29、（六）荆山玉 ...
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“久别重逢，理当欢喜，叶大当家一副不耐之色，未免叫故人心寒。”
那人缓缓站定，淡然地看着叶棠音，他的脸上没有故友重逢的惊喜，没有经年未见的疏离，瞧不出任何情绪起伏。
“故人……”叶棠音沉眸笑了两声，冷漠地回道：“三爷风采如初，叶某却已不敢托大，当不起三爷这一声故人。”
钟朔见状细细打量来者，“朗月不及君如璧，白面瘦骨斩千军。阁下便是扬州谢三？”
钟朔前两句话讲的是广陵阁主，后边问的却是扬州谢三，既表明自己知晓对方身份，又识趣地不予以道破，原本是为对方着想，可惜人家并不领情，甚至没理会钟朔的话。
谢三却依旧看着叶棠音，“看来叶大当家另得知己，难怪我这个故人也成了旧人。”
“原来是谢三爷上门啊！”这时薛峥上前哈哈笑道：“上次灯会是薛某有眼不识荆山玉，得罪之处三爷海涵！”
“没出息！”叶棠音嗤鼻冷哼道。
“可不是，我哪有姑奶奶你出息啊！”薛峥当然知道自己的举动确然跌份，但比起打肿脸装胖子，他更不想得罪这位知道自己祖宗十八代秘密的半仙！
就在这时，上位之人突然起身，手中玩捏佛珠，眉心已然紧皱。“谢公子，不知谢懿老先生与公子是何关系？”
谢三面不改色，温声回道：“正是谢某祖父。”
上位者手中一滞，下意识地捏紧佛珠，连带着看对方的眼神也深了几分。“昔年我曾有幸受教于谢老先生门下，却未见过公子，不知公子名号？”
“谢彦，谢思危。”他神色谡谡，脊背挺拔。“谢家子嗣众多，在下非嫡非长，天资亦不算出众，李公子不识在下也在情理之中。在下自幼长于外祖家，受教于外祖一门，不过是近些年才回到本家尽孝。祖父他老人家桃李满天下，不缺在下这个不孝劣孙。”
上位者凤眸微暗，面色依旧和蔼，“谢公子今日前来所为何事？”
谢彦缓步走到许胭脂身旁，瞄了一眼围上来的护院，讥笑道：“一群大男人欺负一个弱女子，真给你们主子长脸。”
上位者面色一沉，钱璟轩见状即可下令让护院退下。
“谢某今日前来确然是为了一件事……” 谢彦牵起许胭脂颤抖的手，一字一顿道：“伸冤——”
两个字犹如平地惊雷，乍起人心千层浪！好端端的芳辰宴竟演变成此等局面，有刺杀的有审案的，还有跑来喊冤的，小曲才唱罢大戏就登台，热闹一波接着一波。
叶棠音不动声色地坐回席位，她不知道谢彦此番前来究竟怀有何种目的，但她清楚自己应该扮演什么角色。
“大当家若不嫌弃，杜某再敬你一杯。”杜旻忽然举杯，笑晏晏地看着叶棠音，“借花献佛，愿大当家与钟公子恩爱长久。”
“多谢杜大人美意，叶某却之不恭了。”叶棠音举杯回应杜旻，但眼神里尽是揣测与试探。
钟朔在旁边观察着，尚未摸清场上情势，一时间也不敢妄动。
“三爷！”许胭脂急道：“胭脂一人做事一人担，不愿更不敢连累三爷！”
“你还知道连累二字怎么写，可见脑子不算彻底傻了，有救。” 谢彦眼神里透着几许悲悯，“你既是我的人，无论做了什么事，皆由我来担着，你听明白了吗？你背着我偷偷行事，当真是气狠了。怪我没照顾好你，我应该向你道歉。”
这一刻，一直故作坚强的胭脂美人终是落下柔弱眼泪。她面色惨白，连连摇头道：“胭脂自知时日无多，终究是辜负了三爷的厚爱……”
“我既许了你一生一世，便不会食言而肥。” 谢彦抬眸望向叶棠音，“胭脂，你的救星正坐在那里。只要她活着，你就不会死。”
