《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

9、Vol.03经纪人（三）

　　剩下五家分布在城市各个区域，只是远远在街对面透过窗口看上一眼，就能确定这五家中已经有三家都出现了恶魔。一个城市中新生恶魔密度如此之高，如果千年伯爵不打算把这里变成无人鬼城，那么再过不久这几只恶魔势必要转移到其他地方。
　　余下两家中，其中一家情况复杂，阵亡者的母亲是一位商业大亨的情妇之一，大亨家大业大、子女众多，并不在意失去一个不合心意的情妇之子，而阵亡者的亲生母亲则已经被大亨给的抚慰金治愈了受创的心灵。
　　人生百态，有为亲朋亡故哀毁过甚的人，自然也有无情无义、只顾贪图享乐的人，这一类人永远都不用担心千年伯爵光顾，除非伯爵能让他们在死后唤回自己的灵魂。
　　离开这一家的宅邸，辛西娅来到最后一家所在的街区。路过市中心时，正看到乔娜的朋友和马拉的姐姐结伴走进警察局。
　　那两个人永远都会是本市警局无法破解的悬案。
　　她收回目光，继续向前走去。
　　最后一家的阵亡者父母早已双亡，唯一的亲人是他的哥哥，辛西娅到达时正看到一个穿着制服的男人从他家走出来，向外敞开的门板遮住了送客的户主，无法分辨他是否已经成为恶魔。
　　穿制服的男人回身说道：“如果您考虑好了，就来找我吧。”
　　有着明显情绪起伏的声音在门里回复道：“谢谢您的帮助。”
　　男人诚挚地笑道：“总是通知噩耗也很让人受不了呀，能够帮得上您的忙是我的荣幸。”
　　简单地话别，男人走上大街，转过一个拐角时，他突然感到肩膀被猛力拉扯，眼前一花，下一秒整个人都重重撞在墙壁上。
　　“见鬼！怎么回事！”
　　周遭昏暗不清，高大的墙壁遮挡住夕阳余晖，鼻尖蹭在湿冷的青苔上，怪味直冲鼻腔，男人龇牙咧嘴地想要撑起身。
　　一只冰冷的手无声无息地绕过他的肩膀，扣上咽喉，像是一条正在缓慢绞杀猎物的蛇。
　　“嗬——”进不了气也发不出声，窒息感令他张大嘴巴。
　　森冷的声音在背后响起，竟然是一个女人：“晚上好。伯爵最近还好吗？”
　　什么伯爵？我不认识任何一个伯爵！
　　男人艰难地摇头，喉咙里发出嗬嗬声响。
　　“那么换一个问题：刚才那家人接受你的‘帮助’了吗？”
　　男人继续用力摇头。
　　脖子上的手松开了一些，男人如获新生，大口呼吸，正要转身，又被扣住后颈压在墙上，几乎要把他按进墙里的巨大压力和随之而来的恐惧令他动弹不得，他确信这份力量完全能轻易折断他的脖子。
　　“你你……要做什么？我没有钱！”他以为遇到了城郊流窜过来的劫匪。
　　“没有钱？”辛西娅加重手上的力道，又在男人惨叫前再次掐住他的喉咙，“你为千年伯爵提供了五个恶魔素材，伯爵应该给了你不少钱吧？”
　　在总部时也听人说起过这种“经纪人”，大多是医生、牧师、守墓人……这类最经常接触到“爱”与“悲剧”的人，通过出卖其他人类从千年伯爵那里获取巨款、中饱私囊。
　　男人抬起双手拼命摇晃：“我真的不认识什么千年伯爵和恶魔！”
　　“是吗？”辛西娅将男人翻过来，在他惊恐的目光中钳住他的胳膊，推着他走出小巷，“那就让我们确认一下吧。”
