《三嫁姻缘》苏秭

9、家人之说

　　冷花红消失在了长安城的坊间杂谈里，虽然没抓到人，京兆尹还是保住了头上的乌纱帽。

　　第十一次，苏芸将那团扇拿在手中把玩，却仍看不出其中有什么玄机。这就是冷花红的条件，将这柄团扇带给她的姐姐，他便永远消失在京中。

　　本就是给自己的物什，苏芸也就接下。可她与这位“侠盗”素不相识，他又如何会托东西给她。

　　百思不得其解，苏芸正欲将那团扇收起，归来的谢沈安却轻轻推开了房门。

　　“院中梅树可是依的五行八卦栽种？”

　　谢沈安的语气里带着几分轻松的笑意，苏芸知他是觉得好笑，解释道：“我本只想随意种种，可尹管家说如今已是初夏，错过了最好的栽种季节，不用心些怕是不易成活。”

　　“此般用心，却是别致。”

　　两人相处已久，谈话间也越发自在起来，苏芸对这类调侃已是习以为常。

　　“总归也是用了心。”苏芸顺手将手中团扇递给谢沈安，询问道：“这团扇，可能看出什么来？”

　　谢沈安接过团扇，眸光闪烁了一瞬，道：“太素净，若添些花样会更好，今日买来的？”

　　苏芸摇头，“一陌生人所赠，想来也没什么稀奇的。”

　　苏芸今日的确出了趟门，只因府中厨娘忽的告了假，今日膳食还需她来解决。

　　“今日可有什么想吃的？我会做些南方菜。”

　　府中厨娘是本地人，自然善于做北方菜式，而谢沈安是临安人士，苏芸猜多少口味有些迁就。尚书府中曾有过一位湖州厨娘，那时苏芸练武受伤休息了一段时日，便跟着这位厨娘学了些南方菜。

　　谢沈安蹙眉似认真思考，转头便报出了一串菜名，“西湖醋鱼、珍珠鱼圆、清蒸银鱼、鱼头豆腐、鲜虾馄饨。”

　　苏芸的神情在谢沈安每添一个菜名时变得更绝望，她深呼吸一口气，最终还是认输道：“去天香居如何？”

　　“不用，就最后一个就好。”

　　条件降低到如此，也还是劳动了整个状元府的人。碧儿和面，尹管家剥虾，余下几人准备着蒜丁和姜丝，谢沈安看着火，苏芸则回忆着那位湖州厨娘包馄饨的手法。

　　轻薄的面皮在谢沈安手下规整地出现，苏芸取过擀好的馄饨皮，略微尝试，一个绉纱馄饨还算漂亮地成形。

　　碧儿是长安人，没见过苏芸的包法，手中捏出来的正是个小巧的元宝。少女有些无措地看向苏芸，倒不像平常沉稳的样子。苏芸见着可爱，取过一张面皮放到她掌心，手把手教她捏出一个绉纱馄饨。

　　碧儿似有所悟，拿起另一块面皮，回忆着步骤再来了一次，看着手中成形的馄饨，眉眼间透出一种单纯的欣喜来，“不如夫人包得好看。”

　　苏芸温柔地笑笑，再转头见谢沈安指尖飞快，如变戏法一般，一个卖相极好的馄饨就落在了案上。

　　“山外有山，人外有人。”苏芸唯有感叹。

　　“货比货得扔，人比人得死。”

　　一旁尹管家忽的幽幽来了一句，苏芸看向他手中看不出形状的馄饨，一旁碧儿噗嗤一声轻笑，顿时让整间屋子的人都笑出声来。

　　“尹管家，您还是看着火就好。”

　　碧儿拿过尹管家手中的馄饨放在案上，“鸡立鹤群”的馄饨逗得小丫头又乐了好几声。

　　这头馄饨下了锅，那头苏芸的西湖醋鱼也刚焖好。将汤汁舀出，又添进少许原汤和姜末，还不待出锅，一旁几个脑袋就都凑了过来。

　　苏芸将鱼捞出放入盘中，又向锅中原汁里加进白糖和米醋，待汤汁烧开，以生粉勾兑成红亮的芡汁，均匀地洒在了鱼肉上。

　　“看起来跟天香居的没有分别。”尹管家给出评价，碧儿配合地点点头。

　　苏芸转身将竹筷递给谢沈安，示意他来尝尝。

　　谢沈安伸筷剥下一块嫩白的鱼肉，于众人瞩目中放入口中，细细咀嚼之下，微微蹙起了眉头。

　　“不好吃？”苏芸有些紧张，毕竟她做菜的机会很少，如今手生也是有的。

　　“我只是在发愁，吃了夫人这西湖醋鱼，以后再看不上天香居的可如何是好。”

　　苏芸早知这人脾性，还是不免被设计一次。

　　“今日就一起吃吧。”

　　一碗碗馄饨上桌，清透的原汤上飘着一层漂亮的金色油花，一个个绉纱馄饨饱满精致，在翠绿葱花的映衬下，让人忍不住生出食欲来。

　　“夫人，这不合规矩。”

