49、暂凭杯酒（二） ...
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秦牧脑中像是划过了一道闪电，将他的脑袋一劈为二，裂口处还冒着烟。
他无法思考，无法反应，却不由自主地加深了这个拥抱，险些漏掉皇帝的呛咳声：“……咳咳，秦问霄，你要勒死朕么？”
他慌忙放开了皇帝，可是脑子里还是一片空白，手都不知该往哪儿放。慌乱之中，他挪远了。
皇帝眯起了眼：“做甚？”
“臣……”秦牧清了清嗓子，“去外间睡。”
皇帝先是一愣，而后哈哈大笑：“你不是真的以为，朕会将你如何吧？朕这几日累得很，连筷子都拿不起来，大约是不能……”
他转了转眼珠，凑近了道：“临|幸你了。”
秦牧：“……”
简直是……无法可想！
他一拱手：“臣听闻，皇上欲择吉日立后，想必为之操劳，还是早点休息。”
皇帝抚了一抚床帐，挑眉道：“此事朕还未问过你的意思。依你之见——”
“臣不宜对此事发表看法。”
皇帝手上不觉用力：“秦问霄。”
“臣会一直在皇上身边。”秦牧尝到一丝苦涩，“皇上……不会失去臣。”
“朕与你，”皇帝缓缓呼出一口气，“已不复从前。”
秦牧顿了一下，将手攥紧了：“臣仍似从前一般敬爱皇上。皇上是君，君臣有别，臣不能，亦不敢逾越。”
皇帝的面色阴沉了几分：“你这样说，是因为婉儿么？”
再这样下去，那算命老婆子的话，只怕要一语成谶。
“你敢说，你对朕，就没有别的心思？”
秦牧的心颤了颤，突如其来的酸痛陌生又熟悉。“皇上，臣……以前没有喜欢过什么人，却知‘喜欢’二字弥足珍贵。正因如此，即便喜欢，也不一定要得到或是占有。”
皇帝盯着他半晌，想不出反驳之词，却深深恨他，终是说道：“朕从前说过，不许你娶妻，现在，朕还要加一条，不许你喜欢别人。”
“……”
“你是否怨朕？”
其实那些，于秦牧都是小事。只是，“臣只怕，身不由己，有一日，或许不得不离开——”
“方才还说，你会一直在朕身边，”皇帝唇边含着一点笑，向后靠在枕上。“这么快就变卦了？”
今夜，的确不适合理智地交流。秦牧深吸了一口气：“臣……臣先出去了。”
正欲起身，皇帝一把揪住他的衣襟：“秦问霄，你给我记住，若是敢对旁人动心，朕绝不会放过你。”
秦牧抬起头，发觉他的眼睛很近，稍不注意，两人的唇便碰在一起。
……嘴上说着不要，身体却很诚实。
只是这一个吻，不知是何滋味。
“下一次，”皇帝意犹未尽，在秦牧脸上摸了摸。“别再把朕劈晕了。”
秦牧：“……！！！”
真是没救了！
好在皇帝并非不知节操为何物，笑了一阵，慢慢正了神色道：“你的伤势如何了？”
秦牧避重就轻：“臣的手早已好了。”
“朕是问你的脑袋。”皇帝作势敲他脑门，“那一日流了那么多血，可把朕吓得不轻。朕已问过柳太医，道你上回受伤，却远不及这么严重。坦白交代，是不是又受了伤？还有，前段日子，你究竟跑去了哪里？”
皇帝脸上的疑惑与关切不像是装的，那么，对金针之事，他应该并不知情吧？
“没有什么，不过是饮多了酒，摔了一跤。”
皇帝翻了个白眼：“你竟能‘饮多了酒’？朕印象中，你只十六岁那一回喝多了。”
秦牧支吾不语。皇帝瞪他：“朕说过，不喜欢你对朕有所隐瞒。你实在不愿说，朕也不会逼你，但若是有朝一日，让朕知晓你因此受了苦，朕绝不会同情你，亦不会出手相助。”
“这一次，劳动皇上遣派精兵强将四处寻臣，害得皇上落入太子之手，臣知罪。”
皇帝不怒反笑：“看来，朕真不能指望你。反倒是何叙，隐蔽在太子左右，却自始至终不曾露出马脚。此番太子败退，他是有功之臣。”
秦牧听罢，不由道：“皇上，何叙其人，实在古怪，臣恳请皇上，不要立即对他委以重任。”
“太子发动宫变，折损了不少禁卫军与黑羽营将士，往后，如何整顿黑羽营，你还须多费些工夫。”皇帝将话锋一转。“人选上，听凭你作主，选定后，由朕审核即可。何叙那边，朕会相应予以褒奖，禁卫军与黑羽营，依然是朕宫禁之坚固壁垒。”