　　走上大街之后，辛西娅状似亲昵地挽住男人，演技十分差劲，冷峻的面容和异常的发色让路人纷纷投来怀疑的目光，但都被男人强笑着敷衍过去。
　　尽管已经不受直接威胁，男人依然不敢有任何小动作，走出巷子前这个可怕的女人突然弄出一根冰锥、或者是像冰锥的不知道什么鬼东西，当着他的面随手捅进墙里，好像那堵墙不是石头而是黄油做的一样。这一幕比什么胁迫之言都有效，男人老老实实地跟着辛西娅在几个街区转了一圈，这三个街区他恰好都不陌生，那里头有三个家庭刚刚接受过他的“帮助”。
　　辛西娅带着他特地在这三个家庭门口停留了一会儿，之后才走到一处开阔的空地上。
　　“想起来了吗？”
　　男人强撑道：“我不知道你在说什么。”
　　冰冷的声音还在继续：“不如回头看看。”
　　随着这句话，男人只觉得背后一阵发寒，僵直的身体被迫转到另一个方向，三个人出现在他眼前。
　　三个女人，分别扮演着妻子、母亲、姐妹的角色。
　　男人扯出笑容：“晚上好啊，格林夫人，奥利弗夫人，还有伊莲娜小姐。”
　　三个人都没有回答他，面上死一般的僵硬如出一辙。
　　下一秒，恐怖的事情发生了，她们突然爆裂开来，四分五裂的皮肤和凸起的眼球在视野中分毫毕现，每一个皮开肉绽、关节扭曲的过程都清晰无比，衬着背景里红色的天空，犹如坠入炼狱般最可怕的噩梦。
　　人类消失了，取而代之的是三个飞在空中的球状物体，球体表面布满凹凸不平的狰狞纹路，正中央仿佛在哀嚎的人脸隐约可见熟悉的轮廓。
　　呕吐的欲望直冲喉头，男人捂住嘴后退一步：“那是什么？那是什么？！”
　　身后的声音依然平静而冷彻骨髓：“这几只恶魔拜你所赐诞生于世，你不认得她们了吗？”
　　黑洞洞的炮口对准他们。
　　“我不知道！我不知道！我不知道会这样！！！啊——————”
　　男人尖叫起来。
　　尖叫声随即被轰隆炮响淹没。

　　不知从何而来的冰墙拔地而起，严丝合缝地形成一个倒扣的半球形冰罩，炮声持续了一分钟之久，冰罩一直在颤抖。
　　男人跌坐在地，一边惊恐地瞪着辛西娅，一边被更大的来自死亡的恐惧攫住，祈求着所有他知道的圣灵保佑头上的冰罩不要破裂。
　　“在你把人类出卖给千年伯爵时，你就已经被你祈求的神明抛弃了。”
　　带着讥嘲的声音落下来。男人在恐惧中依然不忘为自己开脱：“不是我做的！是伯曼先生让我做的！”
　　辛西娅低头看了他一眼，那眼神让男人突然意识到自己说出了最大的秘密。
　　炮声终于停止，辛西娅抬起手，冰罩上爬满裂纹，转瞬向外炸开，碎冰化作漫天箭矢。烟尘散尽后，三只千疮百孔的恶魔结成冰块摔在地上，咚咚咚三声闷响，都像敲打在灵魂之上，球体从中间绽裂，继而化为碎屑，男人呆呆地看着那三堆粉末，几乎产生自己的残骸也出现在那里的幻觉。
　　“请不要伤害我！我什么都告诉你！”这一次不再需要威胁，他将一切和盘托出，“我在政府工作，负责替阵亡通知机构处理阵亡士兵的后事，并向家属传达死讯。上周新一批阵亡名单从前线传过来，我的上司伯曼先生来找我，他说有一个大人物与他协议长期合作，那个人会给他很多钱，他愿意与我分享，只要我在送信的时候说服这些家属‘唤回死去的爱人’就行。我试了一次，伯曼先生果然给了我一大笔钱。那几个女人都很容易说服，只有谢里曼先生、哦就是刚才那个男人，一直在犹豫。”
