《荒原》Riesling

14、第 14 章

　　门扉开启，白色雨伞合拢，罗姆自门缝向外望去，一看到那个戴眼镜的青年，就知道了石板路上的脚印为何消失、遭窃的书籍去往何处。教会的使徒自信而干练，倾盆大雨中也不忘约定和使命。
　　“日安，密寇赖许学者，”埃德加把随身的口袋放到客厅桌上，“对你遭受的疾病我深表遗憾，这是一点心意，从森林采买的肉类。”
　　“尽管我们抱有不同的信仰，我还是要感谢你的好意，圣徒……啊，失礼，请坐。”
　　“你的病情看起来很重啊，重到我教会的血疗也不敢轻言治愈的地步，”青年取下背上的圣剑，连鞘平置于地上，“嗓音沙哑，眼圈发红，像是相思痛哭的炎症。”
　　“滚你的蛋，说正经的，”密寇赖许敲敲桌子，“教会不再需要那些书了，我需要把它们赎回，还良心债。”
　　“良心？”埃德加夸张地摆了摆手，“雅楠人有那玩意儿？”
　　“我还要在拜尔金沃斯呆下去，迟早的。能不能办？”
　　“如果我说，不能，你要怎么做？”埃德加也敲了敲桌子，将回一军，“我不会去告发你，但那些书别想拿回来了，劳伦斯不会放弃到手的东西。除非……”
　　“他妈的，被威廉发现我就得进城当用人了。做家务好啊，好得很。”
　　“别讲得那么惨，你还有别的机会。劳伦斯主教听闻你和夫人在此休憩，想请你们帮忙完成某个血的试验，时间不会超过你们的假期，报酬可观。运气好的话，可以劝说他完成你的心愿。或许你还有为治愈教会服务的机会，把拜尔金沃斯的糊涂账一笔勾销……”
　　“她不在家，等她回来商量。”
　　“信仰没我想得那么重要啊，有趣……你是这家的男主人，说了不算？”
　　“真说了不算，”密寇赖许拢紧外套，把手臂夹在腋下，“我在这也不是主人，只是听她的话而已。”
　　“哎呀哎呀，”埃德加扶了扶眼镜，“昔日拜尔金沃斯的狂人，现在活像笼子里发呆的仓鼠。哪个姑娘干的，真是天大的本事。”
　　“再说他妈的捅死你。”
　　“好了好了，给她做顿美餐，吹个枕头风，”埃德加拍了拍装肉的袋子，“我过几天再来。”
　　门板发出牙酸的声音，罗姆合衣而出。
　　“我不答应，”她说，“请回。”
　　“你们啊……识时务者为俊杰，拜尔金沃斯日渐式微，而主教的怒火无边。”
　　埃德加拾起圣剑离开，雨声再起。密寇赖许呆坐一会，拿过装镇静剂的瓶子又放下，方才的交谈让他再次陷入焦虑中，仅仅是吐出那些词句便让两天的药物做了无用功。而今天的剂量已经足够了，马上要超出他的限度。劳伦斯于他不过是个陌生人的符号，而拜尔金沃斯和治愈教会的矛盾，任何知情人都不会幸免于难。
　　他注视着浑浊的药剂瓶，药水在他的视野里颤抖。
　　“小密，”罗姆握住他的手，“客人走了，上床休息吧。”
　　密寇赖许松开药剂，撑着桌子站起来。温暖的床铺和睡眠让他
　　雨季之前，罗姆在房间内外装上水管，加以合适的改造，使得只需小小的等待，他们就会有足够的循环热水；她的野兽则定期加固清洗水管，他乐于在房子周围爬上爬下。聪明才智和温顺的勤勉一拍即合。除此之外，野兽还按时打扫他们小小的居所，清洁地板，刷洗餐具，疏通各种管道。普通的家居生活带给他比探索更强烈的仪式感，毕竟古苏美鲁的死者不会回应他，而罗姆会。
　　谈到婚事时，密寇赖许问：“你是为了什么才想结婚呢？你有钱生活，有成就支撑精神，雅楠对单身女子也没什么明显的偏见。”
　　“我需要人陪呀，”罗姆回答。
　　“可我活不多久了。”
　　“活多久算多久。”
　　“我就留在这里，为你打扫这小小的王国到我入土。”
　　“瞎说什么，假期结束就乖乖回去上课。”
　　虽然身体并无恶化的迹象，但密寇赖许趁清醒的时候还是整理了积蓄，仔细计算身后事的开销，那些钱够他在大教堂的最外边买一块墓地，一个体面的安息。他把零散的钱币兑换成恰当的额度，小心翼翼交给罗姆，请她帮最后一个忙，为他找个收尸的人。
　　罗姆收下，又打了他一巴掌，并非为他看到生命终点的绝望而感到可悲，而是作为藏私房钱的惩罚。
　　阐明这件事让他神清气爽，罗姆的默许更令他感到人生无憾。野兽幻想自己在裹尸布里腐化干瘪的样子，幻想着坟前的荒草和死亡的寂静。独处的时候，死兆偶尔会带来短暂的联觉现象，让他的鼻腔充满墓穴的气息。
　　雨季假期的最后一个夜晚，罗姆像往常一样把她的野兽抱进怀里，准备前往睡眠的殿堂。他们亲昵一番，相互抚慰，身体的缓释无时无刻不提醒他们生命的欢愉。欢爱之后，罗姆宠溺地抱住她的野兽，把他的丑脸挤在自己小鸽子般的胸前。野兽伸出舌头，报偿她的疼爱。夜晚凝聚深深的雾气，透过墙壁和窗栅。
　　“罗姆，”野兽轻声说，“你睡了吗？”
　　“还没有。”
　　“呜，”野兽向上爬了爬，粘在她耳边哼唧，“在你的怀里，我会暂时忘记宇宙、疯狂和死亡，忘记力不能及的痛苦。”
　　“我也是……”
　　“你怕什么呢？”
　　“虚无……一事无成的虚无。”
　　“你的成就不会白费，呜。”
　　完成身后事的准备之后，野兽的思维更加清醒，就算死亡能给他永久的安宁，他也不想死，能在罗姆的怀中得到抚慰，他就乐意苟且而痛苦地活着，也许不需要完整地活着，有一点感知就好，哪怕时空错乱，记爱为仇。
　　雨季结束，他们分别在拜尔金沃斯和雅楠城内举办婚礼。仪式朴素而隐秘，除了威廉和布拉多两位证婚人，并无其他客人。