《金兰札记》兰熊猫

1、乌米饭 她的生身母

　　湖州，丹阳城。
　　早起还是大晴天，到得晌午，天边忽然飘来一阵滚滚阴云，俄而又狂风大作。凛冽的北风裹挟着衰草寒枝直上云霄，碧空和金乌都隐了踪迹，悄悄藏匿起来。雨云汹涌澎湃，遮天蔽日，眼见着就将整个天空都染成一片灰暗。
　　西院背阴，间壁院里又栽植了一棵蓊郁茂盛的百年枣树，夏季枣树枝叶繁茂，绿叶枣花密密匝匝，枝头树梢盖住两座院落，院内窄窄几间房子，平时不到日落光景，就得点上灯笼。此刻乌云翻滚，屋里更是一片昏暗，即使条桌上点了一盏灯，也觉阴恻恻的。
　　丫头拿把小剪子，掀开灯罩，剪了烛花，仍旧不觉得亮堂。寒风从窗户缝里挤进来，拂在颈间，简直凉到骨头里去，明明是盛夏，丫头却不由得打了个寒噤，才刚关紧门窗，便听得窗外传来一阵噼里啪啦的欢快声响。

　　“落雨了！”
　　外头有人拍门，几个忘了收衣裤、帕子的小丫头急匆匆跨进院子里，一手挡着涂了香脂的小脸蛋，一手紧抱着自家晾晒的衣物，往廊檐底下直蹿进来。
　　丫头连忙打开房门，将两三小丫头让进房里，一边找来干燥手巾，给她们擦头、擦脸。
　　正自忙乱，东院突然传来一阵哭喊声，嗓音尖锐，刺得每个人都是心口一跳，半日回不过神来。

　　哭声乱成一片，很快又汇成一片呜咽。有哭得凄惨的，有叫得响亮的，有扯着嗓子干嚎的，有连哭带唱一个字要转三个音的，也有吓得一噎一噎的。
　　纷乱中有人一边恸哭，一边仍抽出空来，高声吩咐下人去前头通报，院门关关开开，七七八八的脚步声叠在一处，倒像是有二三十人挤在那院里跑马似的。
　　一个小丫头抱紧才收的几件蓝布褂子，惴惴道：“三太太没了？”
　　余下几个丫头虽则方才也吓了一跳，等缓过精神来，脸色却并不如何惊诧：三太太病了这么些年，一日三餐，顿顿都连汤带药的，吃的燕窝、鹿茸倒比粳米饭还多，每年冬天都要备一次后事，这会子一病去了，也没甚稀奇。

　　“那一位可是心冷呢，亲娘没了，也没听见她哭一嗓子。”
　　说这话的丫头名叫小铃铛，她的声音又亮又脆，可不正应着这名字。
　　其他几个丫头见她竟敢公然议论起五娘子来，而且还这般刻薄，都把眉头微微一皱，却不敢多说什么。

　　三太太自嫁进贺家，便三灾八难的，这些年也只生养了一个五娘子。贺三爷和正妻不怎么和睦，待嫡长女五娘子也不亲近，反而一心一意专宠郭姨娘，倒把庶出的六娘子和商哥儿当成眼中宝。
　　三太太性子懦弱，一年到头总有七八个月在房里养病，连三房的内务都插不进手，更遑论压制郭姨娘。
　　下人势力，哪一个不是是惯于捧高踩低、看碟子下菜的，眼看着五娘子不受老爷喜爱，生母又不中用，自然也不把她放在眼里。
　　小铃铛的姐姐在六娘子房里当差，还是最得用的贴身伏侍大丫头。小铃铛自然也跟姐姐一条心，一心只巴望着三太太早日归西，好叫三老爷将郭姨娘扶正。届时六娘子和商哥儿便可以改头换面，成为贺家正正经经的嫡出子女，小铃铛的姐姐这些伏侍的下人自然也能跟着水涨船高——虽说府里嫡出小娘子和庶出小娘子的吃穿用度都差不多，但到底嫡出总是比庶出要尊贵些的，伺候嫡出小娘子的下人，平时说话也比庶出小娘子房里的下人要响亮几分。

