，连萌几乎是连人带狗地扑进了陈述怀里。
陈述心一动，气都没来得及喘匀，扶正她的肩膀，确认她的状况。
他微微俯身，注视着她的眼睛，问：“没事吧？”
连萌摇头，眼里却有泪花，她手上紧紧抱着小白。
陈述直起身，抬眼向她身后看去——是个大概一米七左右的中年男性，微胖，秃头，穿着白T和格子短裤，脚上踩着双人字拖。
那人一看见他是来找连萌的就停下了脚步，陈述一抬头，那人与他对视了一秒，意识到情况不妙，立刻就掉头往反方向跑远了。
陈述看着他仓皇而逃的背影，拨打电话——
“喂，您好，我要报警。”
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报警电话打完，两人牵着一只狗慢步走在回家的路上，陈述一直揽着她的肩膀。
连萌低着头，始终不说话。
陈述再次向她确认：“你还好吗？”
这下，听见了连萌的抽泣声，一滴眼泪落到地上。
陈述愣了下，而后没再犹豫，停下脚步，抱紧了她。
在他的怀抱里，连萌的抽泣声逐渐变成了连续的哭声，最后忍不住地放声大哭起来。
陈述心脏发紧，咬了下后槽牙。
夏日晚上，偶有一阵凉风袭过。
寂静无人的清水湾西门，昏黄路灯下，连萌释放了很多压抑着的情绪。
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