《三嫁姻缘》苏秭

3、宫宴再会

　　调职的批令终还是下来了。

　　那日于大人跟苏芸提了几句，她便知父亲有意将她提拔到兵部。或是为了牵制那位新科状元，或是为了巩固苏家在六部的影响力。

　　苏芸对这样的安排没有异议，即使她在京兆府的日子过得很自在。交接工作花了些时日，苏芸还未去兵部报到，便先被遣入宫中参加了一场宫宴。

　　入目所及皆是锦衣华服妆容精致的妙龄少女，就连一向心高气傲的丞相府千金柳岑歌，此时也敛了傲气娴静地坐在案前，一双美目里盛着明净秋水。

　　女皇陛下倒着实费了些心思，此宴名义上是春日御花园赏花宴，邀的却是各官宦世家待出阁的女子，分明是在为新科状元择一位良人。而据说这位状元郎也的确是霞姿月韵、仪表不凡，又深得女皇器重，京中各世家也是有心趋势，于是这场宫宴便成了你情我愿。

　　苏芸此次本也该赴宴，以“苏芸”而不是“苏桓”的身份。可她本就不可能在维持苏桓的身份时嫁人，因此便同尚书大人商量好以苏桓的身份前来，解释家姐身体抱恙之余，留意宫宴会有的动向。

　　坐在柳岑歌身旁的柳瑾知显然也是做了同样的打算，一双略显轻佻的桃花眼正带着一丝探究打量四周。

　　浪子已非浪子，也不知柳瑾知是受了什么刺激，整个人的气质竟与苏芸月余前所见截然不同，看来那晚的凌厉并不是一时错觉。

　　“苏参军。”

　　就在苏芸想要径自走到一旁时，正好看过来的柳瑾知却是开口叫住了她，连带一旁的柳岑歌也跟着起了身。

　　“不对，现在该叫苏侍郎才是。”

　　丞相府消息一向很灵通，苏芸停下步子客气一笑，“彦渊兄客气了，如此一来，我岂非要称一句上将军才是？”

　　“苏兄言重了，你我之间何须这般生分。”

　　平日里柳瑾知一口一句的“苏桓”、“苏家小子”，倒的确是不生分，可如今说这话倒显得有些可笑了。

　　“那边的虞美人开得正好，如果彦渊兄无事，我先过去赏花了。”

　　柳瑾知看起来并不是要试探她和丞相府偏院走水之间的关系，那晚没有人员伤亡，火势也很快被行动有素的羽林卫扑灭，因此没在京中掀起多大的波澜。既然不为此事，苏芸也就不必再和柳瑾知多作周旋。

　　“我与苏兄同去。”柳瑾知偏头看了柳岑歌一眼，从头到尾保持缄默的柳家千金微微颔首，便又坐回位置上去。

　　也不知今日的柳瑾知是吃错了什么药，但既然他要跟，苏芸便也任他跟。

　　“今日宫宴，你二姐不曾前来？”

　　“家姐身体抱恙，遗憾不能前来。”

　　柳瑾知嗤笑一声，“这算是明哲保身？”

　　苏芸装傻，“彦渊兄可有见过这位新科状元？想必是见过的，否则柳小姐也不会盛装前来。”

　　柳瑾知面上显出一丝薄怒，“你——”

　　“抱歉。”话刚出口苏芸便知道自己越了界，来与不来，又岂是他们这些小辈能决定的。

　　像是没料到她会道歉，柳瑾知愣了愣，继而便一脸阴沉地别过脸去，不再搭理她。苏芸乐得清闲，但看柳瑾知的反应又始终有些过意不去。

　　气氛一时僵持，直到礼官通报女皇陛下的驾临。

　　“女皇陛下驾到——”

　　众人行礼，再起身之时，苏芸余光瞥到一抹红。待她看清走到女皇身旁那人的面容时，整个人顿时如遭雷击，就这么愣在了原地。

　　怎么可能……那晚同她一起闯丞相府的人，竟就是当今的新科状元！

　　不似那晚狼狈，今日一身红袍的状元郎眉宇间皆是意气风发，一双凤眸明澈，对上苏芸震惊的视线时，却显出一种调侃般的深邃来。

　　“我们很快会再见面。”

　　想起那日临别时的话，苏芸背后蓦地生出一丝凉意来。新科状元谢沈安，夜入丞相府，撞上她时不仅识得她的身份，还点破了陶庶之事……是女皇陛下的授意吗？既如此，谢沈安身上又为何会有朱雀刀伤？

　　苏芸纷杂的思绪没能游移太久，身旁柳瑾知一动，她便意识到有人到了跟前。

　　“苏侍郎，柳小姐欲为女皇陛下献一支攸旋舞。听闻苏侍郎一曲《关山月》吹得极好，可与在下一同伴奏？”

　　来人正是谢沈安，苏芸如今避之不及的人物。可眼下之事显然是女皇陛下的安排，苏芸自是没有推脱的余地。

　　“谢公子过奖了，能为柳小姐伴奏，是在下的荣幸。”

　　接过递来的长箫，苏芸向前几步，看谢沈安手持鼓杵在长安鼓前立定，心里惊讶这位状元郎竟是会击乐鼓的。

　　柳岑歌今日着了件藕荷色的宽摆长裙，裙边锁金丝琉璃，外罩江陵白素纱，舞起来定如落入凡尘的九天仙女。苏芸见她行至场中，扬手拂袖之时，一声悠幽箫声便从她唇边倾溢而出。

　　攸旋舞原本是战舞，在战事起时由礼部主持在望京台作为军送行之用。先皇在位时主和，二十年未有大的战事，边界冲突多以钱物缓和，因此这舞也落了下乘。直到女皇掌权，那几年与劼穷下则兴战事时，望京台上歌舞从未间断。迁都之后，攸旋舞开始在民间流行，也成了京中贵女必定会修习的舞蹈。

