《[综英美]纽约驱魔事务所》鴆羅

19、Episode 19

　　纽约州地图摊开，几乎覆盖了三分之二的桌面。
　　一只甲虫在上面缓慢移动，它原本光滑黑亮、没有杂色的背壳，如今长着斑斑红点，不看头上的两只角，就是只配色相反的瓢虫。

　　两双眼睛紧盯着它从布鲁克林北端开始，一路向北北东，爬到威彻斯特郡和普特南郡的交界处，拖出一条颤抖的红线，然后六脚一翻，不动了。

　　男人伸出指头拨弄它朝天的小脚，「这是死了？」

　　「它完成了任务。」

　　墨堤斯将死甲虫捏起放一边，又从她调配的神秘溶液拿出上一只取出就放进去，此时刚好又过了二十一分钟能够使用的第二只甲虫。

　　男人先是对甲虫一号行了个不伦不类的军礼，再懒洋洋地丢了第三只进再度空出的溶液。

　　「甲虫泡了这玩意儿之后就能看得懂地图？这玩意儿的重复利用率也太高了吧。」

　　墨堤斯铺开两份区域地图，一份属于威彻斯特郡，另一份则是普特南郡，以上方为北向，排好相对位置。

　　「我想是看不懂的，大概只要是施法人能够理解的地图，它都能指引方位。」

　　第二只甲虫没从地图上开始，被放在了地图外的桌面，威彻斯特郡地图的南边。

　　「所以这里，」男人指着开始迈动细脚的甲虫，「是你理解中的布鲁克林。」
　　女人点头确认，他的语气突然兴奋，「那我随便画个圆代表美国，一个点当作这里，再点另一个你知道的地点定位，你就能让甲虫找人了？」

　　「理论上，没错。这是泛用型魔法，不限定人类。」

　　「只能用头发？」

　　「牙齿指甲都行。」

　　他夸张地倒抽一口气还不忘用手遮，眼睛瞪得老大，嘴型浮夸地放大又放慢十倍以气声惊呼：「Ｍａ～ｇｉｃ～」

　　甲虫二号这回爬了它前任三倍的时间，在威彻斯特郡的北赛勒姆区停下。
　　它旅行的期间，墨堤斯遵从了男人的意愿，另外调配一份混了他提供的不晓得谁的指甲的溶液，在简略得连构成地图的三个字母笔划加起来都比较多的『地图』上，四号甲虫也完成了自己的使命。

　　男人屈指弹开甲虫尸体，任由它划出一个抛物线掉到地上，捧着他那张『地图』兴高采烈地跑了。
　　临走前还在墨堤斯双颊都亲上好几下，留了一句『把拔爱你呦』，尾音不知道被他施了什么手段，在空气中回响了足足一分钟才消失。

　　墨堤斯耐心地再重复一次所有步骤，用甲虫三号定位出目标当前的所在地，精确到街区。
　　拍下画红圈的地图传给康斯坦丁，她收拾掉甲虫尸体和残余材料，扫起地上的玻璃碎片，石块放一边等等随便找个公园安置，点开手机上的浏览器，查询附近提供安装窗户服务的店家。

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　　特维特夫人一大早出现在事务所门口时一身套装，随时可以去上班的模样，从哪个角度看都是个办公室主管，妆容完整锐利，气势强盛，金棕色的头发一丝不苟地挽成髫，连根不符贴的发丝都找不到，完全不像是会寻求驱魔师协助的类型。

　　说第一句话之前，她先用挑剔的视线打量几秒明显刚睡醒的康斯坦丁，重点逗留在他乱翘的头发、惺忪的眼、没打好的领带、少扣了两颗扣子的衬衫上。
　　「说实话，」她身材娇小，扬起的下巴却像在俯视两位驱魔师，「我并没有对你们放太大的期待，没想到你们给了我个惊喜。」

　　没期待还能掏那么多订金出来也是豪气，钱多没处花是吧？

　　康斯坦丁故意打了个大呵欠，手都没从大衣口袋拿出来遮掩，张得比看牙医时还要大的嘴正对着特维特夫人，末了还抠了眼屎。

　　此举成功让特维特夫人额角抽动，细致描绘的红唇抿成笔直的线。
　　她用苛刻的目光再次扫视康斯坦丁全身上下的细节，彷佛眼睛内建扩增实境，每扫到一个部份旁边就会跳出相应的数据，并带有『叮』的音效，迅速总结出对方衣着总价，发现比自己的还高档，准备往下撇的嘴角顿时一僵，一连串话语卡在喉咙出不来。
　　强硬终止的内心活动让她的脸色很不自然，只好将注意力从讨厌的人移开，落在看起来比较难说话，但至少目前都表现得很有礼貌的墨堤斯身上。

　　未免又少一个让她愿意说话的对象，特维特夫人开口时仍然是祈使句，不过语气少了点盛世凌人。

　　「带我去找赛门。」

　　特维特夫人自己的车停在事务所附近的停车场，坐进了墨堤斯的福特——后座，在她要走向副驾驶座的时候，站位相较之下远了有五步的康斯坦丁看也不看她，用大长腿优势越过矮他两个头的女人，抢先一步开门，车门还差点刮到她的鼻尖，让她踉跄地后退一步，气得她差点崩不住形象。

