34、山雨欲来（三） ...
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襄王拿眼从沈见身上扫过，一丝波澜也无。沈见却笑吟吟的：“参见襄王殿下。”
“免礼。”
秦牧大概猜到沈见是奉了沈传之命前来，每日喝药的时辰已到，他却因与皇帝一场莫名，耽误了回府的时间。他向沈见使眼色，警示他不可胡言乱语。
襄王淡淡道：“沈大人特意来此，是与秦大人有何要事么？”
“当然……”沈见顿了一下，朝秦牧挤眉弄眼。“也不是。”
秦牧忙道：“沈大人一时兴起而已。”
“原来如此。”襄王一颔首，“倒是本王多虑了。沈大人，听说令尊来了金陵，可有其事？”
沈见一笑而过：“承蒙殿下关心。家父四处游山玩水，此番是来赏个荷花，顺便瞧臣一眼。”
襄王面露惋惜道：“可惜。本王还想上门求见，向沈先生讨教讨教呢。”
“家父一介平民，怎能劳动殿下纡尊降贵？”沈见愣了愣。“殿下若是想见家父，臣回去便让家父至殿下府上拜见。”
“本王听闻，令尊早年曾在姑苏一带盘桓，研习园林建筑之机巧，想必对姑苏一带的事情颇为了解。”襄王的声音在雨声的映衬下，更显得轻。“本王担任大理寺监察以来，翻阅陈年旧案，有一桩牵涉到姑苏顾家，颇为蹊跷，便想问问令尊，对此事知晓多少。”
姑苏顾家的名头，连秦牧亦有所耳闻。他擦了擦脸上的雨水，说道：“姑苏顾家曾是江南一带名门世家，向来宽容大方，颇具大家风范，却不知招惹了谁，竟在五年前，遭一把大火灭了门。”
襄王颔首道：“正是。彼时正是乾元三十年，惊涛骇浪，无暇去管顾家的事。本王既然就任，便要尽忠职守，除去当下的案子，旧时案子当中，但凡有徇私枉法、审断不清的，都应重新梳理。顾家全家灭门这么大的事，案卷中却含糊不清，寥寥几笔，实在怪事。”
他抬起头，望向沈见：“沈大人，你说是不是？”
出乎意料的是，平素从无正形、于何事都满不在乎的沈见，居然一脸奇怪的神情，什么话也没说。
而襄王的目光，却一直停留，像是等他回答，又像是……早料到他的回答。
良久，沈见方开口道：“襄王殿下如此看重家父，令臣与家父不胜感激。只是五年前家父已离开姑苏，对这件事一无所知。”
他的口吻生硬，秦牧很是意外。襄王却不以为意：“这样，那算了。”
说着，便转过了身。
气氛十分古怪，秦牧丈二和尚摸不着头脑，只下意识地认为不能在此逗留，便向襄王告辞，拉上沈见走了。
沈见的侍从驾着马车候在外面，秦牧吩咐先去西门，解了自己的马。难得沈见不聒噪得像只麻雀，便只闻雨滴敲击在马车顶上，发出低沉的声响。
秦牧虽然疑惑，却不会主动去引沈见说话。他脱下湿透的外衣，一低头发现中衣散着。原就是胡乱系的，还好沈见背对着他，不曾看见。他便尽可能轻地整理衣衫，不自觉地想起方才皇帝火急火燎的手。倘若婉儿没有恰好来送荔枝玫瑰露，他们也许不会停下，他们也许会……
第一根金针拔|出后，他没有想起多少往事，却在面对皇帝时，渐渐地失却了理智。贺连翩说过的话犹在耳旁，好像真的有了变化，这种变化他不愿去想。人总是贪得无厌的，每每得到一点，便想要更多，直至完全据为己有。如果他这样自私，便根本不配待在皇帝身边。
若是换了沈见，定要对皇帝死缠烂打到底，也定要骂他脑子被驴踢了。
“唉——”
沈见突然叹了一口气。
秦牧悚然，这人神神叨叨的，该不会真知道他心里在想什么吧？
于是不由得道：“沈见……”
“停车。”
马车缓缓停下。外面雨势不减，如针脚般绵密，沈见却恍若未见，从车上跳了下去。
“喂，你——”
沈见转瞬便被浇成了落汤鸡，冲秦牧摆摆手：“你先回去，爹在等你。”
“你这是做甚？”
沈见避而不答，连气都懒得再叹，负手走远了。
秦牧只得一头雾水地回了府，又命那侍从再驾着马车去寻沈见。他浑身淋湿，只得先行沐浴，换了干的衣袍。管家将药热过，端了进来，秦牧向他询问沈传的去向，管家蹙眉道：“方才还在的，这会不知去哪了。奴才遣了人跟着，沈先生非不让，又给遣回来了。”
