《高山流水》柏西

23、二十三、

　　至得晚间，周子峻好容易等到师父师娘安歇，耳朵贴在墙上听了半天，转头又见张守墨睡的安静，这才悄悄地起身穿衣。提了剑正待出门，突然想起张守墨睡浅，一夜间总要醒个几次，倘他醒来见我不在吵嚷起来，惊动师父师娘那可大大不妙，不如点了他的睡穴吧。然而行到他身边看他面白气弱的模样，便在睡梦中亦是微微喘息，又不觉大是怜惜，心道张先生本就体弱，点他穴道恐伤他身体，我快去快回便是。当下往自己被子里塞了几件衣服杂物弃作人形，快步出门。

　　他之前已向伙计打听过鸿宾客栈的位置，一路行去倒是顺畅，只当真到了天字二号房门外，屈指正欲叩门，却突地心口怦怦直跳，竟有些近乡情怯起来。正暗骂自己胆小如鼠，却听“吱”的一声，房门开处，桑垂虹似嘲非嘲似怒非怒地瞅着他，口中道：“我道你胆大包天，怎么，今日倒在门口站这半日不敢敲门？”

　　周子峻当真见了她一颗心反倒定了下来，不觉讪讪一笑，却不分辨，只叫“桑女侠”。只听里头宋平川道：“师妹莫要取笑他了。小兄弟，外头风大，你快些进来吧。”桑垂虹哼了一声侧身让路，周子峻冲她伸伸舌头，笑嘻嘻地进去了。

　　室内一灯如豆，并不如何明亮，宋平川坐在桌边显是早已在等他了。周子峻行了礼，宋平川道：“咱们江湖中人不讲那些个虚情客套，你坐下来，咱们说话。”

　　周子峻答应了，三人坐好，宋平川先道：“小兄弟，恕宋某冒昧，你和况中流究竟是什么关系？你们是怎么认识的？又为何会走到一起？当日童家村外，车内之人是否便是他？”

　　他素来平和淡定，周子峻倒是第一次听他口气如此严峻，心中不觉微微打鼓，但他生性胆大，虽是忐忑，面上却仍不动声色，道：“况先生是武林前辈，晚辈能认识他本是运气。当日童家村外么，不错，他当时便在车内。只他和晚辈说不想与二位见面，晚辈这才不得已与二位动手。”

　　宋平川道：“当日你在天杀帮总舵提及你那雇主与小妹妹中了‘碧云天’之毒幸得神医救治，那神医便是他了？”

　　周子峻道：“那位神医曾对晚辈说，离了他那里之后，既不可提及他的名字，亦不可对人说受过他的恩惠，宋大侠这个问题，晚辈还真是没法回答。”

　　桑垂虹啐了一口道：“装模作样！过了十三年还是这副德性，真是江山易改本性难移！”

　　周子峻奇道：“桑女侠，你说的谁？”

　　桑垂虹不答，宋平川道：“你去黄泉谷求医也便罢了，为何他会与你同路？你可知他当年曾经立下誓言，终身不出黄泉谷？”

　　周子峻心中一黯，苦笑道：“当日张先生失踪，他因答应了我救人，便与我同行，我只道去到天杀帮总舵便有分教，不会累他多久，不想……我不知道他曾立下誓言终身不出，更不知道……”说到这里住口不言，心中却道不是，我那时一心记挂着张先生，便是知道他有誓在先出谷有难，只怕也会忍不住求他同行。唉！无论怎样，都注定是我要连累他的。

　　宋平川道：“那你现下是知道他昔日的事了？”

　　周子峻点头。

　　宋平川道：“那你为何还与他同行？你就不怕引火烧身？”

　　周子峻苦笑一声道：“宋大侠，不怕你不信，哪里是他连累我，分明是我连累他！这一路上我遭人追杀，数度遇险，若非况先生舍命相救，我早已和阎罗王下棋喝茶去了，哪还有功夫坐在这里与你老人家说话呢！”

　　他这个回答大出宋平川夫妇意料之外，二人脸上都不由露出诧异之色，桑垂虹嘴快先道：“你说追杀你俩的人是冲着你来的？白家堡的人大举出动是为了你这小子？我可不信！”

　　周子峻道：“原来桑女侠也知道了。说来我也不信，但事实如此，却不是我信口雌黄。”

　　宋平川道：“你之前说你俩日前因一点子事失散了，那是什么时候，因着什么事？”

　　周子峻听他口气不对，道：“宋大侠，你问我的话我已答了，我问你的问题你却还未答我。况先生与我失散，你们可有他的消息？”

　　宋平川直直地看着他，道：“你知道了他的消息，意欲如何？”

　　周子峻道：“他若平安，自是最好，他若有难，我自当立刻赶往相助。”

　　宋平川道：“他若死了呢？”

　　周子峻脸色大变，“咔嚓”的一声，椅子一晃，一条腿陡地迸裂开来，却是他心中激荡，力发难收，致使木料断裂。他看着宋平川，想笑却怎么也笑不出来，最后只道：“宋大侠说笑。”

