61、山高水长（二） ...
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见秦牧吃瘪，沈见好不得意。得瑟了半晌，才勾了勾手指，带秦牧去找木三娘。
二人来到伙房，众伙夫五大三粗，一面拍着油星面粉，一面粗声道：“二位将军可是饿了？一会便开饭了。”
“我们不饿，”沈见背着手，对众人的殷勤却之不恭。“本将就是来瞧瞧，前日送来的那哑巴厨子，干得怎么样？”
“他呀，”一伙夫撇了撇嘴，“动作倒还利索，就是不会说话，成日咿咿呀呀的。”
“他若不是个哑巴，本将也不会将他送来伙房，”沈见满是怜悯，“如今他也做不了别的，你们不要歧视他。”
另一伙夫道：“将军说的可是他？”
说着，将那“哑巴厨子”带上前来。
“这几日在此，包你吃包你住，你过得可好？”沈见装模作样地问。
那“哑巴”脸上全是柴灰，容貌难辨，口不能言，一径怪叫。
“你不能说话，本将又不好赶你走，让你呆在这儿，虽说有点委屈，好歹也发挥一点用处。”
那“哑巴”听了，双手乱挥，非常激动，险些碰到沈见。
沈见皱了皱眉，两名伙夫上前，将那“哑巴”抓住。“胆敢冒犯将军，反了你了！”
“哎哎哎，”沈见挥了挥手，“轻点，轻点。”
秦牧彻底傻了眼，直到出了伙房，才问：“这……是怎么回事？”
“什么怎么回事？”沈见好整以暇，双臂环胸。
“她怎么……真的不会说话了？”
“反正她开口也没好话，还会坏事，我索性下了点药。”沈见轻蔑地一笑，“这药劲很猛，药效至少持续一个月。另外，我还逼她服了我独门秘制‘清风散’，这药麻痹神经，致使四肢无力，反应迟钝。即便木三娘武功高强，服了这药，包她使不上劲，一运功就头晕眼花，直欲喷血。”
秦牧：“……”
他忽然有点理解，为何木三娘自苗疆一路追杀沈见。留着他，还不知要祸害多少人。
沈见仿佛看穿了秦牧的想法，撇嘴道：“我这些药的作用可大了。‘清风散’的配方与麻沸散相似，平日里给重伤患者用，清理伤口时便不会太痛苦。行军打仗，伤员众多，‘清风散’定能发挥效用。”
秦牧道：“但愿如此。”
待事情结束，还是尽快杀了木三娘罢，否则定要被她杀了的。
“我这次来，也不光是为了木三娘。”沈见抚了抚掌，“是有一事，陛下命我告知，不得传于第三人。”
秦牧先是一愣，而后心砰砰地跳起来：“……何事？”
沈见瞄了瞄四周，压低声音道：“祁云祁将军并没失踪，而是被一个土匪头子擒获了。”
土匪头子……“苏乔？”
沈见有些意外：“你知道他？还什么‘无忧公子’，拽得二五八万的。”
“祁云还活着吗？”
“废话，”沈见翻了个白眼，“他要是死了，我还特地跑来干嘛？据说前阵子，流月寨的二当家被官府抓了，苏乔这才擒了祁将军，要与官府换人。”
秦牧松了一口气：“既是如此，祁云的性命暂且无虞。可我不明白，要换个土匪，何需费那么大的力气，冒那么大的风险，抓走一军主帅？一个祁云，足可换整个流月寨了。”
“陛下接到密信，便知没这么简单。”沈见颔首，“本想快马传书，又怕路上出了岔子，便命我前来，一是要你镇定，不必为了祁云过度担心，二则要你调查清楚，尽快救出祁云，不要给苏乔要挟朝廷的机会。”
秦牧沉吟一下，问道：“那流月寨的二当家现在何处？”
“玉门关内，掖城。苏乔的意思，似乎是要在掖城换人。”
细细回想地形，秦牧有了计议。“如此，我们尽快穿过达坦，翻过马尾山，直抵掖城。”
十月十六，权公明率大军开拔，离开燕云，直奔西域而去。
秦牧、凌仞、沈见等人，将三千余人兵分三路，秦牧与凌仞各带一批人马，扮作商队，混入王城等地。余下人马，则在格忽天占领的王城与单旻盘踞的北阁外围埋伏，准备接应。
