《佞臣与皇后》照水燃犀

139、御前三审

　　履霜淡淡地截断，“那你是怎么找上宋贵人的？”

　　王启道，“眼见日日被世子威胁着，小人再怎么感念窦府恩德，也不得不给自己想个办法。听说宫里的宋贵人侍上最久，又最具德行，诞育太子，小人便去找了宋将军，请他代为转达。”

　　刘炟不置可否，久久都未曾说话。气氛陷入胶着的安静。

　　过了一会儿，殿外伺候的黄门进来禀，“陛下，蔡伦回来了。”

　　刘炟点了点头，让传。很快蔡伦就带着满脸的汗进来了，身后跟着一脸懵懂的武陵侯贺行。

　　他依礼俯身叩拜后，惴惴地问，“敢问陛下，急召臣前来，是有何事么？”

　　刘炟指着王启问，“这个人，你认识么？”

　　贺行没防备地抬头看去，顿时瞳孔猛缩。

　　宋贵人见了他这反应，冷冰冰地笑了一声，“看来此事果然是真。”

　　贺行眼见刘炟面色沉然，王启又被带到了宫中，料想事情败露。他是软弱的性子，何况明白事已至此，再辩无益，索性坦白了告饶，“求陛下饶恕，求陛下饶恕！臣是一时鬼迷心窍，再则想着皇后一向有德行，帮她顺嘴提一句也没什么，就说了。臣没有什么坏心思！”砰砰地上磕着头。
　　履霜脑中轰然一响，难道真是窦宪瞒着她，联络了贺行？

　　刘炟看看她，又看看贺行，逐渐也半信半疑起来。眼见帝后如此情状，宋月楼的嘴角渐渐勾出一个笑意。

　　忽听外头喧哗，吵吵闹闹的。刘炟皱起了眉，问，“是谁？”

　　蔡伦忙出去看，回来报说，“是涅阳大长公主。”

　　刘炟一听是她，立刻大觉头疼。这位姑母是几位皇亲中最不拘礼数的一位。按说出宫居住的诸王、公主们，无要事都不回宫的。偶然想回一次，也要提前几天往内廷递牌子，看看圣上是否空闲，再决定接见与否。但这一位仗着有两个养女在后宫，自己又是身份尊贵的嫡公主，向来不把禁令放在眼中。于内廷，每次都是象征性地递个牌子便直接进宫来。

　　刘炟碍于她是姑母，每次都容让了。不料今天这样的时刻她也贸然前来。心头忍不住泛上不耐烦，对蔡伦道，“你去请大长公主往梁贵人的宫里坐坐。朕这里有事，暂时抽不开身，晚些时候过去看她。”

　　蔡伦答应着出去了，不想大长公主早已经先他一步地来到了殿外，见殿门从内打开，她二话不说就进来了。

　　刘炟惊怒，“姑母！”

　　却见她“扑通”一声跪倒在地，“炟儿，有人要杀姑姑，你要给姑姑做主啊！”两行眼泪流了下来。

　　履霜同宋月楼都惊的站了起来。刘炟也变了脸色，快走过去扶起她，“姑姑先起来说话。”

　　大长公主捏着块帕子说好，一边擦着眼泪，一边就着他的扶持起来。哭道，“你不知道，今儿个我在府里头剪花，那窦宪二话不说就闯了过来大闹。又口口声声要我交出阿赦，真真是吓死我了。炟儿，你可要给姑姑做主啊！”

　　在座众人听了，面色都微妙的一变。最终刘炟先开了口，“那窦宪如今人在何处？”

　　大长公主擦着眼泪道，“和阿赦在外头。两人先前打了一架，好不容易才叫我给分开了。”说着，扬声喊，“阿汀。”

　　对方忙答应着，带了窦宪和梁赦进来。

　　履霜见他们两个都满面怒火，恨不得横刀相向，只是被各自的奴仆们死死拉着，勉强才没有动手，忙问，“这是怎么的？”

　　窦宪口气很冲地指着梁赦道，“陛下，皇后！请为臣做主！这个挨千刀的东西，竟然着人在臣家中的亭子里动了手脚，做出什么雉鸟来巡的鬼事！”

　　梁赦听了，也怒气大现，“我说了，不是我，不是我！我哪里懂什么鸟不鸟的？再则平白无故的，我往你家里搞那么多名堂做什么？”

　　窦宪不听，自顾自地叫身边的窦顺去外头，带了工匠李霖过来。李霖惦记着全家老少，不敢弄鬼，把前日对着窦宪的话，原原本本又复述了一遍。

　　见刘炟听后，面上温和的神情褪的干干净净，梁赦大为惊恐，道，“真的不是臣，不是臣！”

　　大长公主也哭道，“平白无故的一桶脏水泼过来，我们都吓坏了。这不，马上就派人去抓了和那工匠私下交接的茗茶，一抓到我立刻就带了阿赦和伯度进宫来。还请陛下明断。”说着，让汀姑姑出去带人。

　　一个皮肤黄黄、大门牙歪斜的仆从被提了过来，摔在了地上。

　　工匠李霖指着他道，“就是他！就是他！给了小人好大一笔钱，让小人往窦府里的泥瓦中掺香料！”

　　窦宪听的沉下脸色，厉声呵斥梁赦，“还说不是你！”

　　梁赦勉强忍着没和他计较，伸脚狠狠去踢茗茶，“你这狗才！明白无故的，瞒着我做这等事！说，你是为的什么？！”

　　宋月楼在旁微微冷笑着说，“还能为什么？左不过是为他主子罢了。 ”

