《棠音》晏宁昭

33、（十）一物降一物

　　“小二！一壶花雕，两斤牛肉！”魁梧的汉子留着络腮胡，一身结实肌肉，一瞧便知是个练家子。

　　食为天的伙计点头哈腰地上前问道：“这位客官可有预定？”

　　“预定？”络腮胡摇了摇头，“没有咋还吃不得了？”

　　“客官头次来恐怕有所不知，小店座席紧张，若没有预定，就恕不接待了。”伙计越发胆颤心惊，天天听掌柜的抱怨最近生意不好做，昨日才送走一尊大佛，今日又迎来一位好汉，明日还指不定碰上哪路来的牛鬼蛇神，满城尽是江湖人在晃悠来晃悠去，官府虽然加强了治安巡查，但他们这些老百姓还是要打起十二分的小心，生怕哪句话说的不对，就得罪了这群杀人不眨眼吃人不吐骨头的大爷！

　　“小兄弟，你哆嗦什么？”络腮胡捋了一把自己的大胡子，嘿嘿地粗笑道：“我逗你玩儿呢！我姓木，从幽州来！”

　　“木……原来是木四爷！小的有眼不识泰山，四爷里面请！”伙计一拍脑门，想起掌柜特意吩咐，这位木四爷留了重金预订，须得给人伺候舒坦喽！“四爷的肉切半斤留半斤，小的都记着呢！”

　　络腮胡哈哈打趣道：“什么叫老四我的肉？我是蛮牛变的吗，自己吃自己啊？”

　　“四爷见笑！小的嘴笨！该打！”伙计没想到这位木四爷看着凶神恶煞，脾气却极为温厚，比里头那些刁蛮的千金小姐强多了。伙计连忙将络腮胡引进厅堂里，麻利地收拾桌面凳面，“四爷坐！酒菜马上就端来！”

　　凳子还热乎，显然上桌客人刚走没多久。

　　络腮胡一屁股坐上去，占了大半个长凳，见那伙计面色发愁，好奇道：“小兄弟先不忙，你店里的生意这么火，为何愁眉苦脸？”

　　伙计哀叹道：“不瞒四爷，我们不愁没生意，就愁生意太红火了！”

　　络腮胡闻言更加不解了，“这又是什么道理？”

　　伙计回应道：“那景明山庄要召开英雄大会，最近许多江湖大爷纷纷涌进东都，城中旅店酒家尽数爆满，这人一多麻烦事就多，不知道什么时候一个冲突引得一场火拼，就能烧了我们小老百姓的衣角！小的日日小心夜夜谨慎，近日就连觉都睡不踏实了，生怕得罪了谁家的大人物！”

　　络腮胡憨憨一笑宽慰道：“小兄弟未免杞人忧天了，江湖也有江湖的规矩，诚然有贼子败类趁乱作恶，坏了我们江湖人的名声。但大部分江湖人讲究道义，以惩恶扬善为己任，不会伤扰百姓……”

　　谁知，他的话还没说完，脸就被打得生疼，还真就有那不讲理的武林败类，跳出来霍霍江湖人的名声！

　　却见斜对面窗边围了一圈人，只听得一阵乒乒乓乓哗哗啦啦的响声，显然是有人砸店闹事！

　　“四爷见谅！小的过去看看！”伙计告了一声罪，边跑边高声喊道：“诸位客官都消消火气！别为了一点芝麻小事，伤了彼此天大的和气！”

　　伙计费力挤进人群，却见一位姑娘沉着脸拔剑，剑锋就横在虎子哆嗦的脖子上！伙计吓得直冒冷汗，连忙赔礼道：“姑娘有话好说！不知我这没脑子的兄弟如何得罪了姑娘，姑娘大人不记小人过，莫要与他这傻子计较！”

　　“一个臭跑堂的竟敢瞧不起本姑娘，你知道本姑娘是谁吗！”那姑娘身着杏黄色留仙裙，飞天髻上插满了金玉宝钗，端的一派贵气逼人。“本姑娘来你们店里是瞧得起你们，你们不好生伺候反而处处刁难，真是岂有此理！”

