《刺客——炼名》冷月烟雨

58、东土部分的历史背景 （二）

　　四 人类的出现与崛起

　　就在众生时代的末期，东土的广阔陆地上，慢慢出现了一种全新的智慧生物。与周围的物种相比，他们在很多方面都处于绝对的劣势。比如，短暂的寿命、瘦小的体形以及蒙昧的精神状态。可以说，一开始，东土群神并没有在意这个可怜的种族，任由他们在大陆上艰难地生存。
　　然而很快，这个物种就体现了出乎神灵意料的特殊力量。尽管他们起初非常弱小，即便是面对低等的毒虫野兽，也几乎无法取胜。但他们却具有极强的学习能力与适应能力，更为关键的是，这是一个充满了无穷欲望的可怕民族，那种难以想象的野心，促使他们将自身的每一分智慧与潜力不断发掘，不断增强。
　　很快的，这个新的种族从他们最初的栖息地，土之林丘，迅速发展壮大，以燎原之势蔓延到了其他种族的领地。在这期间，他们与其他地区的原住民不可避免地发生了各种各样的联系。这其中，一部分是较为平和的接触，而更多的，还是诉诸武力的战争。因为他们的根本目的，还是要夺取更多的土地与财富。
　　这个后来自称为“人类”的种族首先侵入了花灵的领地。作为大陆上最古老的种族，花灵此时面对拥有绝对数量优势的强大人类完全没有任何反抗能力。绝大部分的花灵被杀死或者俘虏，而残存的少量花灵则被迫离开了自古以来的居住地，躲入了荒凉的西部深山之中。
　　人类开始由东土中部向四面八方扩散，而他们自身也在不断的分裂，形成了大大小小的部落和部落联盟。
　　向东前进的人类卷入了水灵与海妖之间的世仇战争之中。
　　强大的海妖部落在长期对水灵国度的进攻失利中，逐渐意识到了问题的原因，也开始建立统一的海妖联盟，当人类势力逐渐扩展到东部地区的时候，海妖的国度已经初步形成，并在同水灵的作战中重新占据了压倒性的优势，以至于水灵不得不向海妖俯首称臣，受到残酷的剥削与压迫。
　　人类的到来使得这一切出现了转机。这个充满了欲望的民族很早就懂得团结起来去对抗周围强大的生命群体。他们聪明地利用了水灵对于海妖的世代仇恨和争取独立的意志，于是，一个由水灵和人类组成的军事联盟出现了，开始了对海妖的反抗。一开始海妖并没有重视这个看起来弱不禁风的种族，但很快，严酷的事实使他们不得不承认自己的可怕错误。人类擅长的游击战术让海妖们吃尽苦头，而水灵对于淡水地区的地理优势也被人类最大限度的发挥，在不到一百年的时间里，曾经不可一世的海妖失去了他们过去五百年中抢夺到的领地和财富，而人类更是变本加厉地将海妖原先的近海领地占领，修建了大量的永久性基地，用巨大的石块垒成堤岸和哨所，彻底斩断了海妖们进入陆地的出入河口。最后，海妖无法忍受人类不间断的侵扰和抢劫，被迫迁往了大陆之外的海岛群中，开始了与世隔绝的生活。
　　收复失地的水灵并没有来得及享受独立自由的胜利，几乎是在赶走海妖的同时，昔日的盟友突然调转了矛头，向着毫无防备的水灵发动了突袭。面对比海妖更为数量众多且适应力强的人类，水灵族根本无法反抗，只能再一次地沦为亡国奴隶，屈辱地忍受人类的残酷压榨与奴役。
　　向南前行的人类顺利地征服了昔日强大的砂族和炎族，西迁的人类也击败了雷兽和闪灵人，只有北上的人类遇到了冰原人的顽强抵抗。风神领地严酷的自然环境严重削弱了人类的侵略力度，而冰原人天生的勇猛坚强以及较早形成的部落联盟制度，也很大程度上抵消了人类最引以为傲的团体优势。在长达千年的争战中，人类与冰原人互有胜负，不相上下。
　　然而，人类的欲望，使得他们拥有更深远的智慧。在武力无法取胜的情况下，他们开始了另一种无形的侵略。他们首先与冰原人缔结了停战协定，开始与之展开平等和睦的往来联系。冰原人并没有意识到自己犯了一个多么大的错误，他们低估了人类的强大融和性。在停战之后的六百年间，人类与一部分冰原人杂居，彼此通婚，而南方广阔而温暖的世界也使得不少冰原人趋之若骛。渐渐地，昔日稳固的部落联盟开始瓦解，昔日单调统一的冰原人社会文化开始分崩离析。两百年后，冰原人发生了严重的内部分裂，一部分人已经被人类差不多完全同化，甚至已经具备了一定的人类血统；而另一部分冰原人则坚持自己古老的习俗与血统，但他们已经无力再与强大的人类作战，只好不断地向西迁移，最后终于离开了东土大陆，进入了分裂东西的苍茫的连天山脉地区，成为了后来亚瑞尔人的祖先之一。
　　大约是距今大约五千年，整个东土差不多已经完全被人类占据，从“众生时代”至此，被称为东土大陆的“人类时代”。

