《永乐武林纪事》浏澧易甜

2、旧月还照女墙来 金陵，怕是

　　第二日明章过去笙三爷身边服侍的时候，笙三爷又问：“母亲叫你过去问话了？”
　　他忙答道：“夫人就问了少爷吃住可习惯，可有人怠慢，还让我劝劝少爷多在家留些日子。”其他的他没说，夫人自然会问少爷都去了哪些地方见了哪些人，只是这些事，是从来不能让夫人知道的。
　　“你向来嘴严，我才放心让你跟我回府。你做的很好，下次她再问，你就说我去巡视盐场。”
　　盐业的事情母亲是知道的，只是贩卖私盐就少不了三教九流江湖门道，中间的弯弯绕绕是不必让她知道的。
　　“夫人让小的给你带了一盒糕点，小的检查了下，糕点里有一张女子的小笺。”
　　“顾家？”他连看都没看，直接问。
　　上次陈家触怒了他，一心想赔罪，向母亲推荐了顾家十四娘，大有撮合之意，母亲只怕也有顺水推舟的意思。
　　还未让他多细想，那高挑的美人儿倚着门槛站立：“恭喜三爷了，三爷这是喜事将近了。”
　　她笑得勉强，笑意未达眼底。他也牵动嘴角，皮笑肉不笑：“多谢。”

　　相亲宴是在凝碧堂的小花厅举办的，他没有去。对方要的只是明家三少爷，他去与不去，都不是那么重要。
　　他靠在榻上，珐琅窗是今年新砌的，透过窗子看过去，正好可以看到父亲在时栽下的西府海棠。父亲去世后两位哥哥丁忧，蹉跎了不少时日，如今也双双位列小九卿，父亲的门生遍布朝野，政敌自然也不会少。江湖上明家执掌的魔教更是一力抵挡八大门派，生生吃下了私盐、漕运这两块硬骨头。江湖，朝堂——明家的势力还是太大，一旦他抽身，面临的是灭顶之灾。
　　然后他看到一身劲装的明月朝他走来：“天这么好，笙三爷居然舍得窝在屋子里？”
　　他没理她，继续思索着，又听她道：“我刚才远远瞧过那顾家小姐，体貌和气度都是一等一的，不怪夫人这次松了口要你见见，你也舍得糟蹋她老人家心意。”
　　他搪塞一句：“爷的婚事用不着你操心！”
　　她笑得更加灿烂：“就许你将我嫁出去，不许我说你的新娘子。”
　　“什么时候要嫁你出去？”他愣，突然想起嘱咐明章的话，不禁头大，看来明章是什么都告诉她了。
　　“一同经历过生死的人，怕是没有什么人能够超越了过去。就算是明月僭越，也请爷不要将明月嫁给别人。”她眼底坚决，哪怕是亲眼见他娶了别人，她也不会委屈自己走开。
　　明月的心思，他清楚，他又何尝没有试过。母亲断然不会让明月做正妻，他又不舍得委屈她为妾。思来想去才想出一个法子，他明三爷身边放出的人，多的是人想要求娶为妻，有他撑腰，她也吃不了亏。
　　“我知道了。”他心底苦涩，难道他就想把明月嫁给别人？

　　有了这一出，晚膳的时候他亲口回绝了母亲。
　　“那顾家小姐，父亲在工部当差，只等下年评审，一个侍郎是跑不了的。兄弟又是去年的一甲榜眼，前途不可限量。人家只听说你明三爷，便什么话也没问就答应过来作客，你倒好，让我老脸往哪里搁？”母亲抱怨道。
　　“顾家四老爷不是还在同知的位置上？回头我跟常家通融通融，看能不能提到从三品。”他漫不经心道。正四品和从三品是一个大槛，有些人终其一生都卡在这个槛上，明笙却不当回事。
　　顾、明、陈、陆是金陵城传承了几百年的世家大族，而常、徐、邓、李这四家是同今上一同打天下的肱股之臣。功勋贵族和世家自来有隔阂，又不得不互相联合，关系十分微妙。常家也是江湖草莽出身，明三少虽然没有官身，又是出自金陵明家，在江湖上却有些名头，便对了常家的胃口，和常家兄弟如同亲兄弟一样来往，让人口上羡慕，心底却泛着酸。
　　“这样也好。”母亲不再多说，一个常年不着家且没有官身的姑爷和一个有可能拜相的自家人，聪明人都知道怎么选。
　　他知惹了母亲不高兴，正待安抚，却听见外面丧钟大响。
　　母亲身边的彭婆子还未来得及反应，却是明章先喊了人过来：“快，着人准备麻布，必是宫中哪位贵人薨逝，庑廊上的花啊草的装饰都收起来，吩咐下去，从今天起都给我穿素，戏曲班子也给我停了，别给我整出幺蛾子来。”
　　“金陵，怕是要变了，你多小心。”母亲微叹一口气。
　　他扶了母亲回屋：“您先歇着，这些杂事正好交给我。”
　　他刚走出凝碧堂，就有消息过来：皇太子薨了。他大脑一空，差点没有站住脚跟，扶了一把身旁的明月，又确认了一遍：“是皇太子？”
　　那人点了点头，不敢看他脸色。
　　他刀口舔血，苦心经营，就是为了有一日皇太子登基，念在明家从龙之功，许他个安然隐退，朱标竟然死了！
　　“上回太医不是说了大好的？这回又是怎么回事？”
　　“太医同圣上是如此说，小的趁乱在东宫后院找到了一份药渣，给人看了说是治疗心疾的。心疾无药可医，纵使好了一次，也不一定能挨住下一次。”小厮哭丧着脸。
　　如同一个晴天霹雳！
　　好一个朱标，我体心贴力替你谋划，你死了却要坑我一把！他心底暗骂，面上却要显出悲恸，吩咐道：“备马！去常府。”
　　他之所以帮朱标，不仅仅因为朱标是皇太子，更是常家的女婿。太子元妃是常家的嫡长女，他与常家人平辈相交，在外人眼中也是半个常家人。太子薨逝，官家自然要新立储君，而新立储君对待常家态度必然微妙，作为先太子的姻亲，常家极有可能从此淡出朝堂。