　　“姑娘冤枉！小的只不过问了一句，姑娘有没有预定，哪里敢刁难贵客哟！”虎子委屈巴巴地解释道：“小店没有预定不待客，这是东都人尽皆知的规矩，姑娘可就别为难小的了！”

　　“本姑娘也是你能叫的！叫姑奶奶！”那姑娘当即就扇了虎子一个大耳瓜子，扬着下巴叫嚣道：“那是你们东都城的规矩，姑奶奶又不是东都人，为何要守你们东都的破规矩！姑奶奶今日就是要吃你家厨子烧的菜，你们想做也得做，不想做也得做，否则姑奶奶就砸了你们的店，看你们还怎么接别的客！”

　　“我见过不讲理的莽汉，还没见过这般不要脸的姑娘！”就在这时，一位消瘦的男子跳出来伸张正义道：“凡事皆有先来后到，你们进门抢座撵人，店家同你们讲道理，你们却威胁要砸店，这才真是岂有此理吧！店家莫要害怕，今日有我老常在此，谁也不能胡作非为！”

　　“你又是谁！敢这样和本姑娘说话！”那姑娘怒红了一张娇俏脸，“你知道本姑娘是谁吗！”

　　男子向来看不惯嚣张跋扈之徒，翻了一个瞎子都能看见的白眼，“爱谁谁！老常管你是谁！”

　　“我们可是姑苏孟家弟子！”那姑娘身旁的一位小公子帮腔道：“得罪我们，叫你吃不了兜着走！”

　　“姑苏孟家，真的假的啊？”男子不咸不淡地质疑道：“姑苏孟家乃是武林名门，怎会教养出你们这种粗鄙弟子！”

　　“说谁粗鄙！有胆子再说一遍！”那姑娘剑指对方，“狗拿耗子多管闲事，姑奶奶要你好看！”

　　男子也不甘示弱，当即拍案呵斥道：“姑苏孟家又如何！路见不平拔刀相助，我青云帮最见不得你们这般仗势欺人之辈！”

　　伙计战战兢兢地瞧着，又连连朝酒保递眼色，示意他快去叫官差。酒保才走两步却被络腮胡拦下，络腮胡劝告道：“万万不可报官，那姑娘虽刁蛮了些，但还没胆子杀人砸店。若是你们把事情闹大，这一边是江南高门，另一边是江北豪族，两家势必要挣个脸面不可，到时就从小小争执上升到江湖恩怨，打起来可不是闹着玩的。”

　　“这该如何是好！”酒保闻言急得连连跺脚。

　　“圣人有云，不以规矩，不成方圆！”络腮胡上前对那姑娘说道：“姑娘，你先是在大庭广众之下无理取闹，而后又仗势欺人撒泼泄愤，实在有失名门弟子之身份，听老四我一句劝……”

　　“你好大的胆子！姑奶奶今日非砍了你的狗头！”那姑娘怒欲挥剑，却被同伴一把拽住。“你拉我做甚！我今日非要教训教训这帮贱民不可！”

　　同伴频频使眼色，然而她却置若罔闻。

　　“住手！”就在这时，却见一道人影横空跃出，徒手夺下她的宝剑。

　　那姑娘一瞧见来人，竟顿时变了脸色，“少闻哥哥……”

　　薛峥将她的剑扔在一旁，冷眼看着她，“薛某卑贱，当不起郡主一声哥哥！”

　　“少闻哥哥……”那姑娘顿时白了脸，慌慌张张地解释道：“少闻哥哥你听我说……”

　　“够了！”薛峥横眉怒目地呵斥道：“郡主欺压良善，当众行凶，好歹毒的心肠！”

　　“少闻哥哥，你怎么能这样说我！”那姑娘委屈道：“明明是这些人欺负我在先，你非但不替我撑腰，反而帮着他们教训我，我可是与你订下婚约……”

