《三嫁姻缘》苏秭

14、北境战事

　　朝堂再无异动，丞相府也安分得异常。

　　苏芸在兵部过了几月安生日子，还不待考虑要如何抉择苏桓和苏芸的身份，北境战报就此传来。

　　劼穷来势意外凶猛，李霄所率黑云军竟是被逼退至临近北澜郡的沈州，后得李霁麾下黑羽军驰援，这才稳住局面将战线推至较为有利的春城。

　　黑羽军主力均驻守在与下则接邻的西北边线，如今劼穷发难却是不敢掉以轻心，只能抽调小部分兵力留守春城。略显疲态的战局令女皇陛下震怒，入冬后不久，即下召令谢沈安带兵增援，务必收回被劼穷占领的冰、庆二城。

　　苏芸想过有朝一日谢沈安会领兵，却不曾想会如此之快。纵使战局不如预想，朝中大臣也仍对李家抱着信任的态度，女皇没有理由如此震怒，唯一的解释，便是女皇陛下想借此收回部分兵权。

　　出发的日子很快到来，苏芸这日告了假，替谢沈安收拾了行装，回头便见一身戎装冠发利落的状元郎正目光柔和地盯着她。

　　“战场上刀剑无眼，你且小心。”

　　苏芸拂去这人衣襟前的一丝褶皱，说不清沉甸甸压在心口的是何物。

　　谢沈安安抚她道：“战事虽紧，局面却并非不利，不会有事的。”

　　“如今已入冬，你……”或许是为了避开李家的影响，谢沈安带的兵有一半是自南方抽调的驻军，苏芸想提醒对方注意这些士兵适应北方严寒的情况，却在一瞬理智归位明白这些话并不该由她来讲，更何况谢沈安也不会想不到。

　　“你是临安人，可能不太适应北境的冬天，注意防寒保暖。”

　　苏芸掩去一半语意，恰逢屋外有人通报，却是出发的时辰到了。

　　“嗯，走了。”

　　谢沈安凑近，一阵清风拂过脸颊，苏芸额上悄然落了一吻。

　　苏芸心中压着重物的感觉更甚，谢沈安接过行囊就要出门时，她终是没有忍住轻声开口道：“我……等你回来。”

　　谢沈安递给她一个安心的眼神，便再不停留大步离开。门外传来骏马嘶鸣，苏芸听着谢沈安跟通报的人低语几句，接着三两呼呵，杂乱的马蹄声逐渐远去。

　　状元府中寒梅绽放时，边境传来捷报，冰、庆二城被收复，谢沈安在军中已经颇有威望，但李霄在收回失地中仍旧功不可没，其在北境军中的地位绝非短时间内可撼动。

　　虽夺回失地，劼穷却仍未退兵。这在以往并不寻常，后经探子回报，却是劼穷老首领病重，莽撞好战的大王子斛宇刓掌了实权。

　　战事不休，一直到新年伊始，沿边境的拉锯战才转为劼穷的散兵游勇。谢沈安奉召回京，时隔半年，二人终于再度相见。

　　苏芸这日留在府中，亲自下厨做了些南方菜，谢沈安回府时，她正挽着袖子去摘院中的腊梅，以备做甜点用。

　　昨日刚下过一场雪，此时正是寒梅凌雪的景致。苏芸摘下一朵琥珀似的花蕾，瞧着花瓣覆雪润泽通透，凑近鼻尖嗅了嗅，只觉花香馥郁，再抬头时，门口那人的身影却将所有花香驱开了去。

　　再没有心思分给额外的感知，她愣愣站在原地，看着一身黑衣的谢沈安缓步靠近。

　　“……回来了？”

　　苏芸的嗓子发紧，分别这半年，她对谢沈安的心思仿佛愈深了些。

　　“嗯。”谢沈安轻声应下，他黑了些，也瘦了些，脸庞轮廓更加棱角分明。苏芸注意到他眉尾还有一道愈合后留下的细长疤痕，再挪一寸怕是就会伤到眼睛。

　　“我做了些菜，你先更衣？”

　　谢沈安温和一笑，伸手轻轻将她拥入怀中，“一回来，便有满庭芬芳、佳肴美馔等着我，一年以前，我从未想过自己有一天能拥有这样的生活。”

　　苏芸抬手想环住对方的腰身，最终却还是困于女子的羞怯放下了手。大多数时候都作为苏桓而活，她并不喜欢示弱，但此刻，谢沈安身上传来的暖意却让她像很久以前那晚，有了一种可以依靠他人的感觉。

　　“先去更衣吧。”

　　苏芸轻轻将人推开，一旁候着的碧儿走上前来接过谢沈安的行囊，便将人引着进了房间。

　　窗外又开始下起了小雪，碧儿置了两个小火炉在屋内，一个煮了热茶，一个罩了熏笼放在窗边。刚到新年，留在府中的人也不多，苏芸将人都叫了过来，众人围桌而坐，倒像寻常人家的一顿年夜饭。

