《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

54、Vol.14使徒（二）

　　鲁贝利耶一直都没有说话，好在通讯仍保持在畅通状态，暂时还没有被人发现。
　　大街上人声嘈杂，辛西娅又往巷子深处走了几步，双手拢住塞勒涅，以防周遭的响动传过去。
　　可以推断那边是黑色教团的地盘，但事态显然已经脱离教团控制，除了缇奇，还有其他诺亚、乃至于千年伯爵本人也在场，他们的目的正是那个与他们手足相连、却又背叛了他们所有人的男人，和缇奇一样，他们也已经发现“十四号”就寄宿在亚连体内。
　　时隔三十五年的重逢陷在爱与恨的漩涡里，涅亚借亚连之口再一次向千年伯爵宣告至死方休，当他说出要杀死伯爵自己成为“千年伯爵”时，隔着通讯器都能感受到伯爵的动摇，比起愤怒，更像是悲伤到难以成言，这一刻辛西娅甚至觉得在那里的人是马纳而非千年伯爵。
　　这种错觉也只出现了一瞬间，深重的疑惑袭上心头，涅亚的说辞与三十五年前又不一样，她依然不明白他为什么非要杀死伯爵不可。
　　没有一个人得到答案，涅亚只说了寥寥几句话便被亚连夺回自主权，紧跟着响起金属交鸣之声。
　　随着那边的战斗进一步扩大，通讯也变得不稳定起来，杂乱的声响中竟然还有神田的声音。千年伯爵大肆叫嚣着要让亚连退出黑色教团，但重心却从亚连转移到神田身上，一个叫作“阿尔玛”的名字被反复提及，与神田一起揭露了另一个名为“第三驱魔师”的悲剧——
　　以第二使徒、神田曾经的挚友阿尔玛·卡鲁玛的残躯融合恶魔卵壳，生成制造第三使徒的母胎。第三使徒是人而非人，由于没有圣洁限制，只需要人类的□□和足够的下级母胎便能无限增殖，成为足以匹敌恶魔的驱魔师大军。
　　不得不说，鲁贝利耶实在是个不拘小节的人，只怕他看到恶魔卵的第一眼就生出了这个计划。
　　已经有了第二使徒，再出现第三使徒也不足为奇，辛西娅发现自己对这种事几乎麻木了，事到如今已没有人可以自称正义，战争让所有疯狂都变得理所当然。
　　对错无从指摘，只有一件事可以确定——
　　绝不能让诺亚带走亚连。
　　她轻声报上现处地点：“马尔科姆，我要用方舟。”
　　这一次鲁贝利耶终于有所回应，他用气音回以一串八位数字和“北美支部”这个坐标。似乎担心辛西娅听不清楚，说完之后他冒险重复了一遍，辛西娅用指甲尖轻轻敲了敲塞勒涅的外壳以示收到，他才隐约地松了口气。

　　不出所料，设有方舟之门的这座教堂处于严密的守卫中，一走进门就感受到隐秘的视线投注而来。
　　辛西娅停下脚步，左右扫视一圈，不是为了找到隐藏在暗处的守卫者，而是为了让自己看起来像个正常的、处在任务中的驱魔师。
　　早祷告时间已经过了，礼拜堂里人不多，高耸的玫瑰窗透进天光，折射出神圣又静谧的色彩，几个或是满面愁苦、或是满怀心事的信徒徘徊在圣坛前不肯离去，一心求取来自上帝的告慰。他们身边站着一个修士，注意到辛西娅后他立刻走过来。
　　“请问是……驱魔师吗？”
　　修士有些无法确定，目光在辛西娅身上蔷薇十字的纹章与略显怪异的裤子、长靴上游移了一下。
　　好在科学班里有一位出身缝纫世家的研究员，乔尼对设计性的执着使团服不再拘泥于制式模板，更加丰富多彩，因此修士只是迟疑了一下，很快恢复原本的谦恭：“日安，使徒大人。”
