《佞臣与皇后》照水燃犀

132、秘密

　　大长公主又命人给履霜斟酒，对她道，“眼见皇后殿下安泰，妾心甚慰。请殿下勿以妾夫妇残年为念。更祈自加珍爱、肃恭侍上，不负上眷顾隆恩。”

　　她说的客套，履霜也只得道，“母亲也要善自保养。”

　　大长公主说好，将杯中酒喝尽。

　　一旁的成息侯出神地跟着一同举杯，但不知为何，他喝的特别急，不由地被呛到，捂住胸口不停地咳嗽着。

　　履霜见了，十分忧心，一边坐过去给他抚摩背部，一边道，“女儿带了王君实御医来，一会儿让他给您看看吧。”

　　“不用！”有两个声音异口同声地说。

　　一个是成息侯，他解释道，“爹的身体如何，爹自己知道，不用劳烦御医。”

　　另一个是泌阳大长公主。见众人都疑惑地看着她，她神色自若地开口，“府里已经有黄文泰医师了，实在不必劳烦御医。”

　　履霜见她这样说，婉转道，“府里有医师是一回事，让御医帮着再看，又多一重保障么。”
　　刘炟跟着附和。

　　大长公主哑了一瞬，道，“陛下、殿下可能不知道，黄文泰并非寻常医师，他是妾从弘农郡特地请来的当地名医。此人医术高明，但为人颇为怪诞，向来他诊治过的病人，不许旁的医师再瞧，否则他就甩手不再照管。所以，实在不是妾推却。”

　　刘炟听她这样说，面上颇有为难之色，看着履霜道，“那倒是不方便让王君实看了。皇后以为如何呢？”

　　履霜不知怎么的，总觉得这次出宫来不亲自看一看成息侯的脉案就不放心，忍不住想同大长公主商量。

　　但成息侯已早她一步说道，“就这样吧，黄文泰治着很好，不用劳烦御医了。人家千里迢迢从弘农郡过来，别叫他觉得咱们不信任。”

　　履霜见他这样说，也只得罢了。

　　大长公主见大家都没有异议，道，“好了，动筷吧。”

　　窦宪默不作声地举起筷子，去夹面前的油菜。然而没等他把菜送进嘴里，只闻到那气味，他便陡然觉得一股烦闷冲上胸口。勉强吃了一口，许久不进食的肠胃又钝钝地抽痛了起来。

　　他不欲在饭桌上发作，捂着胃极力地忍耐着，一边强迫自己去吃尽那些菜。但偶然抬眼间，忽然察觉到一道目光正担忧地看着他。

　　是履霜。

　　他心头泛上一点暖意，朝着她微微地摇了摇头，示意无事。

　　她半信半疑地点了点头，起身盛了一碗汤递给他。

　　窦宪下意识地伸手去接。当手指触碰到她微凉的指尖，他的心神忍不住有一瞬间的恍惚。

　　此时此刻，多像昔年他们一家刚从行宫里回到窦府之时啊。

　　还记得那天他护送了皇室的车架回来，也是这样，父母团团地围着他，给他夹菜、盛汤。而履霜起身去绞了一块帕子，走过来递给他。

　　那个时候他们在偷偷地相爱，瞒着父母，不敢让任何人知道。但他总是忍不住想要亲近她。趁着她递帕子过来的那个刹那，悄悄地握了她的手一下。她羞怯地缩回了手，低下了头。

　　那时候的柔软情思，窦宪到今天都记得。

　　而现在，饭厅还是同样的饭厅，父母和履霜也都在身边，可一切都不一样了。

　　她嫁给了别人。他再也不可以随意地触碰她了。连看着她，似乎也成了禁忌。

　　窦宪失神地喝完了一整碗汤，自己也不知道进口的东西到底是什么滋味。

　　一顿饭在不知不觉间用完了。刘炟放下筷子，道，“朕记得前几年同父皇来窦府时，这里还没有这许多亭台呢。”

　　泌阳大长公主笑道，“陛下好记性。花园里有不少建筑都是这程子新建的。为着陛下和皇后要来，看个新鲜。”

　　刘炟温声道，“破费了。”他虽这样说，但面上还是流露出了感兴趣的神色。

　　泌阳大长公主便对成息侯道，“元长，你带着陛下去园子里逛逛吧，也消消食。”

　　但他仍旧怔怔的，也不知在想些什么。窦宪只得站了起来，打圆场说，“爹和妹妹许久不见，想来有许多话要说，臣向陛下讨个情吧，让他们俩说会子话，臣陪着陛下在花园里转转。”

　　刘炟温和道，“原是朕没考虑到岳丈的思女之情。”欣然站了起来。

　　泌阳大长公主也如常地告了累，回房去了。

　　一时间饭厅内只剩下成息侯、履霜同收拾碗筷的丫鬟们。

　　见成息侯把脸转了过来，欲言又止，履霜心里咯噔了一下，命竹茹带着人都下去。这才说，“爹是不是有话要对我说？”