这一对父子，无需怀疑，定是血脉相连。
管家侍候秦牧喝完了药，忽地想起一事：“少爷，您今日离府后，又有人送来了那些药。”
秦牧面色一凝：“拿来。”
这回的布包上不再有那些奇特的图案花纹，秦牧觉得蹊跷，将布包打开，果见底下有一封信，大约是沙不回写的，不出十日便能返京云云。
沈传见识广博，按理说，该和沈传谈一谈。但是事关重大，而且日子越久，此事的枝节便生得越多，他连皇帝是否知晓都拿不准了。
沙不回如鬼魅一般，乍然出现，又悄无声息地离京。这背后，恐怕有更大的阴谋。贺连翩说沙不回不想让他死，他而今倒有几分相信，要不然，不必冒着被发现的风险几次三番地送药来。可他亲口承认当年以金针封住秦牧的记忆，定有缘由。千丝万缕的线索与苗头都指向西晏，秦牧在家中却未找到任何有关西晏的信息。
“管家，我吩咐你请大老爷过来，大老爷怎么说？”
管家为难道：“少爷是知道的，堂少爷归家不久，说是身子在大牢里折腾坏了，这些天，大老爷都闭门谢客。”
秦槐自然也不欲见他。秦牧便在桌边站定，写了一封短笺，让管家在雨停之后，送到秦槐府上去。
夏日的雨，往往来得又快又急，去势却颇有些缠绵幽怨。管家走后，秦牧站在廊下，瞧着雨水如断了线的珍珠般坠落，风中有湿润泥土的味道。这景象恰如十六岁之前，每逢雨天，他与皇帝并肩看到的，皇帝为不能出去撒野而唉声叹气，实在闲不住，就拽他的袖子捏他的脸，再不便是在宣纸上鬼画符，猛地甩出来吓他。
如果一切还能像从前，如果一切都没有改变……
今日发生了这种事，日后该如何自处，秦牧毫无头绪。倘若刻意躲避，便越发说明心中有鬼，何况朝中山雨欲来，他避无可避。倘若不避，却也无法以过去的方式正视皇帝。他已经逾越了雷池，跨过了臣子与君上之间那条无形的界线，而他的妹妹还在后宫为妃。
他不是自诩克制吗？为什么事情还会发展到今天这一步？为什么皇帝随随便便一个撩|拨，他便将仁义礼智信通通抛在了脑后？
毕竟脑袋里尚存三根金针，想着想着便头痛起来。
“陛，陛下去了熙，熙园后，柳，柳太医，跟，跟着去，去了。太，太子要，太，太医，都，都是孙，孙太医，来。”
方景洲结结巴巴地说完了，司马霖补充道：“胡赛大哥托卑职禀告大人，太子房中的烛火常常深夜不熄，不知在里面干什么。”
胡赛力气虽大，却不够灵活，武艺也算不上高强，何叙这等身手的人深夜来访，他是很难察觉的。皇帝不在，太子自然要抓紧时机拉拢亲信，尤其是留守在宫中的禁卫军。胡赛是直脾气，又跟秦牧等人交好，太子不会贸然笼络，但凭借目前的形势，又不能对他怎么样。秦牧正是料准了这一层，才放心让胡赛继续守卫东宫。
皇帝表面上待太子与平时无贰，太子有个头痛脑热，还常常派柳自之去为他针灸诊治。柳自之随皇帝去了熙园，便换成孙院判，总是半分也不怠慢。皇帝越是如此，越能令太子放松警惕，况且他疯癫多年，过气多时，眼下不过是怨气难平，才痴心妄想。
秦牧便道：“今日夜巡时，你二人都警觉一些。皇上不在宫中，有何风吹草动，都要万分警惕。”
方景洲与司马霖皆恭声道：“是。”
秦牧想起司马霖是姑苏人，虽然五年前尚是个孩子，对灭门惨案这类事总不至毫无印象。听秦牧问起顾家，司马霖咋舌道：“那时卑职还在街头与一般大的穷小子抢馒头，事发当晚，卑职记得刚抢了一根鸡腿，躲在墙角吃，就看顾家大宅那边火光冲天，真是吓死了。”
方景洲也听得入神，秦牧又问：“这火是何人所放？总不能好端端的，便起了这么大的火吧？”
司马霖摇摇头：“卑职当真不知，就晓得那一晚，顾家没有一个人逃出来。顾家在姑苏的地位就好比，顾家若称第二，绝无人敢称第一。顾家却从不摆架子，尤其是当家的大少爷，为人亲和，最是好性子，平日里经常布施。”
“这样一大家子，怎么会得罪那般穷凶极恶之徒？”秦牧无法置信。
