5、好好的算什么姻缘（一） ...
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每逢初一十五赴东郊甘泉寺问经祈福，是秦家百年的传统。
秦家世代生活在金陵，乃书香世家，家风极正，家训甚严。自秦牧的曾祖父起，在朝为官，深得重用，秦牧的父亲秦桓更是仕途顺遂，受先皇拜相，一人之下万人之上。
无奈秦相操劳过度，竟比先皇还早一年便撒手人寰，而秦牧似乎没有做宰相的脑子，尽管不及弱冠便当上了御前禁卫军统领，到底还是个武将，对朝中纷繁，仿佛无甚置喙余地。
于是，相府日渐冷清，门可罗雀，往日争相攀附的亲故早已不见踪影。就连甘泉寺祈福，也是事到临头，才打发人不冷不热地问上一句。
甘泉寺坐落于金陵东郊一座无名山头，所谓山不在高，有仙则名，这座甘泉寺的首任住持据传得道升仙，广施福泽，金陵上上下下都仰仗于此。初一十五是问道拜谒最繁忙之时，寺中僧人便立下规矩，达官显贵与平民百姓分时而入，避免拥挤。
按照惯例，秦家于卯时、辰时交汇之时上山，在山脚下，秦牧见到了秦家的族长，他的大伯父秦槐。
“问霄吾侄！”秦槐被人扶下了马车，脸上显出恰到好处的惊喜。“听说你从北地返来金陵，我当下便要去看你，可恨我这两条腿动不动便犯病，这才耽搁了。”
秦槐素有腿疾，秦牧不以为意，拱手道：“见过大伯父。”
“如今回朝，也该官复原职了罢？”秦槐问道。
秦牧还未回答，便听“哼”的一声，甚为轻蔑。
秦槐所乘马车前，一人骑在一匹高头大马之上，见了秦牧等人也不下马，神色倨傲。
秦槐半真半假道：“富儿，快下来，见过你堂弟。”
秦槐的独子秦富比秦牧长上几岁，在户部混了个闲职，因溺爱过度，家学没上几天，养成了满身的公子哥习气，脾气也不好。他还有个小名叫做元宝，说秦富或许有人不知，若说秦元宝，那在金陵便无人不知无人不晓了。
秦元宝又哼了一声，动也不动，居高临下地对秦牧道：“堂弟走前说只去半年，一去却去了三年半，大约北地并没传说的那么恐怖，令堂弟流连忘返？”
皇帝派秦牧去燕云大营，在朝中掀起议论纷纷，一派强烈反对，道秦牧太过年轻，没有经验，毕竟是齐王旧部，很不好对付；一派则振臂欢呼，因燕云十六州寒冷贫瘠，远没有江南温软荣华，料想皇帝将秦牧派遣过去，多半是秦相去世，秦家早晚失势的缘故，而秦家上下多半深以为然。
秦牧回到金陵不到十日，风言风语已经传到了他的耳朵里。什么皇帝把他丢到北地生死由天啦，什么空有匹夫之勇啦，什么盛极而衰啦，一个比一个难听。秦元宝寻欢作乐之时，讲他的话却定比这些还难听数倍，现在看他毫发无损地归来，不免觉得失了面子。
“堂兄说笑了，”秦牧负手，并不看他。“我受皇上派遣，自然要尽心尽责。”
“既然皇上如此看重你，怎的你都回来好些天了，那御前禁卫军统领的位子还是何叙坐着？”
这话咄咄逼人，秦元宝说完，很解气地沾沾自喜。
秦牧皱了皱眉，却不作声。
秦元宝犹嫌不够似的：“莫不是堂弟你在燕云什么事没办好，皇上生你的气，有意责罚你吧？”