与此同时，凌仞派往达坦的亲信平安归来，带来了格木王妃的信物，方便他们入城时使用。沈见与秦牧一路，凌仞则前往北阁。为了便于行动，每支队伍中都安插了懂达坦话的士兵和探子。
“北阁向来是单旻的地盘，此行恐怕凶险，万钧一定小心。”临行前，秦牧叮嘱凌仞。
凌仞抱拳道：“大人放心，末将必不辱使命。”
秦牧一马当先，愈往西北，愈觉景致不同。达坦族人世代游牧为生，所到之处水草丰美，牛羊茁壮。草场亦是马儿奔驰的天地，故而行军速度甚至比前阵子更快一些。
途中经过一处水源，众将士纷纷下马休息。秦牧将马匹拴好，一回头，便见沈见一人站在山坡之上，白衣飘飘，不知在想什么。
“喂！”
沈见恍若未闻，秦牧又道：“你不吃不喝，是要羽化而登仙吗？”
沈见还是没有反应。秦牧无法，只得拿了一些干粮和饮水，也爬上那矮坡去。
走近了，但见沈见衣袍松散，怀抱一只白瓷坛子，正是秦牧曾在他房中见过的那个，里面装着种子。
“行军打仗，风餐露宿，你不多带几件衣裳，倒带了这么大一个坛子，也不嫌麻烦。”
说着将水囊递给他。沈见收回远眺的目光，单手抱了那坛子，另一手接过水囊，喝了几口。
秦牧随口问：“这是何物的种子？”
“满天星，”沈见答，“开白色小花，一大簇在一起，像极天上的星子。”
他的语气仿佛有些惆怅，秦牧不禁怔了怔。“你很喜欢这花？”
“不是我喜欢，”沈见拿袖子擦了擦水迹。“是顾惟喜欢。”
秦牧：“……”
他好像来的不是时候，听到了什么不可思议的事情。
沈见以白眼相对：“顾惟已经死了，我怀念他一下，有何不可？”
秦牧讪讪地摸鼻子：“并无不可。”
坡上有风，拂动沈见的宽袍大袖。穿这么一身混迹于军中，还真是惊世骇俗，格格不入。
“我年少时遇见顾惟。”沈见顿了一顿，并没看秦牧。“我跟我爹一样，不是个安分的人，不喜欢在一处停留。顾惟知道留不住我，可他身负顾家，也不是说走就能走的。他便给了我一坛满天星的花种，让我每到一处便撒下一些，就算是代替他了。”
秦牧记起在沈府院中，沿着院墙盛开的月白色花朵，不由默然。
停了很久，沈见复又开口：“那一晚，他让我走，说他能应付，木三娘不敢拿他姑苏顾家怎么样。我躲在郊外的树林，一直望着顾府的方向，直到那里燃起冲天大火。”
他自嘲般地一笑：“所以你说得没错，我很自私。明明知道顾惟是骗我，明明知道他甘愿去死，我却还是逃了。顾忻想杀了我，也没错，这仇，是该寻到我头上来。”
秦牧不知该说什么，斟酌了半天，方道：“襄王殿下长得……真的很像顾大少爷吗？”
“八分吧。”沈见从坛中取一把种子，顺风撒下。“我见到他，便不由自主地将他视作顾惟，想要将亏欠顾惟的，都弥补给他。可是襄王，他实在又和顾惟太不一样了。”
秦牧半开玩笑道：“回去之后，你便不要再去招惹襄王了。”
沈见顾左右而言他：“还有一事。我出来之前，郭太医找过我，托我在北地寻找一味草药，名为梦心草。陛下之所以久缠梦魇，反反复复，便因缺了这味药作引。然这草药只在北地生长，郭太医脱不开身，这重任便落在了我的头上。”
“梦心草？”
一提到翟若夏，秦牧立刻不再关注沈见与襄王的七七八八，喃喃念着：“梦心草？”
“别琢磨了，你这脑子，也琢磨不出什么。”
说罢，将坛子抱紧，径自往坡下走去。
达坦国主薨，举国上下一片哀痛，闲杂人等来往不断。秦牧一行乔装改扮，没费什么功夫，顺利混入王城。
格木的亲弟格忽天受封亲王，荣宠加身，是格木最为信任之人。王城内外皆是他的势力范围，加之风声甚紧，不时可见亲兵巡逻。秦牧他们选了一些不起眼的货物，例如丝绸、稻米之类，一路低调，并未引起亲兵的注意。
众人分头行事，在三间客栈安顿下来。秦牧与沈见所住的这一间离宫城最近，随行的还有一名会说达坦话的小兵，名叫王五。
