《淮南王妃》莫羡鱼

23、第 23 章

　　京城到淮南，快马加鞭十五日。锦绎带着一队人蜿蜿蜒蜒排了近十里，速度自然快不了。而且白婉从未出过远门，身子也经不起车马颠簸，几次差点将胆汁都吐干，锦绎只好带着她一边行路一边游玩，走走停停，用了三个月才到淮南。

　　这边自是有一众官员士绅一早候着，本来接到信报说王爷九月底自京城启程，想着最晚十一月中旬也该到了，谁知左等右等也不见动静，差了人去问，回报说王爷流连沿途风光，走的慢了些，王爷还特意交代，无需前往相迎，只在淮南等待便好。这一等，就等到了十二月下旬，元日近前。

　　淮南几个州的太守只好商量着一边等待，一边帮王府准备着春节事宜。

　　因临近除夕，锦绎到了淮南只是与各州官员草草相见，略略听了各地的情况，便打发他们回去，一切等过完年再说。

　　待过了元夕，才正式接见地方官员。淮南共有三州七郡十五县，之前相迎的，只有三个知州和两个富庶郡的郡守。如今锦绎要正式就封，那就要大小官员全都见一遍，还要四处略地。淮南地域广阔，四通八达，商业又兴盛，这一番考察下来，两个月不知不觉就过去了。

　　初到淮南的几日，白婉躺在床上也觉得天旋地转，一路奔波过来，京城几个月未出门养得白嫩丰腴的七王妃变得面如菜色，瘦的叫人心疼，过年都是恹恹的。对于那些上门求见探望的夫人小姐们，自是不会接见。是以七王爷已经就蕃两个多月，淮南众人还未曾目睹过王妃芳容。

　　这日一早，一人从王府后门探出头来，左右打量了一番，然后迅速走出门，身后还跟着三个同样穿着的身影，一行四人低着头恭着身鬼鬼祟祟，直到走出巷子很远才恢复如常。

　　白婉一副普通百姓的打扮，身后跟着青梅，还有青禾和青雪，这二人本是锦绎在西北时亲手培养的死士，在京城时也是暗中效力，如今来了淮南，锦绎不再拘着白婉不许出府，只是把青禾青雪给了她，寸步不离的保护她。

　　秦巷位于梓州城的最西边，这里集市出的早，天不亮就摆开了。这条巷子住的都是最普通的百姓，人们忙于生计，大多都是一大早便出来，在这里匆匆吃上一口，然后马上出发，是以集市极为简陋，不设桌椅，吃食拿油纸一包，人们边走边吃。

　　白婉几个人到秦巷的时候，天已经亮了，许多摊位都卖完回家了，白婉紧走几步拐了个方向，才慢慢松口气，笑着向一位阿婆走去。阿婆卖的是青团和海棠糕，白婉喜欢这味道，已经来过多次了。可今日阿婆不似往常高兴，白婉走进了，看到她脚边还摆放着几盒海棠糕，她道：“怎么，阿婆今日的海棠糕没卖完？”

　　阿婆赶紧招呼白婉，听她这样问，有些忧愁，：“哎，今日是三月初九，本来这一日许多人要上西山游玩，这海棠糕甜糯，女儿家大多喜欢，前儿特意让儿子媳妇上山多采了不少，想着今日挑到山上去卖，谁知今早听吴掌柜家的伙计说，今儿王爷要到东苑去打猎，引的人们都到那去了，这海棠糕就全剩下了。”

　　白婉想着早上出来时似是看到床边架子上挂的是一身骑装，看来是昨日便与人约好了，她道：“阿婆，我上回买的海棠糕叫东家夫人瞧见了，尝过之后也喜欢呢，不如你将这些卖给我吧。”

　　阿婆一听，不胜欢喜，忙问：“大户人家的夫人也爱吃我这海棠糕？”

　　白婉，“是呢，夫人直夸呢。要我说，阿婆这海棠糕做的新鲜软糯，保不齐连王爷也爱吃呢。”

　　阿婆赶紧摆手，“可不敢这么说！这烂东西哪能入的了王爷的眼。不过，我这海棠糕确实新鲜，海棠都是每日天不亮媳妇去山上采的，还带着露水哩！第二日做出的海棠糕还沾着清香气。”

