《白莲黑化有点甜》金风玉络

18、一场好戏（上）

　　翌日，用过早饭后，宁梓就向季家辞行了。季英醒了，所有的事情又被她弄得一团糟，她没有理由继续留在这里了。

　　“表姐，你再多待两天嘛。”季雯摇着宁梓的胳膊撒娇。

　　“菁菁，你可走不了呢，”季夫人道，“昨儿忘记跟你说了，长公主今日驾临，听说你在府上，还想见见你呢。”

　　长公主黎姜是快中午时来的，她是来探望季英的。她带来了大量的补品和珍宝，是太子和太子妃对季英英勇杀敌、拼死护驾这一行为的褒奖和赏赐。太子妃上次刺杀事件后因受惊也病倒了，太子在照料她，因此由妹妹黎姜代为探望。

　　黎姜一见到季英眼圈就红了，当时自己和哥哥嫂子会合时见到表哥季英浑身是血的倒在地上，还以为他已经死了呢，真是惊险。如今再次见到季英，心有余悸的她还没说几句慰问的话就开始呜咽，季英和众人安慰了她好久，她才平复情绪。

　　会客厅这厢大家聊的兴味盎然，那厢膳房也忙的热火朝天。其实不只是膳房，从昨天下午接到公主要来的消息之后，整个季府就开始忙里忙外，不仅所有的屋子都来了一个大扫除，花圃花园被重新整修了一番，连仆婢的衣服都换了崭新的，好大一番阵仗。到了公主驾临时，整个季府焕然一新，从一个奢靡慵懒的豪宅进化成了严正肃穆的贵府。

　　其实公主或王爷的这种私人性质的来访并不需要整得像正式驾到一般严阵以待——比如魏王黎宵来串门的时候，就可怜兮兮的无人迎接，还是他自己眼巴巴的四处寻找好友季茂，还被季茂不耐烦的驱赶——更何况公主还是季丞相妹妹季皇后的女儿，女儿季霏的小姑子，算是一门亲戚，用不着这么生分，但是偏偏有人说过这么一句话——“面长公主如面朕！”

　　不错，这句话正是当今圣上所言。圣上特别宠爱他与季皇后所生的长女黎姜，一般的公主只能叫公主，但黎姜在五岁的时候就被封为长公主，以示荣宠。据传公主还小的时候，有一次闯进了圣上议政的天枢殿并且大声喧哗，惹怒了等待皇帝的一位重臣，重臣正欲将公主喝退，结果皇帝陛下来了，将公主抱于膝上，不怒自威，该重臣战战兢兢，只听圣上一字一顿的道，“面长公主如面朕。”

　　这位重臣就是季丞相，当黎姜抓着他的朝服下摆大喊“舅舅，舅舅，带我出宫玩。”惹得同僚们大笑的时候，他对外甥女只瞪了下眼睛，就被刚进门的威严无比的皇帝陛下发现了，然后皇帝陛下就说出了那句广为流传的龙言：“面长公主如面朕。”

　　虽然圣上可能只是开个玩笑，但是君无戏言。耿直的季丞相每次都极为恭敬的对待他的外甥女，真如看见了皇帝一样，那种恭谨的态度，惹得整个季府都跟着毕恭毕敬。

　　然而，长公主虽然是从小千娇万宠长大的，但竟没有养成盛气凌人的性格，反而知书达理，谦逊好学，还十分关心民生疾苦。这几年风雨不顺，各地灾害频发，长公主听说后，曾希望能够来到田间地头、市井巷弄亲近下层尤其是受灾的百姓，了解他们的生活的艰辛，还向圣上表达了这一愿望。一般来说公主是不能出宫的，更不要说去那些鄙陋之地了。但是圣上宠爱公主，就选了一个折衷的方法，趁公主到季府探病之际，请乡野细民来到季府做几道家常菜，并与公主面对面讲述其日常生活情况。

　　“舅母，真不好意思，我一个小小的想法，竟麻烦你们为我准备了这么多。”黎姜抿着嘴，羞怯似邻家小妹妹，似乎有点不好意思，“我听说民间的饭食并不可口。”今天中午大家将一起品味来自京郊最贫困的米缸村的一户乡野细民所做的几道家常菜，他们平日里午饭吃什么就将原模原样的做什么，以便更真实的体味下层百姓的基本生活。黎姜自己虽然很乐意，但是因为午膳是村民亲手做的，食材、餐具是他们自己准备的，很可能极为粗劣。她想对生活品质要求很高的季夫人还有她的表兄姊们肯定吃不惯，她怎么能强人所难。但是这是父皇给她准备的一个惊喜，她只能又惊又喜的接受了。

　　“姜儿啊，你这么说就见外了，”季夫人慈爱又有些恭敬的看着坐在对面的黎姜，长公主身份如此尊贵，又备受圣上宠爱，夫君季丞相告诉她一定谨记圣上那句龙言，她自然是极为恭谨的对待公主，公主第一次来家里的时候才六岁，大家一起用膳之时就让她单独列坐于上首，她还觉得挺好玩的，但是大约长到了十岁左右，就渐渐变得极为谦逊亲和，坚决不坐上首，因为自己的年龄备份最小，要和大家围坐一桌，这可把季府上下给吓坏了，长公主还拒绝他们称呼自己为长公主，说要像普通家庭成员之间一样称呼，像普通亲戚间相处一般其乐融融、轻松愉快，不过这竟也得到了圣上的首肯，还认为黎姜对自己的关切是出于真切的父女之爱而不是权力和利益。这次季夫人就坐在上首，而公主坐于对面宾客的位置，然而越是轻松的氛围，季夫人越发谨慎，告诫自己不可掉以轻心，“你对黎民百姓有如此深厚的爱心，我和这些孩子们都很感动。其实我们也想亲近百姓，只是一直没找到合适的机会，这次不是正好嘛！”

