《〔重生〕臣有本要奏》奶油馅

37、【叁柒】黄县令

　　孙蓬怎么也没想到，晋陵的情况竟然已严重的这种地步。
　　官驿离县衙有很长的一段路，这一段路上，虽仍有百姓，却三三两两，不过零星几人罢了。而孙蓬只要拦下一人，询问起晋陵县衙往何处去时，那人都会面露难色，摇头叹息。

　　有个老婆婆正在路边收拾着自己没能卖出去的草鞋，闻言抬头喊了一声：“别去了，县衙没人了。”
　　孙蓬一怔，扭头去看枸杞。枸杞显然也有些错愕，方才驿官压根没提晋陵县县衙没人的事。
　　“这位施主，为何县衙无人？”谢忱几步上前，恭谨地行了个合十礼。
　　“大师，实话说吧，咱们这晋陵县，也快空了。”

　　老婆婆说话间，视线从谢忱这边落到了孙蓬的身上：“这位小郎君看着是好人家出身，早点走吧，别留在这了。这县城里的人，跑的跑，走的走，剩下的不是富贵人家，就是我们这种走不掉活该饿死的小老百姓了。”
　　见孙蓬皱眉，老婆婆摇头：“黄大人都没了，你们还要去县衙做什么。”她说完，十分无奈地伸出枯柴一般的手，遥遥指了一个方向，“喏，往那儿走，再拐一个弯直走，就能瞧见县衙了。县衙空了，没人了。”

　　命人去送老婆婆回家，孙蓬继续踏上去晋陵县衙的路。
　　方才在官驿，枸杞从驿官那儿打探到了一点消息。

　　年初开春，照例该是长州春雨绵绵的时节，但意外的是，一脸数月长州未曾降雨。初时还能靠着边上几条河流灌溉农田，供人饮用。到了夏天，眼看着雨还是不下，长州当地的百姓开始坐不住了，纷纷请来僧人道士开坛做法，想借人术法呼风唤雨。
　　晋陵是长州产粮最多的地方，自然百姓对于降雨也尤为看重。晋陵县内有地千亩的大户为了自家稻田不至于减产，开始偷偷挖渠改道，将一些河流阻截，引水入自己稻田。

　　到了秋天，长州仍未下雨，百姓苦不堪言。
　　晋陵稻死千田，连灌溉用的水，最后也成了那些大户人家为求活命自己饮用的东西，甚至还专门派了家丁在水边日夜巡逻，生怕叫百姓偷取。

　　这样的日子似乎没有了劲头。但所有人都还盼着有一天，突然天降甘露。唯独晋陵县县令黄大人日思夜想，不到四十的年纪，生生熬出了两鬓斑白。
　　蝗灾的发生，这种时候就显得尤其突然。
　　那些铺天盖地而来的飞蝗，如入无人之境，飞快地占领了所有的稻田，甚至飞入人家，啃噬所有能啃噬的东西。

　　蝗灾蔓延了将近半个长州，眼看着越演越烈，百姓们不得已收拾细软，跑的跑，逃的逃，从晋陵，从长州各地向外逃。
　　然而，更多的是无法割舍故土，不愿离去的百姓。
　　黄大人每每看到痛哭的百姓，就越发痛恨自己只是一介父母官。他不断地向长州刺史上书，求刺史为救受灾的百姓，开仓放粮，请求朝廷支援。
　　但不知为何，开仓放粮的消息始终未来，黄大人尚在襁褓中的唯一儿子啼哭了好几日，到第二日已经发着高烧活活饿死了。因为没有粮食饿得没了乳汁的奶娘，跪在产子后身体虚弱根本没有奶水的黄夫人面前嚎啕。
　　而黄大人，则被下人发现，在书房内悬梁自尽。

