《棠音》晏宁昭

46、（二三）沉石

　　人还没进门，先被劈头盖脸一顿贬损，搁谁谁能高兴？钟朔听着柳惜月碎碎叨叨的叫骂，脑子有些发懵，身子靠在门口，探头往里瞄了瞄，“她为啥骂我？”

　　“她嫉妒你。”叶棠音乐呵呵地望着钟朔，“墙根听也听了，坐下来喝两杯？”

　　钟朔依旧抱着双臂靠在门旁，没有一点要进去的意思。

　　叶棠音自顾自倒了杯酒，“难道你没什么话想问我吗？”

　　钟朔微微蹙眉，“想问的有些多，不知从何问起。”

　　“啧！放凉了！”叶棠音重新温上一壶酒，半倚半躺地窝在席上，“你非要我仰着脖子同你说话？”

　　钟朔挑了挑眉，随即关上门坐到她对面，“大当家亲自温酒，小可受宠若惊，有种黄鼠狼给鸡拜年的感觉。”

　　“肥鸡主动送上门，可就怪不得黄鼠狼了。”叶棠音眉眼弯弯，抿出几分妩媚娟丽，“长夜漫漫，良宵苦短……”

　　“你……你要做甚！”钟朔顿觉头皮发麻，双手死死拽紧衣襟，喉间微咽，“你这样有辱斯文啊！”

　　叶棠音哈哈大笑道：“我便是真想做什么，也不能在这里做呀，毕竟隔墙有耳，有碍观瞻。”

　　钟朔抹了抹一脑门子凉汗，哆哆嗦嗦道：“鄙人甘拜下风！服了！服了！”

　　“既没话说，那你来做什么？不辱斯文，寻你的青梅和师妹去！”叶棠音单掌托首，从怀里掏出一枚月牙状物什，甩麻烦似的丢了过去。钟朔打眼一瞧便认出，那东西正是他娘的水月令！

　　可不是他骂街，那东西真是他亲娘的令牌！钟朔竖指向天，赌咒道：“我发誓，我毫不知情！”

　　叶棠音揉着眉心道：“你知不知情不重要，只需拿出应对之策。”

　　“没对策！”钟朔嘬了一口酒，两手一摊，死皮赖脸道：“大当家冰雪聪明，深谋远虑，又那么擅长留后手，不会没有对策吧？”

　　叶棠音挑了挑眉，话锋一转道：“听说沈大人被停职了？”

　　“罚俸一年，停职察看，就连沈尚书也遭了斥责，现下刑部一切外事皆由杜旻代为主持。”钟朔弹了弹杯子，“大理寺借着东都这趟浑水，狠狠压了刑部一头，闹得御史台也跟着左右为难。沈大哥身正不怕影子斜，但失职却是板上钉钉，手上两个案子也皆移交给念靖郡王处置。郡王爷的意思是，白燕园埋尸案归罪到郝家为止。郝家只有一对父子，已经把命交出去了。”

　　钟朔挑眉看了看叶棠音，叶棠音也瞄了他一眼，一切尽在不言中。

　　“到郝家为止……”叶棠音冷笑道：“孟北宵也能说出这种混账糊涂话？”

　　“念靖郡王的意思，自然就是上面的意思……”钟朔低低叹息道：“臣子以忠为先，他不想也得想。”

　　“他是谁的臣子？你们又是谁的臣子？”叶棠音坐直身板，正色道：“为臣者，非君命而不受，是为忠；遇君王有错而不谏，是为佞。孟北宵并非不忠佞臣，他还是地位尊贵的郡王。除非是龙椅上的那位下旨，否则他断然不会‘到郝家为止’。即便真是那位下旨，真相存于世间，凭什么为昏君与佞臣所掩盖！”

　　钟朔眸色一紧，不可思议地望着叶棠音，她眼中闪烁着点点光辉，熟稔而自信，充斥着无法言说的威势。“若继续向上深究，除却如山铁证，还需合适契机。你应该明白，但凡牵扯朝堂政事与党争利益，绝非你我能染指触碰。”

　　“明知谁作恶谁有罪，却任其逍遥法外，这就是你们遵循的律法？这就是你们信奉的天道？”叶棠音低垂眼眸，“当为恶者，端坐明镜高台，手握生杀大权，除恶务尽也不过是一句空话一句笑话！扒掉一层腐皮又能如何，不刮净骨子里的脓血，溃烂的肉就永远没有愈合之时！”