　　尹管家一向是秩序的维护者，可也拗不过苏芸的坚持和谢沈安的默许。于是一桌人很快坐满，碧儿在自己那碗馄饨里找到尹管家包的那一个，满桌又是一阵欢笑。

　　“等梅花开时，冬日雪夜，今日这馄饨想必会暖心许多。”

　　苏芸站在窗前，看向庭院里刚栽的梅树，不禁想象起那时会有的情景。

　　谢沈安走上前与她并肩，“冷暖之感，并非只取决于外物。我从不知尹管家也是个有趣的人，更没看过碧儿如今日般合乎年纪的天真笑容。以前这状元府，便只是状元府，可现在，大抵也算得上是一些人的家了。”

　　“你的心思很细。”

　　“多谢夫人夸奖。”

　　二人相视一笑，却是这厨娘告假的一天最好的结尾了。

　　翌日，苏芸刚到兵部，就被谢沈安邀着到了僻静处。

　　“何事？”

　　谢沈安递给她一份卷宗，却是汾州一宗杀人的案子。

　　犯人名叫杜武，本是街头见一女子被轻薄愤而出头，结果却失手打死了对方。被杀的是当地有名富绅的儿子，按以往的经验来看，此人必是难逃死罪，可出乎意料的是，当地府衙最后判了此人无罪。

　　“杜武此人什么来头？”

　　“你可知，礼部尚书杜文思，原名并无这‘思’字，在中举前，他是叫做杜文的。”

　　苏芸合上卷宗，如此，二人关系也就可窥得一二，“杜武是杜尚书的弟弟。”

　　“不错。”谢沈安收回卷宗，“而礼部之所以会倒台向柳相那边，也是与此人有关。”

　　如果苏芸没记错，汾州知府是柳相发妻林氏母族的人，“柳相帮杜武逃了死罪，是而杜尚书靠拢，这样倒也说得通。”

　　“如果我告诉你，杜武最终还是死了呢？”谢沈安的眼神透露出一种难言的冷酷，“投河而死。”

　　“是那富绅报复？”苏芸蹙眉。

　　谢沈安摇头，“是柳相下的手。”

　　“这说不通。”如果是柳相害死了杜武，他们怎可能仍成一派。

　　“换一种说法，是杜文思托柳相下的手。”

　　苏芸蓦地睁大了双眼，“他们是亲兄弟，杜尚书如何会害自己的血脉至亲。”

　　“即便有血缘关系，却也不见得是至亲。”谢沈安解释道，“杜文思出身贫寒，年近不惑才考上进士入朝为官，仕途可称不易。可他终究也算运气好结识了你父亲，而后一路升迁官至尚书。”

　　苏芸的父亲吏部尚书苏正清，一生为官清廉、刚正不阿，是以也最爱提携为人正直、作风端正之人。杜文思便是她父亲最早提携的一拨，因而苏芸一直未想通礼部是如何投入丞相府的阵营。

　　“可出身并不是如此轻易就能撇下的东西，杜武为人鲁莽，仗着自己哥哥在朝为官闯下不知多少祸事，动机暂且不论，杜文思最恨动用私权，却不得不一次次疏通各层关系。他想做个清官，杜武的存在却不允许。”

　　“若此次汾州一案，落在你父亲手上，事情便只到免去杜武死罪为止。而柳相不同，他最善揣度人心，是以他救了人，最后又以杜武之死真正拉拢了杜文思。依你父亲为人秉性不可能做的，杜文思看在兄弟关系上没办法做的，于柳相而言却是不费吹灰之力。”

　　“竟是如此……”

　　谢沈安又道，“既知其中牵连，你可有想法？”

　　苏芸略微思索，道：“杜文思既已投柳相麾下，再回头便是哪里也容不下他。如此，要扳回礼部的势力，就只能让杜文思脱下官服。我朝历来重伦理纲常，弑弟之罪，其罪可诛。”

　　“可动手的是柳相，他断不会留下与人指摘的把柄。”

　　苏芸忽的想到一点，追问道：“你说杜武是投河而死，打捞起时可还能辨认面目？”

　　“不能，可身上衣着、身高体型可辨，此后活的杜武也再未出现。”

　　“倘若杜武还活着呢？”苏芸看向谢沈安，“如果杜文思知晓杜武还活着，甚至指控他屠戮手足，他会怎么做？”

　　谢沈安像是明白了什么，笑道：“你倒是好算计，若此等消息传来，不仅杜文思和柳相之间的关系会紧张，杜文思更会心急如焚。人被逼急时，手段会更绝情，疏漏却也会更多。”

　　“而且他会亲自动手，”苏芸笃定，“连柳相都不可信任，他能信任的也就只剩自己。”

　　“我会安排人放出消息。”谢沈安似是感叹，“这世上，血脉至亲之间，让人寒心的时刻好像还要多一些。”

　　“或许吧……”

　　苏芸想起女皇赐婚那日父亲冷漠的背影，既是至亲，便会有期望，而期望落空之时，便是寒心的时刻。