若兰的信物是一支镶嵌红玛瑙的金钗，乃是她从前在金陵皇宫之中常常戴的。事不宜迟，下榻的当晚，秦牧便与沈见、王五、五十名将士，拉着装满丝绸的马车，挑灯入宫。
刚到宫门口，便被守卫拦住，斥骂一通。那王五颇机灵，连忙陪笑，叽里咕噜地解释了一番。那守卫却将眼一瞪，又是一通话，听起来像是不让他们进去。
“将军，”王五低声道。“好像有点不大对劲，这些人，听上去像是单旻的人，一个劲儿地强调单旻来了，宫城不可随便出入。”
秦牧意外，单旻来了？他不是在北阁吗？
“看来单旻先我们一步，”沈见皱眉，“如此一来，这宫城我们非进不可了。倘若单旻欲对王妃不利，我们还可出手相救。”
他想了想，向王五道：“就说我等听闻单旻大人驾临，特携上等丝绸前来拜会。若再不放行，给些银两便是了。”
王五便将沈见的话译了过去。果然，那守卫面色缓了缓，却仍不放行。王五掏出银两，塞入守卫怀中，几番推就，总算是让他们进去了。
“单旻若在，我们须加倍小心。”秦牧向众人嘱咐。
王五在前面问路，好容易打听到王妃的住处，一行人小心翼翼前去。眼见前方灯火通明，俨然便是王妃所居的正殿，他们却忽然又被拦住了去路。
一个样子很凶的侍女挡在前面，身着达坦服饰，严厉质问了些什么。
王五听罢，眼前一亮：“将军，这位是王妃身边的侍女。”
秦牧一再确认，而后将金钗取出，由王五转交给那名侍女。侍女一见信物，将双手并起，鞠了一躬，侧身让他们进去。
推开门时，便闻殿内有人急道：“……还没有消息吗？”
“回王妃，派出去的人还没有回来……王妃别急，动了胎气就不好了。”
“让我如何不急？晚膳前单旻便将四弟约了出去，眼下天都黑了，四弟会不会出事？”
“亲王武艺精湛，一定不会有事的。”
“我听见脚步声，是不是有人来了？”
秦牧抬起头，若兰奔了出来，一见是他，立刻呆住。饶是她的侍女先反应过来，喜极而泣：“奴婢参见秦大人！”
秦牧与若兰四目相对，若兰的唇角微微颤抖，双眸之中盈满泪光。
“参见王妃。”
若兰离开金陵时，秦牧尚在刑部大牢，此后便再无音讯。两人都没有想到，再一次相见，居然会是此时此地。
记忆中，她仿佛还是那个身着五彩锦裙的少女，明艳活泼，最爱做的事便是骑着马儿飞驰。
“免，免礼。”
若兰举起衣袖，拭去眼泪。“问霄，你来了。”
沈见一看气氛不对，出来打哈哈：“王妃，臣等好不容易才混进来，还被单旻的手下阻拦……”
若兰惊道：“单旻的手下？”
秦牧与沈见对视一眼。“单旻不在宫中吗？”
若兰摇头：“自然不在。他虽回到王城，却没有进宫，而是将四弟……便是格忽天亲王约了出去。何况，他无权入住宫城。”
“单旻若不在，为何要将自己的手下部署在此？”
秦牧当机立断：“敢问王妃，单旻与亲王约在何处？”
若兰道：“便是王城北郊的月原。那是一片新月形状的草原，原本亲王是十分熟悉的。可是这一去，已近两个时辰。”
秦牧沉吟道：“如此，臣便带些人马，一探究竟。不过……臣无意冒犯，只是万一被人发现臣偏帮格忽天亲王……臣只求一句准话，亲王是否愿意归顺朝廷？”
“我以达坦王妃的名义，向你保证。”
秦牧转过身，沈见扯了扯他的衣袖：“你别犯傻。那个什么月原你从没去过，再说单旻的情况还没摸清，你——”
“我不会轻举妄动。”秦牧顿了一下，又补充道：“劳你写一封信，派人送去凌仞那里，让他……静观其变。”
沈见欲言又止，这时，方才那名年长侍女快步走了进来，面色凝重，将一封信交给若兰。
若兰抽出信纸，才扫了一眼，便惊呼一声。
“怎么了？”
秦牧以为是格忽天出了事，却听若兰道：“是皇兄……皇兄他要亲临达坦，支持新君！”
作者有话说
第61章 山高水长（二）