　　五娘子才七八岁，正是小孩心性、最调皮活泼的年纪，因知道母亲病着，也晓得懂事起来，既不吵也不闹，整日足不出户，只一心一意在母亲床前侍疾。这样孝顺乖巧，郭姨娘房里的丫头依旧能昧着良心，编排出一大车的话来抹黑五娘子。今年开春以来三太太的病逝愈发沉重，请的大夫都直摇头，连药方也不换了，只每日用些参汤续命。下人都晓得三太太十有八九熬不过端阳，更加肆无忌惮。先前还是背着人私下议论，接着便大着胆子指名道姓起来，更有甚者，为了奉承郭姨娘，当着人面也敢给五娘子脸子看。

　　像小铃铛这样议论五娘子的，也不是头一回了。
　　浴佛节前后，丹阳城的南山弥陀寺照例举行盛大的浴佛法会，各家各户的女眷们都忙着献花、献果、供僧、布施。家人从禅院领回寺僧煎煮的香药糖水和乌米饭，分派到各处，每房都有，连洒扫的粗使丫头们都得了一小碗，独独缺了五娘子房里的份。
　　倒不是管灶上的婆子成心怠慢五娘子，因着三太太一直病在床上，五娘子侍汤奉药，吃住都在东院里，每天以泪洗面，连吃饭都要丫头再三哄劝，才肯进一两口，人瘦得柴棒子一般。每回厨房往五娘子房里送吃的玩的，她看也不看一眼，便原样叫人送出来赏给下人了。三月初三时，不论贫富，湖州人家都要煮一锅地花菜鸡蛋吃。厨房婆子往五娘子房里送了一筐子鲜嫩地花菜汤熬煮的鸡蛋，地花菜是婆子一大早赶往郊外，趁着露水未干前亲自采来的。煮了总有两个时辰，每一个鸡蛋都染了绿丝纹路，剥开壳来，玲珑剔透，扑鼻都是地花菜清香。婆子收拾得干干净净的，趁热送到五娘子房里，哪晓得五娘子一个鸡蛋没用不说，还为三太太不能起身而伤心了一回，闷在屋里哭了大半夜。倒叫旁人笑话厨房的婆子是上赶着献殷勤，费劲不讨好。
　　至此除了每日的份例汤菜，厨房也不敢往五娘子房里送其他吃食，既得不着赏钱不说，还落得一身埋怨，又叫郭姨娘敲打，偏偏五娘子还不记得她们的好，何苦来哉！

　　浴佛节的鲜花、鲜果、糖水和乌米饭，厨房原也备了五娘子房里的，但底下的小丫头不乐意跑腿，又仗着五娘子年纪小，房里的丫头也都随三太太的性子，闷不吭声的，纵是一时委屈了，也不会张扬开来，便大着胆子私自扣下，和其他几个小丫头们一并分着吃了。
　　谁曾想五娘子偏生又问起房里的丫头，怎么没吃着乌米饭。造乌米饭倒是简单，只需将乌桕树的树叶洗干净，细细捣成汁液，泡发糯米，足足浸够三天三夜，再装进木瓮，用陈年松木煮熟，也就罢了。煮出来的乌米饭饭色青绿，油亮清香，样子倒是好看，实则也没什么滋味，不过是趁着初夏浴佛节吃一回，大家求个平安如意罢了，哪个会家常吃它。
　　既然不家常吃，厨房自然不常做。加之弥陀寺每年供给香客的乌饭和香汤又十分便宜周到，而且到底是佛前供过的，总比自家造的要灵验些，一年年的，厨房总派人到寺里去求，再没自家煮过乌米饭。

　　五娘子却不依不饶，非要厨房立时送乌米饭到她桌上。弥陀寺供给富贵香客的乌饭是提早蒸好的，早就发放完了，那散给一般平民的，又哪里能入姑娘的口？厨房现做，又来不及。一时吵嚷起来，闹得阖府皆知，连隔壁院墙的大房和二房太太们都晓得了，浴佛节这天，五娘子竟然没吃着乌米饭。郭姨娘虽是姨娘，实则掌管着三房家事，因着五娘子大闹一场，她在大太太和二太太面前受了不少冷言冷语，心里愈发不待见五娘子，原先还妆相，总有个慈爱模样，到后来，便挂起一副晚娘面孔，一声好气都没有。
　　郭姨娘这一起头，三太太还没去呢，下人们便撕破脸皮，作践起五娘子来，编排她的话想出一出是一出。
　　小铃铛的姐姐是六娘子的大丫头，她和六娘子、郭姨娘是一派的，晓得郭姨娘和五娘子已是当面锣、对面鼓闹过一回，再不能和和气气的，议论起五娘子就愈发起劲儿。