“三爷，有话直说。”叶棠音眉心微蹙，心道老子不去找晦气，晦气偏要来找老子！
谢彦定定地看着叶棠音，“你欠我的人情债，何时还？”
“三爷竟是来讨债的？”叶棠音沉眸笑道：“三爷想让我何时还？怎么还？”
“替我办件事，你我从前的恩恩怨怨便一笔勾销。”
“何事？”
“救人。”
“救何人？”
“眼前人。”
叶棠音眸色一紧，虚目盯着许胭脂。“三爷莫非是在戏弄叶某，她是朝廷凶犯，叶某如何能救得。”
“她是个可怜人……” 谢彦叹息道：“今日我来就是要为她，向这不公的世道讨个说法。”
“谢三爷有何冤屈要伸，可是与胭脂姑娘有关？”不得不说，关键时刻薛峥顶用，一个能顶三个用！薛大脑袋心直口快什么都敢问，还都能问到点子上，可见是动了大脑袋！“胭脂姑娘心地良善，定然是受了天大的冤屈才会如此行事。今日趁着刑部的两位大人皆在钱府，胭脂姑娘有什么冤屈何不大声说出来，我等皆为见证！”
“胭脂身陷囹圄，死于顷刻旦夕，薛公子却不畏众难，站出来为她主持公道，可见是个有担当的大丈夫。”谢彦扶起许胭脂，握住她的手安抚道：“连死都不怕，还有何可惧？”
“胭脂贱命一条，本就死不足惜，今日只为报仇而来，也没想过能活着回去！三爷待胭脂不薄，三爷的恩情胭脂今生报答不完，来生愿为三爷做牛做马！”许胭脂拭干眼泪，直狠狠地盯着钱二奶奶，字正腔圆地控诉道：“寿安周家，恶贯满盈，强抢民女，诱拐妇孺，欺乡霸邻，草菅人命，条条罪状皆有据可查！钱周氏诱夺婴孩，打杀妇女，作恶多端，罄竹难书！六年前，我妹妹被他们抢入周府，后又被钱周氏卖进白燕园，受尽折磨而死！我要钱周氏以命抵命，血债血偿！”
天公好不应景，不知何时飘来了浓云遮住光洁的月亮。
许胭脂挺直脊背，怒目横眉，重新拾起软剑，直指钱二奶奶眉心，不曾偏离分毫。前路是位高权重的山碍，周围是狗仗人势的鬣犬，但此刻的许胭脂却无所畏惧，因为她早已经没有什么可失去的了。
叶棠音眸色一紧，“你妹妹？”
“我妹妹十岁那年被马车轮碾压，左腿有伤落了残疾，即便如此也没能逃过周氏魔爪。六年前，周家人将我妹妹抢去卖进了白燕园，直到前日埋尸案事发，我才得知妹妹死得有多惨！”许胭脂满目悲戚，“她被掳走那年只有十七岁啊，若还活着，如今也该是叶大当家这般年纪……”
沈扬清皱紧眉头，“你们姐妹俩是苗疆人？”
许胭脂摇了摇头，“我们父母早亡，又无叔伯舅亲可以投靠。我与妹妹相依为命一直住在寿安，从未离开中原。六年前，我妹妹被恶人抢去，而我辗转流落秦淮，不得已委身于天籁阁苟且偷安，直到遇见三爷才重生为人。我发过毒誓，余生只做两件事，一为报恩，二为报仇！”
沈扬清眉头更深，白燕园那十二具尸骨的苦主皆为苗疆稚童，经查均是由郝家从苗疆私贩而来，若其中一人是许胭脂的妹妹，那原本的苗人又被迫害至何处？
“寿安周氏年前惨遭灭门，听许姑娘的话，你已经知晓此事。”这一次，开口发问的人是杜旻。她依旧一副阴毒面孔，一如身上黑袍充满煞气，不见半分慈悲。
许胭脂冷笑道：“天道好轮回，周家罪有应得！”
杜旻皱眉道：“许姑娘如此态度难免叫人起疑，毕竟灭了周家满门的真凶尚未归案。”
许胭脂猛地握紧剑柄，凛然道：“我抱着必死之心而来，若是我做的，我绝不否认，我巴不得杀周家满门之人就是我！杀我仇人者便是我恩人，恩人先我一步，我便取钱周氏的命，助恩人得个圆满！”
