《荒原》Riesling

5、第 5 章

　　两人从图书馆的职员通道向外走去，走廊里闪烁着照明的火光，尽头一片漆黑。罗姆停下脚步，摸出腰间的灯笼，发现里面没了灯油。
　　“学者，容我灭一盏路灯，汲些灯油。”
　　密寇赖许走在前面，听闻此言停下脚步。为她取下最近的壁灯，用蛞蝓熄灭。
　　“学者，最近白天也能在图书馆看到你啊，”罗姆打开灯笼。
　　“正是如此。”
　　“没去上课吗？”
　　“达米安让我暂时停课几天，”密寇赖许把壁灯上部的盖子打开，将灯油倒进灯笼。
　　“之前的事情吗？”
　　“图书馆好过课堂，威廉大师垂怜，我可以在这里停留……很久。”
　　“总要回去上课吧。”
　　“尊敬的导师，我也要稍微考虑考虑生活。我还要继续在拜尔金沃斯过下去……社会有它的规则，给我一个角落，我就能安静地活下去。”
　　“嗯，你什么时候回去上课？”
　　“看守图书馆是一份稳定的工作，我不会回去上课了。”
　　“还有很多有趣的知识等待你去发现啊，书本之外的，”罗姆摆了摆手，示意对方停止倒油，“够啦……如果在社会学系没法过下去的话，转到我这来吧。实验课上有解剖眼球的机会，每个拜尔金沃斯的学生都不会放过。”
　　密寇赖许笑了笑，展开袖口包住自己的手，向罗姆伸来：“前面的地板尚未修缮完好，容我带路。”
　　罗姆牵住他的手，拨开遮蔽的布料，紧紧握住。手心上浅浅的伤痕提醒他们过去发生的事情。
　　“除了宇宙，你还期许别的秘密吗？”罗姆问。
　　密寇赖许受寒似的抖了几下，他的皮肤不甚光滑，体温比她稍微高一点。和普通男子并无二致。
　　“什么秘密？”
　　“人的秘密，人作为生物的，或者说人作为社会一份子的秘密。”
　　“愿闻其详。”
　　“说来话长，但愿黑暗中没有偷听的耳朵。”
　　两人走过坑坑洼洼的通道，离开图书馆，前往学校外。又是森林间相同的窝棚，由乌鸦环绕，不过这次少了书籍。密寇赖许从乌鸦的羽毛间扒出残留的仪式贡品，两人清点数量，贡品并不足以支撑任何一个小仪式，也许是知道得足够早，罗姆心想。
　　“还没到狩猎的时间，您要回住处吗？”密寇赖许问。
　　“回实验室做个灭活处理，跟我来。”
　　罗姆握住密寇赖许的手，摸到泥土和诅咒的气息，迷惑的野兽随她牵着走了。月色恍惚，今晚怕是要在学校找一处安全之所留宿。
　　“学者，你为何接受这份工作呢？”罗姆问，“看守图书馆的薪水并不足以让人成家立业。”
　　“啊哈哈哈，尊敬的导师，我从未想过那种事情。”
　　“你方才称自己接受并遵守社会的规则。”
　　“当然……”
　　“你要如何遵守呢？”
　　乖乖地退守社会的边缘，苟延残喘，等待死亡的降临，不过死亡也未必能宽宥命运。野兽沉默了，调用人类的神智过于痛苦。罗姆见他不愿回答，便不追问。
　　到达实验室时夜色已深，守夜的护卫在楼层间巡视。罗姆打开通风橱，取出实验器材和操作手册，一番计算后递给密寇赖许。
　　“流程和剂量在这上面，你做冷血花幼苗的，这个东西需要把其中的某部分提取好才能进行下一步销毁。”
　　密寇赖许仔细读过操作手册，将之合上放进通风橱，脱去外套，洗净双手，在实验台上推开仪器。社会学并没有实验课，罗姆第一次接触达米安的时候就知道。冷血花幼苗的毒素还在可控范围内，就算提取失败也不会造成过大影响。
　　罗姆自己则开始了对贤者手腕的处理，如果运用得当，它会在其他时机发挥更好的作用。令人毛骨悚然的东西，现在需要让它安睡。
　　等待液体蒸馏时，罗姆的目光投向密寇赖许的实验台。平静的野兽严格按她的要求进行操作，流程有条不紊，动作轻巧迅速，偶尔会停下思索仪器的用途。手册以图文记录操作流程和仪器使用方法，冷血花幼苗的毒素提取是综合了全部基础操作的实验。罗姆经常以之作为实验流程的基础测试。同时具备协调记忆力和操作能力的学生并不多见，其中的一部分也在宿醉、恐怖和发狂的夜晚之后销声匿迹或留下尸体。
　　两个小时后，全部处理完成了。罗姆让密寇赖许去洗手，她自己清理实验台，收起器材。
　　“学者，”罗姆把未用过的烧杯放进通风橱，“如果你愿意参加我的项目的话，文献的部分可以在图书馆完成。”
　　“啊……会吗？”密寇赖许用手背揉揉眼睛。
　　“我们对彼此有充分的信任，而且附加的收入也能改善你的生活。”
　　“只是文献部分的话……好啊……”
　　“项目会持续很久，这只是个开始。下次进实验室之前，好好洗干净你自己。”
　　“下次？”
　　“这只是个开始。”