　　“住口！”薛峥闻言勃然大怒道：“我早就说过了，我不会娶你，这辈子都不会，你休要再痴心妄想！我薛峥的结发妻子必得心地善良，贤淑温顺，郡主如此刁蛮跋扈，薛某可高攀不起！即便要砍脑袋，薛某也绝不会屈服！”

　　“少闻哥哥！你……”那姑娘死死咬着嘴唇，泫然欲泣道：“你口中的善良贤淑的女子便是那女刺客？”

　　薛峥神色一冷道：“郡主莫要胡乱攀扯旁人！郡主身为女子却无容无德，非但不思已过反而怪罪无辜，如此便是你姑苏孟家的礼教吗！”

　　“我……”那姑娘被薛峥吼得不敢言语，全然不见之前的嚣张嘴脸。

　　“薛少好大脾气，对一个真心实意喜欢你的姑娘发火，如此便是长安薛氏的礼教？”却听哗的一声轻响，如今东都城里家喻户晓的名人再一次闪亮亮地登场——

　　叶棠音摇着扇子，大摇大摆地晃悠进来，别说还真像个纨绔！原本拥挤的人群顿时散开，齐刷刷地给她让出来一条路，配合得不能再配合了。

　　伙计把脸一捂，认命地叹了一口气，心道这位才是真正的姑奶奶啊，哪里有热闹就往哪里钻的姑奶奶！

　　“被偏爱的人都有恃无恐，可即便你不喜欢人家，也不该用这种话重伤人家的一片痴心。”叶棠音似笑非笑地看着薛峥，“薛少今日对孟小姐大动肝火，难道不是在迁怒他人？对女人泄私愤，算什么英雄好汉。”

　　薛峥嘲讽道：“论狠心，我哪里比得过叶大当家。叶大当家能对世间的不公，视而不见，听而不闻，装聋作哑，甚至助纣为虐。我不如叶大当家有本事，竟能随随便便就把一个案犯从大牢里捞出来，藐视天理，践踏律法，包庇恶徒，弃良知道义于不顾。”

　　薛峥这一番话秃噜完，围观人群里的有心者便能听出一二三来。钱家二公子卷进几起重大命案已被下狱，经查平素儒厚老实的钱家，竟与匪恶势力有着密不可分的勾结与联系！刑部总捕在河南府公开升堂，查审钱家一众相干人等，刑部女令使从旁协审。一连好几场堂审下来，已经查出部分人作奸犯科的事实，不过对于钱璟轩这等核心人物，却还是需要更多佐证。但即便如此，钱璟轩既被下狱，就不该有被保释的道理，偏偏最没道理的事情还真就发生了！两天前，刑部以钱璟轩重病为由将其放回府邸圈禁起来。一个铁板钉钉的案犯，不在大牢里坦白从宽，却被允许回到家中养病，还严重耽搁了接下来的堂审，实在有违民心。没有激起民愤，惹得百姓大骂朝臣们尸位素餐，官官相护，已经是官府压下来的结果。今日有心之人听了薛峥这一番话，免不得要猜测，难道躲在背后操纵局面的不只有朝廷的大官们，还有这位名噪东都城的叶大当家……

　　叶棠音淡淡笑道：“薛少未免高看叶某，叶某就是一介平民，有什么本事能将案犯从大牢里捞出来？况且我已经与钱家二公子划地绝交了，此事东都城人尽皆知，我为何要救他？我脑子被驴踢了？”

　　“是啊……大当家那一巴掌扇得真解恨……”薛峥眦目怒视叶棠音，脖颈上爆出青筋，咬牙道：“姓叶的，你对得起她吗？你的良心不会痛吗？她是那么钦佩你，崇敬你，信任你！你对得起她吗！”

　　叶棠音眸色微颤，侧目睨视着薛峥，顿了顿又道：“薛少闻，她已经死了。你清醒一点，认清现实，她已经死了。”

　　“可她的公道呢？他们欠她的公道得还！”薛峥激恼地嘶吼，猛烈地摇晃叶棠音的双肩，自己的双臂也皆在颤抖。“她的公道要我们替她讨回来，你怎能放过他们？你怎能放过他们！”