“只可惜许姑娘有心无力，不过想做你恩人者还真不少——”就在这时，杜旻忽地摔杯，与此同时，同桌的叶棠音一把抓起银筷子反手一掷，筷子尖竟直直地冲着钱二奶奶戳去！
暗器出其不意又来势汹汹，一击便戳穿钱二奶奶的面纱，蛮横的气劲将那遮面的纱布撕得细碎。
只此一击，足以将对方打得原形毕露！
叶棠音却不收手，第二根筷子又如电光火石般投射过去——
钱二奶奶出于本能躲避，脚下一旋侧身一闪，身手竟不是一般地敏捷迅疾，轻而易举地就避开叶棠音五成功力的袭击，足见脚下功夫之醇熟。
“百炼缃……”叶棠音嘴角擒着一抹笑，“周家人何时也沦为了岭南药王谷的门徒？”
杜旻阴恻恻地盯着对方，“这位二少奶奶，你到底是谁？”
众人见状具是一惊，钱璟轩的妻子钱周氏竟换了一张脸！准确地说，此刻站在这里接受祝福的寿星根本就不是钱周氏！
“钱二公子，你不打算解释一下吗？”杜旻眼里透着幸灾乐祸，“这个冒牌货是谁？你的结发妻子，真正的钱周氏，又在哪里？”
钱璟轩锁眉沉默，却未作任何回应。
“贤允，这究竟是怎么回事。”上位者啪地拍案而起，一改先前的处变不惊，沉着脸呵道：“杜大人问话，为何不答！”
“六爷息怒！二公子若是不愿意说，杜某可以代劳。”杜旻笑盈盈地继续道：“真正的钱周氏已遭遇不测，身首异处。”
叶棠音眸色一沉，余光下意识地瞥向薛峥。
“来人！”杜旻一声令下，却见一拨玄衣卫堂而皇之地走了进来，抬着一副担架放在厅堂中。杜旻上前掀开蒙在担架上的白布，“钱二公子，你可认得她？”
白布之下竟是一具冰凉苍白的尸首！
“漪韵！”钱璟轩的脸色顿时吓白了，“不！不可能！”
“死了……钱周氏竟然先死了……”许胭脂惊呼道：“是哪位恩人替天行道！替我妹妹伸冤！”
“那就要问问这位活着的二少奶奶了……”杜旻三步并做两步，抽刀砍向对方的脖颈，“说！你到底是什么人！你混进钱府假扮钱家二奶奶，有什么目的！”
就在杜旻挥刀的一刹那，假扮钱周氏的女子不甘坐以待毙，抓过桌上杯盘朝杜旻砸去。杜旻虽有蛮力却到底不是习武之人，只得左右躲闪避开攻击。与此同时，对方甩出身上的外袍，以此为武器冲着杜旻鞭挞。杜旻躲闪不及竟直接被卷走钢刀，脸上也被狠狠抽出一道伤痕，在衣鞭即将再次挞上她的面容时，一道泽亮扇面一晃而过，瞬间斩断了对方的攻击。
叶棠音握着飞回的宝扇，潭眸深处尽是厉色，讥讽道：“公然袭击朝廷命官，药王谷有多少颗脑袋够砍？”
那假货戒备十足地盯着叶棠音，“你是谁？”
叶棠音不耐烦道：“姑娘耳背？你问问在座诸位，有谁不知道我是谁？你们药王谷暗算我的时候，不知道我是谁？”
“你是谁？”对方一直在重复发问。
“你不用知道我是谁，我要搞清楚，你是谁。”这假货是个其貌不扬的女子，扔在人堆里瞬间就能被淹没，可她的肤色竟苍白得要命，月光与灯火映在她脸上，竟有一种蝉翼般的剔透感，异常鬼魅。叶棠音眉心紧锁，轻叹道：“药王谷的弟子吸食百炼缃，名为炼就百毒不侵之身。可经年如此，纵然炼就了百毒不侵之身，亦难享常人之寿，更要一辈子受制于人，做药王手中的提线木偶，值得吗？”
七色虹的第三味药香便是号称可驱避百毒的百炼缃，由百余种草虫提炼而成，岭南药王谷为门下每个弟子都配炼一副百炼缃，命令门徒们终日焚熏吸食，以炼成百毒不侵之金身，实则是为了控制门徒成为傀儡，此香虽有避毒的奇效，大量吸食却会成瘾，经年日久更会精元渐尽，吸食者的面容会从丧失活人血色开始，一步步转为透明，待到面若蝉翼之日，便是人油尽灯枯之时。这邪性玩意莫要说正道不碰，便是有脑子的邪魔歪道也绝不愿沾染，生怕一不小心吸食成瘾，害了自身性命。可怜药王谷门徒竟还以为，化为蝉翼便是登仙前兆，殊不知终年吸食百炼缃，无异于染上毒瘾，被抽干身体后就安排去献祭阎王。