　　五 新信仰、新民族

　　尽管人类成功地统治了东土大陆，但为了避免当初龙族的旧事，东土诸神当然不能允许一个种族过于强大。因此，他们思考着运用某种方式，来削弱人类的力量，从而使大陆出现一定程度的均衡状态。
　　然而，出乎众神的意料，不等他们动手，人类已经开始充分暴露自身的某些缺陷与弱点，而这其中最关键的一点，就是他们那种无法遏制的欲望。
　　在人类最初诞生以及逐渐强大的过程中，这种欲望是他们不断进步，不断取胜的力量源泉；但同时，也在不断对他们自己造成巨大的伤害。
　　人类虽然很早就出现了大量的部落和部落联盟，并且在对其他种族作战的时候，还出现过规模空前的统一集团，但总体说来，整个人类世界一直都处于分裂割据状态，一旦共同的外地消失，原本的部落联盟很快就会四分五裂，无休止地互相混战。在这个时期，东土大陆上的人类有超过三百个大大小小的部落及部落联盟，一方面他们残酷地压榨其他的种族，另一方面，人类自身的战争也一直是惨烈与频繁的。成千上万的人，为着各自的利益不断重复着毫无意思的血腥战争。
　　毫无疑问，人类自身的这种内耗，是众神的意外之喜，但另一方面，神灵也不希望看到整个东土大陆在人类这种无止境不间断的杀伐中慢慢衰亡。他们决定设法让人类的战争得到控制，至少，不能如此剧烈和频繁。
　　东土诸神想到的最成功的办法，就是在大陆上形成几种较为集中的新的信仰，然后在这些信仰的感召下，形成新的民族。
　　于是，隐含有东土诸神各自神力的信仰开始在东土的各地逐渐出现。所有的人类部落都被这些充满了神奇力量的新的信仰所吸引。他们之中的一些首领以及某些具有较高智慧的人物被神灵们挑选出来，开始对这些信仰进行学习和理解，并将它们更为广泛地传播下去。
　　渐渐的，东土诸神的工作取得了显著的效果，大陆上众多的人类部落因为共同的信仰，开始逐渐融和，与某些其他民族一起，开始形成新的民族。这与西土严格按照物种划分民族的情况不同，在东土，一个新的民族中，往往包含有不同的种族。
　　在这其中，有五种信仰以及随之产生的五个民族最为强大，他们是：
　　大陆东部信奉水神的水之一族；大陆北方信奉风神的风之一族；大陆南方信奉火神的火之一族；大陆西部信奉雷神的雷之一族以及大陆中部信奉土神的土之一族。
　　尽管每个民族内部的种族构成并不一样，信仰也各不相同，但社会构成却大同小异，都是人类占据着社会的最高等级，掌控着绝大部分的权力，包括祭祀、司法、军事、生产等等，而其他种族则处于被统治的阶层，生活在社会的底层。
　　这样，人类成百的小型部落和部落联盟消失了，取而代之的，是几个较为统一和集中的具有很大凝聚力的新民族；而过去人类和其他种族之间的战争，或者人类内部的部落纷争也慢慢消失，各个新民族开始了各自小心翼翼地发展，彼此之间除了战争之外，也开始出现了一定地和平交流与联系。
　　从新信仰的出现，新民族的诞生至此，被后世成为“信仰时代”，长达大约两千年。