《三分归魏（上部）》司马宣夜

358、三五六、命运的嘲弄（中）

　　曹丕这道金口玉言的圣旨，说是遗言也并不为过。太子立了，辅政也有了。只要他有个三场两短，大魏政权立即可以实现平稳交接，再也不会出现有人趁机钻空子的情况。因而这道口谕的分量有多重，在场的人都心知肚明。

　　说句实话，我内心深处是狂喜的。曹叡终于被确认了继承人身份，我总算可以放心了！哪怕曹丕真的比历史上提早了两三年病逝，我也不用担心魏国大权旁落、国内动荡。不过转头看到曹丕躺在卧榻上忍受病痛折磨的模样，我又觉得于心不忍。再怎么说，有人在眼前病得快死了，我怎么能只想着个人利益，甚至巴不得病人早死呢？我什么时候也变得这样权力熏心，冷漠无情了？

　　我不能容忍自己变成这样。所以我愈发尽心尽力照料曹丕。反正我这身体应该是对天花免疫的，我也不怕了。而据我观察，星寰应该也是免疫的。他对曹丕同样尽心。几天来虽然我们天天在一起，但因为宫中御前闲杂人等众多，没有单独交谈的机会。我只能从他的表现来推测，曹丕的突然发病同样令他感到惊讶和意外，而他也并不希望曹丕现在就死。老实说，我从来没有见过他这么全力以赴的样子。

　　不知是不是曹丕命不该绝，病倒的第七天，他的病情竟然慢慢趋于稳定，主要的征兆就是体温降下来了。我不太清楚天花全部病程的情况，不管什么病，发高烧总不是好现象。高烧退去之后，曹丕的状况明显安稳许多，但身上的丘疹看起来变得更严重了。星寰说这是正常现象。退烧意味着病情已经开始好转。身上的丘疹之后还会破裂流出脓水，等到结痂脱落之后，病也就痊愈了。

　　皇帝病情好转的消息很快传遍后宫，一直弥漫在宫中的紧张气氛也随之好转。几天来尽管及时采取措施，后宫的发病者陆陆续续仍有几十人之多。这些患者全部被隔离在皇宫最偏僻的一个角落，有专门的人负责饮食和药物的管理。我不知道宫里到底是不是会尽心照顾这些患者，但隔离是应对传染病的必须措施，也只好狠下心来不去过多地过问。说到底，我只是个外臣，宫里的事自然有皇后主持大局。

　　第八天晚上，又轮到我彻夜看护。我服侍曹丕吃过饭、喝了药，又和内侍一道为他擦洗身体，为他身上的丘疹上药，让他安稳睡下。他看起来真的好多了。尽管成片的丘疹看起来有些瘆人，体温已接近正常，呼吸也恢复了平稳，清醒时说话不再吃力。眼看着他的病情逐渐好转，我却感到了疲惫。

　　一连八天，我都住在这间偏殿，没有回过家，更没有好好休息。每天从早到晚，都是围着曹丕的病情打转。在高度的紧张之中累积下来的疲劳，如今随着情况的缓和一股脑地涌出来。我跪坐在曹丕的病床外，听着宫室外和谐规律的蛙鸣，不知不觉眼皮打架，意识开始模糊。等我一个激灵醒过来，下意识地查看曹丕的情况，却发现他睁着眼睛隔着幕帘在看我。

　　我急忙行礼：“臣看护不周，陛下恕罪！陛下有什么吩咐？”

　　曹丕看了我一阵，吩咐道：“服侍朕小解。”

　　我应了一声，取来虎子，服侍曹丕方便过后，将虎子交给殿外的内侍，拿去倒掉清洗。另有内侍端来水盆让我洗过手，才回到曹丕身边。曹丕看着我的脸，问道：“你不怕被朕感染疫病？”

　　我并未戴那种自制简易口罩。从昨天开始我就没戴了，既然曹丕已经好转，而我对天花免疫的可能性很大，我就懒得再戴那种气闷的东西。我摇了摇头。

　　“陛下病情已经好转，太医也说不会再有危险，臣便取下了碍事的遮蔽。”

　　“这些天辛苦了你，一直在身前服侍。朕并未给你侍中的官位，照理说不该是你来做这些事。”

　　“臣知罪。臣本来没有这等荣幸，能够近身服侍陛下。只是刚巧，陛下发病之时，臣跟在身边，因而才斗胆自荐。臣知道僭越了身份，任凭陛下处罚！”