　　啪！

　　叶棠音竟扇了薛峥一个耳光，一下子把他打消停了。

　　薛峥捂着左脸颊，竟低低地笑开了，喃喃道：“打得好……我就是该打……该打……”

　　“薛少闻，悬崖勒马才是你的正道。”叶棠音握了握拳头，这一巴掌她并未动用半点内功，是以自己的掌心也有些火辣辣地疼。“你永远都不是我，许多事我能做，你却万万不能碰。娶你该娶的人，走你该走的路，过你该过的安生日子，其他的交给我。我向你保证，我一定替她讨回属于她的公道和清白！”

　　“我该娶的人……”薛峥苦涩一笑，听声音似是在哽咽，“我该娶喜欢的人，可我喜欢的人是谁，你不知道吗？”

　　“别别别！你这话说的太有误会了！”叶棠音蹙眉道：“这不知道的还以为，你喜欢我呢！”

　　薛峥猛地握住了叶棠音的手，魔障般地说道：“我求你救救她吧，我知道你能办到！”

　　叶棠音虚目盯着薛峥，盯着那他哀伤而悲悯的眼眸，“你求我救许胭脂？”

　　薛峥止不住地点着头，“阿芸已经不在了，可我答应过她，要带她去听秦淮金嗓唱江南小曲……”

　　叶棠音忽然有些难过，默了默，而后吩咐道：“梨雨，送薛少回景明山庄。”

　　梨雨上前欲搀扶薛峥，不想薛峥却忽然大笑起来，左摇右晃地甩开了他，深一脚浅一脚地挤出人群，活像个宿醉的酒蒙子，边走边喃喃道：“我才是脑子被驴踢了，我他娘的怎么就忘记了，你叶棠音早就不是当年的叶棠音了，我薛峥也早就不是当年的薛峥了！”

　　“哎哟！这什么情况！”钟忆瓷赶到时正巧碰上薛峥往门外走，险些和他撞个满怀。“薛大哥！你这是怎么了？哎呀我的乖乖！这不是孟家的郡主姐姐吗，姐姐何时到了东都城？”

　　原来那位嚣张跋扈的姑娘，便是姑苏孟家的嫡女孟西晴。说起这位孟家嫡女的身份可不一般，她不仅是武林名门姑苏孟氏的千金，还是今上亲封的淮安郡主。姑苏孟氏位列江淮六大豪门世家之一，孟西晴的母亲甄氏乃是今上身为皇子时认下的义妹。传闻甄氏为保今上登基立下了汗马功劳，故而深得皇室的荣宠与恩赐，被册封为文馨公主，连同甄氏所出子女也跟着子凭母贵。甄氏的女儿孟西晴被破格册封为淮安郡主，甄氏的儿子孟北宵便是晓誉两京的念靖郡王，如今司职于大理寺，成为大理寺最年轻的从六品司直。

　　孟西晴乍一见钟忆瓷竟愣住了，钟忆瓷虽不喜孟西晴与薛锦珍之流，但世家小姐们碰见了面子上的礼数总还是要讲一讲的，否则被人说成钟家小姐没有教养，连累戏园子里的姐妹们丢脸事小，被老爹训斥事大啊！该客套还是要客套，反正孟西晴心里也清楚，她们本根就不对付。孟西晴既得皇室宠爱，又是孟家的掌上明珠，自幼被溺爱惯了，也难怪养成一副骄矜跋扈的脾性，连她的嫡亲兄长孟北宵有时也拿她没办法。不过万物皆是相生相克方能成活，要风得风要雨得雨的孟西晴，这辈子就遇上了两个克星，一个是与她定下婚约的薛峥，另一个就是从小到大一直压她一头的钟忆瓷。孟西晴喜欢薛峥，费尽心思讨他欢心尚且来不及，又怎么敢惹怒他。至于为何害怕钟忆瓷，完全是因为孟北宵倾心于钟忆瓷！孟家大公子追求钟家五小姐狂热到何等地步，江湖上有目共睹，人尽皆知。薛峥又与钟忆瓷的兄长交好，是以孟西晴对钟忆瓷不仅是客气，甚至竟有些忌惮，生怕对方在薛峥面前乱嚼舌头，败坏自己的名声。

