《光和风云》江照

20、争夺

　　勤政殿早朝的闹剧已然过去月余，卢屠王回到驿馆跨马而去已经被北关街上的商贩们说成话本，在各个酒肆中演着。各地新征的兵士已经分次赶赴幽州城，防止议和不成，匈奴恼羞成怒。宁远轩到底还是做着尚书，并没有被治罪。刘光义归家后，下了令不准任何人在刘幽面前提到此事。后宫中也是如此，有一个胡言乱语的小内监被刘太后杖刑八十，活活打死。过了十余天刘太后懿旨接了刘幽入宫陪伴，一切仿佛烟消云散。
　　如今已经入了冬，今年冬天皇帝身子倒还硬朗，连着上了十来日的朝，虽然只是听着不太说话，但明显比前几年顽劣的样子强许多。卢屠王回去后，匈奴真派了骑兵扣边。但居庸关已然重新修好，幽云军严阵以待，加上突厥人通风报信，匈奴什么好处都没讨上。幽州城原先的护城河已经填了，那时候一把火烧去，待得火灭，战士们的尸骨都融在一起。刘伯韬下令填了本来的护城河，在外围重新开凿新的河道。原先的河道先是长满青草，后被积雪覆盖。每日都有普通的士兵拿着一壶浊酒，浇在那雪面上，为不能归家的同僚祷告。
　　刘伯韬换下了盔甲，穿着普通的棉袍，没带任何侍卫，自己去了北门。城门的守军都认得他，低声问候你句将军，继续坚守着自己的岗位。如今幽云军的将军，再不是刘光义了。刘伯韬心中担忧父亲的伤势，可父亲走之前的安排，需要他一点一点完成。从怀中掏出带着的烈酒，刘伯韬也如同普通士兵，将那烈酒撒下。当日大战，他身边的护卫身先士卒，以血肉之躯挡在北门外，活下来的仅仅三人，其余人都战死，刘伯韬亲手将他们的尸骨埋在北门外的那段城河里。
　　“大哥，节哀吧。”不知道何时，马季河也跟了出来。他的右眼裹在黑布里，面目显得可怕。那是追击小王子的时候被流矢伤了，破了相貌。
　　刘伯韬接过他递来的酒，喝了口。辛辣的酒浆直冲心肺，刘伯韬放眼看去，雪天一线，不知道何年何月身后的将士们才能归家。“季河，以前我不懂父亲为何很少笑，好像也只有回到府中，跟瑾辰一道时候，父亲才显得高兴点。如今我却是懂了，父亲心中压了太多，如何能展颜呐！”
　　“战场之上，生死由天。大哥，我记得父亲刚刚收我入帐的时候，曾经说过，为将者需眼关全局，不能为一时得失而凄凄然欣欣然。可父亲也说过，哪怕是一个人，也是咱们的儿郎兄弟。”马季河淡笑道：“这些儿郎们埋骨于此正好，以后他们会看着我们征服那些外族，护我大昭江山，保我汉人平安。若季河有此一日，还请大哥同样对待。”
　　兄弟两人并肩而立，一起唱道：
　　“执刀兵兮，阵列前；
　　跨骏马兮，刺敌心；
　　驾战车兮，破山河；
　　赏罚信兮，明号令；
　　犯军法兮，身不留；
　　万众一心兮，力拔山；
　　不为报君与封侯，杀尽胡虏卫山河！”
　　北门的守军听到两位将军所唱的军歌，不由得泪湿满襟，都低声和着。不多时，整座幽州城都沉浸入这波澜壮阔的歌声中，将那多日来大战后的愁云消散。

　　平京城迎来了今冬第一场雪，只一夜，城貌就换了新颜。御林军中士兵将午门外的积雪扫开，扫出一条进入的路来。除了当值的大臣，上完午朝，大部分官员都匆匆上了自家马车回去。只是各家与各家的马车差别极大，普通四五品的官员只是普通的车厢普通的马，一些极品大官的马车自然豪华奢侈，但也有例外——张昌松的马车就寻常的紧。今日最奢华的自然是严宽府来的马车，马是大宛良马，车夫一身裘衣，带着兔皮帽子，趾高气昂。一路行去，丝毫不知避讳路上行人。
　　马车虽快，当但车里四平八稳。严宽坐在右首，正跟张广低声说着什么。车中只有他们二人，张广今日告病，并不曾上朝，显然他是早早去了昌平侯府等着一同去的。
　　“看来那个纯阳丹确实厉害，这么些年居然也让他撑了下来。”严宽低低说了一句，“咱们早些年就该动手，如今姓刘的在京，反而不好办。”
　　“我今日已经吩咐，让加分量。不过东西不多，派去滇南的人还没回来，有点棘手。”张广摇了摇头，又道：“太后意思明年打算给皇帝选妃，你家阿娇那边如何？”
　　严宽理所当然道：“阿娇自然愿意，先捞皇妃，再做皇后，有何不可？”女子名节第一，也不知道严宽是怎么教出来这样的女儿。
　　“我派去的探子，没回来一个。”张广低声道。
　　严宽咬了咬牙，“那便再派，不信打探不出来消息。”张广却道：“不必了，打探不出来，便是有问题。看来晃儿说得不错，伤得不轻。他这么怕消息外露，估计八九不离十，根本好不了！”
　　马车拐了个弯，进了乌衣巷。两个人都不在说什么，车夫敲了敲门，问道：“侯爷，直接回府么？”
　　严宽看了看张广，回道：“不，先去看看国公爷，今日国公爷告病，本侯忧心不已，不去看看国公爷，怎能安心？”
　　“是，侯爷。”车夫应了声，鞭花一甩，马儿听话往前奔去。