　　“呵，处罚什么？等朕痊愈，加你一个侍中便是了。你去年南征的功劳，朕拖着没有封赏，今年南征再不提拔你的官职，朕自己都觉得说不过去。”

　　我急忙辩白：“臣能够为陛下侍疾是莫大荣宠，并非是为了向陛下讨要封赏和官职！”

　　照顾病人这种事，放在普通人身上或许是麻烦、是负担，但如果病人是天下至尊的皇帝，意义完全不同。一句话，不是随便什么人都有资格照顾生病的皇帝。除了身份地位官职这些硬性条件，必须还要是皇帝信任的人。宠臣重臣，才有资格在皇帝生病期间进宫问疾。在汉魏时期，必须有“侍中”的头衔才有进宫照顾皇帝起居的资格。我只是给事中，距离侍中还有两个官品的差距，本来连摸一摸皇帝的衣服都不够格。

　　“你可以不讨不要，朕不能不封不赏。说起来，你为何愿意为朕侍疾？说说看。你莫非不怕疫病？”

　　我看着他苦笑：“臣若是说了实话，陛下能不生气么？”

　　“呵呵，朕不生气。朕要听你的实话。”

　　我行了大礼，道：“陛下当日在宫中昏迷，是臣将陛下抱回来的。臣不通医术，一心想着必须第一时间诊治，便越礼将陛下抱回偏殿，想叫星先生看看。当时也不曾顾虑许多，只知道陛下龙体要紧。星先生稍加诊断，便知陛下染了疫病，立刻奏请皇后采取措施。即便是星先生，当时也觉得臣恐怕难逃疫病感染。臣心想，既然已有染病可能，横竖是死，索性在陛下身前尽一份力，好过回家等死，还有感染家人的风险。”

　　曹丕听了轻笑出声：“好一句‘还有感染家人的风险’！横竖是死，不如陪着朕一起么？”

　　“陛下息怒，臣不想欺瞒陛下。臣也是人，怎能不怕死呢？”

　　“呵，你若陪着朕殉死，朕是觉得无所谓，只是你当真舍得？”

　　“舍不得。”我装傻，“舍不得大好人世，繁华人间。只是天命难违。陛下九死一生，康复好转，便是天命在陛下的佐证。臣有幸沾光，不曾染上疫病，也是陛下的恩德庇佑。”

　　“行了，别说那些好听的。你知道朕说的不是这个意思。”

　　我闭嘴装傻。曹丕说的什么意思，我怎么会不懂？但我又怎么能说自己懂了呢？我舍不得呀，当然舍不得。我要是跟着当父亲的一块死了，他一个人留下来，心里会是什么滋味？我怎么舍得！可我能告诉曹丕，我舍不得丢下他儿子给他陪葬么？

　　“子文怎么样了？”曹丕忽然问。

　　我愣了一下。曹彰怎么样了？不知道啊！这几天大家都围着曹丕团团转，谁还能想起宫里还关着个等待宣判死刑的曹彰？曹丕不提我都想不起来这件事。

　　“臣不曾听说任城王近况……”

　　曹丕“哦”了一声，又问：“朕昏睡这几日，太后有来探望过朕吗？”

　　我瞠目结舌。卞太后当然没有来过，可是我能直接回答吗？不管曹丕怎么看自己的母亲，徘徊在生死边缘七八天，母亲却一次都没有来探过病，即便有心理准备，也还是不好受吧？

　　“朕知道了。”曹丕见我迟迟不回答，静静地说：“知道了。你不用回答了。”

　　我垂着头，也不知该怎么回应。沉默片刻，曹丕忽然道：“你去看看子文。”

　　我有些惊讶地抬头看他，见他神色宁静，也不像在开玩笑，不解地问：“陛下……的意思是……？”

　　他转过头去，幽幽道：“你去探望一下子文。宫里疫病这么严重，子文即便染病，也得有人知道才好。”

　　我张了张嘴，弄不明白曹丕是什么意思，但他明显不打算进一步解释。我只好应了一声“遵旨”，磨磨蹭蹭地起身。刚想走，他叫住我：“慢着。既然去了，就不要空着手。你在外头候着，御厨把酒菜准备好，叫人跟你一起送去。”

　　我稀里糊涂地答应。曹丕叫我到殿外等着，把他最心腹的一个贴身内侍单独叫了进去。片刻之后内侍出来，跟我说叫我等一会，他准备好酒菜之后会跟我一起送去给任城王。我心里隐约感到有些异样，但又说不出来。曹丕这突如其来的吩咐，要说古怪也是够古怪的。