齐王曾言，既成了皇帝，便要懂得为君之道，懂得权术。何叙在外人眼中，俨然忍辱负重、劳苦功高，为安定人心，纵使对他深有顾虑，也不得不让他尝些甜头。
“用人不疑，疑人不用，”皇帝悠悠道，“朕的心思，你是明白的。旁人都看得出来，朕因着过去陪读的缘故，对你偏心，连太子也抓住了这一点，竟派人守株待兔，欲加害于你。”
秦牧沉吟道：“臣这几日，亦有这一层担忧。若是旁人将臣当作诱饵，用以限制皇上，扰乱皇上的心神，臣于心不安。”
皇帝赞许地点了点头。“明面上，朕要将一碗水端平了。看不见的地方，朕便命你时刻留心。朕倒要看看，何叙这忠心是真是假。”
秦牧拱手道：“臣遵旨。”
皇帝下旨，御前禁卫军统领何叙，虽受太子威逼利诱，然而不为所动，隐忍以待，于平东宫之乱有功，赐田地若干亩、金银珠宝若干。另派何叙前往整顿京畿戍防营，由金陵守尉权公明之子权山监军。权山此番随同祁英镇守熙园之外，表现英勇，得到嘉奖，因其尚未娶妻，皇帝便有意将祁梦君赐予他为妻。
秦牧对权山略有耳闻，知他年轻有为，虽为权公明之子，却并不骄矜，在守备营中稳扎稳打，颇为踏实。此前皇帝为了不娶婉儿，便试图为他和婉儿牵线。
权公明自命清高，而脾气怪异，与朝臣多不往来。权山虽然外向，可梦君若嫁入权家，面对的不止权山一人，祁云便有些不乐意。
“权山有他的好处，”祁云来看望他，秦牧劝道。“他在守备营中，人人忌惮三分，暗中有人相护，不像我，何事都要冲在前面，动不动便受伤。我若真娶了梦君，到时她整日为我提心吊胆，你更不情愿。”
“权山也罢了，他老子却是个不好对付的，”祁云皱了皱眉，“本将军是怕，梦君嫁去要吃亏。”
“过去她要嫁给赵奕，你不是也挑这挑那，嫌赵奕家世不够显阔，然梦君喜欢，你也无可奈何。这世上原没有十全十美的事情，你这个二哥是不是顾虑太多？”
祁云叹了一口气。“不怪我顾虑。眼下西边不太平，指不定哪一日，我与祁英都得披挂上阵，一去又不知是几度春秋，所以我才心急。”
一听到“西边”二字，秦牧心里便是“咯噔”一下，半晌才道：“……出事了？”
“昨日接到急报，”祁云与秦牧对视，意味不明。“我朝大营遭到偷袭。虽未有很大损失，并活捉敌军十余名，可敌军神不知鬼不觉地潜入，并且见好就收，及时抽身，显然对我军的策略与布局十分了解。闵将军正在排查，不知是否我军之中暗藏奸细。据懂得西晏话的士兵说，似乎听到西晏人说起一位霍先生。”
秦牧愕然：“他们说的霍先生，难道便是霍将军？”
祁云颔首：“不乏这种可能。十年前，霍将军受伤被西晏人俘获，有人传他投靠了西晏，有人传他已死，种种说法，不知真假。更有传言，霍将军不但投靠西晏，还在西晏成家生子。”
当年西晏虽与宣朝议和，却野心不死，以商队为饵，诱骗霍将军前往沙漠边缘。霍将军被俘，先帝大为震怒，速遣如今的兵部尚书闵培率军支援，将西晏人逐了回去。可是，霍将军却从此下落不明。
霍将军之事，在朝中激起众议，先帝亦疑心他的忠诚，继而提防霍家，不再委以重任。若非齐王听得此事，力保霍将军之子霍奇都，将他调往燕云，这位青年将领恐将随着霍家的中落而蒙难。正因如此，霍奇都对齐王忠心不贰，拒绝臣服于皇帝，这才死于秦牧剑下。
“霍将军不但了解我朝军力部署与战略战术，而且身在西晏多年，对那里的地形十分熟悉。若当真是他，联合西晏人，欲对我朝不利，我怕闵将军应付不来。”
秦牧思索片刻，道：“那个苏乔……”
“我说过，此人若仅仅是个江湖游匪，倒也罢了，怕就怕他勾结西晏人。”祁云双臂环胸，“此人心狠手辣，何况尚不知他那流月寨占据何方。倘若得了天时地利，恐怕有些棘手。到那时，我西域疆土，岂非岌岌可危？”
祁云于领兵之上，是难得的奇才，年少时便随父兄征战，长兄故去后，他迅速成长，祁家军的赫赫威名，令敌人闻风丧胆。不过，“你从未去过西晏，最远便是打到过了达坦的马尾山，真让你去，你有几成把握？”