“顾家家大业大，姑苏城里，人人唯他们马首是瞻，招来嫉恨，也非难事。”司马霖按照正常思路分析道，“对了，顾家大少爷都快三十岁了，却一直未娶妻，许多官富之家想要结亲攀附，都被婉拒，或者这个也让人恼恨。”
三十岁还未娶妻？
换作从前，秦牧不会多想，可是如今……他猛然惊觉，心虚地瞟了瞟身后的方景洲和司马霖，约莫只有他一个人，才会这样联想吧？
三十岁还未娶妻，婉拒多名世家女子的顾大少爷，与沈见……
老天！
秦牧甩了甩头，将这荒唐无稽的念头抛诸脑后。
方景洲低声问司马霖道：“全，全，全都死了？一，一，一个不留？”
“千真万确，全死光了。”
“是，是，是谁干的？知，知，知府大，大人，不，不过，过问么？”
司马霖夸张地吸了一口气：“谁敢去问熊大人啊，问一个牵连一个。”
秦牧稍稍一顿，原来当年的姑苏知府，正是熊文齐。他忽然便有些明白，为何襄王会突然着手重查顾家灭门惨案了。
熊文齐乃熊相独子，因先帝有意打压熊家，一直不让熊文齐回京，熊广龄为此，对先帝、秦桓等人十分恼恨。而今熊相得势，定是千方百计为儿子回京铺路，而他若是得逞，无异于又在皇帝身边安插了一双虎视眈眈的眼睛。
司马霖与方景洲到底年少，对那种恐怖血腥的事既敬畏又着迷，絮絮说了一路。司马霖推测，元凶定是某个江湖帮派，否则不会那样穷凶极恶，最后还能逃之夭夭。可顾家这样的名门世家，怎么就招惹了江湖帮派？
秦牧听他俩越说越离谱，特别方景洲一急便结巴得厉害，忍无可忍道：“闭嘴。”
夜巡时，秦牧、方景洲带一队人马巡查内宫，司马霖带另外一队在外围接应。方景洲沉默不语，秦牧道：“司马就爱夸大其词，不是吓着你了吧？”
“不，不是。”方景洲猛地摇头，“卑，卑职的胆，胆子，没，没有，那，那么小。”
“那是怎么了？”
“司，司马说，顾，顾家，人，人多，还，还有老，老幼，妇，妇孺，都，都死，了。”
秦牧听他声音闷闷的，恍然道：“于心不忍？可这都是五年前的事了，再来为他们伤春悲秋，没有意义。你若不想亲眼看到这种事发生，首要的是好好习武，将分内事做好。”
方景洲刚应了一声，忽然被秦牧捂住了嘴，三步拖进暗处。身后的黑羽营将士训练有素，步伐整齐划一，随秦牧而动。
前方宫道上，有一人摸黑独行，行至距他们十丈远的地方，便见一扇门开了，涌出一蓬昏黄的灯火。那人点了点头，便被引了进去。
只一眼，秦牧便认出那人是熊广龄。而他进的地方，毫无疑问是贞穆台，原本下一个弯过去，他们便要巡至贞穆台正门。
秦牧比个手势，诸将士按兵不动，他与方景洲悄悄潜入贞穆台，伏在廊檐上。
太皇太后礼佛，有宫女捧着香炉出来，檀香之气浓郁，方景洲险些打了个喷嚏，赶紧揉了揉鼻子。
秦牧心中雪亮：就算太皇太后出身熊家，熊相至多是她的亲戚，是皇帝的重臣，断无深夜入宫，私下会面的道理。
然而太皇太后不是太子，贞穆台也非东宫，前后蜿蜒曲折，若非他们伏在那，紧紧盯着，连熊相什么时候离开的都不知道，更遑论听见点什么。
秦牧抿了抿唇，不甘心地摁下一拳。方景洲见熊广龄走了，将头转向秦牧，声如蚊蚋：“大，大人——”
秦牧将一根手指竖在唇上，这时却见方景洲颈间垂下一物，在月光下发着点柔和的光。
他看清了，那是一块金锁片，却与寻常的祥云纹不同，那金锁片制成惟妙惟肖的麒麟形状，似曾相识。
脑海深处的画面，不期在眼前徐徐展开——
“九哥哥，你还我的麒麟锁！”
比他大不了多少的孩子将手举得高高，嬉皮笑脸：“想要啊？想要的话，小锦先叫我一声九叔叔。”
“九，九……”小男孩说不下去，脸涨得通红，忽地将嘴一瘪，放声大哭。
“哎别哭啊！”皇帝顿足，“给你就是啦！但是小锦，我是你九叔叔，可不是你九哥哥。”
小男孩哪里信他，接过锁片，破涕为笑：“九哥哥，九哥哥……”
“这孩子，没救啦！”
秦牧一个晃神，当初白里透红、奶声奶气的小男孩，竟无端和跟前这张比同龄人瘦小的脸庞重合在了一块。
作者有话说
第34章 山雨欲来（三）
