10、种子 ...
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大理石地砖铺着镶了金线的暗红地毯，两侧墙面则是贴着绘上藤蔓线条的暗色壁纸，伸向黑暗尽头的长廊犹如妇人分娩时挤压婴儿的通道。
米凯尔手持烛台站在一幅幅画像前，手中的火光轻轻跃动，映出他那面无表情的俊秀脸庞。
像这样注视历届家主的画像是米凯尔的小习性，作为癫狂的拉菲卡的一份子，没有人比米凯尔还要晓得自己血管里流窜的液体代表什么，根植于血缘的那股躁动时时刻刻地在脑中叫嚣，如果没有取得让自己获得宁静的手段，米凯尔或许会就此发疯吧。
而米凯尔的方式便是像这样凝视先祖的画像，这个行为能使米凯尔产生自己并非孤身一人的感觉，这个感受让米凯尔得以保持平静，将破坏冲动压抑在灵魂深处。
一道脚步声由远而近。
身穿一袭墨绿色礼服的贵妇人自走廊的另一端走了过来，一头蜜糖色的发丝以镌有碎花的银饰轻轻挽起，耳垂则挂着一对祖母绿宝石耳环，与她那双翠绿瞳眸相得益彰，走动间尽显出雍容优雅的仪态。
然而当她看到站在眼前的米凯尔时，美丽的秀眉微微蹙起，接着加快脚步从米凯尔背后通过，甚至在靠近米凯尔的瞬间紧闭双眸并偏过头来。
对此米凯尔的反应是浅浅一笑，敛下的双眼暗了暗，在妇人通过时忍不住开口：「母亲。」
这两个字换来的是妇人饱含着讶异与愤怒的一句──「闭嘴、怪物！」翠绿映入一张扭曲的面容，随后是面容的主人转身离去的背影。
…………老爷钟沉闷的走动声回荡在宅邸中，盖过了那声低哑的轻笑。
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今天是杜兰出差回来的日子，米凯尔早早来到墓室，马克西米利安已经在酒吧站好位置了，米凯尔只要把人带过去就好。
基于米凯尔执行任务的风格需要，和同事打好关系是必须的，因此米凯尔总会和杜兰及马克西米利安去酒吧增进伙伴情谊，最开始米凯尔十分配合，应付完杜兰的「之前做什么工作？」或「平常的娱乐是什么？」之类的问题，又拚了几回酒量，接着听马克西米利安分享一些任务经历后，米凯尔便与两人熟络起来。
机／密局毕竟是直属于国王的组织，杜兰与马克西米利安岂会料到米凯尔的回答都是杜撰的呢？
还未看见杜兰的身影，他的嗓音就先穿过幽暗的空间被米凯尔所捕捉，「妳能喜欢就太好了，莉雅。」
米凯尔慢悠悠地靠近光源，黑色的身影落入杜兰的灰蓝色瞳膜时，前者已经挂上一贯的温和浅笑。
「来得正好！米凯尔，这是给你的礼物。」杜兰朝米凯尔抛出一个物体，米凯尔眼捷手快地接住了它，听见前者的说明后明显一愣，怔怔地注视着手中的物品。
直至其他人都觉得不对时，米凯尔这才开口道：「……谢、谢谢你。」
「怎么了？你不喜欢吗？」
「不，我只是有点意外。」米凯尔握紧手中的包装盒，神情显得有些茫然。
这是米凯尔第一次从他人手中收到【礼物】这种东西…………这么说或许有些夸张了，生日或特殊节日时米凯尔确实也收过赠礼，但这种既不是为了形式、也不是为了收拢他，而是出于真心为他着想所赠的物品，这份单纯的心意是米凯尔从未体会过的，因此他才陷入短暂的失神。
见状，一旁的莉雅不由得轻笑出声，并道：「米凯尔莫非是第一次收到友人赠与的礼物？」
「不会吧？」杜兰跟着笑了起来，「这样也太凄惨了。」他拍拍米凯尔的肩膀，「今后你得习惯这类事情喔。」
米凯尔回以一抹羞赧的笑容。
两人在莉雅的目送下离开墓室，在人声鼎沸的酒馆里找到马克西米利安的身影，酒馆里的空气参杂着劣质的酒气和男性的汗臭味，让人有些喘不过气，不过只要坐下来喝一杯啤酒，那些恼人的东西便会自动消失。
杜兰和米凯尔就是这么做的，而马克西米利安对杜兰说句欢迎归来后，也从对方手中拿到一份伴手礼。
米凯尔拆起自己那份的包装──躺在盒子里的是一把匕首，锐利的刀锋在油灯光芒照耀下流窜冷冽的白光，刀柄烙了藤蔓状的装饰，尾端则镶着一颗指甲盖大小的翡翠宝石。
「如何？」在杜兰的注视下拿起匕首翻来覆去，米凯尔的嘴角挑起一弯象征满意的弧度。
「是个不错的家伙。」
「那就善用它吧！」杜兰哈哈大笑，接着又灌了几口啤酒。
米凯尔加入机／密局明面上的第一个任务是调查儿童失踪案，那时他用匕首敲晕敌人的画面被三人看在眼里，于是对他有了【温和慈悲之人】的印象。
为此杜兰和马克西米利安曾开导过米凯尔，得知米凯尔是怕自己不小心杀人，不免对他进行思想指导，像是「我们在做的事情全是为了法兰西，陛下和主都会原谅你的。」及「只要不伤到要害，人是不会那么容易死的。」，米凯尔才腼腆地点点头。
