《孤独星球》王的节操

9、第九章

　　这片星云当中的六十二个恒星系是一母同胞，在同一个时期，从同一片星际尘埃中凝结而成。因为质量不同，恒星们现在的状态并不一致，有的还是如日中天，有的已经蜕变成了红巨星，但绝大部分是G系恒星。有三个双星系统，一个三星系统。

　　为了打发时间，找点事情做，我将扫描镜头对准了星团内的星星，像过去曾经干的那样，开始一个个的扫描。

　　大部分恒星都没什么出奇的。有一些有商业价值，比如经过的第13个恒星系当中，在恒星系的外围，有一圈小行星带，里面有部分小行星富含钴，而且含量达到98%，几乎是纯钴。因为纯度非常高，具有一定的商业价值。我将它们在新绘制的地图上做了标记。

　　就这样一路测绘下去，在这片星域中，我发现一颗特殊的行星。

　　它位于我之前经过的倒数第二个恒星系。

　　这个恒星系内有七颗行星。就像大部分行星一样，其中六个都不适合任何生命存在。行星们要么是遍地焦炭，要么重力大到下层大气被压成了液态，要么整个星球笼罩在□□的毒气中，要么是距离太阳太远，冷的像寒冰地狱。

　　严酷，才是宇宙的常态。

　　但是，在这七颗行星里面，存在一颗类地星球，唯一的一颗。从它的太阳轨道由内往外排，它位于第四。在冰线之内，星球体积、重量合适，保有大气层。而且最重要的是，这颗行星有水！

　　在我发现这一点的时候，还习惯性的激动了一下。因为宇宙中类地行星并不多见，而有水的类地行星往往就意味着移民的可能。

　　但是，接下来，进一步扫描结果显示这颗星球虽然有水，但条件较为恶劣。机器的综合评估结果是：没有生物存在，暂不适合人类生存。需要较大程度的改造才能适于大规模移民。因为距离人类基地距离未知，暂不建议开发。

　　如果是在过去，那我一般就是保留一下扫描结果就继续前进，最多会取一点样品。

　　如今，既然我有了充足的时间，我不妨好好研究一下。如果条件合适的话，我甚至可以考虑从这里补充一点物资。水、动植物、有机物甚至是矿物质都是飞船的循环系统可以利用的资源。

　　于是，我让龙女号转向，继续向我们的目标靠近，一边将行星扫描设备重新对准了这颗星球。它的自转周期大约在22.25H左右。我们花了整整一天来完成对它的完整扫描。

　　这片星座因为看起来像一座连绵的大山，因此，被我命名为王屋星座。其中，我们正开往的这颗恒星是王屋八。

　　上次经过的时候，我们没有在这里多做停留，只是在王屋十附近停了下来，加了油。加油的时候对周围作了一个简单的扫描，便匆匆上路了。现在，我们从轨道的另外侧，朝着它迎头赶上。这一次，我们有充分的时间，将全部的注意力投在这个特殊的星球上。

　　随着完整扫描模式的展开，它的更多信息被展现了出来。这颗行星有一个炙热的金属核心，主要成分是铁和钴。这个核心还在活跃当中。为星球提供了磁场。它拥有两颗很小的卫星。

　　重力和大气压分别是0.92g和0.67个标准大气压，在可以接受的范围内。大气中有毒有害气体含量很低，但含氧量不到3%。星球的温度非常低。虽然位于冰线外边界，但这颗星球的平均温度只有零下50℃左右，即使是在最热的赤道附近，温度也不到零下30℃。两个极地更是冷的连二氧化碳都凝成了固态。

　　虽然有种种不利因素，但它也有吸引人之处——它有冰。浩瀚的、体积惊人的冰。行星地表的绝大部分都是被固态海洋所覆盖，从外太空看去，整个星球包裹了一层晶莹剔透的白色。这些冰可能是彗星带来的，也有可能是它一出生赠送的大礼包。不过，无论水是从哪里来的。星球表面存在冰就暗示着它在某些地质活跃的地方可能有液态水——或者在历史的某个时期它曾经存在过液态的水。

　　这大大增加了生命存在的可能。而生命一旦萌发出来，就不那么容易消失。因此，虽然扫描结果并不乐观，我还是决定亲自到星球上探查一番。即使行星远距扫描技术再发达，但是依然有部分星球是通过人工方式确认生命特征存在的。

　　抱着这一线希望，我准备好了登陆舰。

　　随着飞船的渐渐接近，星球在我的眼前慢慢放大。从一颗巧克力球大小，渐渐充斥了我的屏幕。

　　它像白色玻璃球一样晶莹，表面雕刻着精美的花纹。少许淡黄色的乙烷云浮在天空，像是白色玻璃球表面上流动的彩釉。棕色的熔浆是倾倒在雪顶冰淇淋上的巧克力酱。被阳光照亮的半面像镜子一样反射出耀眼的光芒，甚至照亮了它的两颗橙红色的小卫星。在肉眼无法观察到的全光谱色泽上，这个星球的颜色更复杂，冰的寒冷在光谱上被具象化，构成了这个星球阴沉的底色。

　　等飞船靠的足够近之后，我将龙女号停靠在行星的高空轨道上，自己乘坐着登陆舰离开了飞船。

　　我随身只带了一把小型等离子枪——假如遇到躲藏在极厚雪层下的雪怪什么的，也能抵抗一下，不至于丢盔弃甲。实际上，在这个远离人类的区域，我并不担心会遇见其他智慧生物。任何智慧生物在它生存繁衍的过程中必然会留下踪迹，智慧水平越高，踪迹越明显。除非它们的科技水平比我们人类的还要高，足以在探查仪器面前掩盖自己的存在。遇到这种智慧生物，警惕也没有任何意义，还不如坦荡一点。或许它们能送我回家。

　　不过，相比智商更高的外星人，更让我担心的是这个星球上可能存在的病毒。飞船的治疗仓能够治疗绝大部分病症，包括死亡。但是，一旦出现某种未知病毒入侵飞船，那么可能连复活也会失败。这样的例子曾经真实发生过。

　　希望不会发生这些事情。最好的情况是，星球上虽然寒冷，但是还有耐寒生物能够生存下来，在赤道附近会生长一些菌类或者蘑菇。要是有会跑跑跳跳的，比如躲在雪窝里、长得胖墩墩的松鸡之类我也不嫌弃。

　　说实在的，我希望能够见到一下活物，哪怕是外星活物也无所谓了。

　　登陆舰轻快的从飞船中划出，迅速的跨越了飞船和星球之间的距离。星球在我的眼前迅速变得庞大，直到充斥了整个视野。

　　登陆地位于朝着太阳的那一面。现在，我正对着地面，冰雪的反照极其刺眼。整个星球如同广寒宫般散发着刺眼、寒冷的光芒。它的太阳正处在壮年期，慷慨的朝着周围散发着光和热。本足够加热距离它周围的行星。但是，因为这颗星球被高反射率的冰雪所覆盖，所以星球吸收的热量少，反射的多。这种情况下，随着时间的推移，温度会越来越低。

　　我带上了护目镜。