《三分归魏（上部）》司马宣夜

102、一〇二、目的地：上庸（下）

　　“银屏姑娘，你还好吗？是否需要休息一下？”

　　“我不累！快点走吧，天黑之前不是要赶到驿站落脚吗？”

　　关银屏用手抹了一把额头，俏生生的嗓音里掩饰不住疲惫，但嘴上就是不肯服输。我看着她倔强的背影，心里叹气之余，也不免有几分佩服。

　　那天在渡口一场风波，关银屏如愿以偿地上了船，我却落了不少埋怨。同行的下属们都是跟随关兴的“老人”了，都认识关银屏，也知道她的安危不是开玩笑。当着我的面他们虽然不说什么，隐约还是流露出不满之意。其实我何尝愿意带着这么一个大麻烦？当时在渡口我也是被吓住了。上了船冷静下来想想，我要是不理她直接走掉，是不是也就没事了？她总不见得跳下河来追我们吧？

　　然而上了船，就没法再把她请下去了。我们的船出了成都，顺流而下，速度很快。一路上昼行夜宿，晚上就在船上过夜，只用五天时间就出了益州地界。到第六天，我们已经离开水路，走陆路北上。船家把我们送上岸，自行返回益州，与我们分别了。

　　这几天的水路行程，我一直不太有精神。因为船比较小，顺流而下颠簸更厉害。我不想吐得太难看，就尽量减少活动，一有空就窝着休息。除我之外，其他人都很有精神。关银屏精神格外好，像一只活泼的小麻雀，很少有闲下来的时候。有时兴致上来，还会靠在船舷处放声高歌。有这么个活泼俏丽的少女在，又没什么架子，船上的气氛截然不同。亲兵们对她的同行也渐渐不再排斥，众星拱月地把她当做公主一般捧着。要不是我们还肩负着寻找薛礼的重责大任，连我都觉得我们像是坐着船出来玩的一样。

　　改走陆路之后，气氛就没有那么活跃了。在水上怎么样都行，陆路必须低调谨慎，不能大张旗鼓地张扬。我们这一行七人，六男一女，组合有点诡异，我只好跟关银屏商定，让她暂时委屈一下，跟我以兄妹相称。关银屏在这一点上还算配合，欣然同意。她这一路上的表现也算是让我刮目相看。本来我对她用这种死缠烂打的手段非要跟着来颇为反感，但一路上她倒是真没给我们拖后腿。上岸之后晓行夜宿，全都是步行。虽然走的是官道，比较好走些，连续赶路还是很累的。而她硬是咬紧牙关坚持下来，一声都没叫苦。就凭她这份毅力，我对她的印象已经大大改观，不再觉得她是耍脾气使性子。她对薛礼的感情，想不到竟然如此深厚，让我既惊讶又怀着一份深深的同情。

　　上岸之后第六天的傍晚，我们来到了上庸城外。

　　上庸这个地方，其实是一片山地，西面和南面都是山，向北可以前往长安，向东则可沿汉水支流而下，前往襄阳、樊城，进入荆州地界。赵云曾经透露过不太确定的情报，说刘备可能诏令上庸的刘封、孟达对关羽北伐进行支援，但具体有没有发布正式命令，似乎也没有听说。关兴让薛礼前来打探消息，实际上就是叫他来刺探上庸的动向，结果是薛礼在上庸附近失去联系。他送来的最后一封信件，就是来自上庸城外二十里处的驿站。

　　我决定先到这个驿站落脚，打听一下上庸的情况，再决定以什么样的身份入城。听关兴说，上庸三郡是在刘备攻克汉中之后，刘封、孟达才打下来的，归附不久。刘、孟二人镇守三郡之后虽然迅速平定，但郡中一时间也不能完全平复，保不准有什么人暗中蠢动，需要多加小心。刘封平定三郡之后做的第一件事，就是恢复郡内的驿站，建立与成都、汉中、荆州等地的联系。除了军事上的用途，驿站也可以为平民百姓的来往提供方便，有利于安抚民心。

　　到驿站安顿下来，天已经擦黑了。我给关银屏单独要了一个小房间，其余人就睡大通铺，连同我自己在内。大家安顿下来，都累得不轻。我叫了两个人去张罗晚饭，自己在驿站里里外外转了一圈，熟悉周围环境的同时，也排除一下不必要的危险。