　　“日安。”辛西娅看了一眼圣坛前的人类，低声道，“鲁贝利耶长官交付了紧急任务，我需要使用‘门’。”
　　修士点点头，带着辛西娅悄无声息地离开礼拜堂，来到旁边的小礼拜堂。
　　这个教堂的神父、也就是“守门人”已经身在小礼拜堂中，他没有询问辛西娅的来意，而是带着温和的笑容，摊开手掌伸到辛西娅面前，辛西娅画下鲁贝利耶告诉她的暗号：“北美支部出现紧急状况，请为我打开去那里的门。”
　　神父收回手：“验证无误，请使徒大人随我来。”
　　两人先后走进一扇暗门，穿过一条昏暗的走廊，走廊尽头就是设立方舟之门的房间。
　　教团如今控制方舟的技术已经十分成熟，因此这里只有简单的仪器和一个操作员。
　　“辛西娅小姐，没想到会是你。”看起来也是从总部调任而来的操作员笑吟吟地招呼道，接着才注意到辛西娅凝重的神情，“任务不顺利吗？”
　　“其余的事请稍后再说，先为使徒大人开门吧，目标地点是北美支部。”神父没有给操作员寒暄的时间。操作员训练有素，立刻在仪器上输入北美支部的坐标。
　　辛西娅谢过他们，走到“门”的位置上，等待大门开启的同时已经做好战斗准备。
　　战胜所有诺亚只能是异想天开，这一次的主要目的是亚连，但以刚才听到的复杂形式来看，要在那么多诺亚、尤其是千年伯爵眼皮底下带走他们执着了三十五年之久的人绝非易事，也许她一现身就会卷入战局中。
　　她在脑中模拟着可能出现的情况，但无论哪一种可能性都无法排除某个至关重要的人——
　　缇奇。
　　战斗和感情。他是她战斗上的克星，也是唯一会在感情上动摇她的存在，甚至于只是想一想就让她生出逃避，唯恐三十五年前的悲剧再度降临。
　　可这正是她选择的路，为此一次又一次推开他伸出的手。
　　辛西娅深吸一口气，缓缓呼出，让脑中杂乱的思绪一并抽离。
　　胡思乱想并不会占用多少时间，然而本该开启的方舟之门依然毫无动静。
　　“怎么了？为什么还不开门？”
　　“门打不开。”操作员不可置信，再一次敲下键盘，让辛西娅看屏幕上跳动的“错误”字样，“北美支部的门没有响应，连接被屏蔽了。”
　　毫无疑问是诺亚一族的手笔，辛西娅皱了皱眉：“离北美支部最近的门呢？送我去那里。”
　　“抱歉，那样不行。”神父插进话来，“我等没有擅自变更方舟之门的权限，您的通行码也只能连接北美支部。”
　　“谁有权限？”
　　操作员接道：“总部，总部负责管控。”
　　“……”辛西娅在心中权衡了半秒钟，走到控制台前，“请联络总部，我要见李室长。”
　　几分钟后，科姆伊出现在屏幕上，同往常一样，仍是满脸藏不住的倦态。
　　操作员只上报总部有驱魔师基于紧急事项要求与室长通话，并没有说清驱魔师的身份，因此透过视讯仪器看到这个驱魔师是辛西娅时，科姆伊惊讶地睁大双眼，差点以为自己疲劳过度出现了幻觉。
　　“室长。”辛西娅抢在他开口之前煞有介事地说道，“任务情况有变。”
　　“……请说。”科姆伊立刻反应过来，正色端起一个总司令应有的临危不乱，听着辛西娅对他汇报半真半假的任务情况。
　　任务是假的，北美支部的危机却是真的。
　　“北美支部目前被不明结界笼罩，方舟之门已经被隔绝，无线电通信虽然勉强能够连上，但始终无人接听。既然是鲁贝利耶长官直接下达的命令，就请辛西娅小姐前去支援吧，总部这边立刻配置新的大门。”科姆伊对身后的研究员说了几句话，而后他拿起分离式的话筒，“我个人有些事要和你说。”他示意辛西娅也拿起话筒，同时对操作员和神父抱歉地笑了笑，“不好意思，我们想单独谈谈。”
