《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

53、Vol.14使徒（一）

　　神殿里，席鲁巴和克洛斯正坐在湖岸边聊天，他们相处得不错，相谈甚欢的声音让照在湖上的光都生出暖意，数千年的寂寥就像被风吹散的雾，只留些许残余徘徊在圣湖无边无际的深处。
　　克洛斯仿佛成了一个吟游诗人，对他唯一的听众侃侃而谈着神殿之外的广阔天地，虽然尽是些路过的风景与人事，但他阅历丰富、见多识广，而席鲁巴又与常世脱离整整三十五年，因此即便是平凡无奇的琐事教他说来也娓娓动听。席鲁巴与亚连幼时有几分相像，克洛斯对他还算耐心，谈话间刻意略过了与战争有关的一切，只挑些展现风土人情的奇闻趣事。
　　“你也复活很久了吧？这么多年来都没有出去过吗？”
　　席鲁巴本是一脸心驰神往，这个问题让他脸上的神采立刻黯淡下去。他摇摇头：“神殿里感觉不到时间，我不知道我复活了多久，但至少目前，我还无法离开这里。”
　　克洛斯看向他稚嫩的手脚，毫不客气地说：“你这副样出去了也是添乱。”他顿了顿，补充了一句，“——对某个喜欢感情用事的家伙来说。”
　　话音未落，离湖岸稍远的地方亮起一柱幽光，“某个喜欢感情用事的家伙”在光中现出轮廓。
　　“别让她知道。”席鲁巴压低声音匆匆说道，“我不想在战场上拖累任何人，虽然不甘心，但我不会乱来。”
　　克洛斯的面色松了一些，显然对他的自知之明十分满意。
　　下一秒，辛西娅走出光柱。岸边的两个人已经收拾好话题与神情，席鲁巴站起来，展露在辛西娅面前的又是一脸温和：“辛西娅，你回来了……啊，你的手……”
　　看到她的手正在流血，他连忙拉着她走向圣湖。
　　克洛斯仍坐在原地，目光落在辛西娅红肿的双唇上：“我还以为你又被那小子带走了，看来他比以前长进了一点。”
　　“我看你倒是没什么变化。”辛西娅扫了一眼他促狭的嘴脸，跟随席鲁巴走到湖边。
　　席鲁巴蹲下身，引着她将受伤的手伸进湖里，圣湖能够令月之民起死回生，治疗这点小伤自然不在话下。这一次愈合的过程清晰无比，伤口就像被擦除了一样连一丝痕迹都没有留下。
　　说不上惊奇，只是有些不真实，如果伤痛和死亡都能轻易抹消，生存的战斗到底又有什么意义？
　　克洛斯冷眼看着这一幕，辛西娅没有注意到他，因为席鲁巴起身时不小心踩到了衣摆，险些绊进湖里。
　　缇奇身高腿长，他的衣服对于半人高的孩子来说只能是累赘。辛西娅从行李里翻出一件男士衬衫，割掉半截袖子和下摆，正要让席鲁巴换上，回过身却看到克洛斯捡起她搁在一边的冰刀，毫不犹豫地在手掌上划了一道，鲜血立刻涌出来。
　　“你……”
　　克洛斯却很平静，好像那不是他自己的手一样：“你们觉得，这个圣湖也会对人类起效吗？”
　　不等辛西娅和席鲁巴明白他的用意，他直接将手放进湖里，雾一样的血色在水中弥漫开来。
　　印象里他一向是极为爱惜自己的人，就连圣洁都是远程武器，辛西娅皱起眉：“你下手太重了，如果不起作用，你这只手以后可能连枪都握不住。”
　　克洛斯满不在乎地笑了一下：“断罪者已经不是我的圣洁了。”看到辛西娅面露惊讶，这笑容里生出嘲讽，“那东西既然能让圣洁与非适格者同步，当然也能让圣洁拒绝已经匹配的适格者。”
　　虽然圣洁之心没有再躁动，辛西娅仍觉痛楚像幻觉一般又回到了身体里。
　　——连同逃离总部时的恐惧。
　　“你果然还记得。”
　　“我记得一些事，不代表我记得做出这些事的人，何况那些事情我早就知道了。”克洛斯收回手，伤口还横亘在掌心里，但已不再流血，他动了动手指，只渗出一点血水和透明的组织液，“看来对人类也有效，只是不那么立竿见影。”
　　他重新将手放回湖里，漫不经心地在水中拨来拨去。
　　比起沉默更像是沉思的寂静降临，辛西娅和席鲁巴知道他有话要说，便都没有打扰他。