　　他悄悄看了辛西娅一眼，那在黄昏下晦暗的脸孔、白色的头发与血一样的眼睛，都让他忍不住将她和之前的怪物归在同一类里。
　　咽了口唾沫，他跳过可能会招致怒火的劝说过程，小心翼翼地说下去：“之后的事由伯曼先生负责。真的、真的跟我没关系！我以为只是奇怪的教派在传教而已，那些人的爱人也没有回来啊！谁知道她们会变成那种怪物……我发誓我真的不知道会这样！”
　　辛西娅对他的辩解没有半点兴趣，一把提起他的衣领：“那位伯曼先生现在在哪里？”
　　“在……应该在家。他每天都准点下班跟家人共进晚餐。”
　　“自己的家人很重要，别人的家人就可以随便去死了吗。”辛西娅讥笑了一下，推着男人向前走，“带路。”
　　男人不情不愿地迈开步子。
　　伯曼先生的家靠近市中心，外观十分朴实，丝毫不像一个会用人命疯狂敛财的人住的地方。
　　辛西娅站在对街的路灯下，男人在她冰冷的注视中拖着脚步走过去敲门。开门的是一个身高只到他腰际的孩子，孩子身后透出的灯光在初冬的夜里暖意融融。
　　男人走进房中，过了一会儿，他和另一个中年男人拉拉扯扯地走出来。
　　“霍奇，我说过了，就算有再重要的事都不要在下班后打扰我！”
　　霍奇拉着他，一边劝道：“非常抱歉，伯曼先生，我也不想在这种时候打扰您，但是今天谢里曼先生终于松口了，我担心夜长梦多，他的意志本来就不是很坚定，拖到明天恐怕又有变数，所以我想尽早告诉您。”
　　听到是生意，伯曼才停止抱怨，半推半就地跟着霍奇走向对街。
　　靠近辛西娅时，伯曼抬头看了她一眼，只是这一眼就让他面色剧变，他猛然推开霍奇，转身发足狂奔。
　　“先生！”霍奇踉跄了一下，还没站好就惊恐地对辛西娅摇头，“我什么都没有说！”
　　伯曼跑了两步突然栽倒在地，霍奇惊叫一声，以为他被杀了，当伯曼的惨叫声响起时他才松了一口气。
　　一根细长的冰锥扎透伯曼的小腿，剧痛从腿上爆炸开来，贴着冰锥的骨头似乎正在被冻结，伯曼几乎在地上打滚，抱住膝盖想碰又不敢碰，哀嚎声传出去很远。还留在街上的行人听到这声音顿时从目瞪口呆中反应过来，纷纷做鸟兽散，转瞬消失得无影无踪。
　　伯曼家的大门在这时候打开了。
　　辛西娅抓住伯曼的衣服，拖着他走进一个拐角，同时回头扫了一眼，霍奇本想趁机逃跑，在这一眼下也只好跟上他们。
　　伯曼家的女主人走出来左右看了看，她的孩子在门里叫了她一声，她才满面疑惑地回到屋子里。
　　“你认得出这身衣服代表什么对吗？”
　　辛西娅将伯曼扔在墙角，指了指胸前银色的蔷薇十字。
　　伯曼还在鬼哭狼嚎，眼睛却立刻转开了。
　　“看来是认得的。那么你也知道千年伯爵和恶魔是什么吧？”
　　“你不能杀我！”伯曼急促地说道，“我是人类！你们没有权力杀人！”
　　“是帮助千年伯爵制造恶魔的人类。”辛西娅纠正他。
　　伯曼扯着脖子吼道：“反正你不能杀我！我是这个国家的贵族！”