祁云轻蔑地一笑：“本将军出马，就算没有把握，也能绝处逢生！”
然而，秦牧却知这仗难打。原本西晏便是最强悍的敌人，先帝在时虽败走大漠，却仍有险恶招数，从秦桓那里获得财宝万贯。十年前他们能够出兵试探，陷霍家于不义，可见国力恢复极快。这十年中，西晏与宣朝虽相安无事，却不肯称臣，所谓岁贡也不过马马虎虎，可见用心。
联想到沙不回斑纹纵横的老脸之上，那隐隐的自信与志得意满，秦牧不禁咬牙。
不管是为了谁，他望着祁云——后者意气风发一如从前——他都要干净利落地解决这件事。先找到沙不回，待问清了西晏的奸谋，便杀了他。
沈见将他救出，因此，寻得沙不回的下落，必得沈见相助。
念曹操，曹操便到。
秦牧的头痛已连续几日未曾发作，他便打算出宫，到沈传处再诊断一下，请他开副药方。另外，自八月十四之后，方景洲便不见人影，司马霖也说没见到他。方景洲能走，他患病的养母却不能，况且方景洲孝顺，多半是闷在家中不出来。太子已被废号削爵，关入刑部，然方景洲皇室子弟身份却无可否认，还得尽早回宫——解铃还需系铃人，毋需多论，这自然是秦牧的事。
但秦牧一旦出宫，沙不回的人便不知在何处等着他，所以首要的是料理沙不回。
沈见来时，却带来了一个消息。“我爹走了，今日一早，我亲自送出城去。老头贼得很，生怕我像他似的，给他下蒙汗药。”
戴着铁面具，上来就打的顾忻初次出现，引得沈见发疯，沈传便用药迷倒了他，将他送出金陵。谁知沈见醒来，立刻杀了个回马枪，彼时因已过了三日之期，襄王着人请沈传去大理寺喝了杯茶。
秦牧失落道：“怎么走得如此仓促，连声招呼都不打？我还想去送送先生，当面致谢。”
“我爹随性惯了，走哪条路、做什么事，大多依着性子来。这次他绕道进京，全因想在你身上弥补当年的遗憾。而今你脑中金针已除，他为你把脉，发觉并无性命之忧，便留下了这两个月在东郊采的药，开了几副药方，将你托付给了我。”
秦牧：“……”
他见沈见摩拳擦掌，不知打什么算盘，索性转移话题道：“沈先生游历四方，自然不愿拘囿于一地。你却不然，这大理寺正仿佛当得怡然自得。”
“我说过了，”沈见撇了撇嘴，“承了国舅爷的情，总要还的。不是我还，便是我爹还。”
秦牧好奇道：“究竟承了国舅爷多大的情面，竟能让你拗着性子，入朝为官？”
沈见高深莫测地一笑：“佛曰，不可说。再者，我爹与我救了你的性命，你还未按当初约定的作出报答。”
秦牧愣了一下，方记起二人昔日的约定，不由道：“那日襄王拦你，可见对你关心，既然如此，你自己去问襄王不就成了？也免得我难做。”
沈见的笑容几不可察地一僵，随后轻描淡写，一语带过：“襄王当然关心我。这不，他怕我留在大理寺，顾子阳发神经要我的命，进宫述职还带着我。”
顾二公子幸存于五年前的灭门大火，却毁了容貌与声音，神智也时常昏乱。襄王将他带回大理寺，严密保护，并待以优渥。
秦牧正想问沈见，究竟与这姑苏顾家何仇何怨，沈见却从怀中取出一物，道：“对了，我爹临走前，将他这些年来游走西域，整理编纂的手稿留下，着我赠予你。这其中，记录了不少有关那西域邪教‘摩心宗’的奇闻逸事，譬如教中从不收女弟子，云云。”
“不收女弟子？”秦牧便有些哑然，若无女弟子，那么那凶神般的女子从何而来，是为何人？
沈见挑了挑眉：“怎么？难不成绑你的，是个女人？”
秦牧不置可否，将那女人的装束模样尽可能详细地描述出来，而后问道：“若非邪教中人，她会是何人？”
沈见却越听，脸色越差，到了最后，简直黑云压城一般：“你说，那女人，姓‘木’？”
秦牧记忆中，沙不回曾唤那女子“木家妹子”，便点了点头。
“走，”沈见从牙缝中挤出来几个字，“去找他们。”
秦牧发现不对：“你认识她？”
沈见猛地停下脚步：“她，便是害死顾家满门的凶手。如果不是他，顾惟……他也不会死。”
作者有话说
第49章 暂凭杯酒（二）