　　五娘子呢，也似破罐子破摔，脸上再没了笑模样，说出的话，倒比那淬了毒的刀子还毒。小小人儿，说翻脸就翻脸，房里的几个丫头，一点情分都不讲，转眼就全都让人牙子拖出去卖了。
　　就连最本分老实的下人，也有些疑心，觉得五娘子是活生生让三太太给带累了，每天和病重之人同吃同睡的，好好一个姑娘家，竟是疯魔了。

　　可不是疯魔了么！
　　三太太撒手走了。五娘子扒在床前，握着生母僵冷苍白的右手，面若冰霜。丫头们都哭得上气不接下气，恨不能把嗓子哭哑了，她却一滴眼泪都没有，黑沉沉的眼睛扫了一圈，又垂了眸子，睫毛黑压压覆住一双凤眼，谁个也瞧不出她在想什么。
　　张婶子一边抹泪，一边轻轻拍着五娘子的肩膀，见她总不哭，心里也觉得惊异，生怕郭姨娘拿这事去贺三爷跟前说嘴，也不等别人开口，一把搂了五娘子在怀里，哽咽着道：“姑娘，别怕，太太去了，还有老爷呢！”

　　贺兰籍躲在张婶子的怀里，勾起唇角，冷笑一声，上辈子张婶子也是这么劝她的，她也是老老实实这么信的，总以为母亲去了，父亲和母亲再生分，也不至于就不顾她这个失恃的嫡长女罢？
　　可结果呢？
　　邓氏还没发丧，贺三爷就要将郭姨娘扶正，还借口说是三太太没了，府里没个主事的，看着不成体统。大房的大太太气得倒仰，不愿再管三房的闲事，匆匆料理完邓氏的丧事，抬脚就走了。二房的二太太省亲回来听说后，也不齿贺三爷的为人，两房自此便和三房疏远。
　　到贺兰籍死前，那两房更是除开年节往来，绝不肯上三房的门。
　　邓氏的娘家人听得贺三爷如此荒唐，哪能忍下这口气，兄弟侄儿几十人，闹将上门。最后惊动族里，两族公议，邓家人派人抬走邓氏的嫁妆，两姓断交，彻底交恶，再无姻亲往来。
　　贺兰籍还是幼儿，忐忑惊惧，叫郭姨娘着人锁在房里，眼睁睁看着母亲的娘家人扬长而去，此生再无一点倚仗。

　　贺三爷和郭姨娘并不明着磋磨她，但她没有一日是快活的，日日拘在府里，连门都不得出。因为守孝，餐餐茹素，一间阴暗窄小的厢房，返潮时，床板、寝具都湿漉漉的，沾着一层湿气。夏天正对着日晒，房里闷热无比，和蒸笼一般。冬天寒风呼啸，屋里和屋外一样冷，缩在被褥里，手和脸依旧冻得冰凉。
　　大周朝民风开化，富庶昌盛，富户人家少年女郎结伴出门游玩，都属平常，不似前朝礼教森严，女儿家非得以贞静为荣。当朝皇后待字闺中时，常常着胡服男装在京中各处游玩，鲜衣怒马，一骑绝尘，民间引以为美谈。世家贵女也都争相效仿，春天踏青射柳，夏天赏荷采莲，秋天打猎蹴鞠，冬天踏雪寻梅，除开腊月，每个月都能寻摸着几个机会发帖子请宴，总没个消停时候。
　　然而邓氏死后，贺兰籍从八岁长到十八岁，愣是再没踏出过贺府一步。他们贺家只是寻常富户，又不是那等恪守规矩的官宦之家，就是家主再古板，家中女眷上香祈福，踏春问柳，元宵灯节，总要允女眷出门闲散几日的，贺三爷却硬是不肯松口，生生将贺兰籍煎熬至死。
　　贺兰籍孤身一人，身旁只剩一个丫头，便是没有毛病的，这么严防死守地关着，也关出病来了。总是一个留着羊角胡子的大夫来为她看诊，药方子换来换去，不过添添减减，她知晓自家落到郭姨娘手里，总归是没有活路的，最后连药也懒怠吃。天天披着薄毯，枯坐庭中，院子里的枣树歪歪扭扭的，树皮皴裂斑驳，她天天看着，闭着眼睛都能把那纹路给画出来。

