《佞臣与皇后》照水燃犀

75、窦笃 下

　　一句话令窦笃振奋了精神。转了脸色，恐吓窦宪道，“我劝你，别把我逼太急。”

　　窦宪气极反笑，“哦？”

　　窦笃强撑着道，“反正有这一场闹，你也够了，我也不想再提旧事。大家各自放下为好！若你还放不下，少不得我要挣个鱼死网破了！”

　　窦宪“哦？”了声，问，“你倒说说，怎么个鱼死网破法？”

　　窦笃指着快雪楼的方向道，“你再敢闹，我便同大家讲是她勾引我，我们早有了私情。这次不过是碰巧被人看到，她脸嫩，这才扯谎说我强她。到时你且看大伯怎么处？少不得把她给了我。窦宪你要想看她在我手里挨苦，今天只管再......”

　　他的话骤然停止了。

　　窦宪毫无预兆地蹲下了身，捏住了他的下颔。

　　尚夫人冲上来问，“你干什么？！”

　　窦宪看也不看她，伸手把窦笃的舌头拖了出来。旋即随手捡起地上短剑，将那根舌头齐根斩断，“——我等着你说。”

　　伴随着他这句话，窦笃嘴中的鲜血混着唾液喷涌而出。尚夫人眼睛一翻，昏了过去。窦芷和门外的丫鬟们尖声大叫。

　　窦宪丝毫不理会，只是嫌恶地看着自己的手，“啧，好脏。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　内室不断传来咿咿呀呀的沉闷呼痛声。伴随着医师们焦急的大喊，“三公子别挣，在上药呢！”“去换水！”“再拿止血散来！”

　　窦宪沉静地等在房门外。

　　尚夫人则在一旁哭的死去活来，揪着他直骂，“你这个五鬼分尸的东西！这么对你亲堂弟！成息侯府要被你毁掉啊！你叔叔死掉的阴灵容不得你！祖宗也容不得你！”一边哭骂，一边扬手打他。

　　窦宪不耐烦地把她掼在了地上，对窦顺道，“把她拉走。”

　　窦顺战战兢兢地应了声，走过去搀扶。没想到有脚步声传来。他抬头一看，是成息侯。不由地两腿打起颤来。尚夫人趁机哭着奔了过去，披头散发道，“表哥！你要为笃儿做主啊！”

　　成息侯一反常态地沉下了脸色，没有扶她，也没有看窦宪，只让窦阳明去叫医师出来，问怎么样？

　　医师抖抖索索地回，“血暂且还没止住。但，但稍后可以止住！只是舌头，舌头，将来怕是和天哑无疑了......”

　　尚夫人悲呼一声，抢地大哭，“二爷！二爷！你年轻轻的没了，抛下我们母子几个。一个两个都被人算计没了。二爷！二爷！”又去拉扯成息侯，求他做主。

　　成息侯面无表情，“我只问你，窦笃非礼履霜，可是真的？”

　　尚夫人愣了一下，随即嚎啕大哭，“这都什么时候了，表哥你还问这个！那个小娘养的，碰她几下怎么了？”口中辱骂不绝。

　　成息侯忽然劈面一个耳光打了下去。

　　他一向是最温和的，别说动手，狠话都很少说。尚夫人一下子被吓坏了，捂住脸抽抽噎噎地住了哭声。

　　成息侯淡淡对窦阳明道，“她疯了。”

　　窦阳明惊了一下，随即默然称是，捂着尚夫人的嘴拖了她下去。她半是惊疑半是不死心，咿咿呀呀地叫，胡乱挥舞地想要挣脱桎梏。而一门之隔的窦笃也在发着类似的声音。

　　窦宪心头不由地浮上诡异的感觉，打了个寒战，看向他父亲。但见对方恍若未闻，冷冷只道，“阿芷呢？”

　　窦宪刚想说“在里面”，便反应过来他父亲为什么要这么问。忍着心头寒意，道，“爹，阿芷和窦萤窦笃他们不一样。”

　　“可他们是一母同胞。”成息侯漠然道，“难保日后不会危害履霜。”

　　窦宪心中一震，勉强笑道，“爹，履霜现在被吓病了。爹只当为她积福吧，别再见血了。把阿芷好好看起来，也就是了。”

　　成息侯沉吟了一会儿，点了点头。

　　窦阳明欠身，“三姑娘得了痴病，在下回去会派医女好好伺候她的。”

　　成息侯浑不在意地“点点头，又缓缓说了四个字，“人多口杂。”

　　窦宪上前一步，低声迟疑问，“杀？”

　　成息侯眉睫不抬，“交给你。”

　　他轻轻的几句话，便是尚夫人母子几个尊荣的终结，几十个丫鬟的鲜血。

　　窦宪倒不可惜她们，只是觉得父亲今日大异往常。从前因二叔早逝，他一向是最包容二房的。又生性温和，对府中婢女从来宽待。今天却...他忍不住低声说，“我本以为，今日这样私自做主，伤了窦笃，一顿打是逃不掉的。”

　　成息侯淡淡道，“他死有余辜。你只剁了他的舌头，这还是轻的。”面上泛起嫌恶神色，也不耐烦多呆了，拂袖便走——大约还是回快雪楼去看履霜了。

　　留下窦宪看着他的背影出神，好半晌才察觉到额上全是冷汗。

　　流言一向是世上最快的东西——何况有人有意散布。很快京师便都知道了成息侯府三公子失掉舌头一事。

　　一些好事者不由地关注起成息侯府的动态：

　　听说府内大开杀戒，把三公子、他胞姐和母亲身边的妙龄婢女尽数打死......