　　过了一会儿，克洛斯才接着说：“涅亚以前有个朋友……算是个科学家吧，他提出过‘生命的螺旋’这个概念。”
　　考虑到眼前这两个人都离科研之道甚为遥远，他浅显地将这个前所未闻的名词概括为“世间万物的组成部分”：“据说‘生命的螺旋’拥有不可思议的力量，其中最强大的就是人类的灵魂，□□不过是灵魂的容器，一旦灵魂消失□□也将不复存在。”他意味深长地停了一下，“不觉得有点耳熟吗？”
　　“和月之民……”席鲁巴有些迟疑和无法确信，圣湖未曾对他讲述过这个世界本身，因此他实际上对此一无所知。
　　辛西娅却看向无声端坐在一边的玛利亚：“那么死去的人又是怎么回事？他们也没有灵魂。”
　　“玛利亚的灵魂只是离开了，而且如果没有咒术维持，她现在也只是一具枯骨。但离开的灵魂会去什么地方，被呼唤成为恶魔的灵魂又从何而来？”
　　话音渐渐变成了自言自语，克洛斯低头思索起来，一只手下意识去摸烟盒，但口袋里一无所有，那个烟盒正皱巴巴地躺在地上，里面同样什么都不剩。
　　失望一瞬之间溢于言表。
　　“算了，灵魂不是我的研究方向。”他挥去于当下无益的旁枝末节，“涅亚那个朋友我没见过，‘生命的螺旋’至今也只是未经公布和验证的一家之言，但我觉得不无道理。”
　　以这个理论成立为假设，克洛斯列举了两个例子：恶魔，和第二驱魔师。
　　恶魔由呼唤者的□□与被呼唤者的灵魂组成，恢复人性后拥有的却只是原属于灵魂的记忆，这的确能够说明人类的记忆和情感储存于灵魂而非□□中。
　　第二驱魔师则是指人造使徒的一种，不同于强迫非适格者与圣洁同步，而是在适格者濒死之际取出其大脑移植到人工培植的躯体中，以转移圣洁的适应性。
　　“将具有再生性能的符咒固定于第二驱魔师体内，就能使他们成为长期消耗品，就算他们的□□、包括大脑损毁也能完全复原。结合灵魂第一性理论来看，大脑只是核心载体，符咒固定住的其实是灵魂，他们也会想起生前的事，但这是致命缺陷，直接导致后来试验终止。就结果而言第二驱魔师更具可行性，优势也很突出，如果能够克服缺陷的话，也许真能实现驱魔师的循环利用。”
　　从研究者的角度谈论这又一起人为的悲剧，克洛斯显出几近冷酷的平静。辛西娅听得遍体生寒，第二驱魔师的一切特性都指向一个她认识的人——
　　“神田……他就是第二驱魔师吧。”
　　克洛斯哂笑了一下，不言而喻。
　　提起第二驱魔师并不是为了揭露教团另一面的黑暗，克洛斯绝不会无缘无故说这些原本不打算告诉她的事，辛西娅定了定神，抹去心中同为人造使徒而升起的哀伤共鸣：“那么你有什么打算？”
　　克洛斯看向席鲁巴：“你说过是圣湖为你们塑造出人类的形体吧？”
　　席鲁巴点点头。
　　“也就是说月之民的□□是‘无’，圣湖不可能无中生有，既然如此它必定和人类有所联系，我想试试圣湖能不能为月之民之外的灵魂塑造躯体。”
　　电光石火之间，一切前因后果都串成一线，辛西娅忽地感到心中一松。
　　“你想把涅亚从亚连体内分离出去，”她紧盯着克洛斯，“你也想救亚连。”
　　克洛斯没有否认：“只是一个推测，不妨一试。我不确定涅亚苏醒到什么地步，你尽快去把亚连带来，就算不成功也好过让他继续留在教团。袭击我们的东西意在亚连而不是涅亚，教团里虽然有鲁贝利耶坐镇也不保证绝对安全，而且他和我们的目标不同，我需要涅亚复活，也不想我的弟子消失，鲁贝利耶想要的则是一个被使徒之躯束缚的诺亚。”
　　他郑重地告诫：“记住，我们和鲁贝利耶只是合作互利关系，不要轻易对他交付信任。”

　　说完正事，克洛斯故态复萌，终是没有解释为什么教团里的非人者比起涅亚更重视亚连。
　　但不可否认，亚连已经被推到风口浪尖上，处于各方角力的中心。
　　涅亚无疑是能够左右战局的存在，亚连作为他的宿主，目前至少被四方盯着，其中最具威胁的当属诺亚一方，辛西娅猜测缇奇赶回去不仅是因为此间事了，诺亚一族想必也已经有所行动。