　　“咦，那太好了！”黎姜听了喜笑颜开。

　　农家菜很快便呈上来了，果然够朴实：还粘着花椒的看起来硬邦邦的一整条腊鱼，连切都不切的整块卤牛肉，颜色乌糟糟的地三鲜和炒菜苔，上面撒着很大的葱花的锅烧豆腐，金灿灿又有点糊的烤包谷，这些菜都被放在一个个很大而又粗糙的陶碗里，唯一的汤是大白菜汤，则被放在一个硕大的瓦盆里，桌子上还有一个硕大的热乎乎的土疙瘩，如果宁梓没有想错，这应该是闻名遐迩的叫花鸡，只不过是以最原生态的方式呈现。其实米缸村这户村民还千辛万苦从家里运来了堪称当地一绝的大米（毕竟叫米缸村嘛），可惜他的米袋被老鼠咬破了又没发现，一路上漏光了，白白便宜了那些成群结队搬运食物的蚂蚁。而有饭没有酒怎么过农家的小日子呢？这户村民大方的拿出了自酿的黄酒，因为酒坛底部沾着厚厚的灰土，被放在了饭厅侧面的一个高台上。

　　这么大一堆有碍观瞻的食物摆在面前，宁梓觉得视觉上确实引不起丝毫的食欲，但是不知为什么，这些东西都散发着一种奇异的诱人香气，让人想捉箸品尝。

　　“这真的是他们平时所食吗？”黎姜有些惊讶，道，“我听闻这几年民间灾害和饥荒频发，甚至连京畿之地也受到牵连，去年有夏涝，今年又有春旱。不是说这样的年头，穷困乡村的百姓常常只能吃树皮和草根，甚至易子而食吗？你看这里有肉，有酒，对于身处于贫困中的灾民来说是不是太丰盛了呢？”她抬头看了看众人，那眼神是是疑心大家联合起来哄她。

　　众人愣了一下，面面相觑。

　　“哈，表妹你在想什么！”一旁的季茂“噗嗤”一声笑了，道，“虽然有灾害，但是灾民还是有存粮呀，据我所知，也都能够未雨绸缪，他们家家户户都建有很大的地窖，存了够吃几年的食物呢，只不过灾害后没有那么宽裕了，但该有的还是有呀。所谓的树皮草根，表妹，你是受那些古代诗人的影响吧，他们那是文学作品，肯定会找个别事例添油加醋一番，甚至瞎编，耸人听闻，要不然有谁会看他写的！”

　　“是吗？”黎姜疑惑着，似乎有点相信了。

　　“是呀，现在是太平盛世，灾荒有朝廷管着呢，就算有人吃树皮草根，也是极个别的现象，有些人懒惰想不劳而获，生活也没有计划，才不得不去吃树皮，这真是神仙也帮不了他们了不是？”季茂说着，眼神落在桌面的菜肴上，喉咙一动，道，“来，我们先尝尝他们的日常伙食吧！”说着将向旁边的婢女使了个眼色。婢女走上前来，手持一个金色的小锤子，往桌子上的土疙瘩上一敲，“咔”的一声，土疙瘩像鸡蛋壳一样的裂开了，一阵浓郁而的香气随着热气窜了出来，众人都下意识吸气，只见土壳里包裹的是香嫩的鸡肉，令人食指大动，纷纷捉箸品尝。

　　叫花鸡肉质鲜美而不油腻，好吃的令人意外；腊鱼和牛肉也各有风味；而那些看似乌糟糟的地三鲜、豆腐块竟然在淳朴之中有一种清新爽口，最让人叫绝的是那个白菜汤，宁梓以为味道一般，只用汤匙舀了一点，用唇试探着抿了一小口，结果她瞬间怔住了。她从来没喝过这么好喝的汤，于是就像没吃过好吃的似的，她很快便喝完了一碗，要不是这里坐着公主和季夫人，她兴许还会再盛一碗。

　　其实不只是宁梓，大家在下了第一筷子后就变得很有食欲，连为了保持身材一贯只动两三筷子的季夫人也吃了小半碗米饭，真真让人喟叹。

　　但是，有一个例外，就是宁梓斜对面的季英，他吃的挺少，每道菜就只是象征性的动动筷子。本以为他是大病初醒食欲不振，但是宁梓很快发现他时不时微微勾起嘴角，露出一丝神秘的浅笑，神思还有点恍惚，令坐在对面的宁梓很是觉得惊悚。

　　莫不是他还在为昨天的事而得意？

　　昨天季英在饭厅可是大耍威风，狠狠的打脸了宁梓，她被气走的时候见他也是这样暗自得意的笑容。不过宁梓可不敢自作多情。

　　似乎因为她多看了季英两眼，季英竟然捕捉到了她的目光，和她对视了一眼，但他立刻移开了视线，他的目光没有任何感情色彩，似乎是陌路人。这么一对视，宁梓好心情顿时减半。不过她确定了一点，他那诡异的笑不是因为昨天的事，而是另有原因。

　　饭后，是黎姜接见米缸村村民的时间，一行人便在宫人仆婢的簇拥下来到了客室。

　　长公主和季夫人一同坐在上首，季英宁梓等分坐两侧，只见两个宫人引着三个村民走了进来，在珠帘外站定。