秦牧深知秦元宝的嘴脸，也知道秦槐护短，左右他八岁进宫，见到他们的机会不多，能避就避开算了。而今，他不过休沐，这些人便盼着他为皇帝所唾弃，早死早好，好像他死了，皇恩便会转移到他们身上似的。
他性情太直，看着温和好言，却向来一点就着，虽竭力压抑，到底甩了脸色：“堂兄还是先管好自己的事，将你那些红红绿绿的料理清楚，再来为我考虑。”
秦元宝拈花惹草是出了名的，以前就常有烟柳巷中的女子哭哭啼啼地找上门去，而他家里又有个很凶悍的老婆，最烦别人提这档子事，闻言将马缰狠狠一勒，骏马发出嘶鸣。
“若不是被我说中，你又何必着急？”秦元宝气急败坏，“秦家在你手上算是败了，竟连何叙那个抱岳父大腿的小白脸都不如！”
这时，婉儿掀起了车帘，一脸楚楚可怜道：“堂兄，兄长，你们在吵些什么？”
秦元宝垂涎这堂妹的美色，又求之不得，一时说不下去，又哼了一声。
秦牧气得脸色铁青，一言不发地回到婉儿所乘的马车边。
这是婉儿第一次露脸，秦元宝将她仔仔细细看了一遍，觉得她比过去风姿更甚，本是大家闺秀清丽文静，而今不知为何，多了几分妩媚风情。转念一想，婉儿这几年都在皇帝身边，十有八九与那小皇帝有了一腿，登时又拉下脸来，对身后的心腹小厮道：“那小皇帝有什么好，毛都没长齐，手段倒不少，把我婉儿妹妹骗得七荤八素。”
秦牧脚步一顿，秦槐先开了口，斥道：“富儿，胡说什么！”
秦牧将指节捏得咯吱作响，好长时间才稳住了。
待秦家上下约莫五十口到齐了，一行人便下马落车，拾级而上。
甘泉寺不大，众人经过弥勒殿、天王殿，在大雄宝殿前浣手、进香，秦槐率先，其后是秦牧的三叔、四叔，再后是秦富、秦牧与三位堂弟。此乃秦家主脉，后面才是同族的其他人，各家亦按次序排了，最后是女眷。
婉儿与秦牧相隔甚远，秦牧望了一眼，她始终垂着头。
进香过后，循例该拜谒住持，求经问道，并请住持赐福。住持居于寺院深处听泉堂内，深居简出，纵是秦家这样的大家拜会，也只许寥寥数人入内。仍是秦槐走在最前面，带着两个弟弟并秦富、秦牧，在听泉堂外泠泉亭中等候，早有小和尚端了茶来。
秦富先等得不耐烦，又没带小厮进来，身旁都是长辈，只好低声嘟囔。秦牧扶着剑，端端正正站在檐下。
“爹，”秦富忍不住道，“这老和尚怎么回事，将我们晾在这里，都快半个时辰了。”
秦槐端着一杯茶，皱一皱眉：“你先坐下，喝口茶。”
秦富不情不愿地挪了窝，端起茶杯喝了一口，便“噗”地一声全吐了。
这下，连三叔、四叔都用责备的眼光看着他。
秦富嚷道：“这是什么鬼茶？淡得跟鸟似的！小和尚，给爷换一杯来！叫你听不见啊，小和尚！小秃驴！”
“住口！”秦槐大为恼火，重重拍案。
秦富向来被他爹当世间最大的金元宝捧在手心，处处顺着，此刻却被他爹当着外人的面训斥，顿时颜面扫地，正无处泄火，忽地瞟见秦牧还站在原地，像一座石像似的一动不动，当下不满道：“爹让我坐下，凭什么他还站在那儿？喂，秦牧，你给我过来！”
秦牧置若罔闻。
秦富立时火起：“秦牧，我是你堂兄，长幼有序你懂不懂？你现在什么都不是，别端着御前大统领的架子吓唬我。”