　　事不宜迟，她决定即刻出发。
　　“鲁贝利耶那个人什么东西都喜欢抓在手里，不会放任我们失踪的消息扩散，现在肯定只有高层才知道，不用担心下面无关的人找你麻烦，你可以拿他做幌子，剩下的就看你的运气了。”
　　克洛斯没有一点出谋划策的打算，说着自己也想快点复原，收回玛利亚后大大咧咧地泡进圣湖里，并且转眼就睡着了，让人怀疑刚才那个替弟子操心的好师父究竟是谁。
　　但教团如今的事态绝非他口中那般轻描淡写，斯曼·达克背叛与诺亚入侵一事都让教团的警戒提高到前所未有的水平，加上并非所有人都能认得每一个驱魔师，因此至少在外表上她必须足以取信于人，让看到她的人只消一眼就能相信她是个货真价实的驱魔师，而不需要向总部确认、进而致使她暴露到非人者眼前。
　　幸好缇奇没有把她的团服扔了。
　　行李里还有几件男士衣物，缇奇也许考虑过在神殿里逗留，才会把自己的衣服一并带来，却没想到最终会被她气走，辛西娅在心里道了一声歉，翻出他的裤子让席鲁巴改成她能穿的尺寸。
　　席鲁巴虽不是缝纫行家，但也曾给维罗妮卡打过下手，不至于一窍不通。改过的裤子勉强可以上身，再有长款团服和长靴遮掩，乍一看也像模像样。
　　“抱歉，我只能为你做这些了。在外面请一定多加小心。”
　　换好衣服后辛西娅直接打开通往外界的路。
　　席鲁巴难掩担忧地站在光柱之外，克洛斯也在这时掀开眼皮往这边看了一眼。
　　辛西娅笑着说道：“放心吧，我会尽快回来。”
　　光芒随即隐去她的身形。

　　最近的城镇在连绵雪山之外。
　　离神殿越远，积雪就越薄，山上的雪线也越升越高，天高地迥地显出春意盎然的好景象来。
　　在一条宽阔的马路上，一支探索部队与恶魔意外遭遇，数十只看起来只是路过的恶魔自上空突袭而来，将他们打了个措手不及，活下来的人立刻用结界装置组织防御，并向总部发送求援信息。
　　顺手袭击后恶魔们继续向东飞去，却有几只恶魔脱队留下来，既不进攻也不离开，只是嬉笑着敲打结界壁，享受探索队员们无法克制的恐惧与绝望。
　　混杂着金属之音的刺耳笑声此起彼伏，但这些声音却突然变成了惨叫。
　　青天白日之下，毫无预兆地落下密密麻麻的尖锐冰锥，每一根都带着万钧之势，被冰锥贯穿的恶魔当即冻结成冰，而侥幸逃脱的恶魔也在下一秒被巨大的冰剑拦腰斩断。
　　由死到生不过瞬息之间，冰锥之雨全部落地时，战斗已经结束了。黑白的身影踏着碎冰走到结界边，比冰天雪地更加寒冷的嗓音说道：“我是驱魔师辛西娅·巴蒂，你们已经安全了。”
　　如果这就是总部派遣的支援，未免来得太过及时，探索队员们一时没能反应过来。
　　“啊！是辛西娅小姐！”
　　寂静中，一个年轻的队员突然喊起来，声音之大让其他人立刻回过神，其中看起来像是队长、或是在队中具有威信的中年男人下令解除了结界装置。
　　“非常感谢您，驱魔师大人。”他走到辛西娅面前鞠了一躬，那身有些奇怪的团服让他忍不住多看了两眼，“您是接到我们的求援信号才赶来的吗？”
　　劫后余生的喜悦一滞，继而走了一点调。
　　“不，我的家乡在这附近，我的任务结束了，顺路回来看看，正好看到恶魔飞向这边。”辛西娅面不改色地说，“鲁贝利耶长官让我加入亚连·沃克所在的部队，你们知道他现在在哪里吗？”
　　“这……”虽然存疑，但这个驱魔师毕竟救了他们，中年队员犹豫了一下。
　　刚才的年轻队员挤上来：“我知道，沃克先生在约旦！”
　　中年队员暗地里瞪了他一眼，辛西娅假装没有看到这个警告的眼神，而跑过来的青年则是真的没有看见，他以超乎寻常的热情说道：“辛西娅小姐可能不记得我了，我是去年玛帝鲁圣洁夺回任务中的支援成员，当时您救了我和我的队友，今天您又救了我们一次！”
　　“是吗……”
　　事实上，辛西娅完全不记得当时救下来的人都是谁，会去救他们也只是因为亚连想救他们而已。但做一个救济者的感觉并不坏。
