《孤独星球》王的节操

10、第十章

　　这个星球拥有唯一的一块岩石结构大陆板块，它的外观类似一条巨大的胖头鱼，板块两头小，中间大，呈一个不规则的纺锤形。星球上有高大的山川，说明曾经发生过造山运动。

　　随着飞船接近外层大气，星球表面那些精美的纹理变的清晰了，变成了冰川、大海、山脉和平原。地形有很大的起伏。但是表面的那一层厚厚的冰雪消弭了差别。星球一眼望去只有一种颜色。

　　穿过稀薄的大气层的时候，丝丝缕缕的云彩在我们身边迅速倒退，大地扑面而来。

　　我们现在正位于赤道的上空。但光凭肉眼的话，我根本无法分辨我所处的位置是陆地还是海洋。登陆舰的的高度在缓缓下降，探测设备显示，我右下方那片凝固的、以肉眼几乎难以察觉的弧度缓缓起伏的平原就是海洋，冰层厚度达到500多米。

　　我们保持在这个高度，继续飞行。海平面被/干燥的风日夜吹拂，结果变的又大又平，像没有边际的滑冰场。表面光滑的难以置信，我怀疑我要是站在上面用力一蹬，能够从大海的一头一直溜到另外一头。但随着我们的推进，渐渐发现有些海绵就没这么平坦了，凝固的波涛像是上帝他老人家酒后挥毫留下的作品。我原以为那些起伏的山丘，其实全都是是冰川。这些高达几百米的冰川屹然耸立，组成了一条条陡峭的山脉，在冰雪之盖上投下一片绵延的阴影。

　　登陆舰不断向前飞行。我们现在正准备着陆的地方现在正面对着太阳，太阳升到了最高空，正是一天当中温度最高的时刻。然而，红外探测显示现在的地表温度是零下三十三度。空气当中氧气含量太低，每一口空气对于我来说都是致命的。这个星球也没有臭氧层，紫外线肆无忌惮的照射了下来。

　　暂时还无法确定有没有微生物。

　　但如果有大型生物能在这片星球上生存，它的皮毛一定非常厚，能够隔绝外界的寒冷。不需要氧气，利用无氧呼吸，或者是另外一种代谢途径。或许，这颗星球上会演化出一种利用乙烷作为能源，用固态冰做工具的智慧物种来。为了抵抗头顶肆无忌惮的紫外线，它们还得进化出来一层厚厚的甲壳。

　　所以，我不可能找到家禽，最多找到一群肚子上长着厚厚皮毛的甲壳虫。

　　但三个小时过去了，一路行来，生命探测仪显示没有任何生命的迹象。

　　“先别轻易的下结论。”我告诉自己：“也许这个星球有一些原始生命存在呢。”

　　但即使是微生物也会改造它所在的环境。我盯着地面看了很久，却看不出任何生命存在的痕迹。这个星球偶尔露出地表的地方大多非常粗糙。只有一层厚厚的砂砾，那是岩石在无数岁月当中自然风化的产物。按照惯例，我在各种典型地形都采集了样品。包括水样品、空气样品，土壤和岩石的样品。

　　在这个星球上，液态水样品最为难得。我遥控着钻头钻透了冰层，进入海水中，探头上集成了红外追踪设备，它一路潜入深水，在海底的火山口附近释放采样设备，采集了一部分样品，然后带着这部分样品回到了登陆舰我的手上。

　　幸好，总还有一些地方有天然的冰层裂口。登陆舰继续沿着赤道前进，直到飞到一片墨绿色的区域上空。登陆舰就悬浮在一片裂痕之上。深渊似的裂口周围堆满了七零八碎的碎冰。这是海底火山造成的裂口，喷涌而出的水蒸气和甲烷混合蒸汽冲破了海洋表面的冰甲，露出下面深邃而浑浊的海洋来。这也是迄今为止，我在这个星球上看到的唯一的一片鲜艳的色彩。