　　不知不觉间，广平巷小院书房中的书读完了一大半。皇帝完成的课业堆满了一面墙，整间房中弥漫着墨香，皇帝将今日庄简批改完的课业放好，出了房间闭好门。
　　庄简站在案旁，一手执笔，一手拎酒，笔走龙蛇，正在挥墨。皇帝走近一看，原来是前朝白居易的《问刘十九》。皇帝等他写完了，才打趣道：“先生，您这话没说完，就已经饮上了。”
　　庄简掷开笔，一屁股坐在石塌上，丝毫不顾忌上面落住的雪。“白乐天堪称多产，可我独爱这一首。其他的都是胡扯！”
　　“先生喝多了。”这位庄大家虽然喜欢酒，可惜酒量实在差劲。皇帝走过去扶着他，就知道庄简已经喝醉了。
　　“人生难得一场醉，成彦，你可知道为何你母后要我做你老师？”庄简借着酒意，根本不理会皇帝有没有回答，自顾自说了下去。
　　“你母后知道，我这一生从不踏进官场，在士林中除了张丞相再没人比我名气更大。可张丞相辅助太祖先帝，更是先帝的老师，如今教你也顺理成章。”
　　“我自己知道，当时不来平京，太后恐怕也会在别的地方找到我。一开始，我根本不想教你，你不如瑾辰的悟性，你可知道？”这话有点大不敬了，皇帝没在意，示意流岚过来帮着把庄简扶进房子。
　　“我知道的，瑾辰自小聪慧好学，我那时候字都不认得几个，先生不乐意教我，那也很正常啊。”皇帝一脚踢开门，嘴巴里还说着话。
　　“可我如今除了觉得我自己教的不错，还是觉得瑾辰可比你学得多多了。”想起那个女学生，庄简不由得笑逐颜开，“只是那孩子心思太深，这两年不像个孩子了。”
　　说着说着，庄简的声音低了下去，皇帝替他拉好被角，又让流岚去吩咐院子的下人拿醒酒茶来，流岚带了门出去，房中就剩他们二人。
　　“我知道的，瑾辰妹妹如今，经常躲着我，”皇帝深深叹口气，他这时候还不太明白这种夹杂着憧憬与失望的情绪是什么，但刘幽日复一日的躲避，还是让他心下憋闷，“先生，我……”皇帝声音不由得低沉下去，终究没再多说什么，等流岚端着醒酒汤进来，庄简已经睡沉了。
　　马车刚刚走出广平巷，正要往西走，皇帝对外面驾车的人喊了声，“去乌衣巷国公府。”
　　“主子，时辰不早了，宫禁快到了。”今日陪着的侍卫是童瑞，他劝了一句，却听皇帝不容置疑说：“无碍，去国公府。”
　　童瑞无法，应了一声，手轻轻打个手势，自有暗卫先行回宫禀报刘太后。
　　刘光义显然也没想到这个时辰皇帝会来，更没料到皇帝是跟着管家直接进的内院，来到他书房。
　　“国公爷不必行礼，朕只是私访，寻个能痛快待会儿的地方。”皇帝进门便这般说道，刘光义不多推辞，对管家说："去请小姐来书房吧。"
　　“不，”皇帝开了口，“不必打扰瑾辰了，朕略坐会儿就走。”
　　管家应了声，不敢多待，倒退出去关了门。他刚刚走出书房的院子，就看到刘幽正往过来。管家忙上前道：“小姐可是去寻老爷？这会儿可别去，皇上在里面呢，专门吩咐不准打扰您，怕是有什么事跟国公爷商量。”
　　“我知道了，你忙去吧，我不去书房。”刘幽心下纳闷，但还是转了方向，往自己阁楼去了。但过了片刻，又远远蹑步回来，瞧见管家已经走远，才轻手轻脚进了院子。
　　房间里似乎并没有人，刘幽有些好奇，屏息的同时庆幸今日杏儿那个小丫头没跟在身边，不然肯定早就让发觉了。
　　突然间听到皇帝的声音，离得远了点断断续续听不太清，刘幽又走近了两步，躲在书房门口的老树边上。
　　“国公爷这是什么意思，朕难道会亏待她么？”皇帝声音大了起来，居然有点气急败坏。
　　又听到刘光义淡然道：“臣不是这个意思，皇上既然不用皇帝的身份来问臣，臣当然以一个爷爷的身份回答。”
　　莫非在说自己？刘幽心下纳罕，听到刘光义续道：“瑾辰自小没了母亲，性子内敛。可臣知道，她心在山野，并非是个执迷于虚荣富贵的。皇上当日堂前一句话，瑾辰嫁不嫁都已经不重要了。”
　　“朕，朕正是想来问问国公，她自己是不是不愿意？”皇帝似有极大苦恼，这句话几乎是叹息着说出来。
　　“她不愿意，皇上能收回那句话么？”刘光义也叹息道：“臣一生戎马，从不想介入朝廷纷争，只想做个保家卫国的将军。没想到连自己最想护持的孙女都护不住。皇宫虽好，却是个吃人不吐骨头的地儿。”
　　“国公放心，朕今日答应你，断不会委屈她分毫。”皇帝过了很久才再次开口，“朕，母后说过，明年会为朕选妃大婚。瑾辰这一年就安安心心留在国公府，朕不会带她进宫。国公多注意身子，您不想看不到瑾辰大婚的，对吧？”
　　“张院首的话不足全信，胡太医的话皇上不信么？”刘光义这句话没头没尾，有点不明白什么意思。
　　“大昭会记住国公爷的。”皇帝的声音冷冷传来，刘幽却不敢再听，匆匆离开院子。