　　“梅花开时，冬日雪夜，你当日说的，如今都应验了。”

　　用过晚膳，苏芸递给站在窗边赏梅的谢沈安一杯热茶，抬头便见这人眸子里似装了漫天星辰，明亮得让人移不开目光。

　　“在北境过得可好？”

　　“有些辛苦，每日心里都绷了一根弦，日日不敢断，却又日日盼着它断。”

　　苏芸闻言微微蹙了眉头，“为何会……盼着它断？”

　　“是些不能同你讲的麻烦事。”谢沈安放下茶杯将她拉到身边，叹息道，“幸好我总还有一个归处，纵使再辛苦，却还留了个回来的盼头。”

　　苏芸伸手回握对方有些冰凉的指尖，不再探究那些所谓的“麻烦事”，“既然战事基本平定，为何李将军没有回京？”

　　谢沈安道：“劼穷虽已退兵，却仍时不时骚扰边境，短期内，李将军怕是不能回来了。”

　　苏芸沉思片刻，道：“那我过两日去看看姐姐。”

　　“也好。”

　　“关窗吧，夜风凉。”苏芸收回自己的手，转而将热茶塞到对方手中，“暖暖手，在路上奔波了许久，今日早些歇息才好。”

　　谢沈安笑笑，看着她转身开始准备洗漱。

　　“等等！”

　　苏芸本来忙着手边的事，不过分了一抹余光给正在更衣的谢沈安，下一刻就忍不住出声止住了对方的动作。

　　谢沈安手上不过停顿一瞬，接着便从容系上了衣带，“吓着你了？”

　　苏芸眼前浮现适才不经意的一瞥，只是这么一眼，那些狰狞的疤痕便盘踞在了她心里。

　　“那些伤……”

　　“我并非军伍出身，又是文官，为了建立威信，不得已身先士卒得了这些‘功勋’。”谢沈安走过来接过她手中的布巾，“疤痕难看得很，可有吓着你？”

　　苏芸摇摇头，吓着她的并不是那些疤痕，而是想象中谢沈安在战场上每每危及性命的时刻。

　　见谢沈安目光似有忧虑，她这才开口道：“你如今在这里，我又有什么好怕的。”

　　谢沈安蓦地明白了她的意思，一时竟是没有应下她的话。

　　“快些洗漱吧，我再燃些安神的熏香。”

　　忙完一切，到了歇下的时辰，见谢沈安去取另一床被褥，苏芸终是没忍住开了口，“冬夜里地上凉得很，今日就……”

　　最后几个字卡在了喉咙里，谢沈安投来的视线更是带着一丝意味深长的轻柔笑意。

　　“夫人的意思是，今晚同榻而眠？”

　　苏芸只觉自己的脸颊噌地一下红起来，她并没有别的意思，可与谢沈安成婚至今，二人还是分榻而眠，传出去绝对会成为全长安城的笑话。

　　犹豫许久，就在苏芸下定决心准备应下时，谢沈安却蓦地笑了，“不必紧张，我明白你的意思。”

　　苏芸不由松了一口气，却也说不清心情是不是带上了一丝失落。谢沈安依言躺在身边，苏芸微微侧了身子面对墙壁无眠，良久，一双微凉的手攀上腰际，继而她被揽进一个温暖的怀抱。

　　苏芸身子先是一僵，在那双手准备松开时却是伸手阻止了对方。

　　身后的人转而环紧了双臂，微凉的呼吸拂过脸颊，透过衣料传来的体温带着令人悸动的熨帖。

　　“我在临安有间宅子，是我师父——也就是那位抚养我长大的夫子留下的，若有一日我为当年的事触怒圣颜牵连到你，你便去那间宅子避难。”

　　突如其来的叮嘱让苏芸有些心乱，“你要……同女皇陛下表明身份？当年的事查清楚了？”

　　谢沈安道：“还未，不过有了个帮手，兴许最近能成事。”

　　犹豫许久，苏芸还是应道：“……好。”

　　“不怨我吗？”

　　耳旁呼吸轻了许多，似是在屏息以待她的答案。

　　苏芸道：“既为夫妻，我自与你同进退。况且你还为我想了退路，府中其他人想必也有了安排，我又有何可怨？”

　　谢沈安一声轻笑，“许多问题，我总也想不到你的答案。”

　　“只是记得行事前知会我一声。”苏芸从枕下摸出一枚绣着红云的护身符，一缕檀香悠悠飘来，“这是红云寺求来的长乐符，此前也未想起交给你。”

　　护身符刚放到对方手中，身后的人便收回空余的一只手一番动作后递给她另一样东西，“礼尚往来。”

　　苏芸接过，似是一枚锦囊，指尖拨开内里，待取出一绺青丝，摸到其上系着的穿花结，她才蓦地明白——这是他们成亲那日结的发。

　　这人一直……贴身带着。

　　“睡吧。”

　　“嗯。”