　　“在这片大陆上，贵族是最不值钱的东西，何况是你这样依靠出卖同族度日的没落贵族。你的阵亡通知机构不止负责这个城市吧？除了这里的五个，还有多少恶魔因你而生？恶魔杀人不分对象，任何人都可能遇害，千年伯爵承诺保护你的家人了吗？”
　　霍奇瞪大双眼，而伯曼却面色苍白地闭上嘴。
　　辛西娅放出通讯魔偶，吩咐魔偶联络通信员。
　　接通前，她对伯曼说道：“我只负责恶魔，不管人类的事。梵蒂冈的教权甚至高于王权，会有足够分量的人来处理你这个‘贵族’。”

　　之后，该市教会在黑色教团的授意下暂时收押了霍奇和伯曼，他们被关在探索队员制造的结界里，由数个教士严密看管。
　　串通神的敌人做出背神之事，何等罪大恶极，几个教士听完事情经过，连晚祷告都顾不上，围在结界外目露凶光。
　　霍奇抱着头缩在角落里，伯曼躺在地上，小腿上裹着的绷带渗出血色，死气沉沉的样子和之前判若两人。就算教廷不杀他们，他们的下半生只怕也难以再见天日。
　　通信员接通了总部的电话，辛西娅将前因后果完全剔除个人观感后汇报给科姆伊。
　　“参与这次任务的探索队员之后会上呈书面报告。本次事件中在其他城市产生的恶魔需要我去解决吗？”
　　“辛苦了，后续事项总部会派人处理。”科姆伊严肃的声音透过话筒传来，“本也打算联系你的，有一个紧急任务需要你立刻前往。”
　　“请说。”
　　“十五分钟前总部接到比利时方面的紧急联络，教团的一位元帅遭到大量恶魔突袭，我们怀疑恶魔的目标是元帅随身携带的圣洁，李娜莉和亚连虽然在德国执行任务，但是现在处于失联状态，辛西娅小姐是离比利时最近的驱魔师，请即刻前去支援。详细地点是——”
　　“明白。”
　　挂上电话，辛西娅直接从窗户翻出小礼堂，魔偶扇动翅膀跟着飞出来。
　　通信员追到窗口大喊：“祝您战无不胜！”
　　辛西娅回头挥了挥手。
　　第二天清晨太阳刚刚升起来时，辛西娅到达比利时境内，在科姆伊说的地点找到等待支援的通信员，与他一起前往元帅与恶魔交战的地点。
　　出乎意料，战斗已经结束了。
　　通信员双目通红，垂头丧气地走在前面。他是支援部队里唯一的幸存者，因为站得离元帅最近而幸免于难，其他同伴在恶魔的突袭下丧生后，元帅把他扔出战场，只身迎敌，铺天盖地的恶魔让他至今想起都觉得犹如末日降临，他连滚带爬地跑到安全的地方向总部求援，却还是迟了一步。
　　——凯文·伊艾卡元帅阵亡。
　　辛西娅皱起眉头：“这不可能，一个元帅怎么可能连一个晚上都撑不过去，围攻他的全部都是三级恶魔吗？”
　　元帅之所以是元帅，和普通驱魔师最大的区别就在于他们是“临界者”，也就是与圣洁的同步率高达百分之九十以上的人，这种同步率几乎意味着与圣洁合二为一，能最大限度发挥出圣洁的威力，因此每个元帅都有以一当千的战斗力。她会被称为“恶魔屠戮者”，主因是希布拉丝卡做出了这个预言，而她正好没有名字，当时的人们便这么称呼她，但以除魔效率而言，每个元帅都称得上是“屠戮者”。
　　伊艾卡元帅是教团中年龄最大、也是除魔时间最长的驱魔师，在辛西娅还没“死”的时候他就身在教团，虽然没有打过交道，但辛西娅因为他的年迈对他还有一点印象。他曾经是一个教师，他的学生全都死于变为恶魔的另一个学生之手，所以尽管已经年近五十，他依然走上了战场。