　　贺三爷是贺兰籍的亲爹，亲爹给她吃，给她穿，逢年过节给她裁新衣裳，请医用药一点也不嫌麻烦，贺兰籍纵是满肚子苦楚，说出来又有甚么用？又有谁信？就是信了，又有什么办法？
　　只需关着她，不必郭姨娘出手，贺兰籍自家就先失了生气，一日复一日的，活活把自家耗死了。
　　死时她瘦得只剩下一把子骨头，头发苍黄，只剩一绺松松挽着。一只绞丝手镯，能一直撸到上臂，仍然还有空余，可以塞进去两张帕子。

　　再一睁眼，却是小胳膊小腿，手上戴着七八只镂花金钏，头上扎着双螺钿，戴了几只雕刻成荷苞式样的金花，脚上踏一双镶珍珠的绣鞋，正坐在踏板的簟席上，挨着生母邓氏的手臂打瞌睡。丫头怕她着凉，抱来一层明红绣落花流水纹丝被，掩在她身前。
　　邓氏正合目安睡，头发散着，面色苍灰，形容憔悴。
　　贺兰籍涩然苦笑，她前世凄苦，受尽煎熬，没想到再世为人，老天依然不肯饶她，竟然叫她又尝一次丧母之痛。

　　邓氏的病多半是心病，药石罔效。
　　贺兰籍幼时懵懂，只以为母亲多病，是因父亲冷落所致，后来渐渐长大，才晓得父母这一桩婚事，不止父亲不如意，就连母亲，心里也是带着怨恨的。
　　一个无心，一个无意，却偏偏要凑在一起过日子。
　　等老太爷一去，父亲就没了掣肘，抬了原本属意的郭姨娘进门，再不肯和正妻装模作样。
　　而邓氏和丈夫决裂，又得知原本的意中人死在蜀地，心如死灰之下，本是一些小症候，年复一年的，竟露出下世的光景来——她此时已经抱了求死之心，要和心上人同生共死，纵是华佗再世，也救不得。

　　贺三爷无情，邓氏却是冷心。
　　就算和丈夫绝情断义，但女儿总归是自家生的，总不至于连女儿的死活都不顾。可邓氏却因为恨着丈夫的缘故，竟连带着把女儿也当成仇人看待。
　　幼小的女儿无依无靠，她连一句嘱托的话都没留下，哪怕她稍微服个软，放下身段和娘家的舅爷们求一求，也不至于叫贺兰籍落得个孤苦无依。
　　贺兰籍是养娘张婶子带大的，邓氏总不爱叫她在跟前刺眼，别说抱在怀里亲香，就连她的生辰年岁，邓氏都记不清。
　　贺兰籍恨父亲冷酷，恨郭姨娘狡诈，对生母邓氏，却是连恨意，都无所依托。

　　可到底是她的生母，血脉亲缘。
　　贺兰籍住到邓氏房里，每天侍奉汤药，握着邓氏冰凉的手，想记住母亲的模样——前世她死前，竟连母亲是圆脸还是方脸都记不清了。
　　张婶子怕三太太一旦去了，姑娘落到后母手里受苦，白天守在病房里，问汤问药，事事躬亲。夜里遣了下人出去，在邓氏的榻前大哭，求她为姑娘谋划，好歹留一条后路。
　　邓氏恍若未闻，张婶子把贺兰籍抱到床上，按在她怀里，邓氏依旧一言不发，转过头来冷冷瞥了贺兰籍一眼，伸手便把贺兰籍推到床角去了。
　　邓氏病归病，力气却不小，贺兰籍叫她推了个趔趄，差点滚下床来，张开双手牢牢抱着床柱，才没摔个倒栽葱。
　　旁人都以为邓氏是病糊涂了，贺兰籍却晓得邓氏心里比谁都清醒明白。
　　她的生身母亲，看她那一眼，没有疼惜怜爱，反而只有恶心厌恶。