　　成息侯默了一瞬，问，“陛下对你好吗？”

　　履霜一早就猜到会被问这个，神色自若地说，“陛下对我很好。什么事都商量着，彼此也都尊重。”

　　成息侯似乎是松了口气地点点头，“那就好。”

　　履霜等了一会儿，见他言尽于此，试探性地问，“爹今天怎么了？看起来怪怪的。是不是身子不舒服？”见成息侯的手指紧紧攥着桌沿，脸色也白里透着青，她倒了杯茶，递过去，“爹素日里也要保重着自己的身子。好比今天，我都带了御医来了，爹你就顺便让他...啊！”履霜忽然惊叫了一声。

　　——是成息侯，不知怎么的，他竟突然伸出了手，紧紧扣住履霜的手腕。

　　一杯水顿时淋淋漓漓地翻在了桌上，但成息侯不以为意，只是牢牢地看着履霜的眼睛。

　　这情景，实在是太怪异了。履霜极力忍耐着心头的震惊，勉强笑道，“爹你这是怎么了？”

　　成息侯的目光像是跳动的火焰一般迷乱，“如果——我是说如果，有一天你发现一些事不是眼前这样，那你会怎么办？”

　　履霜怔了一会儿，痛快地回答，“那我一定会查个明白。”

　　“查个明白？”成息侯喃喃着重复这句话，放开了手，“可是......”

　　见他不再往下说，履霜心里泛起更深的狐疑。看着他，开门见山地问，“爹方才问我那句话，是有什么含义吗？”

　　成息侯惊痛地看了她许久，似乎在内心纠结着什么。但最终他也只是摇摇头，“没什么。”

　　但履霜已被他的前后神态勾起了怀疑之心。一时间半信半疑的，还要再问。却见他疲惫地起了身，道，“我累了，先回房去了。对了，水芹今儿个听说你回来，求了她大母，过来府里看你了。现如今大概在你房里候着了，你去见一见她吧。”

　　“爹！”履霜匆匆地起身，在后面喊。

　　但成息侯仿佛在躲避着她似的，脚步走得很快，不一会儿的工夫就消失不见了。

　　履霜带着满腹的疑问出了饭厅。

　　竹茹正守在门口，见她失神地往外走，叫道，“殿下！殿下！”

　　履霜有些醒了过来，抬起头应了一声。开口，“听爹说，水芹今天也过府来了，正在快雪楼里候着，你陪着我过去吧。”

　　竹茹点了点头，过来扶她。一边随口问，“殿下方才怎么呆呆的？奴婢叫了您好几声，才答应。”

　　履霜有些迷惘地说，“刚刚爹忽然问我，如果有一天，发现一些事不是眼前这样，那我会怎么办？我总觉得有哪里怪怪的。”

　　竹茹听的一怔，重复了一遍，“一些事？不是眼前这样？”

　　履霜点点头，“爹说的古怪，我把这几年的事连起来都想了一遍，也没找到头绪。”

　　竹茹本还在思索着成息侯的话，但听她说“这几年的事”，脸上的神情忽然微微地变了。她不由自主地看着成息侯刚刚离去的方向，嘴唇翕动。

　　而履霜并没有察觉到。她叹道，“等见完水芹，我去问问明叔好了。”

　　竹茹心中一惊，脱口，“不要！”

　　履霜不意她忽然这么说，微张了嘴，惊讶地看着她。

　　竹茹攥紧了手，勉强解释说，“明叔向来死心塌地追随着侯爷，如果殿下去问他，难道他真会说什么？反而叫侯爷知道了，于父女情面上也不好看。”

　　履霜释了疑心，点点头说，“还是竹茹你见事清楚。只是爹刚才的话实在叫我放心不下。我总觉得，他刚才说的那句话，我不查清楚，就像错过了什么一样。”

　　竹茹屏住了呼吸，轻轻道，“那殿下不如把事情交给奴婢去查吧。奴婢可以借着看望云婶的名头，去向她和明叔套套话。料想他们不会防备着奴婢的。”

　　履霜想了一想，点头，“那这事就交给你了。”

　　竹茹不敢看她无知无觉的脸庞，忍着难过屈膝下去，“那奴婢这就去了。”

　　履霜没在意，道，“你去吧，我去看看水芹。”
　　※ ※ ※ ※ ※

　　“参见皇后殿下。”

　　履霜一推开快雪楼的房门，便有轻微的语声落入她耳中。随即一个瘦弱的、穿着浅黄色衣裙的女子屈膝跪了下去。

　　她不由地停下脚步，细细地打量面前人。然而不多久便怔住。

　　——那竟然是水芹。

　　记忆里那个娇俏开朗的少女，两年多不见，居然瘦的像一根竹竿。总是在笑的脸庞也松弛了下来，眼角泛着微微的皱纹。嘴角也下垂着，整个人泛着苦意。

　　履霜有些不敢相信地问了一声，“水芹？”

　　对方没有应声，只把头深深地垂下。