　　那个温和的成息侯，这次居然对受了伤的侄子不闻不问，只是派了医师去照料......

　　二房的尚夫人目睹儿子的惨剧，疯了，成日介地拿着钗子在空气中乱划，“我杀了你个小娼妇！”

　　凡此种种，不一而足。

　　有和侯府管家沾亲带故、知晓内情的人，偷偷出来说：那三公子素日仗着侯府之势，将自己身边、他母姐处的婢女妇人淫遍。那些女子不堪受辱，哎，这次就趁着他睡着时，合谋用黄绫布将他绑缚住，割去了他的舌头，“还听说，连那个也被斩断了......”

　　流言传开，众人都咋舌，“怪道成息侯府不报官呢，这种事哪里说的出去？”“可怜那些如花似玉的丫鬟们了。被人玷污已够可怜的了，又要被打杀。”

　　闲话越传越广，自然也离真相越来越远。到后来，甚至演变成了三公子在外偶遇一女子，色心大动下带她回府中金屋藏娇。不想佳人竟是狐仙鬼魅之流，趁着他睡着，偷偷吸他精气。被他发觉后，恼恨下咬断他舌头脱身......

　　各色谣言都有理有据、活色生香。

　　成息侯府知道，却懒的出面弹压。如此，这事便成为了京师之人茶余饭后的一桩消遣谈资。

　　※ ※ ※ ※ ※

　　窦笃的事渐渐尘埃落定，时间也到了窦宪要离家去往颍川郡的那一天。

　　十一月十一，这天窦宪天不亮就起了，领着窦顺开始检点东西。正忙着，成息侯踱步进来了。

　　窦宪起身，讶然问，“爹怎么来了？天还这样早。”

　　成息侯失落道，“想着你今天要走了，睡不着，来看看你。”

　　窦宪心中涌起暖意，道，“爹一向嫌我吵闹、不懂事。今儿走了，倒也舍不得啊？”

　　成息侯忍不住笑，“你这孩子。素日里待你严，那是为你好。”又担忧道，“听说颍川郡还乱着，你这时候去，我实在放心不下。要不，你还是......”

　　这样的话，他说过很多次了。窦宪爽快地截断了，笑道，“爹，男子汉志在四方。趁着年轻，多出去历练历练吧。一味地窝在家里是什么都学不到的。”

　　成息侯颜色稍缓，“这话也有理。只是你还不到弱冠，又是头一次离了爹娘去那么远的地方。我这心里......”

　　窦宪蹲下身，握住他的手，动情道，“孩儿不孝，不得承欢膝下。但在外也会遥祝爹娘身体康健的。”

　　成息侯抚摸着他的头发，慈蔼道，“东西检点好了，便上床再去睡一会儿吧。到了巳时，爹叫你。”
　　窦宪摇头，“吃过早饭便走了。”

　　成息侯大惊，“这是怎么说的？天还没亮呢，城门都还没开。”

　　“我去阿璜家待一会儿。”窦宪为难地说，“等到了巳时再走，履霜少不得要来送我。到时候她哭哭啼啼的，我哪里走的脱？”

　　成息侯听的哑然。

　　自窦笃之事后，本来就性情安静的履霜愈发不爱说话了。

　　成息侯看的心疼，几次去陪伴她。但她一向是同自己不太亲近的，所以这样的陪伴无济于事。他只得叫了窦宪过去。履霜果然愿意听他的话。只是丫鬟们偶然提一句窦宪过几天要走，她就惊慌失措起来，连窦宪也劝不住。

　　也难怪窦宪要瞒着她这么早就走。成息侯叹了口气。

　　窦宪觑着他脸色道，“履霜自幼过的不好，所以性子难免孤僻些。爹千万包容着些，有空带她出去串串门、买点新鲜玩意儿。”

　　成息侯不软不硬地说，“这些还用你教？在外头顾好你自己吧。”

　　如此窦宪不好再多说，把千言万语都吞进了肚里，只在心中发誓，此去颍川郡必得功绩。俯身向他父亲拜别，随即让窦顺拿了行李，去泌阳长公主那儿告辞。

　　天亮时履霜醒来，浑身倦倦的，似还堕在梦中。但转眼见外头天光大亮，心中一惊，坐起身喊，“竹茹！”

　　竹茹答应着进来了，“怎么啦姑娘？”

　　履霜一边穿着鞋，一边急问，“什么时辰了？”

　　“巳，巳时。”

　　履霜听得已是巳时，又惊又急，连鞋也顾不得穿了，拉住她的手连声问，“二公子呢？”

　　“出门了......”

　　履霜颓然放开她的手，“怎么你也不叫我？”

　　竹茹歉然道，“公子特意嘱咐的，不许惊动了姑娘。”见履霜垂着头伤感不语，她上前一步，轻声道，“但公子走时，特意遣了窦顺来，让奴婢转交此物。”从袖中掏出一个喜鹊衔珍珠、缀珠玉花叶的步摇来。