　　涅阳大长公主听的一愣，随即怒道，“你什么意思？”

　　宋月楼平淡道，“字面意思。”

　　见大长公主脸上有掩饰不住的厌恶，下一刻就要愤然怒骂了。刘炟一阵头大，在所有人之先大声道，“好了，都住嘴！”

　　众人见他开口，都按捺着悻悻哑了下来。

　　刘炟指着水芹和王启，又指了指李霖，对蔡伦道，“你待会儿先带他们俩，再带他，分别移交给廷尉。”

　　蔡伦躬身答应了下来。

　　刘炟敛了一贯的温和，沉沉对众人道，“都回去吧。等廷尉把事情查一遍，再说。”

　　刘炟率先离开了广阳宫，宋贵人也回转了内殿。剩下涅阳大长公主婶侄连一眼也不看窦宪，带着人就出了宫。

　　浩浩荡荡的几波人离开，殿内很快就只剩下窦宪和履霜，还有陪侍皇后的婢女们。

　　“我送你回去。”窦宪先说。

　　履霜默然地点了点头，跟着他出殿门。

　　一路上，顾及着宫女们在侧，两人都没有说话。隔了好一会儿，窦宪才问，“皇后怎么在宋贵人殿里？”

　　履霜不欲他再多费心，回避地说，“没什么，左不过是同陛下一起去看看皇长子。”

　　窦宪想起方才跪在地上的两人，侧影似乎有些熟悉，但一下子也想不起来究竟是谁。半信半疑的“哦”了一声。

　　长秋宫和广阳宫离的不远，半刻钟的时间，两人便到了。窦宪停下脚步，轻轻地说，“虽说已到了初夏，但说不好会不会变天的，你以后出来，记得多穿一件。”

　　他说的简单淳朴，宛如一个关怀幼妹的普通兄长。履霜的心忍不住一颤，她勉强扯动嘴角笑了下，“二哥也是。”

　　窦宪听她喊“二哥”，心头一阵茫然，随即有千言万语冲上喉头想说。但顾及着如今事乱，无法在宫中久留，也只好硬下心肠地说，“我走了。”

　　履霜下意识地往前了一步，似乎想挽留。他看着，心头更加钝钝地发起痛来，躲开她的注视，低下头快速地说，“别怕，有我在。走了。”再不回顾，大踏步地转身离开了。

　　※ ※ ※ ※ ※

　　廷尉行事雷厉风行。不过两三日间，便进宫向刘炟交了茗茶的口供。

　　因为事涉两家外戚，这一次御前三审，刘炟一位后妃都没有宣召，只是孤身在福宁宫里接见廷尉诸臣与茗茶。

　　据蔡伦上次传消息来，已有整整一个时辰了，福宁宫仍然紧闭，履霜渐渐觉得心惊。

　　窦宪背负的异象，最终能否顺利收场？而她被指证的与外朝勾结，严审后又会得出什么结论？

　　一想到王启和水芹是与茗茶同一批被送进廷尉那儿的，可到现在他们俩也没有消息，履霜就觉头痛欲裂。

　　竹茹见了，在旁劝道，“殿下要不要喝盏安神茶？”

　　履霜摇头，扶着额头问，“什么时辰了？”

　　竹茹惴惴的，回答了第五遍，“亥时了。福宁宫那儿，也许要到明日才会出结果。殿下要不要先睡？”

　　履霜蹙着眉摇头。

　　不知又过了多久，外头忽然传来响动，竹茹一惊，忙出去看。

　　是蔡伦，带了人过来。

　　履霜霍然地站起身。

　　蔡伦进来，打了个千道，“给皇后请安。陛下请您速去福宁宫。”

　　竹茹忙问，“我们世子的事，出结果了吗？”

　　蔡伦顾及着人多，不好多说，抿唇未答。却又道，“小人临出门前，陛下另下了道圣旨，提王启和曹水芹进宫。”

　　履霜提着的一颗心顿时沉入更深的谷底。

　　匆匆梳妆后，履霜带着竹茹出了长秋宫宫门。初夏的风只是微寒，其实并不冷。可她心中惊惧，只觉遍体发凉。

　　竹茹在旁担忧道，“加件衣服吧，殿下。”

　　履霜摇摇头，步伐不停地往福宁宫去。

　　“皇后殿下到——”

　　履霜一进到殿内，便有小黄门拉长了声音唱。

　　内殿传来轻而稳的“传”字，她定了定心神，往内走。

　　与殿外的微冷不同，室内即便到了夏初，也因刘炟身体不好而烧了地暖。满殿热融融的，伴随着帝王御用的龙涎香，暖香浮动。履霜蹙起眉，从心底觉得厌恶——这暖意逼的人浑身洇汗，无端令她想到表面华丽却危机四伏的内廷。

　　终于，她走到了御座前，屏气叩拜，“参见陛下。”

　　刘炟叫起，指了下首一个座位道，“坐吧。”

　　履霜听他语声和缓，在心中略微松了口气。但坐下来后，见那个皮肤黄黄的小厮茗茶跪在那儿，无声无息，廷尉周延和他的属臣们不知为何也无踪影。何况刘炟除了让坐，再无别话，显然是在等王启和水芹。一颗心逐渐又惴惴起来。

　　不知殿里的水钟滴滴答答的漏了多久，终于，外头传来声响，随即殿门被打开，蔡伦满面是汗的进来报，“陛下，王启和曹氏带到了。”

　　刘炟点点头，让蔡伦带他们进来。又把满殿人都遣下去，这才对履霜道，“你哥哥的事，有结论了。”