　　教团的确没有明文禁止支援人员向驱魔师提供他人的任务情报，中年队员自觉不是队长也没权利说三道四，被挤开后就无奈地让开了。
　　青年接着说：“之前听说您和马利安元帅都被鲁贝利耶长官派遣了长期任务，这么快就能完成，一定很顺利吧？”
　　再任由他说下去难免会引起更多怀疑，而且也没有时间多做耽搁，辛西娅含糊地点了点头：“恶魔的动向不大正常，我想尽快与沃克会合，你知道最近的方舟之门在哪里吗？”
　　遇袭前确实没有收到过任何恶魔汇集于此的预警，青年不疑有他，告诉辛西娅方舟之门的所在地后，他略有些歉意挠了挠头：“您也知道每个部队和任务的通行码都不一样，很抱歉，这点我就帮不上忙了。”
　　“谢谢，你已经帮了大忙。”
　　辛西娅转身准备离开。
　　桀桀怪笑在这时候响起，一只在冰中苟延残喘的恶魔咧开嘴：“末日已经来临了，黑色教团，接下去就是伯爵大人举办的盛大Party！这整个世界都将成为我们狂欢的舞台！期待吧哈哈哈——”
　　笑声戛然而止，辛西娅抬手捅进它体内，神圣之力奔涌不息，粉碎这只恶魔后继续以广阔的冰层为媒介，延展、渗透到每一个角落，封冻于冰中的恶魔，无论是死是活，全都在瞬间土崩瓦解。
　　死者都与生者的世界无关，直到此时此刻，辛西娅还是分辨不出灵魂“离开”与“消失”的区别。本也不该让圣洁复苏，就算没有圣洁她也能破坏恶魔，但那个爱着恶魔如同爱着人类的少年说过的话，却一直留存在她心里——
　　恶魔的灵魂，渴望救赎。
　　劲风卷起冰屑，旋转着升到高空，像是一条通向天上的路。
　　确认再无威胁，辛西娅与探索队告别。
　　接下去，直到到达方舟之门所在的城市为止，辛西娅都不再停留。
　　恶魔张狂的余音犹在耳边回响，探索队员们认为那只是它死前的无稽狂言，辛西娅却听出了一点弦外之音——
　　千年伯爵和诺亚一族，的确已经开始行动了。
　　几个小时后，她进入一座中型城市，顶着路人异样的目光穿过街巷，直奔该市教会。
　　每个教会都隶属于梵蒂冈，不一定是黑色教团的下属机构，但都会尽可能地为教团提供支援。这个城市的教堂乍一看与普通教堂无异，信众与神职人员往来自如，一派祥和的景象，但作为方舟之门的设立点，其内部必然配置有守备力量，因此辛西娅没有贸然进去。
　　虽然鲁贝利耶找了一个“长期任务”的好借口，然而实际上她并没有得到相应的通行码。
　　通行码即是所谓的“暗号”，由总部事先根据驱魔师的任务设置，分别交由指定的方舟之门管理者与驱魔师本人。这一套规定用于辨认敌我，在辛西娅逃离总部前还只是一纸提案，这次克洛斯在总部内受袭一事想必正是促使该提案实施的关键。
　　而没有通行码，哪怕真的受命于总部，“守门人”也不会放行，这是铁则。
　　躲在离教堂一条街区之外的小巷里，辛西娅让塞勒涅联络鲁贝利耶。
　　他们三人的合作正如克洛斯所言只是互相利用，鲁贝利耶本人却从未粉饰过这种实质，反倒让辛西娅抱有几分信任。利益关系未必就比情感纽带脆弱，作为教团如今的最高实权长官，鲁贝利耶是她能想到的唯一办法。
　　塞勒涅缩在她的衣领里，通讯连接时的沙沙声在耳边忽大忽小，看来鲁贝利耶所处的地方信号不好。
　　他不在总部吗？
　　辛西娅想不出都到了这种时候，还有什么大事能让他离开总部。
　　大约过了十几秒，通讯终于接通，噪响突然变大，而后消失，清晰的声音传了出来，却不属于鲁贝利耶：
　　“我们是来迎接你的哦，少年～～”
　　辛西娅下意识屏住呼吸。
　　男人的嗓音一如既往，带着些轻佻与欢快，两人在一起时他总会展现出这样富有人性的一面，然而此时，他的笑声却满是漫不经心的冷漠，让辛西娅无端想起许多人——
　　斯曼·达克、迪夏·巴里，还有包括伊艾卡元帅在内多达百人的牺牲者。
　　同那些时候一样，现在身处通信彼端的男人，只是一个诺亚。