眼看着气氛越来越紧张，方才送茶过来的小和尚适时地出现，双手合十：“各位施主久等了。”
“老和尚终于肯见我们了吗？磨磨唧唧的，玩个小娘们也不用那么长时间吧？”秦富大着嗓门出言不逊。
小和尚蹙眉道：“阿弥陀佛，施主，此处乃佛门净地，不可口出狂言。”
秦富原本就狂，哪里容得一个小和尚压他一头，几乎跳脚：“小秃驴，你算什么东西，竟敢骑到你爷爷头上来？”说着便动手去推小和尚。
谁知手掌距离小和尚不到半寸，竟被一个冷冰冰的东西挡住了。
秦富低头一看，是秦牧的佩剑，并未出鞘，已寒意凛凛。
不论他在外面怎么诋毁秦牧，也不敢不承认秦牧武艺过人，虽然梗着脖子，脸上已露了怯，说：“你干什么？我是你的兄长，你敢对我不敬？”
秦牧冷冷道：“你再胡言乱语，休怪刀剑无眼。”
秦槐担心秦牧真的动手，忙上前将两人分开了，对秦牧道：“你是弟弟，理应敬重哥哥——就当给大伯父一个面子，佛门清净之地，当摒弃杂念。”
秦牧看也不看秦槐，仍一字一顿道：“我不说第二遍。”
秦槐不待秦富开口，瞪了他一眼，转向小和尚，问道：“小师父，慈生法师得空了吗？”
小和尚合十一礼，歉然道：“各位施主，实在对不住，慈生方丈身子不适，恐怕不能面见各位了。”
秦富当即火起，骂道：“他妈的老秃驴，耍你爷爷玩儿呢？！就算你拉穿了肚子，你爷爷也非把你揪出来不可！小秃驴，给爷爷滚开！”
秦牧的剑往前一送，秦富感到被一股大力狠狠顶了一下，一阵剧痛，话也说不出来。
秦槐道：“慈生法师病得重不重？我等既然来了，不如进去探望一下吧。”
眼下之意，也有几分不信。
小和尚面露难色：“各位施主有所不知，昨夜方丈师父便十分不适，辗转反侧，今晨起身都很困难。但想到诸位今日必来拜会，还是硬撑着起了，在房中打坐。不想，这会儿却难受得紧，实在不能出来见客了。”
话说到这个份上，慈生法师又乃佛道大师，不可贸然闯入，秦槐等人只得拱手告辞。
秦富捧着肚子，犹自骂骂咧咧：“秦牧你个目无尊长的东西……看我回去怎么收拾你……啊哟，啊哟……”
秦槐等人走在前面，秦牧缓了几步，趁小和尚不备，一个侧身闪进了听泉堂。
他倒不是不相信慈生法师得了急症，他只是奇怪，这几日一点风声都没有，慈生法师突然就病到不能见人了，其中多半有蹊跷。
待小和尚进了门，秦牧方从藏身处小心翼翼地出来，将窗纸捅破一点，向慈生法师的禅房内探去。
禅房里寂静无声，檀香味缭绕，闻了一刻便直想打喷嚏，秦牧往后缩了缩，瞥见床榻上有人翻身，发出颇痛苦的呻吟。看袈裟颜色，当是慈生法师无疑。
他又等了片刻，才无声无息地离开了。
下山的时候，他无意再与秦富走在一起，索性放慢了脚步，直到婉儿低着头过来，才笑道：“没人说的上话，很无趣吧？”
婉儿一听是他，抬起眼，好像很委屈。
女眷多嘴，心眼又碎，说不出什么好话。秦牧拉起她的手，发觉冰凉，便握在手心里暖着。
“哥哥，”良久，婉儿才轻声道。“她们说，我入宫这么久，皇上却又把我放了回来，定是不喜欢我。”
秦牧皱了皱眉：“谁给她们这么大的胆子，竟敢揣测天颜？”