　　钟忆瓷是个心胸豁亮的姑娘，虽然小时候总欺负孟西晴，但背后贬损他人名誉之事，她是万万做不来的，便是再看不惯这些刁蛮小姐的所作所为，也不会背后捅刀子。钟忆瓷对待矫揉造作的小女人们就一个原则——面子上过得去就成！

　　孟西晴对钟忆瓷礼貌地笑道：“原来是小瓷妹妹，我也是今日才进城，未及拜访妹妹，倒是我失礼了。”

　　“郡主姐姐言重了！姐姐是当朝郡主，应该小瓷去拜见姐姐才是！”钟忆瓷鞠了一躬，嬉笑道：“姐姐是郡主之尊，小瓷只是寻常的小老百姓，总归是小瓷失礼。郡主姐姐想怎么罚都可以，小瓷受着！”

　　叶棠音听了钟忆瓷这番客套话，心道这丫头瞧着憨厚老实，骨子里却和她兄长一样腹黑滑头，甚至青出于蓝，有几分不虞那只老狐狸的狡诈，小丫头这是在变着法地骂孟西晴仗势欺人呢！

　　果然，未等孟西晴表态，围观人群已经窃窃私语起来，议论声也越来越大。

　　“小姑娘蛮不讲理，还恶人先告状，原来是当朝郡主！如此刁蛮跋扈，丢尽皇室颜面！”

　　“孟家小姐这般德行，可见家教不严，难怪江淮六大世家，最不得人敬重的就是姑苏孟家！”

　　“一个姑娘家不仅不讲道理，还在光天化日之下意欲行凶，原来是刁蛮跋扈之名传遍两江的淮安郡主，如此倒也不奇怪喽！”却听方才打抱不平的瘦男人冷哼道：“毕竟仗势欺人乃是你们孟氏出了名的‘光荣’家风！”

　　看热闹的食客纷纷仗义执言，孟西晴勃然大怒，又碍于薛峥在场而不敢发作。

　　叶棠音瞄了瞄那瘦男人，眼神若有所思。就在这时，能周旋于各方的老好人终于登场了。钟朔一进门便瞧见薛峥蔫得像个霜打的茄子，遂将几个油纸包往钟忆瓷怀里一塞，低声嘱咐道：“鸡腿给林顶天，干椒给珝璎，蜜饯给白子诚，顺便把薛少闻送回去。”

　　钟忆瓷下意识地抱紧了包裹，气得瞪圆了眼睛，“我是你的跟班吗？你凭啥这么使唤我？说好今天要请我吃松鼠桂鱼，眼下来这出是几个意思？”

　　“计划赶不上变化快，过后为兄一定给你补上。”钟朔伏在钟忆瓷耳边苦口婆心地劝道：“你不送你薛大哥回去，难道忍心看他落到淮安郡主手上？”

　　钟忆瓷无所谓地耸了耸肩膀，“那有什么关系，人家是定了亲的准夫妻，可比你俩这种没下聘没过书的准多了！”

　　钟朔眉心微蹙，计上心头道：“你就帮你薛大哥一回，你搞定淮安郡主，为兄帮你搞定念靖郡王。”

　　钟忆瓷心里咯噔一紧，狐疑地看着钟朔，“大哥你这话说的有点不对劲……”

　　钟朔不怀好意地笑道：“明日英雄大会，你若是不想被孟家人骚扰，就乖乖把这差事办利索。”

　　钟忆瓷哼唧道：“你少诓我！孟北宵公务在身，哪有空闲跑来开会！”

　　钟朔贼兮兮地笑了笑，“父亲明日将与孟世伯一道抵达东都，你猜猜两个老顽固路上闲得慌，会做出什么无聊之事？”

　　“我猜不出来……”钟忆瓷心里发慌，“大哥！你可别坑我！”