　　操作员和神父不疑有他，走远一旁，并且转开头。
　　科姆伊这才露出深切的忧虑：“长话短说，我知道你和克洛斯元帅都不是肆意妄为的人，一定有什么原因让你们不得不离开总部——不，应该是逃离吧，我看到现场了，很惨烈。克洛斯元帅还好吗？”
　　辛西娅点点头，压低声音：“谢谢你还相信我们，我们没有背叛教团，但再留在教团里，我和克洛斯都很危险。”
　　“我知道，鲁贝利耶长官透了一点底，现在我也在追查犯人……”科姆伊闭了闭眼睛，疲倦在这一瞬间涌上眉心，又在睁眼后隐没，“你们还会回来吗？”
　　“我不知道克洛斯的想法，但我的话，应该不会回去了。”
　　科姆伊有些悲伤，却不意外：“我还是没能让你接受教团。”
　　“没有这回事。”辛西娅笑了，“我很喜欢现在的教团，每一次听到你们说‘欢迎回来’，我都觉得真的有了一个可以回去的地方。但是……”
　　“室长！可以了！”
　　利巴班长在科姆伊背后喊道，科姆伊握着电话侧身对他抬了抬手，再转回来时，辛西娅已经收拾好表情和原打算说出口的话。
　　第二使徒、第三使徒，还有百年来数不清的牺牲者与悲剧，这都不是该由某个人一力承担的错，科姆伊已经尽了最大努力去实践他的诺言。
　　“就像李娜莉说的，教团的确是一个温馨的‘家’，可它本质是为战争而存在的机构。”辛西娅顿了顿，“我希望有一天这样的‘小家’能够消失。抱歉，科姆伊，我不认同教团如今的做法，所以我要按我自己的想法战斗。”
　　说完之后她放下话筒。科姆伊张了张嘴，终是没有再说什么，同样将话筒放回原处，通讯切换回公放模式。
　　“许可已经通过，请出发吧，辛西娅小姐，祝你……得偿所愿。”
　　“……你也是。”

　　方舟之门另一端的联络点已经收到总部联络，在辛西娅踏出方舟后立刻交付规划好的路线，还有一个领路的通信员在旁待命。
　　北美支部相较于现处位置，以直线距离来看并不算远，只是中间隔着复杂的地形，常规方式再快都不可能赶得上，辛西娅对那位派不上用场的通信员致歉，接着干脆地舍弃了他们的方案。
　　联络点所在的城镇和北美支部都处在美国西部广阔的荒原里，离开镇界后辛西娅卷起狂风，几乎在阳光下化作一道残影。
　　干燥的风在奔行中像刀锋一样划过面颊，扬起的沙粒也不断钻进眼睛和鼻腔，辛西娅强忍下这些不适飞速前行，不久之后就进入一片巨型孤峰区域，裸露的红色荒地在阳光照射下近乎寂寥，一座座孤峰耸立丛生，掩盖了地表全貌。
　　她跃上塔型砂岩顶端，拿出地图比照太阳的角度，确认方向无误，北美支部就在这座峡谷中。
　　正准备跳向另一座砂岩，遥远的地平线上突然出现点点光斑，边缘浮动了一下便猛然向外辐射型爆发，一路上都时断时续的通讯在此时接通，近似爆炸的余音间夹杂着鲁贝利耶压抑的痛呼。
　　辛西娅心下一紧：“马尔科姆！你还好吗？！”
　　鲁贝利耶没有回答，不知是不是没有听见，但他喃喃地说出了一个名字：“阿尔玛·卡鲁玛……”
　　交战声重又响起，通讯再次中断。
　　“马尔科姆！塞勒涅，再试！”
　　塞勒涅扑腾了一下翅膀，左右晃了晃。
　　辛西娅咬咬牙，将地图和塞勒涅塞回外套里，以更快的速度奔向爆炸源头。