　　阿婆边说念给白婉包海棠糕，却又犹豫，“姑娘，这么多海棠糕夫人吃的完嘛，你这也不事先讲好，万一回去夫人不要这么多，你还要自己赔吧。”阿婆停手，“不行，姑娘，就买一盒吧，你们拿点月钱也辛苦，别。。。”

　　白婉结果她手中已经包好的两包，：“阿婆，府中人多，夫人惯爱赏人，不怕的。”

　　阿婆卖光了海棠糕很高兴，话也比平日多了，她给白婉几个挪了个挨桌出来，自己在一边与她们话家常，：“昨儿就想着今日将海棠糕都卖出去，过几日小孙子生辰给他做个全九宴，去年他就叫嚷着要，因他爹身子不好让东家辞了，家里没有余钱给他办。”

　　白婉抬起头，“全九宴？”

　　阿婆道，“是啊，这是梓州西边老早的风俗了，家中孩子成了年，要办一桌全九宴，庆孩子全须全尾长到成年，也盼他一生圆圆满满。不过现在不兴这个了，再说人都跑到东边去了，那边邻水，银子好赚。这全九宴啊，用的都是西山上的土产，不过有几样不好找，只能去柜上买，价钱也贵，去年就没给办。”

　　白婉咬着海棠糕若有所思，听着阿婆招呼青禾青雪，才想起来，这俩人是练家子，这海棠糕可填不饱她俩的肚子，笑说，“快去张六叔家买肉包。”

　　锦绎前一日应了张知州去东苑打猎，张霖是他在西北时的副将，算是生死之交。二人今日在东莞肆意驰骋了一番，颇有些西北深林中打猎的快意，不经意便到了傍晚。

　　他只带了只活捉的兔子回府，进门后发现白婉不在，：“王妃还没回来？”他问管家。

　　“王妃早晨出去后便没再回来。”

　　“嗯。”锦绎皱了下眉，将兔子给管家，“找个笼子给它，叫人将浴房备好。”

　　他今日收拾了一头棕熊，身上汗味搅着血腥气，很是难闻。

　　沐浴回来，见白婉正坐在桌边逗弄小白兔，他神情缓和下来，伸手揉了揉她后颈，“去哪了，这么晚才回来？”

　　“去西山逛了逛。”

　　锦绎看她头也不抬，抬手揪起兔子的耳朵扔到笼子里，“为我擦头发。”

　　白婉这才抬起头，见他头发一捋一捋的，肩上的衣裳被阴湿了，“你怎么不在浴房擦干！”

　　她拿起一条帕子垫在他肩上，又拿起另一条仔细为他擦干。

　　锦绎坐在桌边，“明日我无事，你也别出去了。”

　　白婉道，“我打算去江口看商船呢，听闻那船有两层楼那么高，我还没见过。”

　　锦绎，“我带你去。”

　　白婉赶紧拒绝，“不行，不行！你若去了，不知道又要挤多少人，今日就是你把人都引去了东苑，那阿婆的海棠糕都卖不出去。”

　　白婉将帕子放下，给他拢好头发。“再说，不能叫人瞧见了我们一同出去。”

　　自打白婉身子好起来，她就像撒了欢似的，锦绎也不再管着她出去，近一个月，她日日早出晚归，比他还要忙。

　　锦绎拦腰一搂，让她坐在他腿上，“你要躲到何时？你再装病，那些官员商客要把全淮南的补药都送到府里来了。”

　　白婉双手搭上他肩膀，笑道，“我还有几个地方没去过，嗯，待过了花朝节吧。”

　　锦绎拉下脸，“我们初到淮南，花朝节又是重要节日，你这个王妃不到场像什么样子！”

　　“我打听过了，那日由你主祀，之后就要和住持官员到灵音院诵经，若跟着你，是见不到山下那些新鲜玩意的。”

　　白婉看他脸色不好，便凑上去撒娇，“我觉得这很亲切，好像是在白亭山时一样，我想到处走走，若我顶着王妃的名头出去，定是见不到平常真实的样子。”

　　她这么说，锦绎也不想再勉强，反正他也不是真介意，只是不想她天天往外跑不顾他还不让他跟着。“那明日在府里陪我。”

　　白婉开心地亲他脖子，“好。”