一旁看见匕首的马克西利安以温润的嗓音道：「杜兰赠送比首的理由应该是想给你一个好兆头，除了代表支持与鼓励外，更期许你今后能圆满完成任务。」
「别明讲出来啊，情调都没了。」杜兰耸耸肩膀抱怨似地说着。
听完马克西米利安的解释，米凯尔绿眸微弯，「既然都被赋予厚望了，看来我不努力点是不行的。」
「那是！」杜兰大力地点头，许是酒劲上头，双颊通红的他开玩笑般地说：「原本还想说加入有一段时间了却最近才现身的你是个难搞的家伙，不过现在嘛……哼哼、叫声前辈来听听？」
而米凯尔也不恼，笑盈盈地回了句：「前辈好，往后还请多担待啦。」
「也就是说捅出篓子就全推给杜兰了。」马克西米利安难得地跟着调侃。
「欸等等！这我可没答应啊！」
三人的谈笑声淹没在吵杂的人声中。
这场聚会最终是在马克西米利安举手投降说自己再也喝不下而宣告结束，挥别两人的米凯尔握着手里的匕首，卸下和气的笑脸，面无表情地轻叹一口气，转身离开，束成长辫的金砂色发丝在空中划出一道利落的弧度。
拉菲卡家宅有着伯爵宅邸的规格，仆人简而精，几乎都是死士，除非主人允许否则绝不会开口，因此整栋房子静悄悄的，铺在每一片地砖上的昂贵毛毯更是吸收了所有的脚步声。
宅邸里人尽皆知米凯尔不受家主与夫人的待见，但仆人不会缺心眼地怠慢米凯尔，怎么说米凯尔都是一位拉菲卡，代代堆栈起的让人生不如死的手段足以瓦解人的心智。
回到自己房间的米凯尔将比首放在苹果木亮漆置物柜上，坐在包裹着墨绿绒布的椅子上，米凯尔的目光从未离开过那把套在皮质刀鞘里的匕首，如果米凯尔的大哥与小弟看到现在的他，必会对米凯尔眼下的严肃神情感到讶异。
对于知情人来说，米凯尔没心没肺、喜怒无常的形象太深得人心，即使是算计人的时候也一副风淡云轻的样子，就像任何事物──除了家主之位──都无法使他上心，捉摸不了他的喜好，米凯尔是个没有原则的人，连自己订下的规矩都能打破，这正是他的兄弟畏惧他的主因之一。
但此刻的米凯尔却犹如自深海渊底浮出海面般，沾染上世界的颜色，彷佛死神挥动镰刀前的迟疑，在那层幽暗中流淌出一缕人性的气息。
米凯尔在思索的是今天第二个初次面临的情况，他感觉自己再这样下去会与机／密局的成员们建立名为【情感】的羁绊，即便米凯尔不觉得自己是个会心软的人，但可能性并非为零，虽然拉菲卡无异于野兽，不过他们也不是只顾着撕咬猎物的蠢货，从拉菲卡懂得保留王室的机密文件为底牌看来，他们知道人类在意什么、忌惮什么，而这得基于换位思考始能产生此认知。
能够进行换位思考同时代表拉菲卡绝非未开化的野蛮人，他们拥有逻辑思考的能力，能够做出独立判断，更存在人性的面向，而人性自然包含情感。
米凯尔无疑是自私自利的人，然则要是对任务对象产生情感链接，肯定不利于米凯尔的行动，凡事只要牵扯上人类的情感就会变得复杂起来，如同被上了一层枷锁窒碍难行。
一想到这个可能性，米凯尔的一双绿眸微沉，在他的想法中自己是拉菲卡，是法兰西国王的狼，职责是铲除饲主的敌人，即便是亲人也不例外，纵使米凯尔上一世曾被叔叔讽刺说他会对同伴仁慈，米凯尔最后仍杀了自己的叔叔。
这一世的米凯尔在夺位的道路上超出兄弟一大截，但他不打算做出任何可能改变走向的举动，切顿斯背后有母亲，卡雷诺背后有父亲，米凯尔对任何一方下手都有着被那人的靠山盯上的危险，兄弟俩也曾连手对付过米凯尔，米凯尔则是借着叔叔的力量及本人的能耐度过一次次险境。
米凯尔没有来自父母的帮助，却有人脉极广的叔叔的辅佐，加上自己足够警觉，并能够果断地做出决定，不放过任何能达成目的的线索，成功坐上拉菲卡家主之位不是没有理由。
对于生来就是拉菲卡的米凯尔来说，性格上的缺陷是他荣誉的勋章，凌／虐人类的肉／体是他无法抹灭的本能，血液里的癫狂因子只会不断运转，绝不因凌／迟对象的不同产生差别待遇。
米凯尔知道被情感所影响以致失去引以为傲的獠牙还不如自裁，狼必须一直是狼，拉菲卡的生存方式永远不会改变。
…………纵使种子已然被甘霖所灌溉，但现在的米凯尔并未察觉它的存在。
──那么、就将这个过程里交织出的，那些开心的情绪及愉快的回忆当作是工作中的休憩吧。
想通之后米凯尔放松身子靠在椅背上，侧首仰望落地窗外的新月，一双隐没于金发间的红榴色耳坠晃了晃。
要是在未来的某一天，路易要求米凯尔杀死机／密局中的任一人，米凯尔也不会迟疑半分。
作者有话说
第10章 种子