　　叶棠音的话振聋发聩，钟朔沉吟半晌道：“至少，此案主理者仍是念靖郡王，既非沈扬清也非杜旻，而是孟北宵这个不偏不倚的保皇党。白燕园一案看似简单明了，背后隐藏的关系却错综复杂，你我庶民皆看得明白，今上乃是励精图治的圣君，岂会不清楚其中利害？任何事情，一旦扯党争二字，便危机四伏。你的所做所为治标不治本，除掉明面上的恶容易，但若要除尽须得做到，一朝发作一击毙命。念靖郡王要打的老虎不止一只，相国的掌上明珠，东宫的麾下大将，哪一个都不好对付。”

　　叶棠音眉眼微微一跳，狐疑地盯着钟朔，“你已经知道了，是你找来了孟北宵？”

　　钟朔摇头道：“我可没有那么大的本事，最多是给郡王爷透了一点口风，毕竟他日日琢磨如何才能成为我妹夫。”

　　“用上人家的时候就想起那是你妹妹了？”叶棠音有点瞧不起这厮，甚至想替钟忆瓷胖揍他一顿，“你比我预想的更狡猾。”

　　“我可没有卖妹求荣，”

　　“彼此彼此，你能留后招，我自然也有渠道查到一些事情。”钟朔眉心深锁，“李相国之女和安远王世子，两个看似八竿子也打不到一起去的人，谁能想到他们竟会结伴作恶。安远王手握兵权，膝下只有一个儿子被立为世子，倘若日后恶人承袭爵位，才当真是国之祸事。”

　　叶棠音眼神阴郁，“你知道有什么用……”

　　“仅是蛛丝马迹，足以让答案呼之欲出，不要小瞧念靖郡王，他的才华不输狄公。”钟朔悠哉地倒上一杯酒，话锋一转道：“你既有心攀附东宫，白燕园一案查到郝家为止，如此结果岂非正合你意？只须将这张投名状递上去，不仅东宫会对你高看一眼，安远王也要卖你一个天大人情，毕竟你保住了他唯一的混账儿子。”

　　叶棠音睨了钟朔一眼，“你觉得我会这么做？”

　　钟朔闻言却低低沉沉地笑开了，“是我之前小瞧了你，但我也终究没看错你，你就那么信不过朝廷？你早知六年前白燕园一案的主犯是谁，你从一开始就没打算倚靠朝廷的力量来彻查此案。你知道朝廷不敢查，也查不出个所以然来。你既能凭一己之力处决从犯，自然也有手段惩治主犯，却还是兜了一个这么大的圈，你真正目的又是什么？”

　　叶棠音吞下了一口酒，“你猜？”

　　钟朔深深地看了看她，恍然间想明白了什么。“这三起血案只是为了搅乱东都的浑水，你之目的是大张旗鼓地昭告江湖，左锋臻昀回来了。用最盛大的热闹威慑敌人，也向自己人发出某种消息——你已经回来了！接收这份消息呼应你的人，必定无法光明正大的站在你面前，既不似铭锋他们能公然在你身边保驾护航，又与秋楼主这等暗钉不同，只有这般满城风雨才能让他们清楚地确定，你已经回来了！”

　　叶棠音面色一沉，“你觉得你很了解我？”

　　钟朔摇头苦笑道：“每当我觉着能看透你时，却又忽然看不透了。你看似步步为营，实则是遭人算计，苦心筹谋的一盘棋最后下输了，只赚得些许无味虚名，反而搭上经营多年的暗庄。你自以为是引人入局的幕后操手，却没想到自己才是被引下场的棋子。”

　　叶棠音疲倦地揉着眉心，“一切才刚刚开始，急什么，来日方长。”

　　“你想怎么着？”钟朔伸出拇指一抹脖子，眉飞色舞地瞪着叶棠音。

　　“咦！”叶棠音一脸晦气，毫不掩饰嫌弃，“辣眼睛！”

　　钟朔：“……”

　　“我能怎么样？不过是以其人之道，还治其人之身。”叶棠音目露凶光，“我要举世皆知，他们该受何种惩罚。”