　　至今已近四十年，以除魔时间来说教团里无人能出其右，即便敌人全部都是三级恶魔，像这样经验丰富的老元帅应付起来也该是游刃有余，没理由会死在恶魔手上……

　　不对。
　　规律的步伐迟缓了一瞬，杂乱的画面自脑海深处涌出水面。
　　想起来了，她也曾遇到过这样的战场，三个等级的恶魔配合近乎完美，险些将她搅碎在战局里。
　　而那个对她来说无可替代的人，却被没顶吞噬。

　　眼底所有感情都沉淀下来，辛西娅不再说话。
　　对于她先前的质疑，通信员只是回道：“总之您看到就知道了。”
　　伊艾卡元帅遇袭之处位于城郊一处教堂附近，那里的人类已经全部死绝，到处弥漫着带有恶魔病毒的气体，久久未能消散，与四下散落的恶魔残骸一起昭示出这里曾发生过多么激烈的战斗。
　　通信员戴上口罩：“战斗在黎明前结束。请小心，这些气体带有毒性。”
　　“无妨。”
　　辛西娅抬起手，凭空扬起大风卷走烟尘，伊艾卡元帅随即出现在眼前。
　　通信员捂住脸，哽咽起来。
　　前方的教堂残破不堪，屋顶矗立的十字架上，老迈的身体像殉道的圣子般被牢牢钉住。与悲悯人世的耶稣基督不同，伊艾卡元帅面朝十字、背向众人，表露出悖神的意味，光裸的背上刻着一行凝结了血色的字——
　　狩神。
　　除开破碎的衣物，这具遗体称得上整洁，丝毫不像刚刚经历过殊死战斗，银色长发整齐地分为两股垂落在脖颈，似乎仔细梳理过，连风都吹不乱。这一切都是为了能将那行字以最清晰的方式呈现，甚至突显。
　　无论是示威还是恶作剧，很明显，伊艾卡元帅是被刻意摆成这样的。仿佛还能在空中听到愉悦的笑声，不带丝毫恶意，只是单纯为这样的事感到快乐，熟悉的风格令辛西娅一阵心悸。
　　“请您把元帅放下来吧，我实在没有办法。”通信员哭着对她说。
　　辛西娅跳到教堂顶上，踩着破碎的砖瓦移动到伊艾卡元帅身边，攀住十字架的边缘伸手去拔元帅手掌中的钉子。钉子钉得很紧，小小的钉帽又难以施力，为了不破坏元帅的遗体，只能慢慢拔出来。
　　钉子终于松动的一瞬间，身侧突然传来异样的感觉。通信员在下方发出一声惊叫：“元帅！”
　　僵硬的手指痉挛般抽动了一下，辛西娅转过头，元帅离她极近，原本低垂的头颅抬了起来，此时也转向她，苍老的面容隐藏在长发间，双目浑浊无光，嘴唇蠕动着，发出的声音游丝般微弱，连她这样的耳力都听不清楚。
　　通信员又是狂喜地大叫：“太好了！元帅没有死！他还活着！！”
　　辛西娅却觉得不会这么简单，她根本感觉不到元帅身上哪怕半点生气。
　　拔掉钉子，她抱着元帅跳下房顶，通信员飞快地脱掉外套铺在地上，卷起兜帽做了一个枕头。辛西娅将那因为长年出入战场而依然颇具分量的身体轻轻放下，犹豫片刻，抬手按在他的胸膛上。
　　手掌下传来极其细微却不容忽视的脉动——他的心脏还在。
　　通信员联系上总部，激动地要求医疗班立刻前来支援，辛西娅看了他的背影一眼，手掌慢慢下移，触摸到腹部时，她的呼吸颤动了一下，随即轻轻阖上眼。
　　掌下有着明显的凹陷，这部分内脏不见了。
　　深吸一口气，她背过身用力压住胸口。
　　心脏被触摸、被啃噬的感觉，仿佛又回到身体中。
　　这份痛苦，她一天都没有忘记过。