　　钟朔挑了挑眉，“长康传信来报，孟世伯特地在父亲面前提起你的亲事。”

　　“咱爹怎么说？”钟忆瓷琢磨片刻道：“我相信咱爹的定力，咱爹绝不会屈于权势，把亲闺女卖了！”

　　钟朔摇了摇头，“咱爹有定力管啥用，胳膊终究拧不过大腿。倘若念靖郡王铁了心求文馨公主出面，文馨公主又求到圣上面前，圣上金口一开赐你们金玉良缘，咱爹还能抗旨不遵吗？”

　　“大哥救我啊！”钟忆瓷态度急转弯，“你怎么忍心看着他们夺走你乖巧又贴心的妹妹啊！”

　　“乖巧又贴心？”钟朔笑眯眯地看着钟忆瓷，“那你薛大哥……”

　　“我保证完成任务！”钟忆瓷拍了拍胸脯道：“出色地完成！”

　　“愣着做甚？”钟朔使了个眼色，补充道：“剩下那包糕团是给你的。”

　　钟忆瓷瞄了瞄怀中油包，得意地翘起唇角，清了清嗓子高喊道：“哎呀呀！我的薛大哥！你怎么又喝多了！我这就送你回山庄，梨雨快过来搀着我薛大哥呀！白子诚趴在床上直叫唤，我们快快回去陪他，免得他一个人闷出病！”

　　薛峥在梨雨和钟忆瓷两位左右护法的搀扶下，顺利地饶过了孟西晴，临走时还不忘朝钟朔眨巴眨巴眼睛，悄摸地伸出大拇指给兄弟一顿夸赞。淮安郡主羞恼难当，哪里还有兴致吃吃喝喝，即刻带着一众跟班走了。

　　围观的人群一哄而散，却见那络腮胡捋了捋胡子，笑哈哈地招呼道：“炎旭！许久不见！”

　　钟朔拱手笑道：“四哥到了东都城，不先去拜见白盟主，却跑到这里躲清闲！”

　　“惭愧！惭愧！”络腮胡难为情地搔了搔后脑勺，偷懒还被抓个正着，不禁羞红了胡子脸。“别告诉盟主，更别告诉我那几位师哥，否则你四哥可就惨了！”

　　叶棠音的耳尖微微动了动，总觉得这位络腮胡说起话来，带着一股说不清道不明的熟悉，却主动自报家门，朝络腮胡拱手一礼道：“长安镖局叶棠音，见过木四堂主。”

　　钟朔尴尬地摸了摸鼻子，对络腮胡傻乐道：“那什么……她是我……”

　　“你媳妇嘛！四哥知道！”络腮胡抱拳回礼道：“幽州木季书，早就听闻叶大当家之威名，久仰！”

　　木季书拉着二人回了坐席，方才闹腾了好一阵子，酒菜皆凉了大半，几个人倒也不在乎，斟满酒便亲亲热热地闲聊起来。

　　叶棠音端起酒杯就往喉咙里灌，木季书吓得一愣。他虽来自民风开放的北地，但如同叶棠音这般刚见一面就拼酒的姑娘，他还真是头回碰见，不禁看了钟朔两眼，“炎旭兄弟，你这媳妇属实豪横啊！”

　　“四哥见笑了。”钟朔脸上虽挂着笑意，眼底却流露出几许怅然，“四哥可有木拾的消息？”

　　木季书和悦的脸色顿时沉闷下来，他沉沉叹息道：“别提了，那混小子多年来杳无音信，和他哥一样是属倔驴的！不愧是亲生的哥俩，遇到难事就只会离家出走，逃避身为木氏子孙的责任！”

　　叶棠音听见木拾这个名字不禁眸色一紧，悄悄瞄了瞄钟朔，“你找他？”

　　钟朔一愣，“你认识他？”

　　未等叶棠音回应，方才跳出来主持正义的瘦男人竟突然凑过来，拱手道：“在下青云帮都畿分舵常胜天，几位英雄不畏强权，敢于替老百姓伸张正义，常某实在敬佩。不知常某是否有这个荣幸，能与几位好汉交个朋友！”