　　“你应该有所耳闻，杜旻有一个义兄，天下第二刺客——惊雨剑李舟瑔。” 钟朔神色肃穆，“相国党门下网罗众多奇人能士，李舟瑔是举足轻重的一位。与杜旻截然不同，李舟瑔深居简出，甚少露面，他的声音异常怪诞。当年杀害赵长乐的真凶，是个连郝孝平也不敢得罪的大人物。梨雨能辨别出凶手的声音，如此排查范围已经缩到很小，可你们在京中潜伏多年却没有任何发现。有没有一种可能——梨雨当年听到的那个声音是伪装过的。”

　　叶棠音眼皮忽地一跳，看着钟朔没言语，但幽深的眼神显然已做出回应。

　　“我相信，郝孝平非你所杀，毕竟他活着还有那么一点用处，能指认杀害赵长乐的人是谁。在白燕园一案上，你虽不信朝廷的能力与决心，但尚有实力自行惩罚首恶真凶。然而面对虐杀赵长乐的凶手，你却不敢托大，哪怕不信朝廷，也只能借官府借东宫的权势。你对那人的身份早有头绪，否则不会那么干脆地处决郝裕德和赵晓柔，他们虽是从犯，但更是知情者。这也是你猜到他是谁，却不告诉梨雨的原因。”钟朔的眸色肃穆，“天下第二的刺客，你也没有把握能杀他。”

　　叶棠音沉眸道：“听闻李舟瑔的惊雨剑，原本是岱宗无涯的名兵。”

　　“不只惊雨剑，李舟瑔本人也出身无涯。他从前是我的小师叔，十年前因偷炼无涯门禁术，被我师父以掌门之令逐出无涯。谁料他入了长安城，拜入相国门下，名义上是相国义子，实为相国戕害忠良，铲除异己的刽子手。”钟朔叹息道：“惊雨剑原本是我师公最得意的一件兵器，最后却传给了李舟瑔。李舟瑔心术不正，配不上惊雨风骨，辜负了师公的期许，玷污了名剑的美誉。”

　　“禁术？”叶棠音追问道：“他练了什么禁术？难不成是凭借那禁术，才一跃成为天下第二刺客？”

　　钟朔眉心深锁，细细回道：“李舟瑔偷炼的禁术叫生息法，可使内力大涨，武功大成，而代价却是变成一只半人半兽的猫妖。当年丧失人性的李舟瑔挥起惊雨剑屠戮同门，杀的第一个人是皊嫣的师弟。”

　　叶棠音眸色阴郁道：“偷炼禁术，屠戮同门，你们竟没有天涯海角地诛杀李舟瑔？”

　　“师公临终有言，无论日后李舟瑔做了什么出格之事，师父都要念及同门之情留李舟瑔一条命。师公恐怕早就看出李舟瑔的劣根本性，临了还惦记着护他一回。他对李舟瑔偏疼至此，终归是错付苦心。”钟朔沉沉叹息道：“为人父母师长者，若连是非善恶都不分，只一味溺爱子女徒孙，终将酿成大祸，李舟瑔就是一个例。”

　　“若是我与……”叶棠音垂眸问道：“与叶君竹联手，有几分胜算能杀了李舟瑔？”

　　“怎么，这种时候你宁可和她联手，也不考虑我呗？”

　　“你要遵循你师公的遗言，如何与我联手杀李舟瑔？”

　　“禁术之所以为禁术，便是因为无法控制，没人知道它会将李舟瑔带往何种境地。”钟朔别有深意地看了看叶棠音，沉吟片刻继续道：“如今郝家父子与赵晓柔都死了，我们永远都无法确认，虐杀赵长乐的真凶是不是李舟瑔。而这原本就是一个死局，想要重启旧案，他们就一个都活不下去。即便你不杀，也有人去灭口，郝孝平就是一个鲜明的例子。郝家背后的黑手势力强大，但他们已经急了，他们越急就越容易暴露破绽，念靖郡王查起来就越有利。你方才要柳二小姐停了黑市的勾当，如你所言，扒掉一层腐皮又能如何，不刮净骨子里的脓血，溃烂的肉就永远没有愈合之时。无论郝家还是柳家，都不过是幕后老板的提线木偶，没了郝家还有柳家，没了柳家还有张家王家，只有铲除背后毒瘤，才能真正做到除恶务尽。”

　　叶棠音面色冷沉，“你相信孟北宵，就像你相信沈扬清。你别忘了，他们身上都流着权臣血脉。倘若这毒瘤融了血，他们能换了自己这身血脉吗？”

　　“他们做不到，东宫便能做到吗？”

　　“做不到，我也没指望别人。”叶棠音哂笑道：“你以为我讨好东宫是为了这些？我这身血脉，也没得换。”