　　等了片刻，东西就都准备好了。那名心腹内侍和我两人，他提着灯笼在前面引路，我拎着食盒在后面跟随，穿过夜幕下的宫室，来到以前监禁过我、现在关押着曹彰的偏殿外。殿外依然戒备森严，殿内黑灯瞎火不见光亮。内侍走上前去，吩咐卫兵开门，将灯笼也递给我，道：“大人请进。陛下有吩咐，请大人单独入内。”

　　我“哦”了一声，心中异样的感觉更为强烈，磨磨蹭蹭地走进黑乎乎的宫殿。灯笼的光亮颤巍巍地映照出曹彰的身影，犹如蛰伏在黑暗之中的厉鬼。

　　“什么人？”曹彰威严不减的声音从黑暗中传来。

　　“是我、夏侯称。”我说着将灯笼和食盒放在地上，对曹彰行礼道：“奉陛下的旨意，前来探望任城王。”

　　曹彰怔愣一下，忽然大笑出声：“探望？哈哈、探望！好、好！真是多谢皇兄了，竟是让你来！”

　　我不解地抬起头，看着曹彰在灯火中半明半暗的脸，他满脸的悲愤之情把我吓到了，原本就很吓人的眼睛更是瞪得像铜铃一样，目呲欲裂。

　　“王爷……”

　　我刚一开口就被他打断：“不用叫了。叫你来干什么，你又不是不知道，何必假惺惺？”

　　我更不解了：“陛下叫我……来探望王爷，给王爷送些吃食。陛下这些日子病重在床，这两日总算好转，神志也清醒过来，问起王爷近况，我等却无一人知晓，陛下便叫我来看看。王爷为何如此生气？莫非还在气我夏侯称？”

　　曹彰用古怪的神情看着我，问道：“你……真觉得他是叫你来探视？”

　　我张了张嘴，答不出来。我是觉得有点古怪，但曹丕在病情好转之后想起曹彰，也很正常吧？自己病了这么多天，弟弟才刚闹出那么大的事，会不会趁机再图谋不轨做点什么，曹丕总会担心吧？

　　我也不跟曹彰客气了，他的阴阳怪气让我有些不爽，便冷冷道：“下官猜想，陛下恐怕是担心自己病重期间，任城王神通广大，趁乱从宫里逃走，所以让下官赶紧来看看吧？”

　　曹彰笑了一声：“你总算有点正常样子了。早说了，别那么假惺惺。你用不着对我客气。我的事若是做成，自然也不会对你客气什么。”

　　“多谢王爷坦言相告！”

　　“不过你猜错了。他知道我逃不了。”他说，“我问你，他的病是怎么回事？这几天宫里乱糟糟的，我即便询问，也没人说得清楚。难得你来了，我看你应该是个明白人吧？”

　　“下官这几日一直都在陛下身边照料。”我道，“那日陛下前来与王爷相见之后，突发疫病，昏迷不醒。经过太医全力救治，今天总算脱离危险，已无大碍，京城内外的疫情据说也得到有效控制。”

　　“哦，疫病？就是那天从我这里回去之后？”

　　“对。若非王爷不曾发病，还真让人误以为疫病是在王爷这里染上的。”

　　“疫病……”曹彰喃喃地重复，缓缓摇头：“想不到他竟然真的染上疫病……”

　　我沉默一阵，想起自己也曾经有过的感叹。若是曹丕早些时候发病，此时此刻我和曹彰的立场，说不定已经对调。

　　“王爷是觉得很不甘心吧？”我幽幽道。

　　“呵，曹彰一生，总在最后关头差了那么一步。当年父王薨逝的时候，也是如此。倘若我能早两日抵达洛阳，生前见到父王最后一面……你猜父王会跟我说什么，夏侯称？”

　　我摇头：“我一个小小的外臣，猜不出，也不该胡乱猜测。东西我送来了，王爷慢用，我先回去向陛下复命了。”

　　我说着便要起身离开，曹彰威严地喝止道：“你去哪里？不带回本王的项上人头，你要如何向他复命？”

　　我惊讶地瞪着曹彰：“王爷此言从何而来？”

　　他嗤笑：“你难道还以为他是叫你来给我送酒菜宵夜？你打开那个食盒看看，里面放的究竟是什么？”

　　难道不是酒菜？我疑惑地看看曹彰，又看看地上的食盒，终于还是动手打开了盖子。食盒里安安静静，一把短刀、一段白布、一个玛瑙瓶，外加一壶酒。

　　我愕然抬头看向曹彰，看到的是他眼中波澜过后的平静。