　　“原来是青云帮的常副舵主！”木季书抱拳回道：“兄弟幽州木家木季书，今日结识常副舵主，实乃缘分！我家的大少爷木黎，与青云帮的表少爷林桓公子一直是挚友。木家与青云帮虽然离得远，但也同为江湖正道的中流砥柱。常副舵主不若坐下与我等喝几杯，正好增进感情！”

　　“阁下便是北地豪侠木四堂主！常某失敬！”常胜天撩起衣摆坐下，“木四堂主勿怪，常某无意听耳，只是方才四堂主说，木家大少爷木黎与小少爷木拾双双离家，如此幽州木家岂非后继无人？”

　　木季书愤恨道：“一切皆是拜祸乱木家的妖妇所赐，那妖妇九年前害我师母自尽而亡，可恨师尊年前竟抬她做了继室夫人，好个蛇蝎心肠的红颜祸水！”

　　叶棠音微微蹙眉道：“木四哥所指可是木家掌门的新妇，清欢夫人？”

　　“就是那只狐狸精！”木季书恨得牙根痒痒，“庆父不死，鲁难未已！有清欢夫人在木家一日，我木家就一日不得安宁！只因那妖妇声称身体不适，师尊竟不顾江湖大义，想要推了白盟主的邀请，陪着那妖妇南下修养。若非有几位师兄主事，我木家的仁义清誉恐怕就葬送在那妖妇的手上了！”

　　幽州木家掌门木言鼎，座下共有四大弟子，分列“伯仲叔季”四大堂之主。木言鼎的原配夫人自尽后，木家两位继承人先后离家，后宅内权旁落于清欢夫人手中。若非木言鼎尚有几个能主事的大龄弟子坐镇门派，恐怕就要被蛊惑得将掌家外权也交到小娇妻的手掌心喽！也难怪木季书会恨得牙根直痒痒，聚众开会这种江湖正道最热衷之事，木言鼎都能为小娇妻说推就推，可见对这位比自己长子还小几岁的新妇宠爱得紧。自古昏君爱美人，美人是真美，昏君也是真昏！

　　叶棠音惋惜叹了叹，“祸起萧墙，后宅不宁，堂堂北地名门，竟落得这般乌烟瘴气之地步。”

　　木季书一拳头砸在桌子上，“倘若两位公子能回来主持家业，木家也不至于被那妖妇搅和得一团乱！”

　　叶棠音抿了一口酒，竟主动往钟朔的碗里夹了片厚切牛肉。

　　钟朔眉头一紧心里发慌，“你又想干什么……”

　　“吃肉！”叶棠音点了点牛肉，“这肉好吃！”

　　钟朔的眉心更紧了，“你尝过？”

　　叶棠音不答反问道：“知道这肉为何好吃吗？”

　　钟朔被她绕得云里雾里一脸懵，“为什么啊？”

　　“因为喜欢吃嫩草。”叶棠音趁机戳了戳钟朔的侧腰，“没别的意思，就是想给你提个醒。”

　　钟朔：“……”

　　一旁的常胜天亦是一副愁惨戚容，“不瞒几位，江宁林家的祸水也着实害人不浅！”

　　常胜天是扬州青云帮都畿分舵副舵主，青云帮隶属于扬州云氏门下。云家也是江淮六大世家之一，且江宁林氏和扬州云氏结过世代姻亲，如今云家的当家主母正是林家嫡长女。常胜天在青云帮身居要位，说话做事自然靠谱，但见他一副悲怆之色，可见林家出了极大的祸事。昔年木黎与林桓互称铁磁，木季书对林家的消息自然上心，不禁焦急地问道：“常副舵主此话怎讲？江宁林氏乃是江淮百年豪门，究竟出了什么事端竟让副舵主如此悲愁？”

　　常胜天仰头灌了一大口酒，哀声回道：“林桓少爷！他葬身苗疆了！”

作者有话说

　　就爱吃肉，咋整？