　　这个驿站在我们一路上经过的几个当中，算是比较大的一个了，配有三名驿吏，几个打杂的小厮，马厩里还备了三四匹马，条件已经相当不错。为首的驿吏较为年长，一看就是颇有经验。我便刻意避开他，找年纪比较轻、看起来好说话的小厮套近乎。连打听带闲聊，到吃饭之前，上庸城的大致情况我已经打听清楚了。

　　小厮告诉我，最近从襄阳方向过来的传令兵比之前多了许多，都是神色紧张、行程匆忙的样子，很少在驿站停下歇脚，一般都是喝口水、换了马就走。偶尔有一两个多说几句的，流露出来的消息，似乎是前线军情吃紧，急需上庸这边发兵支援。然而传令兵来了不少，却始终不见城内有调兵出军的动静。前两天，驻屯房陵的孟达也带着少量精兵进了上庸城，但也没见离开。上庸城犹如一个只出不进的貔貅，吞了这么多传令兵，连一个增援的士兵都没有派出去过。

　　我听了之后，觉得事情有点不妙。看来前线的情况发生了明显变化，关羽快要顶不住了。其实算算日子也差不多了。我虽然不记得具体时间，说不定，东吴的吕蒙已经白衣渡江得手了呢！那些从襄阳过来的传令兵，一定是关羽派来要求刘封出兵增援的。

　　我也打听了薛礼的线索。几个小厮当中，只有一个因为帮他寄信的缘故，对他印象较深，其余人都模棱两可记不清了。即便是帮忙寄信的那个，也只能记得大概。按照他们提供的模糊线索，薛礼来的时候虽然是一个人，但走的时候却不是单独走的，似乎是和一个跟他年纪差不多的青年结伴进城了。那个跟他同行的青年有个很明显的特征，右侧脖子上有一块椭圆形的青斑。因为这个特征比较少见，所以他们也印象深刻。

　　能够搜集到这么多情报已经大大超出了我的期待，我心满意足地给了一些酬劳把他们打发走，双方皆大欢喜。薛礼跟人结伴同行的事，想必是没有写在信中，关兴只字未提。我不知道这个跟他结伴的是什么人。也许只是个普通的路人，薛礼为了方便进城，有意找人一起走，可能性也很大。不管怎么说，我提醒自己先记下这件事。脖子上有青斑是个比较明显的特征，即便这个同行者没有问题，这也算是个重大线索。

　　晚上吃完饭后，我把大家召集到一起，商量对策。我没有把从驿站打听来的消息和盘托出，只是告诉他们上庸城目前戒备森严，盘查严密，我们要混进去难度极大，只好光明正大地入城求见。但我最在意的是刘封是否认识关银屏。很遗憾，她回答说认识。

　　“刘封大哥在我小时候就被主上收养，自然相识。只是多年不见，我也不太确定他还能否认得出我。即便从前同在荆州，相见次数也是不多的。”

　　即便她这样说，我也不敢过于冒险。想来想去，我们最后商量出一个方案，就是假装我们这几个人是要护送关银屏去荆州的。我觉得这种方式比直接跟刘封说我是来找人的要好得多。至于进城之后能不能留下来打听消息，那就到时候见机行事了。

　　不过这样一来，关银屏就成了这次计划的核心。既然打着护送她的幌子，她自然变成团队的中心人物，我可以借着她的掩护躲在一旁，对于我们的任务是有好处的。但这个计划要求她承担更多的责任，这也是我有些不放心的原因。不过她本人倒是信心十足，表示无论要她做什么，只要能救出薛礼，她都会拼命去做。我别无选择，只好相信她的决心和能力。

　　当夜无话。大家心里有事，睡得都不太好，第二天早早就醒了。二十里左右的距离，以我们急行军般的脚程来说不算太远，下午太阳西斜的时候，我们已经来到城池坚固的上庸城。驿站的小厮没有骗我们，城门处的盘查确实非常严格。若是没有通行证明，轻则被赶走不许进城，严重些的甚至会被拘捕审问。我再次小声叮嘱了关银屏和王云他们，镇定心神，带着众人来到守卫城门的士兵面前，递上关兴的令牌，报上关银屏的名号。守卫十分重视，一个小头目亲自验看了我们的证件，带领我们进入城中，直接带到刘封的副军将军衙门。