　　想着枸杞打听来的那些消息，孙蓬难免有些走神。路口有马车飞驰而过，差一点就要撞上人。谢忱伸手一把将他拉到身边，那马车这时已飞快地擦过他的眼前，留下车把式一句怒吼：“哪里来的瞎子，看不见咱们老爷的马车吗？别想撞死了讹钱！”
　　孙蓬眉头一挑，回过神来看向跑远的马车：“晋陵到了如今民不聊生的地步，居然还有这等嚣张跋扈的狗奴才？”
　　“不愿离开的大户自然存在，毕竟田产都在晋陵，走了之后谁也不知道会发生什么事。”谢忱说完，抬手掸了掸孙蓬的肩头，“走吧，前头就是县衙了。”

　　孙蓬颔首，果然没再走多远，他们就看到了晋陵县衙。
　　晋陵县的县令黄大人，才三十出头，却已经在晋陵县任上做了七年。
　　黄大人是科举出身，只是背后无门无路，得一个县令官位已经很是能耐。但县令到底只是县令，县令的头上，还压着州郡各官，尤其是顶头的刺史，那是无论如何也不好得罪的人物。

　　孙蓬刚看到晋陵县衙时，惊得下巴都要掉了。
　　这哪里是县衙，分明就像是破败了不知多少年的山野老房。门口的登闻鼓上结了蛛网，大门敞开着，里头却是见不着一个人。

　　“难道真的空了？”
　　孙蓬怎么也不信偌大一个县衙，县令一死，余下诸人就都跑完了。
　　谢忱脚步一移，站到了登闻鼓前。鼓槌扔在边上架着，可上头落了层灰，显然也许久未动。
　　谢忱丝毫不在意，伸手拿起鼓槌，便是“咚”地砸了第一声。

　　“咚咚咚”。
　　久未响起的登闻鼓，每被敲响一次，孙蓬就能看见鼓面上那层灰纷纷扬扬落下。
　　而这时候，县衙内，终于有人急匆匆跑了出来。

　　“什……什么人？”
　　说话的人有些结巴，神情紧张地在门口站定，一双眼往来人身上来回打量，满身警惕。

　　“请问晋陵县丞可在？”孙蓬清了清嗓子，问道，“在下想见见县丞。”
　　那结巴张了张嘴，像是怕说错了什么，有些犹豫。
　　孙蓬又道：“在下孙蓬，乃新任江南东道监察御史。”他说着掏出一块腰牌，垂下的牌子上，清楚刻着监察御史四字。
　　那结巴显然是个识字的，也知道监察御史究竟是何官职，当即变了脸色，丢下一句“等，等着”，就左脚拌着右脚匆忙往回跑。不多会儿，人又跑了回来，只是这回身后多了好几人，个个灰头土脸，面黄肌瘦。

　　晋陵县县丞姓孙，说起来与孙蓬八百年前倒是一家。孙县丞看过枸杞递来的文书腰牌后，像是突然松了口气，两腿一软，差点跌坐在地上。
　　身后的主簿跟结巴赶紧把人搀扶着，将孙蓬一行人引入内堂。
　　孙蓬才刚落座，还未来得及开口询问，便见结巴忽然“呜呜”地嚎哭了起来，再看孙县丞与主簿，也都各个眼眶通红，像是憋屈了好很久，终于找到了能发泄的地方。
　　孙蓬有些诧异地看向谢忱，后者眉头微蹙，面上第一次流露出凝重的神色。

　　等到孙县丞等人哭诉完，孙蓬终于知道了黄大人的死因。
　　黄大人的确是悬梁自尽没错，可致使黄大人不得已悬梁自尽的原因，却出在了那位长州刺史的身上。

　　干旱与蝗灾造成了饥荒，造成了晋陵当地无数百姓无粮可吃，无地可种的困境，就连本该有的秋收也转眼成了泡影。
　　越来越多的人因为饥饿干渴而死，越来越多的人不得已流离失所。
　　而大户们为了自己能够活下去，断了百姓活命的最后的水，关上自己的粮仓，哄抬城中粮价，昧着良心赚取更多的银钱。