　　宋平川淡淡地道：“我为什么要说笑？他破誓重出，杀害正道人士，白家堡早已对他下了绝杀令。他便本事再大又怎么对付得了白家堡一派之势？你不肯回答我的问题，答案我却已知道了。五日前你俩在榆县遇袭，你是逃出了生天，但他，嘿嘿，你当今日这些个武林人士因何而来？！”

　　桑垂虹接口道：“便是为着他！他与白家堡中人激战失手被擒，白家堡日前已传下英雄贴，定于五日之后在堡内召开公审大会，要将他当众处刑！”

　　这话便如凭空打下一个霹雳，只把周子峻震得呆了，他椅子已歪重心不稳，此刻眼前阵阵发黑，只能下意识地撑在桌上勉力维持平衡，心道原来那日我被师父师娘所救，况先生竟没能脱困，唉我真是糊涂！他连那百毒药王的信物都给了我，显是当时局势危急，他已存了失手的觉悟，我却还懵懂无知只当自己一走便可解他之危！如今想来，他那日必定已经料到对方是冲他去的了！但我……我……我怎会那么蠢竟然离他而去！我不该走的，我不该走的！如今他有难，我却要如何救他？突然想起前夜师娘问他的话，不觉心中一凛，心道师娘为什么那般问我？莫非她当时已经知道况先生出事了？

　　他一想到此节，只觉一盆凉水从头浇下来，全身上下冷到骨头，然而神智反倒清醒过来。定一定神，眼见宋平川夫妇都面无表情地望着自己，不觉苦笑一声，摇摇晃晃地站起身来，抱拳道：“宋大侠，桑女侠，多谢你们知会我这个消息。请恕晚辈先告辞了。”

　　正欲转身，却听宋平川道：“且慢。”

　　周子峻此刻心乱如麻，勉强打起精神问：“宋大侠还有什么吩咐？”

　　宋平川道：“你既知他有难，你欲如何？”

　　周子峻道：“自当竭力相救。”

　　宋平川道：“若救不了呢？”

　　周子峻淡淡一笑，道：“便算救不了，我也要再见他一面，与他死在一起。”

　　宋平川双眉一扬，道：“好！那你便先下去黄泉路上等他罢！”

　　寒光一闪，剑锋已在眉睫！

　　剑若急浪，呼啸而至，周子峻虽在心乱之即，身体却是本能反应，一挫一扭已避开锋芒，同时拔剑出鞘，一着“腾龙式”反攻了过去。

　　原来况中流传他的七式“冥龙剑歌”之中，这“腾龙”一式，取御风汲水盘旋之势，本是借力打力的绝招，照况中流的说法本是沧浪剑招的克星，然而这回对上宋平川，沧浪剑式绵密汹涌，龙行不畅，竟有反被水流席卷难以腾身之势。周子峻之前曾两度与宋平川交手，知他剑势平稳，不露杀机，然而这一遭大海翻波巨浪滔天，一时四下便如乌云密布光亮顿失，浪头接连扑来，一浪猛过一浪，周子峻先还挡得几剑，然而肩上伤痛，气力不继，最后一下却是再也提不起手来，向后一退，“碰”的一声撞到墙壁。此刻退无可退，避无可避，招架无能，只能眼睁睁地看着剑尖刺到，寒气渗肤，堪堪凝在他咽喉！

　　直至此刻，他的眼睛仍是睁的大大的。

　　宋平川的手很稳，他三岁学剑，若论稳字，灵山剑派这一代中舍他再无二人。但这一回，他却很希望自己的手能稍微不稳那么一下。

　　桑垂虹叫：“师兄！”

　　宋平川一动不动。

　　周子峻也不动。他到这时候才知道，他之前沾沾自喜的挑飞宋平川兵器的经历是多么可笑！

　　只听桑垂虹道：“你连我师兄五招都接不住，还敢大言不惭说什么要去救他！便算救不了，也要再见他一面与他死在一起！嘿！嘿！你当白家堡是什么地方？你当况中流是什么人？”

　　周子峻低声道：“我不知白家堡是什么地方，我只知况先生是我的救命恩人，他受我连累遭难，我不可袖手旁观。我这条命是他救的，便算还给他，又有什么打紧。”

　　宋平川森然道：“你这条命既是他救的，便比你之前那条宝贵十倍，便算要还，也轮不到你想还就还！”

　　周子峻听他说得奇怪，不觉诧异，心道他这话什么意思？看他模样并不想取自己的性命，但剑上传来的却又分明是刻骨杀意，他心中疑惑写在脸上，宋平川看到，道：“你不懂吗？”顿了一顿，又道，“你自然不懂。”突然手腕一抖收剑回鞘。周子峻摸摸脖子，触手尽是一粒粒的突起，然而比起惊骇疑惑更深，不由道：“宋大侠……”

　　宋平川道：“当年他誓言不出黄泉谷，我灵山一派乃是保人，如今他破誓重出，白家堡这一趟我派不得不往。他既肯传你冥龙剑歌，想来你定有过人之处，你既称要救他，好，我夫妇二人便在白家堡等你！你走吧。”说着转过身去不再看他。