　　也许是因为靠近前线的缘故，不仅城门处严加盘查，城里的气氛也十分压抑，到处都是一副如临大敌的模样，很少能看到老百姓在街头活动，商人更是几乎绝迹，只有一队队士兵频繁往来。我看到这种气氛，心里已经觉得忐忑。联想到先前在驿站中打听到的消息，更是担心关银屏一个小姑娘是否能够扛得住这种压力。

　　然而事实证明，我果然还是小看了她。我们在衙门等了大约半个时辰，外面才传来脚步声响。一个粗犷的声音大声道：“银屏妹子！累你久等啊！哪阵风把你给刮来了啊？”

　　声到人到。一个身材中等、体型敦实的武将，身披铠甲，头戴金冠，大步走进屋内。关银屏微笑着起身，施施然行了个礼，用她清脆的嗓音不卑不亢地回答：“公仲大哥，许久不见了。银屏拜见副军将军！”

　　这个武将就是刘封，刘备收养的义子，上庸的守将。光看他这人的面相，就给人一种争勇斗狠、争强好胜的印象，并不是个容易相处的人。他看关银屏的眼神，也颇有一种皮笑肉不笑的虚假。让我们足足等了半个时辰才出来见面，也不知他是真的军务繁忙，而是故意如此安排。

　　“哈哈哈！银屏妹子客气了！自从离开荆州，与妹子也有两年多不曾见了，想不到竟出落得如此俏丽，难怪关将军舍不得将你嫁到江东去啊！”

　　这话说得很是微妙。关银屏脸上的笑容顿时凝成尴尬二字，颇有几分笑不出来了。刘封随即让她坐下说话，对我们几个随行人员一副爱搭不理的模样，也没叫我们坐，任由我们站在堂下。他自己走到正面主位，大大咧咧坐了下来。

　　“银屏妹子此来上庸是为了何事？为何安国叫你独自前来呀？”

　　关银屏乖巧地回答：“父亲和大哥都在前线鏖战，二哥在家里坐不住，无奈之前受的伤一直不见好，不便长途跋涉。所以银屏便自告奋勇，替二哥去前线走一遭。银屏也许久未曾见过父亲大人，甚是想念呢！”

　　“哦，是么？难为银屏妹子的一片孝心了！只是前线兵戎之地，交战正酣。妹子一介女流贸然前往，关将军怕是要生气的吧？关将军虽以爱兵如子著称，一向也是治军严谨的。别说是普通士卒，即便是麾下将领，若是出了差错，也是从不容情的，总不会对自己的女儿另眼相待吧？”

　　关银屏叹气道：“小妹亦有此担心，才特意到上庸城来，一来探望公仲大哥，二来也是想问问大哥，有没有我父前线的消息呢？”

　　刘封愣了一下，显然没想到关银屏会这么问。关银屏说话时带了几分撒娇的感觉，虽然说得直接却又问得在理，他不好拒绝，更不好发火。

　　“这个嘛……关将军北伐以来，一直进展顺利。反观上庸境内，郡县初定，四方不安，我与孟公度忙于安抚征讨，与关将军少有来往，近况如何，实在不得而知啊。”

　　“是么？原来是这样啊！可是小妹既然已经来了，总不能就这样回去吧？能否容小妹在上庸停留几天，稍微考虑一下呢？从成都过来，真是好远、好累呢！”

　　刘封哈哈笑道：“成都过来确实路途遥远啊！也亏了银屏妹子这一路上跋山涉水的。走了多日，确实也辛苦了。上庸城地方偏僻，局势又不稳定，妹子歇息几天倒也没什么，若要长住，恐怕不太方便……”

　　关银屏呵呵笑道：“公仲大哥放心，银屏只是稍微歇息几天。若要长留，即便大哥你肯，小妹自己也是不肯的呢！”

　　刘封也笑道：“既然如此，那就让大哥我聊尽地主之谊，好好招待妹子一番。妹子也不必见外，就住到我府上去吧！”

　　“好啊！那小妹也不跟大哥客气。只是我在上庸停留一事，还望大哥不要透露给我父亲知道哦！”

　　“哈哈哈！妹子是想给关将军一个惊喜吧？放心！大哥不是长舌之辈，更非不识趣之人！”

　　“嘻！就知道公仲大哥豪爽仗义，对银屏最是好了！”

　　刘封哈哈大笑，愉快地接受了关银屏的吹捧，默认了我们暂留上庸的请求。