　　箫声起，鼓点落。飞袖扬，转蓬舞。

　　那踏着鼓点而起的轻盈旋转飘摇若雪，回转的舞姿却又铿锵有力，战舞的壮美明快被展现到淋漓尽致。

　　一曲舞毕，整个宴会场的气氛都隐隐热烈起来，苏芸身为女子，也发自内心为柳岑歌的舞技所惊艳。

　　座上女皇拍手称好，转眼便下了丰厚的赏赐，连带奏乐的苏芸和谢沈安也得了嘉奖。

　　自此，赏花宴成了真正另一重意义上的赏“花”宴，苏芸就这么在宫宴上见识了全长安最高水准的才艺荟萃。苏芸有心赏美，但身旁的状元郎却让人不得安生。

　　因为柳瑾知的缘故，两人没机会清算丞相府那晚的旧账，于是只是干巴巴地互相客气。大概是场面话说得太多终于让柳瑾知生出不耐之意，这位刚接手羽林卫的上将军开口就要同文武双全的状元郎切磋一番。

　　这位状元爷身上的伤还未好全，适才击鼓之时左臂偶有难以察觉的停顿。苏芸不知朱雀刀伤是否为女皇的意思，但眼下把事情摊开无异于玩火自焚。

　　“今日赏花宴，若是舞剑还尚可，比武切磋怕是会惊扰女眷。”

　　苏芸开口替谢沈安拦了下来，得到柳瑾知愤懑的一瞥。

　　“苏桓，你成心与我作对不成？”

　　苏芸表示无辜，“柳兄，柳小姐似是有事寻你。”

　　柳瑾知转头，便见柳岑歌正凝目望向自己，面色显得有些苍白，于是再无更多纠缠转身离去。

　　“我说过我们还会再见。”

　　“不如不见。”

　　谢沈安看着她逃避的姿态，倒觉得有趣起来，“我记得你说过，再见会抓住我，如今也做不得数了？”

　　苏芸避而不答道：“你是如何在那晚便识出我身份的？”

　　“我们曾见过一次，京兆府。”

　　零星的回忆闪过，苏芸记起确有一日，曾听闻京兆府中众人谈论新科状元，但她那几日忙于追查与丞相府有关的失踪案，却不知自己竟是与谢沈安有过一面之缘的。

　　“你可去了城南陶家？”

　　苏芸现在只想弄清楚，谢沈安是否从陶庶那儿得到了同样的暗示，女皇陛下又是否知情。甚至，她隐隐有些怀疑陶庶本来就为女皇安排，这位名匠松口得太容易，不是料定她不愿牵涉其中，便是有心所指，目的只为扳倒丞相府。

　　“去过，但已人去楼空。”

　　苏芸闻言一愣，莫非谢沈安去的时间要晚于她？

　　谢沈安见她惊讶，遂反问道：“苏大人已经去过了？”

　　隐瞒自己去过的事实，日后东窗事发，唯有落入万劫不复的境地，“去过，未有所得。”

　　“可惜。”谢沈安轻笑一声，不知是真可惜苏芸的“未有所得”，还是可惜她没有说实话。

　　苏芸面色沉静，继而问道：“伤可好了？”

　　这是试探，亦是警告。

　　“好了七七八八，药很管用，多谢。”

　　那双仿佛洞察人心的眼睛里连一丝波澜也未曾泛起，苏芸看不透这是虚张声势还是稳操胜券。

　　赏花宴最终还是真正以赏花结了尾，苏芸平白得了一份赏赐，离开的时候还抱着一株虞美人。

　　与谢沈安的博弈不分胜负，女皇也未在宴会上下旨赐婚，苏芸仍不知尚书大人所忧虑的势力变动将会走向何方，也唯有走一步看一步。

　　“苏公子。”

　　快要行至宫门时，只身一人的柳岑歌却是叫住了她。

　　苏芸停下脚步，发现这位柳府千金的面色有些不好，身旁却没有柳瑾知的影子。

　　“家兄得女皇陛下召见，因而不在此处。”柳岑歌解释道。

　　苏芸点头，却不知对方叫住自己是为何意。

　　“家仆在宫门口等候，我……身体有些不适，苏公子可否搀扶我行至宫门？”

　　男女授受不亲，可能让心气高的柳府千金提出这种请求，想必的确是身体欠安才是。

　　虽在一众男子里苏芸的身高不显，可于女子里她的身量却是高出些许。苏芸与柳岑歌并肩而行，保持合乎礼仪的距离的同时，伸出手臂让柳岑歌借力而行。

　　苏芸注意到，柳岑歌另一只手借着白素纱的遮掩一直按在腹部，又看她面色苍白，按在臂弯处的手指也格外冰凉，隐约猜到了什么。

　　春日傍晚仍是有些寒气，苏芸思虑片刻，还是解下外袍披在了柳岑歌身上，得到意外又感激的一缕凝视。

　　到了宫门口柳府候着的马车前，苏芸自觉退后一步，看柳岑歌欲脱下外袍，还是伸手止住了对方的动作。

　　“天寒，柳小姐不必推辞，日后我去府上取便是。”

　　“多谢苏公子。”

　　柳岑歌没有坚持，苏芸见她秀眉微蹙强撑着上了马车，又思及今日宫宴那惊艳一舞，不由生出几分同为女子的怜惜来。

　　“这是你们家小姐的，带回府吧。”

　　将手里那株婀娜多姿的虞美人递出去，看家仆依言收下，苏芸转身离开。

　　柳瑾知入仕，柳岑歌献舞，柳氏兄妹在如此积极地争取权势……大楚的天，或许真是要变了。