　　北美支部位于一片孤峰群与台地形成的特殊地貌中心，主体部分完全笼罩在一方黑色的结界里，其余部分则已经在袭击和爆炸中消失，四周的土地面目全非、一片狼藉。
　　另一侧的台地上正在发生激战，交战双方是两只四级恶魔与一个意料之外的人——
　　“林克监察官？”
　　中央特派监察官霍华德·林克正与四级恶魔打得难解难分。作为一个人类，即使是中央最强战斗部门“鸦”的一员，能够抵挡住两只四级恶魔的联手攻击，林克的战斗力也实在是不容小觑，他先是以重拳迎击四级恶魔，而后抓住恶魔退开的瞬间竖起符咒搭建防御壁，围住自己和另一个女性。术法一道远在圣战之前就已存在，历史悠久、博大精深，四级恶魔一时无法突破。
　　林克随即转身跑到结界里的女人身边，神情比面对四级恶魔时更加凝重，那女人正当妙龄，打扮得既像术士又像驱魔师，被另一层符咒束缚着动弹不得，透过符咒的间隙，辛西娅发现她的灵魂十分浑浊，性质变得与恶魔越发接近。
　　“第三驱魔师吗……”
　　飓风平地而起，四级恶魔被乱流搅得东倒西歪，攻势当即瓦解。辛西娅跳进台地上的战场，举刀砍向离得最近的一只恶魔。
　　此地气候干燥，仓促成形的武器不足以伤害四级恶魔坚硬的外壳，短兵相接之后刀身断裂成几截，残留的部分转瞬变为一把新刀，辛西娅再次欺身而上。然而奇怪的是，那两只恶魔这次全都避开了她的攻击，双双飞到空中，脸上露出阴冷的笑容，却没有下一步动作。
　　辛西娅停止追击，警惕地与它们对视：“你们想做什么？”
　　恶魔们一言不发，仍只是挂着令人不寒而栗的笑。
　　不论它们到底有什么企图，这一停手确实给了林克喘息的机会，他半跪在地，隔着符咒向辛西娅问道：“辛西娅·巴蒂，你为什么会在这里？”
　　虽说是辛西娅解除了他的危机，但她出现的时机太过巧妙，而且一出现恶魔就不再进攻，让人不得不心生疑虑。他所佩戴的通讯器里传来总部人员的声音，也许是有科姆伊坐镇，他们并未对辛西娅的到来表现出惊讶与质疑，反而高兴又多了一个助力。
　　辛西娅听着那些久违的声音，沉默不语。
　　“这是拒绝回答的意思吗？”
　　林克站起身，举起短刀，另一只手捏着符咒。
　　就像驱魔师不信任“鸦”一样，“鸦”也不信任驱魔师，监督与被监督的关系从没有平等可言。但没必要在无意义的战斗上浪费体力，辛西娅轻声反问道：“马尔科姆让我过来支援，我们有独立的联络渠道，他没有跟你说过吗？”
　　林克愣了一下，抬手关掉通讯器。
　　看来他并非全不知情，并且也不想将鲁贝利耶有所盘算这件事暴露出去。
　　“这两只恶魔大概不会再攻击了。”辛西娅继续说道，“那个结界，你有办法吗？”
　　林克在心中权衡了一下，最终，对鲁贝利耶的尊崇占了上风，他走出安全区域，将符咒收缩到紧贴第三驱魔师的范围。
　　“手涌，坚持住！”他低声对那女人说。
　　手涌满面痛苦，仍是咬着牙点了点头。
　　“我能解除这个结界，但是需要时间。”他指的是盘旋在天上的那两只意图不明的恶魔。
　　辛西娅回道：“恶魔交给我。”
　　“……你的目的又是什么？”
　　“你去问马尔科姆吧。”
　　见她打定主意把所有问题都推到不在这里的人身上，林克不再纠缠于这些旁枝末节，他走到台地边缘，正要跳下去，动作却突然停住了。
　　辛西娅发现他的异常，侧身看去，接着同样僵在原地。