　　钟朔神色微震。

　　叶棠音轻蔑地抬眸，岔开话题道：“听说杜旻手上的案子彻底结了，薛峥也从溺杀钱周氏一案中摘干净了。”

　　“郝孝平之死被归咎药王谷头上，而买凶杀人者自然就是钱周氏，反正死无对证，圆的扁的皆任由杜旻编纂。周氏灭门一案定罪于陆家，案情恶劣，朝廷明文下旨，判了陆家犯案那一脉重罪，主犯杀头，从犯处以重刑，阖府流放西南三千里，幸未殃及陆家其余人。”钟朔扒拉着鬓角碎发，感慨道：“大当家出手果然非同凡响，可你到底对昤嫣说了什么，让她对你赞赏有加，我还从未听她用‘宝物’二字夸过谁！”

　　叶棠音睨了钟朔一眼，托着下巴挑眉道：“我不过是告诉她，只有舍掉烂叶子，才能保障根基强实。若水女侠冰雪聪明，陆家又是百年名门，岂会连这点道理都想不通？杜旻不知道陆家那一支是墙头草，阴差阳错地剪除了，于东宫而言没有任何损失，于相国而言也没有任何甜头。毕竟我想攀附东宫，谋求荣华富贵，又怎么敢拿太子爷的岳家动刀呢？”

　　钟朔撇了撇嘴，“我不是也爽快地答应帮你了，怎么我的好不见你念着，偏揪住这点啰嗦事不放了。”

　　叶棠音莞尔一笑道：“如今江湖上流言漫天，人人都道是我这个贪慕虚荣的粗陋女子手段了得，勾走南少的七魂八魄，还将世代忠君清贵的钟家拖下了党争的浑水。我若不真金白银地捞些实在好处，岂非白受了这通无稽非议。”

　　钟朔幸灾乐祸道：“我那位贵人姑母对你颇有微词，你还是好生想想如何挽回在她心中的形象，否则怎么说服她与刘妃联手？”

　　“这种劳心费神的体力活，自会有人会代劳。” 叶棠音不着边际地问道：“你与隔壁邻居关系如何？”

　　“隔壁邻居……”钟朔一头雾水地看着她，“裴家？”

　　“昔年钱塘曾有一对金童玉女，佳偶璧人，本该有情人终成眷属，怎奈天不遂人愿。一入宫门深似海，鸳鸯生死两相隔。”这一次，换叶棠音别有深意地看着钟朔，他的脸色越是精彩难言，她的笑容越是欢欣雀跃。“你那位姑母入宫后，裴家二叔至死未娶妻纳妾，这份深情委实感人。世人心中皆有遗恨，若还有机会了却遗恨，也算人生一件幸事，毕竟有些遗恨放在那里，也就只能放着了。倘若我帮你姑母了却遗恨，你说她会不会对我改观？”

　　“你何时将我家底摸清了？”钟朔无奈地轻笑道：“你是不是早就对我别有所图，心怀不轨啊？”

　　叶棠音白了钟朔一眼，“我惦记你家财产，惦记你那群貌美如花的妹妹，惦记你爹满后院风情万种的姨娘，行吗？”

　　钟朔偏还嘴欠地接话，“你要的这些我家确实有，我也确实不怎么在意，只是一点钟忆瓷除外。那泼皮猴子实在叫人不省心，放家里养着属实劳心费神，还是尽早将她嫁出去省事。”

　　叶棠音：“……”

　　这货是问薛大脑袋借了一张嘴吗？

　　钟朔言归正传道：“裴家二叔早已故去多年，难道你还能将陈年白骨变为生生活人？”

　　叶棠音神神秘秘地笑了笑，“倒也未必不能……”

　　钟朔愕而挑眉道：“要么是你脑子疯了，要么是我耳朵疯了。”

　　却听叶棠音没头没尾地道：“我们猜猜，沈扬清何时能官复原职，我赌最多不超过三个月。”

　　“还赌？你赌瘾这么大吗？”钟朔心里盘算着日后赚多少银子，才能养得起这红眼赌徒。殊不知，这红眼赌徒赌的从来不是钱，而是命！

　　叶棠音唇边泛起一抹微妙的笑意，“裴家后辈中出了一个厉害角色，他就是沈扬清官复原职最好的帮手。”

作者有话说

　　第二卷完事，撒花，感谢！