　　周子峻还待再问，却见桑垂虹冲他微微摇头，当下不再多说，抱拳说了声“告辞”，大步出门而去。

　　一时回到房中，他心头虽乱，行动仍轻，只他虽是蹑手蹑脚，同房之人却是早已醒了。他堪堪关上门，便听张守墨轻声道：“周兄弟，这么晚了，你往哪里去了？”

　　周子峻心中唉哟一声，心道糟糕，张先生果然醒了，但房内寂静再无外人，显然并未惊动师父师娘。他想到此节心中稍宽，回过头冲张守墨一笑，黑暗中只见对方双目闪烁，不由心中一动，心道张先生看人的模样怎么这般眼熟？口中却道：“张先生，你怎么起来了？”说着往张守墨床沿坐了。

　　其时张守墨坐在被中，身上披了外袍，窗纸透光，照着他双颊微微泛红。周子峻被他看的略不自在，不觉伸手去握他摆在被上的手，一触之下冰冷渗骨，不觉吓一大跳，急忙道：“张先生，你也不怕冻着！”

　　张守墨轻声道：“周兄弟若怕我冻着，便替我暖一暖罢。”说着将另一只手也握上来，周子峻怕他当真受凉，当下运功为他驱寒，一时心中愧疚，道：“张先生，我有一点子事出去了，想着转眼就回，却不是故意要你担心。”

　　张守墨轻轻一叹，道：“我知道周兄弟有事，我倒不是怕你一去不回，我只担心你伤势未愈，若是遇到什么意外，岂不让令师夫妇伤心？周兄弟深夜出门，想来那事是不欲人知道的，是以在下虽发现周兄弟不在，却也未曾惊扰令师。周兄弟如今平安回来，在下这颗心也就放下了。否则只怕直到天明，在下都要坐卧难安、心绪难宁了。”

　　周子峻听他说得真挚，心中感动，一时无语，只默默替他驱寒，只听张守墨轻叹道：“这天气一日冷似一日，只怕转眼便要下雪，周兄弟是习武之人不惧寒冷，我这久病之躯却是难耐。这还是在屋舍之中，倘是荒效野外又或是什么艰难的所在，还不知怎生的煎熬呢！”

　　他言者无心，周子峻却是听者有意，立时想到况中流此刻身陷敌手，那白家堡因他折了许多人手，自然不会善待于他，他脾气又大，性子又左，只怕免不了吃许多苦头，此刻天寒地冻，不知他正遭着何种折磨。一时心中忧急，忽地松开张守墨的手，腾地站起身来！

　　正欲举步，却又顿住，心道那白家堡既是武林正道之首，堡中定有许多高手，当日袭击我那刀客与使铁桨的我都不是对手，如何入堡救人？唉，我在宋平川夫妇面前夸下海口，现在细想起来，却实在是有许多难处。凭我一己之力断难成事，但若寻帮手，却绝计不可拖累师父师娘！嗯，无论如何，我先到白家堡一探虚实再说！

　　他主意既定，当下对张守墨道：“张先生，我有点子事要去处置，恐怕不能亲自送你回家了。但有我师父师娘在，你大可放心。”

　　张守墨诧道：“怎么？你要走？”周子峻点头，他便又道，“这么急？竟不能等到天明与二位师长知会一声？”

　　周子峻苦笑道：“实不相瞒，张先生，若待到天明，我便走不了啦。”

　　张守墨道：“为何走不了？莫非周兄弟这事有违道义，生怕令师夫妇阻拦？”

　　周子峻苦笑。

　　张守墨道：“既非违义之事，又有何不能与师长相商，竟致周兄弟要不告而别、趁夜出走？”

　　周子峻稍一迟疑，终是道：“张先生，我今日得到消息，我有一位朋友身陷险境，我须得立刻赶去救他。”

　　张守墨道：“但你身上有伤，只怕此行危险，何不请二位师长同往？”

　　周子峻摇摇头，道：“张先生不是武林中人，不知这内中关连，这事与我师父师娘无关，乃是我的私事，自然只得我自己去做。”

　　张守墨在黑暗中意味深长地看着他，轻轻咳嗽两声，道：“看来这个朋友对周兄弟很重要。”

　　周子峻苦笑，突然反问：“那张先生呢？张先生可也有重视的朋友？”

　　张守墨微笑道：“自然。岂止重视，可说是重逾性命。”

　　周子峻道：“那若他有难，张先生会如何？”

　　张守墨道：“自是不惜一切代价，遇神杀神，遇佛杀佛。”

　　他这话说得轻描淡写，周子峻却听得心中一凛，只听他轻声又道：“若为着我重要的人，便是要我受尽万人唾骂身入无间炼狱又有何难？”

　　周子峻心中震动，冲张守墨一抱拳，道：“张先生保重。”回身简单地收了包袱，开门走了出去。

　　月正高，风寒，夜深。他关上门一回头，便看见师父周冈倒挂在屋檐下冲他招手。