　　黄大人为了百姓，几次上告长州刺史，希望刺史能够上告朝廷，哪怕只是长州当地开仓放粮，也好过让百姓饿死。但长州刺史不仅毫无音讯，甚至还将长州辖内诸地发生的饥荒瞒而不报。
　　黄大人亲自到刺史府前跪求，却只得了刺史府的下人狗眼看人低的呵斥。他不得已回到晋陵，看着路边饿死的百姓，失魂落魄地回到县衙，等待他的是嗷嗷待哺的儿子，还有身边所有人期盼的眼神。

　　“黄大人把自己关在书房里一整夜。我们都以为大人只是心中郁结，想要静静，谁也不敢去打扰。就连小郎君又饿又病，我们也只能沿街去讨点生米回来熬煮米汤喂上几口。咱们……咱们县衙里是真的连点米都没有了，乳娘哪里还有奶水喂小郎君……”
　　“但是谁能想到，只是一晚上的功夫，小郎君就没了。夫人哭得差点昏死过去，我们只能去找大人。可推开书房的门，看到的却是……却是大人悬梁自尽，身体都已经冰了。”

　　孙县丞年近四十，并非科举出身，是黄大人上任后亲自提拔到这个位置上的，一向忠心恳恳，老实本分地做着黄大人安排的每一项工作。
　　如今这个大男人哭得就像是死了家人一般，难免令孙蓬心生同情。
　　“御史大人，”孙县丞看着孙蓬，虽有些犹豫为何新上任的监察御史年纪会这般小，可怎么也不敢小觑了他，“黄大人生前留下一些东西，大人可要过目？”

　　孙蓬颔首，听见一旁的谢忱低低道了声“阿弥陀佛”，他随即问道：“黄大人故去后，他的夫人……如何了？”
　　主簿去书房拿东西了，孙县丞抹了抹眼泪，有些局促地搓着手：“御史大人，夫人她……夫人她如今还留在县衙。”像是怕孙蓬不悦，孙县丞赶紧道，“刺史还未上报朝廷晋陵等地发生饥荒的事，恐怕就连黄大人已经故去的事情也一时还瞒着朝廷。我们……我们想等新县令走马上任后，再将夫人挪出县衙。毕竟，夫人一介女流，如今又成了个寡妇，又病又弱的，离了县衙，怕是谁也照顾不到她……”

　　孙蓬倒是不在意这些，提出想要去拜见下黄夫人，却见县丞摇了摇头。
　　“大人，您别去了。夫人的身体自产后一直不大好，如今大人与小郎君都故去了，夫人……夫人的神智已经有些不清楚了，您这时候过去，小的们也不知会不会伤到您。”

　　孙蓬沉默，见他不再要求拜见夫人，孙县丞忍不住松了口气。一时间，内堂的气氛有些凝滞。而这时，主簿已经抱着黄大人生前留下的东西，匆匆赶了回来。
　　那是一些册子，被孙县丞他们保管得很好。一本一本叠在一起，密密实实地压在一个箱子里。
　　孙蓬打开箱子，从里头拿起最上面的一本册子仔细翻了翻，神情登时大变。

　　“这些东西，在下可否暂时带走？”孙蓬盖上箱子，郑重道。
　　孙县丞一怔，有些紧张地看着孙蓬：“这是……这是怎么了？”
　　孙蓬深呼吸，却是不敢将话说死：“这里头的东西，都是黄大人的心血。”他顿了顿，“黄大人临死之前，都在想着晋陵的百姓。”

　　那一箱子的东西，孙县丞并未阻拦，亲自送孙蓬一行人出了县衙。
　　直到走远，孙蓬仍忍不住回头去看。
　　县衙门口，那个身形消瘦，精神看着并不好的中年男人仍旧双手交握，躬身相送。

　　“大师。”孙蓬回过头，手中的箱子沉甸甸的，如巨石般压在他的心头，“我想救他们。想代替黄大人，救这些苍生百姓。”
　　谢忱的脚步微微一顿，孙蓬似乎毫无知觉，依旧往前走着，丝毫不知身侧的男人已经落后了自己半步。
　　直到良久之后，他才回过神来，转身去看。
　　谢忱就站在原地，唇角意外地弯着好看的弧度：“好。”