叶棠音多少有些同情这些门徒，不仅屁颠屁颠地献上性命，还活生生被洗脑。“你们药王真狠心，门下弟子们个个忠心不二，到头来却落得个以身炼药的下场。”
“蝼蚁凡人，怎知天机大业！”那假货将垂下的手悄悄缩进袖中，坚决道：“为药王献身竭命，乃我辈无上之荣耀！唯有如此，死后方可入极乐，享天尊！”
“不可救药！”叶棠音咂了咂，心说这岭南药王确实有几分忽悠人的本事，可比她那位师尊强多了，无怪乎药王谷近来崛起的劲头十分生猛，大有与苍山蓉素平分毒界江山之势。却见叶棠音收了兵刃，有恃无恐地笑道：“奉劝姑娘切莫妄动，百炼缃虽能让你百毒不侵，却制不住百毒之外的活物。方才叶某在姑娘身上种了一颗神奇的吐心丹，三日之内若无解药，姑娘你就要去阴曹地府与真正的钱周氏作伴了，不信你摸摸脉门？”
对方当即撩开袖子看脉，却见脉门正一突一突地鼓起，活像是米粒大的虫子沿着血脉蠕动！不多时，她心口骤然一抽，似被人捏住心脏反复蹂躏，痛苦得冷汗直下。
叶棠音笑盈盈地对杜旻解释道：“杜大人与叶某投缘，叶某今日送大人一个顺水人情。这位姑娘已经饱受百炼缃摧残，恐怕经不起严刑拷打。而这吐心丹最大的本事，就是叫人乖乖说实话。只要撒谎，便要受钻心之痛。杜大人不如省省力气，坐下喝杯热茶的功夫，这话也就问出来了。”
一般人或许不知吐心丹为何物，但是江湖人一定知道——吐心丹不是一味毒药，而是一种能控惑人心神的毒蛊，乃苍山蓉素的镇门法宝之一！一池处子血十年能养活一株吐心莲，一株吐心莲能养活十只吐心蛊虫，一百只蛊虫才能炼就出一颗使人道尽真言的吐心丹。中蛊者起初会心口闷热钝痛，正是蛊虫沿着血脉钻入心脏所致，待蛊虫汇入心脏潜伏安眠，只要中蛊者说了谎，便要受百虫噬心之痛。
此等秘蛊，千金万金难求一颗，叶棠音居然平白送人，送的还是身份极敏感的杜旻……
钟朔脸色顿时变了，这事传出去他该如何与旁人解释？尤其如何对家里的爹娘叔伯七大姑八大姨解释？那帮可都是吃盐比他吃饭还要多的老人精，不起疑瞎猜才怪呢！
钟朔碎碎念道：“还说我败家，也不知道谁是真败家！”
“叶大当家的心意，杜某领了。”杜旻拱手道：“人情不敢白收，日后大当家若是受了什么冤屈，只管派人告知杜某，杜某身为刑部令使，定会还老百姓一个公道。”
“杜大人太客气了，叶某可不想头上落了任何麻烦刑部的事情。”叶棠音翘起唇角看向那假货，“姑娘莫要自寻短见，自尽并非耗竭精元，自然不算为你们药王献身成仁，死后又如何登仙极乐？”
那假货瞳孔一震，显然被一语戳中软肋，心口处的疼痛令她颤栗不稳，通透的面庞越发显得支离破碎。
“来啊！拿下！”杜旻一声令下，两名玄衣卫即刻上前擒住那冒牌货，将其五花大绑捆在堂前。
就在这时，却听一阵呼啦啦躁动，不知何时溜出去的蔡猛已经带着河南府差役赶到。沈扬清的京门卫不甘落后，只见孟东祥带队进来，恰与杜旻的玄衣卫对峙而立，将河南府差役夹在中间。倒霉的长史大人额上冷汗淋淋，左看看右瞧瞧，确认过眼神，两边都是得罪不起的煞神，迫于无奈向蔡猛投去求救的目光。蔡副统领看向顶头上司，陈大统领跟着看向自家主子，发现自家王爷压根没搭理他们……