婉儿道：“我进了宫，每月初一十五，或逢族中大日，都要向皇上请了旨意，方能出宫。有时皇上不便，我也不好日日烦扰，就耽搁下来。久而久之，她们嘴上不说，心里已对我颇多意见，私底下说我摆谱。今日见了我，便时不时说些难听的话。”
秦牧心道：这些无知妇人嫉妒婉儿得皇上偏爱，先前不说是因为惧怕她真得了宠，胸中怨气难平，如今看她又出了宫，便原形毕露。
可他不知怎么劝慰婉儿，毕竟种种原因，他总是不愿婉儿喜欢皇帝，更遑论嫁给皇帝。
他越想越觉得乱，只得道：“无聊之语，不必挂怀。”
婉儿又嗫嚅了什么，仿佛更难过了。
甘泉寺香火旺盛，又沐天恩，一年到头，皇上也要来个一两次，与住持方丈聊上几句。久而久之，便传此处祈愿最是灵验，尤于姻缘子嗣等事之上。金陵城内未婚女子或无子夫妇，常来甘泉寺祈福请愿，这些人大多迷信，而且心急，不放过任何可能的机会，便有人瞧准了他们的心思，在上山下山路上摆摊算卦，吹得神乎其神，骗得不少钱财。
这时便见路边坐着一名老妇，一头白发交缠，凌乱不堪，衣衫褴褛，面色蜡黄，脸上手上斑斑点点，眼底泛起浊白，像是个半瞎。这老妇形容枯槁，一手举着一根竹竿，一手捏着一只破碗，口中念念有词，面前一块又脏又破的毡子上，散着零碎的钱物。
秦牧便将婉儿往自己身边拉了拉，快步走过，婉儿忽然惊叫一声，竟被那老妇捉住了裙角。
秦牧一蹙眉，手上用力，挣脱了老妇的手：“快快退下！”
那老妇忽然开口道：“这位姑娘洪福齐天，将来是要大富大贵的。”
这种话骗骗不经世事的小丫头还行，拿来诓骗他们，却是太不自量力了。秦牧低声喝道：“我们没工夫听你胡扯，也没闲钱打发你，识相的就快滚。”
那老妇却不依不饶：“姻缘乃是天赐，姑娘并非池中之物，牡丹花开，枯木逢春，扶摇直上，尊贵无边……”
她语无伦次，颠三倒四，秦牧不欲理睬，婉儿却停下了脚步。
“老婆婆，”婉儿轻声问道，“你算得准吗？”
老妇翻了一下眼睛，本就半瞎的双眼看起来更加可怖。她嘶哑着声音道：“姻缘乃是天赐，我老太婆岂能说三道四……老太婆见过那么多人，姑娘身上的富贵之相却是见所未见，出嫁后必能要风得风，要雨得雨……”
婉儿抿了一下嘴唇，喃喃道：“要风得风，要雨得雨？”
“要风得风，要雨得雨，要风得风，要雨得雨……”老妇举起双臂，竹竿在空中乱摆乱戳。
秦牧将婉儿拉开了，道：“你瞧这老婆子神神叨叨的，说的定都是些骗人的鬼话，再听两句，便张口要钱了。”
婉儿犹疑道：“可是……”
“她要能算准，还用得着在这里装神弄鬼吗？”秦牧哼了一声。
“那……”婉儿垂下了眼，“哥哥给她一点钱吧，年纪这么大还在这儿风餐露宿，衣服都破成什么样子了。”
婉儿心肠太软，秦牧只得从怀中掏出一块碎银，丢在老妇的破毡上。
“这位公子，”老妇又翻了翻眼睛，眼白浑浊好似死鱼。“你也别看不起我老太婆，不如我老太婆也帮你算算……咦？”
秦牧懒得听她废话，转身便走。
“你命中注定的姻缘……”
这还有完没完了，秦牧火起，却不便动手，憋得一张脸都黑了。
偏偏那老妇浑然不觉，还在自说自话，余音袅袅：“……与这位姑娘的，是同一人。”
作者有话说
第5章 好好的算什么姻缘（一）