　　一般情况下，海洋中的火山口往往是最早诞生生命的地方。那里的温度高，压力达到六百多标准大气压。然而，这样极端的环境，反而是最容易产生生命的地方。地壳下的熔浆从这里喷发，带上来地底的含硫、含氮物质和热量。而某些非常原始的生命能依靠这点矿物质存活下来。如果说整个星球最有希望的有生命的地方，一定是这里了。

　　除了火山之外，我还发现了一些地质活跃的证据。其中一个位于在大陆板块这条鱼的鱼鳃的下部，一条巨大的断裂带中部。

　　位于一个冰川的山脚下，有一个非常不起眼的温泉。但是，放射出来炙热的红外线从很远的地方就可以观察到，发散着这个冰封世界中难得的一点热意。方圆数公里的范围内，大大小小数百个温泉密集的错落在一起，大部分还冒着烟。有的甚至发出咕噜噜的声音。远处是莹白的冰雪山峰，送来阵阵寒风。

　　在太空上看来，这颗冰雪星球在纯黑的背景下晶莹剔透。但是当我置身其上的时候，说实话，连看地都很伤眼睛。这片浸润在白汪汪的冰雪中黑嘟嘟的水坑让我感到格外放松、我绕着这群温泉飞了一圈，这附近的温度已经达到了零下三十到零下二十五摄氏度左右，水体的温度甚至达到了零上4、5度。简直是整个星球除了地核和火山口之外最炎热的地方。

　　看到久违的温泉，我穿着防护服从飞船上跳了下来。虽然到目前为止在这个星球上我没有发现任何生物的迹象，但是，我仍然带上了我的武器，就插在我的兜里。随时可以拔/出来开火。

　　星球的重力比标准重力略低，因此，我落地的速度并不快。当我落到地的同时，也感到了雪对我整个人的缓冲。落地后，我轻轻的用脚掌拨了拨脚下的雪，发现雪层并不厚，但下面有一层厚厚冰。冰的颜色并不纯净，更接近灰色，而且似乎是反复冻融过。我又跺了跺，发现很难撼动。

　　登陆用靴帮助我在雪地上轻松的行走。在走动的过程中，我明显的感觉到了这里的温度与周围整个星球环境的差异——广寒宫里的SPA中心。只是不知道谁曾消受过。

　　附近的水汽很充沛。越往前走，这种感觉越明显，水汽甚至渐渐模糊了我的头盔。然后，我在温泉水坑的边缘看到了岩石。它们多孔而疏松，像是发泡的海绵。我想，这片土地下面的岩层应该比较疏松，属于那种比较柔软、多孔的石头。地表下的岩浆的热力透过了岩石，一路蒸腾，喷涌了出来，融化了地面的冰层。

　　我站在岩石上，朝着前面的温泉探了探头，水汽在我的面罩表面翻滚。可以看到那咕嘟嘟翻腾的水面和乳白色的液体。我感到浑身发痒，真想下去泡一泡。可惜，我不能脱掉防护服。

　　我站在岸边静静的欣赏了一会。可能是因为我的存在吧，一直没有动物过来饮水，我的枪也没有派上用场。因此一会之后，我就回到了登陆舰再次出发了。

　　这次我的目标是更南边一点。随着我往南极点的靠近，很快进入了极夜。在低洼、阴暗的地方出现了一些乙烷湖泊，甚至还有一个小型的瀑布。我看见那些冰冷的液体从半空中一泻而下，在峡谷深潭中激起一朵朵浪花，它一直流淌着......流淌着.......最终汇入了黑暗当中。

　　本计划去南极和北极观察一下，可惜，时间不早了。这片土地上的夜晚马上就要降临了，温度很快会降低。而且我出来的时间也很长了，防护服需要补充氧气。我必须回去了。

　　当我坐着登陆舰再次回到飞船上之后，飞船按照惯例对整个登陆舱和我的防护服进行了严格的消毒，防止我在不慎之下带入外部的细菌和病毒。然后我才将采集到的土壤、岩石、水和空气样本放进了分析仪器当中。等做完这一切，我才开始吃晚饭。小球藻晚饭吃完，结果也出来了。

作者有话说

　　哎，写的很无聊，我也知道.......