喧闹热络是芳辰宴，已然变成了兵荒马乱的小战场。胆小的宾客吓得大气都不敢喘，太平日子过久的富贵人家，何曾见过这般要命的阵仗！
“既然钱二公子不愿意在这里说，就随本官回河南府的大牢里说吧，那里可有的是法子让你开口！”杜旻指着钱璟轩与冒牌的钱二奶奶，“来啊！将此二人一并带走！”
“且慢！”沈扬清却阻拦道：“杜大人凭何拿人？”
杜旻眉心骤紧道：“本官奉旨侦办周家被灭门一案，钱璟轩与这个来历不明的女子皆有重大嫌疑，自然要带回去审问。”
“碰巧，本官也有案子要审。”沈扬清余光一瞥，瞧见了上位者已然愠怒的黑脸，心一横不管不顾道：“东祥！拿人！”
孟东祥与陈宇二人即刻上前，一左一右将刀架上钱璟轩肩膀上，甄容与朱子峰走到许胭脂身旁，虽未对一个女子动粗，却已摆出要拿人的架势。
杜旻面色冰冷道：“沈大人，你是在故意与本官作对？”
在场有谁不知道，钱家归顺于东宫，沈家则是太子麾下的利剑。若是让钱璟轩落回沈扬清手里，杜旻回去岂非要被整个刑部嘲笑，她自然寸步不让。沈扬清黝黑的脸上刻满刚直，“白燕园埋尸案钱家参与其中，本官须将人带回去严加审问。许氏杀人未遂，本官依律将其缉拿，按律论罪处置。”
“好一个缉拿归案，按律论罪……”就在这时，却听谢彦高声道：“敢问沈大人，何人报案，何时立案？”
沈扬清面色一冷，“本官报案，本官立案。”
谢彦笑意更深，“既如此，这行刺一案便不能再由沈大人主审，你又凭什么抓我的人？”
沈扬清的脸色当即又黑了几分，“谢公子莫要无理取闹，否则……”
“否则你就连我一起抓？”谢彦笑得越发放肆狂妄了，抬起双手，露出一截白生生的手腕，挑衅般地看着沈扬清。“沈大人想抓便过来抓，我旁的本事没有，唯独长了一条顶好用的舌头，公堂之上不怕辩不赢。”
“好！本官就连你一起抓！留着你的伶牙俐齿，到大牢里辩驳吧！”
“沈大人真能秉公审理白燕园惨案，还舍妹一个公道？”许胭脂戚戚问道。
“当然！”沈扬清毫不犹豫地回道：“天理昭昭，正义不朽，还请姑娘放心！”
许胭脂闻言竟扑通一声跪下，“胭脂犯法，被官家缉拿也是罪有应得，怎能连累三爷受苦，求三爷不要插手。”
“胭脂……”谢彦眉心深锁，“我既承诺与你，要保你余生平安顺遂，便说到做到。”
“三爷未免妄言，这可里不是江北。”叶棠音幽幽开口道：“朝廷自有朝廷的法度，江湖也有江湖的规矩，三爷再怎么胡搅蛮缠，也无济于事。”
“呵！”谢彦仿佛听见了一个天大的笑话，“不想有朝一日能从你嘴里听到这些话，果然是今日不同往日，连你都变得温顺懦弱，竟在这里与我讲起法度与规矩。”
“叶某从来都是嫉恶如仇，这一点未曾改变。”叶棠音敛着沉沉的眸色，缓步走到钱璟轩面前，阴狠地盯着他的眼睛，而后竟当众甩去一记响亮的耳光！
这一巴掌狠狠乎在了钱璟轩的脸颊上，直打得他耳边嗡鸣，嘴角流血，面目高肿，牙龈也跟着一并渗血。
钱璟轩被打得发懵，捂着脸惊诧地瞪着叶棠音。就连钟朔也看不明白了，她先前明明还力保钱家，怎地忽然变了风向？
“人在做天在看，善恶到头终有报。”叶棠音愤愤道：“叶某从前识人不清，竟错将这黑心恶贼认作好友，今日在场诸位皆是见证，我与这恶贼划地绝交，从此一刀两断，再无干系！”
作者有话说
第29章 （六）荆山玉
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