　　特维特夫人坐驾驶正后方的位子，扭头将脸面朝向窗外，拒绝任何不小心瞥到康斯坦丁的可能性。
　　儿子离家出走以来的种种情绪交织而成的复杂感情，都被康斯坦丁照面以来的成心粗鲁气到忘了，车上没人说话才又从深处浮出来，混合著愠怒让她胸闷得不行，无视车内开着冷气，迳自打开窗透气，没发觉墨堤斯透过后照镜看了她一眼。

　　委托人抵达前，驱魔师组合又确认了一次，即便街区换了，赛门．特维特依旧在威彻斯特郡的北赛勒姆区逗留。
　　他们很幸运没碰上高速公路塞车潮，布鲁克林开过去车程大约一个半小时。

　　定位地点是间青年旅舍，煞车才刚踩，排档没调整手刹车都还未放下，特维特夫人就从后座冲出去，等停好车的驱魔师们走进旅社，只看到她上楼的背影。

　　在车上补眠今日二度起床的康斯坦丁懒洋洋地靠上柜台，指着特维特夫人对一脸八卦的少女说：「虽然不想承认，但我们跟她一起的。」

　　「那男孩到底是谁？」顶着一头粉毛的柜台小妹倾身，压低声音自觉这样神秘感十足地问，「你们是第二波拿着照片来找他的了。」

　　第二波？

　　男人闻言站直，精神好了不少。

　　「你说的第二波是什么意思？」

　　「大概你们进来的五分钟前，有一男一女跟刚才跑走的那位一样，给我看手机里的照片问我那男孩在哪。」

　　她省略了原本不想说，却被女人一口气说出十个不合法规的地方，威胁要检举这间旅舍违规才不得不开口的状况。
　　既然都说过一次，再说几次也没差。

　　「所以他在哪？」

　　跟康斯坦丁大眼瞪小眼了三秒，柜台小妹见这位帅哥没有透漏内幕的意思，不由扁扁嘴，无精打采地趴回桌上。
　　柜台掩藏了她的身形，一根手指探出台面水平线，恹恹地指指楼梯再往左勾，语调恍若行尸走肉。

　　「三一二房，上三楼左转。」

　　不知道是旅舍隔音太差，或是特维特夫人的声音穿透力太强，他们才到二楼就听见她尖锐的质问：「你说你去上班！」

　　两人并不因为委托人遇见意外状况加速，慢悠悠地上了楼，特维特夫人正跟一男一女对峙，显然是柜台小妹说的第一波寻人组。
　　其中男人搂着此次目标人物的肩膀，强制将身形瘦削的少年固定在身边，从飘到楼下的上一句判断，那位是特维特先生。
　　他蓄胡但整体打理得很干净整洁，身穿Ｐｏｌｏ衫休闲裤，衣摆扎进裤头搭配真皮皮带，身材以中年男性而言保持得不错，面貌气质比妻子平易近人多了。

　　站在一个置身事外的位置，却没远到看不出与特维特先生同行事实的女人，在看见墨堤斯的脸后惊讶地喊道：「墨堤斯？」

　　被喊的人微微点头，一如既往的冷静。

　　「日安，琼恩。」

　　康斯坦丁挑高眉毛，「你认识的人。」

　　第二次问搭档这句话，也不算问，他用的是叙事句。

　　「我的邻居。」她回想了下琼恩的用词，「警方的顾问侦探。」

　　这边相见欢，另一边气氛剑拔弩张，夫妻俩原因不明只顾着互瞪不说话，两者的无言却有相异的气质，男方是习惯了遇到冲突时的沉默，而女方的不语简直把不满写成身大字报只差没喊出来。
　　少年夹在两人中间，低头不语，看不清神色，大了一号的外套衬得他更消沉。

　　走廊上的门都开了或大或小的缝，甚至有直接大咧咧敞开表达住客就是在看八卦的房间。

　　身为在场最富有同理心的人，为了委托人着想，琼恩出声劝道：「特维特先生夫人，我想我们先离开这里再说比较好。」

　　特维特夫人的瞪视倏地转移到琼恩，对着她淡定的脸，鼻间喷出一声轻哼。

　　「赛门，去拿你的东西。」

　　夫妻俩这时又很有默契，像是怕他再跑掉，一左一右『护卫』着儿子下楼。

　　严格来说，找到赛门．特维特，两位驱魔师即算任务完成，再加上特维特夫人看样子有别人能提供回长岛的交通，他们随时可以走人，康斯坦丁也是如此打算。
　　不过重返一楼时，那位坐在轮椅上的男士，尤其是对方的自我介绍，引发他对委托后续发展的兴趣。

　　柜台小妹不知所踪，大厅除了轮椅男士空无一人，隐约可见门外站着几个俨然在看守入口的人影。

　　他面目和善，给人的起始好感度高于平均，声线温柔诚恳、语速平缓，不会激起听者的防备之心，湛蓝的双眼轮流和每个人对上，笑着对众人打招呼。

　　「诸位好。我是泽维尔天赋少年学校的校长，你们可以称呼我为泽维尔教授。听我的学生说，这里有一位小先生符合我们的入学标准。」